崇禎四年的最後幾天裡還有一件朝廷很露臉、崇禎很高興的事兒，那就是朝鮮進貢使團來到了京城，並帶來了大量的貢品。
歷來的中國皇帝都很看重‘萬國來朝’這幾個字，它令皇帝的虛榮心得到了極大的滿足。歷朝歷代的皇帝都犯這個毛病，對於朝貢的使者也是不計成本的接待，非如此不能表達泱泱上國的榮耀。使團不管來多少人，住多長時間，住宿、吃飯、宴會、購物、遊玩統統免費，走的時候還有豐厚的賞賜。致使某些南洋小國（也可能是一個小部落）數百人、上千人的使團，頻頻出使，每年必到，一住就是幾個月，甚至幾年，老死在中國也不走。
所謂進貢實際上就是貿易，並且不是等價貿易。比如蒙古使團來中國就趕着大批的牲畜，牛、馬、羊都有，這就是貢品，然後皇帝就饋贈禮物：布匹、綢緞、糧食、珍玩。越是虛榮心強的皇帝給的就越多，一般都是超值的。足吃足喝滿載而歸。
我們的皇帝同志在那裡擺闊，‘北胡’、‘西夷’、‘南蠻’們就把中國人當二百五耍。不要覺得可笑！中國的歷史上幹這種傻事的人比比皆是。
這次朝鮮使團倒是真心實意的，帶來了滿滿兩船貨物，經大沽口、海河、運河到達北京。除了黃金、白銀、高麗蔘、山珍野味、還有大量的稻米。因爲通過朱家的貿易，他們知道大明缺糧。哄得崇禎同志心花怒放。當然，到了後來他也慢慢的知道了是朱家援助朝鮮抗金，纔是朝鮮王派遣使團的主要原因，這都是朱家的作爲呀！心裡很不是滋味，也等於潑了一盆涼水。
......
正月初十聖旨到達濟南，楊嗣昌解除山東巡撫之職，奉調回京，朱大典恢復山東巡撫的職務。
隨即，正月十二日利用山東省議會的形式，朱大典頒佈政令：
“從崇禎五年起，農業稅按收成徵收半成（百分之五，略高於朱元璋定的三十而取一）。由縣衙門根據本原則，按本地產量和田畝優劣分三等規定具體數額徵收。
商業稅按月徵收，額度：零售業。月營業額的半成（百分之五），批發業，零二成（百分之二）。
個人所得稅，一次收入超過一百兩白銀（人民幣50000元）者徵收累進稅。明細另外頒佈。
良田的地租規定爲三成。
私人借貸利息不得超過一成半。
以上爲山東省法規，全省士紳工商均應遵照執行，違抗者依法論處。”
新的稅收額度已經達到了最終的標準，去年作爲過渡定的額度比較低，原計劃用三年時間逐步過渡，現在山東的經濟形勢比較好，政治上經過一次動盪朱家的地位更穩固了，利用這個有利的形勢就一步調整到位。
例如去年的佃租規定爲五成，今年調整到三成，差距還是比較大的。所得稅是第一次開始徵收，所得稅的目標就是高收入者，擁有大量的良田或者大型的工商企業的業主都要繳納極高的所得稅。他是限制土地、財富大量集中於少數人手中的有利措施，像明朝的那些王爺手中擁有數百萬畝的土地，在增值稅執行之後獲利就微乎其微了，可以迫使他們出售土地，轉向工商。雖然工商業的業主也要繳納所得稅，但是工商的利潤比例大，業主收穫還是比較大的。
另外一條政令就是，山東境內的所有收費哨卡必須張貼布政使司、省議會財政公署聯合批准的文告。沒有此文告的一律視爲非法，立即撤銷，拒不撤銷者依法論罪。
隨着山東所有衛所的撤銷，八成以上的收費卡已經沒有了，依然存在的都是極端惡劣的官員或者地方勢力所爲。朱大典給了他們一個改正的機會，一個月之後，朱大典就準備武力抓捕，該判刑的判刑，該抄家的抄家。
......
