洪承疇對付亂民只是一個“殺”字。
但事實告訴我們，如果拋開政治效果不談，這種殺人的方法比招安有效，至少對某些人很有效。這個某些人，是指張獻忠之類的人。
簡單地說，張獻忠的投降次數，用一隻手，是數不過來的，兩隻手都未必，而且他投降的頻率也很高，有時候，從投降到再反，只用了幾天時間。
大體而言，當時許多亂民的行爲程序是，造反、作戰、被官軍包圍，投降，走出包圍圈，拿起武器，繼續造反。投降次數比較少的李自成也幹了多次。
洪承疇跟楊鶴不同，他是一個現實主義者，在他看來，要徹底扭轉形勢，不能招撫，不能受降，只有一個辦法——趕盡殺絕。
這種方式的效果相當明顯，短短几個月內，西北局勢開始穩定，各路民軍紛紛受挫，首領被殺。
但是也僅僅能維持短暫的穩定，禍根不除亂民隨時會再起，野火燒不盡春風吹又生。
崇禎四年（1631）十月，洪承疇正式接任三邊總督。
當時的亂民，已經遍佈西北，人數有幾十萬，雖說其中許多都是湊人數的，某些部隊還攜家帶口，什麼八十老母，幾歲小孩都帶上，但看起來，確實相當嚇人的。
在給朝廷的報告裡，他說：
西北民變，人數雖多，但大都是脅從，且老幼俱在，並無戰力。真正精壯之人，十之一二而已，擊其首，即可大破之。
這意思是，雖然鬧事的人多，但真正能打仗的，十個人裡面，最多也就一兩個，把這幾個人幹掉，事情就結了。在這一點上朱萬化與他的策略是相同的。
所謂幾十萬義軍，真正能打仗的，也就幾萬人而已，甚至只有幾千人。而這幾萬人中，最強悍的，是三個人，王左桂、王嘉胤、神一魁。只要除掉這三個人，大局必定。
事實上，他這套理論是錯誤的，這三個人殺掉了，會冒出來比他們更猛的人：李自成、張獻忠。殺了李自成還會冒出張自成。
洪承疇的軍隊驍勇善戰，在他的打擊下，亂民在陝西難以立足，紛紛渡過黃河進入山西境內。洪承疇隨即兼管山西軍務，亂民開始向河南方向流竄。
在崇禎四年，向這個方向流動的亂民已經出現，但還不是主流，直到兩年之後主要的團伙，更多的亂民才蜂擁涌入河南。禍亂中原，使大明江山進入了倒計時的階段。
崇禎六年以後，大股的亂民離開西北進入河南，有兩次比較著名的戰役值得一提。這兩次戰役有很多共同的特點，首先都是大部分亂民首領及其部隊被圍住了，都有哪些人呢，李自成、張獻忠還有很多當時能叫得上名號的都在包圍圈裡，一個不少。第二個共同點是，包圍圈很牢固，衝不出去，沒吃的，又跑不掉了，只有等死一條路。第三個共同點是，亂民祭起了看家的本事，最後的殺手鐗——“投降”！第四個共同點是，都有一個關鍵人物接收了亂民的賄賂，批准了投降。
慢點，投降怎麼還行賄？陳佩斯的名言：“沒條件誰投降啊？”到這裡成了“沒條件誰接受你投降啊？”。投降者向受降者行賄，有點意思，這也是當時歷史條件下的一大特色！
共同點還沒結束！第五個共同點是，投降都被批准。第六個，剛出了包圍圈，立刻重新造反，造成更大面積的戰亂和破壞。還有最後一個共同點，事後大家一致認爲，如果不是某人瀆職貪財，大明朝就過了民亂這一關了。
“過關說”卻是個大大的錯誤觀點。亂民的土壤沒有剷除，依然是天災、橫徵暴斂、民不聊生，造反依舊會發生。正所謂時勢造英雄，李自成一類的人物依然會出現。所以，即便沒有人受賄瀆職，全殲了已知的這些民亂
