不到最後一刻，任何人都不會甘心，楊嗣昌也是如此，儘管離開京城的時候，他給周延儒和楊一鵬寫信了，頗有些最後委託的意思，但他的內心還是存在希望的，僅僅幾個月之前，他率領大軍大敗流寇，現在也能夠率領大軍解開保定府城被圍困的局面，最不濟他也能夠率領大軍與流寇相持。
京城裡面的情形早就發生改變了，上至宮裡的太監，下至尋常的商賈，他們勾結起來倒賣漕糧，獲取巨大的利潤，瘋狂聚斂財富，已經對朝廷徹底失去了希望。
這纔多少年的時間，曾經被皇上和朝廷可憐的流寇，居然能夠堂而皇之的進攻北直隸，兵鋒直指京城，遼東的關寧錦防線，蕩然無存，僅僅是吳三桂率領的邊軍還在山海關堅持，至於說宣府和大同等地的邊軍，人數少的可憐，因爲糧食缺乏的問題，自顧不暇。
而更讓諸多士大夫和讀書人看法改變的，還是在南方逐漸崛起的鄭勳睿和鄭家軍。
朝廷的號令在南方無效，南方早就改變了顏色，鄭勳睿還是可憐北方，故而沒有停止漕運，一旦漕運停止，北方沒有了漕糧的維持，將要陷入到徹底絕望的境地。
流寇再次席捲從來，前後間隔不過幾個月的時間，京城內的很多人，已經認定朝廷此次無力支撐，最終的結局就是覆滅了。
內閣首輔錢士升回到府邸，管家稟報說是錢謙益老先生已經等候多時了。
錢士升有些疲倦，出任內閣首輔之後，雖說他沒有經歷太多的動盪，而且一直都是順風順水的，朝廷之中門生故吏遍佈。不過隨着時間的推移，朝廷處於越來越危險的境地，眼看着已經無力應對來自方方面面的衝擊。朝中不少大人甚至無力關心黨爭的事宜了。
錢謙益是東林黨魁，在東林黨人之中的影響是不一般的。雖曾經被放逐遼東多年，後在錢士升等人的努力之下，還是回到了京城，錢謙益回到京城，讓北方的東林黨人更加團結一些，其作用還是不能夠小視的。
換好了衣服，錢士升來到了廂房，管家早就帶着錢謙益在廂房喝茶。
見到錢士升進入廂房。錢謙益站起來拱手行禮，錢士升連忙還禮。
儘管錢士升是內閣首輔，官至頂點，不過錢謙益是東林黨魁首，在諸多讀書人中間有着不小的威望和影響，錢士升還是很注意與其很好相處的。
坐定之後，兩人閒聊幾句話之後，錢謙益忽然拋出了問題。
“大人，眼看大廈將傾，不知道大人作何打算。”
錢士升愣住了。這是他一直都回避的事宜，朝中很多人都在私下裡做着打算，甚至有人私下裡偷偷的議論了。都在想着將來應該怎麼辦，而這些私下裡的議論，集中起來無非是三個方面的選擇，其一是效忠朝廷，死拼到底，其二是隨波逐流，走一步看一步，其三是離開京城，到南方去。
這個春節。前來府邸拜訪的官吏明顯減少了，其實錢士升的權勢沒有受到太多的影響。但很多每年都要拜訪的官吏，就是不登門了。
錢士升不得不從內心認定一件事情。那就是大明王朝恐怕維持不了多長的時間。
至於說今後的情形會如何，錢士升不願意去分析，他是內閣首輔，人家可以隨波逐流，走一步看一步，他做不到。
“受之兄這話是什麼意思。”
從年齡上面來說，錢士升比錢謙益的年紀要大十多歲，在東林黨的內部，錢謙益絕沒有他這個內閣首輔的影響大，所以說話的時候，錢士升不會有那麼多的客氣。
錢士升的回答，讓錢謙益愣了一下，他想不到會聽到這樣的話語，難不成錢士升真的抱定了與大明朝廷共存亡的決心，這可不是最好的選擇。
稍稍停頓了一下，錢謙益再次開口了。
“大人是東林黨之柱石，在下也是看到時局緊張，故而纔有此問的。”
錢士升可不傻，錢謙益剛剛說完，他就再次開口了。
“受之有什麼想法，全部說出來就是，我還沒有到兩耳不聞窗外事的境地。”
錢謙益的臉有些紅，躊躇了一下還是開口了。
“在下就實話實說了，京城局勢危如累卵，大人之選擇，關乎到東林黨之未來，在下對東林黨人有着一份責任，也想看看大人之態度，一邊在諸多東林黨人之中宣揚，安定人心。”
錢士升微微嘆了一口氣，他知道錢謙益不會敞開心扉說話了。