強人，亂民依然會出現，李自成、張獻忠之類的強人依然會橫空出世，圍剿依然是西北的主要問題。
這兩個戰役的第一場發生在崇禎六年九月，地點在河南武安縣（現在歸河北省了）。
包圍圈形成的過程歸功於左良玉，
左良玉也是這個時代的一位猛人。出生於1599年，遼東人，沒有文憑，是行伍出身，一刀一槍殺出來的將軍（這時是總兵）。他的部隊的基礎部分，是他在昌平招募的募兵。當時也是僅次於關寧鐵騎的一支強軍，左良玉靠着這支部隊逐漸發跡，嶄露頭角。
但是左良玉的這支部隊和左良玉本人有一個嚴重問題——軍紀敗壞。明朝的軍隊普遍軍紀很差，左良玉的部隊更差。差到什麼程度？大明的百姓民衆害怕他們比害怕亂民更甚，他們對民衆是燒殺搶劫，姦淫放火無惡不作。到了後來南明小朝廷時期，左良玉的部隊戰鬥力沒有了，但是作惡更甚，成了打着官軍旗號的土匪。後來左良玉死了，這支部隊到了左良玉的兒子的手裡，他帶着部隊投降了滿清。
在西北戰場上，左良玉連續出擊，屢戰屢勝，先後斬殺敵軍上萬人，追着亂民的主力到處跑。最後，於崇禎六年（1633）九月，亂民軍主力被他趕到了河南武安，不再跑了。估計是跑得太辛苦，大家跑到這裡，突然想到了一個問題：我們是不是跑昏頭了？我們有十幾萬人，他只有幾千人，還跑什麼？就在這裡，跟左良玉幹了！
這是一個極爲錯誤的抉擇。
敵人不跑了，左良玉也不跑了，他開始安靜下來，不發動進攻，也不撤退，就是對持。
對左良玉的反常舉動，亂民軍首領們很納悶，但鑑於左總兵向來彪悍，詭計多端，他們一致決定等幾天，看這位仁兄到底想幹什麼。
左良玉想幹的事情，就是等幾天。
他雖然很猛，也很明白，憑自己這點兵力，追着在屁股後面踹幾腳還可以，真捲袖子上去跟人拼命，是萬萬不能地。
在亂民的配合下，左良玉安心地等了半個月，終於等來了要等的人。
根據崇禎的統一調派，山西總兵曹文詔、京營總兵王樸、總兵湯九州以及河南本地軍隊，日夜兼程，於九月底抵達武安，完成了合圍。
對亂民首領們而言，現在醒悟，已經太晚了。
在這個包圍圈裡都有哪位英雄呢？據史料記載，除了知名人物高迎祥、張獻忠、羅汝才、李自成外，還有若干歷史人物，如逼上路（這個外號很有覺悟）、一塊雲（估計原先幹過詩人）、三隻手（這個......）。
大抵而言，所有你知道，或是不知道的，都在這個圈裡。
對諸位首領而言，崇禎六年的冬天應該是過不去了。
請大家注意，官軍的將領中有曹文昭的名字，按照官職地位，這裡的前敵總指揮非他莫屬。依照這位老兄的性格，這些亂民，或者叫農民軍的大小首領一個都活不了。因爲，他和洪承疇有同樣的觀點，就是斬盡殺絕！但是不巧的是，皇太極來湊熱鬧了。
皇太極進攻宣化、大同甚急，崇禎沒有辦法，急調曹文昭救援宣化大同。曹文昭一走，就給了亂民首領一條生路。
京營總兵王樸成了這裡的最高領導。王樸是京官，京城裡什麼大世面都見過，但是他沒見過山野裡的市面，在這裡他太單純了。只知道或剿滅，或投降，反正都是勝仗，有什麼區別？他不知道還有假投降！他哪裡知道包圍圈裡的猛人，除了亂民首領的身份之外，還都是投降專業戶！單純加上貪財的王樸，救了這些首領的命。
於是行賄、投降、逃出去、再造反這老套子戲路按部就班地上演了。
由於河南的官軍都集
中在武安，就是河南省的最北端，還隔着一條黃河。出了包圍圈的亂民，渡過黃河，大展身手，殺遍河南如入無人之境，整個河南省遭遇了空前的浩劫，同時也波及到中原其他各省，鬧了個天翻地覆。
王樸的結局我們就不管了，據說沒什麼事，繼續當總兵，這個大動亂逼出了明朝有史以來的一個最大的地方官官職——五省總督。
五省總督的人選是陳奇瑜。陳奇瑜，字玉鉉，萬曆年間進士。在明朝，文官領兵打仗一點也不新鮮，文武雙全者比比皆是，陳奇瑜這個領兵人物卻是個文弱書生，他沒有拿大刀上陣的本事。但是，他有一個大大的長處，善於算計，用後世的話說，他是個參謀型的人才。
在他的指揮下，或者說，在他的算計下，四個月打了23仗全部獲勝。也算得上是軍事奇才了。
就是這個陳奇瑜成功地將所有的亂民、所有的大小頭領，引誘進了一個圈套，一個死地，這就是鼎鼎大名的車廂峽。這一年是崇禎七年。
而這個車廂峽也成了第二個“武安包圍戰”，陳奇瑜成了第二個王樸。
車廂峽谷位於陝西東南部，長几十里，地勢極爲險要。
所謂險要，不是易守難攻，而是易攻難守。
此地被羣山環繞，通道極其狹窄。更要命的是，車廂峽的構造比較簡單，只有一個進口，一個出口，沒有其他的路，連一條小路也沒有，從進口走到出口，要走好幾天，沒有岔道。這就意味着，如果你進了裡面，就等於進入了籠子。
幾萬亂民，就進了這條路。這幾萬人，是剩下的亂民的主力，脅從者早就跑散了，剩下的都是鐵桿造反者，裡面就有李自成和張獻忠。
陳奇瑜的部隊堵住了後路，還站在兩邊的懸崖上，往下射箭、扔石頭，沒事還放把火玩，玩了十幾天，把亂民徹底玩殘了。
想跑是跑不掉的，想打也打不着對手，只能捱揍。衆頭領毫無辦法，全軍覆沒就在眼前，實在熬不住了。
使用殺手鐗的時候到了。他們的殺手鐗，就是投降。
所以在投降之前，必須先送錢，就如同上次送給王樸那樣。於是頭領們湊了點錢，送給了陳奇瑜。第一次陳奇瑜沒有收，拒絕了投降的請求。
行賄的專業知識古今同理，主角不行就買通左右，總之，這幫投降專業戶的行賄水平確實高，終於買通了這個生死路口。就像妖魔鬼怪逃出魔瓶一般，亂民的大小首領們從車廂峽的狹窄出口魚貫而出，繼續他們的造反事業去了。
這次從投降到造反這個過程，用的時間最短，亂民的骨幹們僅僅是走出峽谷，走到開闊地，立即造反，沒有一分一秒的耽擱。
朝廷大佬們震驚了！崇禎憤怒了！陳奇瑜下課了！
死裡逃生的亂民首領們，爲獲得第二次生命歡呼雀躍，從新換髮了造反生涯的第二次青春，幹勁猛增，一時間中華大地上烽煙四起。並且首次出現官軍的主力部隊敗陣的局面，這就是李自成與賀人龍之戰。這一戰的意義在於從此以後，大明的精英們，或者叫做猛人們開始懈怠了，只要你不在我的地盤搗亂，我就消極怠工，這些怠工者中有左良玉，也有洪承疇。也有例外的，這就是曹文昭，曹將軍最終戰死於南陽的浙川，就是朱家辦農牧場的位置。瘋狂的亂民甚至刨了老朱家的祖墳——中都鳳陽被亂民佔領焚燒破壞殆盡。
從此以後河南再也沒有安穩過，成了亂民的天堂，別處混不下去了就跑到河南來混，直到明朝滅亡。河南也就從富庶的中原大地變成了赤地千里。
與河南有關的，對亂民的主要戰役就介紹到這裡。與本故事關係不大的全部從略。
--- 第184章完 ---
（本章完）