“受之，京城的局勢的確危險，這一點你不說我也是知曉的，不過楊嗣昌大人已經率領大軍迎擊流寇了，想必是一定能夠取得勝利的，你也不用過於的悲觀，若是楊大人不能夠抵禦了，還有山海關、宣府和大同等地的大軍，同樣可以馳援京城。。。”
錢士升開始了說教。
錢士升的這個態度，讓錢謙益很是無語，內心也升騰起來不舒服的情緒，要不是錢士升比他的年紀大很多，又是內閣首輔，錢謙益早就不耐煩了。
這種空洞的說教已經沒有了任何的意義，局勢到了如今的程度，誰都知道後面將發生哪些事情，若是不想着後面的路子，大變到來之後猝不及防，那就是死路一條了。
當然，錢謙益可以認爲錢士升忠心耿耿，一心爲了朝廷的事宜，最終也會效忠朝廷的，不過那麼多的東林黨人，可絕不會都這麼想的。
錢士升說完之後，錢謙益決定告辭了，他準備去找尋張溥、楊彝、張採、龔鼎孳和吳昌時等人，與這些人商議，看看下一步該做些什麼準備。
錢謙益站起身告辭的時候，錢士升忍不住再次開口了。
“受之，我看你欲言又止，也知道你的心思，不過我還是那句話，要相信皇上，相信朝廷，一切都會過去的。”
錢謙益的確不準備開口了，不過這句話讓他忍不住開口了。
“大人，在下多嘴了，在下願意相信朝廷，可這人心已經散了，那就是無法挽回的局面了，或許在下不該這樣說，還請大人深思。”
錢謙益告辭之後，錢士升還呆呆的坐在廂房，錢謙益的回答直擊他內心最爲脆弱的地方，人心已經散了，簡簡單單的幾個字，表現出來徹骨的寒氣，朝廷尚能控制的地方，幾乎就剩下北直隸了，不管是人口還是地盤都不多了，局勢的逐漸惡化，皇上和朝廷沒有能夠盡力去挽救，讓人心已經散了，那還有什麼前途，也難怪錢謙益專門來拜訪，探尋今後的打算。
京城之內發生的事情，錢士升不可能不知道，一邊是餓殍滿地，一邊是公開的倒賣漕糧，不要說老百姓憤怒，就算是朝中稍微有良知的官吏，看見這一幕都是憤怒和絕望的。
皇上沒有出面制止這一切，內閣面對這些事情無動於衷，更加諷刺的是，戶部有大量的東林黨人，這些人助紂爲虐，參與了倒賣漕糧的事宜，謀取利益，而朝中東林黨人最大的依靠就是他這個內閣首輔了。
內閣次輔楊嗣昌儘管直接管控戶部，面對這樣的情況也是無能爲力。
這一刻，錢士升萌生了退意，他忽然想着辭去內閣首輔的職位，回到家鄉去了。
錢士升是萬曆四十四年的殿試狀元，滿腹的才華文章，可惜他的主要精力，都消耗到官場上面去了，現在已經是六十七歲的年紀，已經是老人了。
管家進入廂房，提醒錢士升吃飯的時候，發現錢士升依舊靜靜的坐在椅子上，彷彿在沉思什麼，管家不敢打擾，默默的退出來了。
離開錢士升府邸，錢謙益回答府邸，瞿式耜正在府邸等候。
瞿式耜是錢謙益的學生，兩人曾經一同被流放到遼東，後來又一同回到了京城。
對於瞿式耜的來訪，錢謙益不是特別的高興，因爲瞿式耜的認識在他看來是偏激的，瞿式耜一門心思效忠朝廷，甚至準備跟隨內閣次輔楊嗣昌前往保定府去打擊流寇，表面上錢謙益對瞿式耜的認識表示讚賞，內心裡面是不認同的。
瞿式耜在京城之內呼籲，諸多的士大夫和權貴都捐獻一定的錢糧，幫助朝廷來打擊流寇，拯救百姓，這讓錢謙益很是無語，就連國丈嘉定伯周奎都參與到倒賣漕糧的事情之中，一心想着斂財，根本不管朝廷的窘境，就不用說其他人的表現了。
錢謙益不贊同瞿式耜的想法，又不好公開表示反對，只能夠是不與其商議任何事情。
偏偏這個時候，瞿式耜還專程來拜訪，還說到了募捐錢糧的事情。
錢謙益給與了瞿式耜正面的回答，他還是那句話，事情到了如今的境地，京城內人心已經散了，還能夠做出什麼樣的事情來，瞿式耜提出了募捐建議這麼長的時間，是不是收到了什麼錢糧，是不是真正幫助了朝廷。
儘管錢謙益沒有明確表態，瞿式耜已經從其回答之中明白了真實的意思。
瞿式耜很快告辭離開了，這一次他是真的離開了，再也不會來拜訪老師了。(。