朱萬武是在濟南與父母一起過的年，這期間朱萬武就與朱大典對救援錦州的策略進行了商議。
朱大典說：“錦州前線最緊要的是糧食，大淩河城失守的原因不是軍事，而是無糧，到了殺人吃的地步，祖大壽無奈纔出城投降。退守錦州之後還是缺糧，如果沒有糧食，錦州城遲早不保。所以你此去，只要把糧食送到，則錦州無憂。我會給朝廷上一份奏疏，從大沽口的臺灣交納的稅糧中，取出一萬石作爲軍糧，由你帶給祖大壽。
作戰方面要適度，但是注意不要讓關寧軍
抓住把柄。所以必要時可以打的狠一點。”
一萬石糧食是4萬人一個月的口糧。預計祖大壽能有兩萬人就不錯了。如果用爬犁運輸，每輛爬犁可裝2000斤，需要裝600輛爬犁。按一個營的爬犁數量，估計要運輸三四次。
“是！父親的話我記住了。我們還可以給祖大壽帶去一些大炮的火藥和炮彈，關寧軍守城就靠大炮了。這些東西可以向兵部要，讓他們送到大沽口就行了。另外，正陽門協議中還要求遼寧有牽制後金的動作，我們如何應對？”
朱大典說：“讓遼寧拿下赫圖阿拉城和永陵就行了，這對後金震動就不小。不要攻擊撫順，撫順對瀋陽威脅太大。”
崇禎五年正月初十，在濟南還沒有過完年的朱萬武，帶着從河南撤回的，隸屬浙江一師的一營，從濟南登船，經龍口（黃河的入海口）換乘黃海艦隊派出的海船，在兩艘炮艦，兩艘炮艇的護衛下，向覺華島而去。黃海艦隊也爲一營帶來了補給，以補充在河南消耗的彈藥，還帶來了隸屬一師的一個舟橋連。浙江一師的舟橋營已經奉命到達了威海。
爲了通信便利，舟橋營從舟山帶來了四輛無線電通信車。這四輛通信車的分配是：留在威海一輛，交給大沽口一輛，另外兩輛將帶到覺華島。
由於正值冬季，渤海沿岸結冰，爲了解決覺華島到大陸的長達20裡的交通，原計劃調動所有各師的舟橋營，在冰面上架設浮橋。這個意見被朱萬武修改了，其原因是：除了一師（浙江），二師（臺灣）之外其他部隊的舟橋營剛剛創建，人員設備都不完整。另外就是實地考察一下，再決定用什麼方案。因此，只是調來了第一師的舟橋營。朱萬武此行的目的就是實地考察。並在覺華島上建立初步的設施，使國防軍立足。
正月十三日，朱萬武率領的船隊到達了覺華島。已經是初春的氣候，沿海的冰開始融化，覺華島大海一側的海冰已經所剩不多。但是，這裡原本只有小型的漁船停靠，根本就沒有碼頭，沿岸尚有幾十米的浮冰，大小船隻都不能靠岸。
所幸有舟橋連同行，舟橋連通過滑道卸下箱式浮橋專用的小船，士兵站到小船上安裝連接的繩索，鋪設木板，通過砸碎冰層、拋錨打樁等辦法，使浮橋一步一步的向島嶼靠近。經過一天的緊張施工，一條長約40米的浮動棧橋建好了，勉強可以裝卸人員裝備。第二天，又用了一天時間，一營全部登上覺華島。
覺華島上很荒涼，沒有幾戶人家，六年前努爾哈赤在覺華島上的大屠殺，到現在還沒有恢復過來，這裡成了民衆避諱之地，偶爾還可以看到殘留的屍骨。
部隊暫時依靠帳篷和船隻建立臨時的駐地，朱萬武最迫切的任務就是考察覺華島與大陸之間封凍的冰層。
第二天，朱萬武帶着一個工兵班，一個警衛排的士兵，另外還有一個好不容易纔找到的當地漁民，拉着一馬車的木板，帶着十字鎬，到海島的西側去查看冰層。朱萬武一邊走一邊與那個漁民交談。
“現在冰上還能走人嗎？”
“還能走，不過有點冒險了，上面看着冰面沒有變，底下的海水變暖了，冰層已經薄了。最多再有十天就不能走了。”
這個情況非常糟糕，20裡的距離，如果架設浮橋，每四米需要一個箱式小船，需要2500只小船，接近兩萬塊厚木板。雖然就近就有安東船廠，這個數量的物資一個月怕是難於供應的上。
說着話，已經走到了海邊，一眼望去，平整的冰面一直到達對面隱約能看到的海岸。
朱萬武轉身命令工兵：“每人拖兩塊木板，交叉捆綁在一起，拿一個十字鎬，向前最多走十丈（30米），腳踏木板，把冰鑿開測量厚度。”
拖着木板是爲了安全，即便萬一踏空，有繩索拖着兩塊交叉的木板，也掉不下去。
經過測量，冰層還有一尺厚。這要是在河面上完全沒有問題，可是幾十裡的海面上，並且部隊有衆多的載重車輛，那是絕對不行的。
這時那個漁民走過來，手拿一塊剛鑿下來的冰，說道：“大人您請看，這冰已經酥了。”
朱萬武接過來仔細觀看，猛然間他想到一個辦法。於是他問道：“海水是鹹的，河裡的冰一定能更結實一些，是不是這個道理？”
“大人您說的對，一個月內河裡的冰面一樣
走人，走大車也行，到了二月就不行了。”
這些年是小冰河時期，特別的冷，正常年景，華北地區二月一過河裡的冰就化開了。錦州的大小淩河已經屬於東北地區，在加上天氣冷，它的冰面絕對沒有問題。想到這裡，朱萬武一揮手說道：“回去！”
朱萬武要去考察大小淩河，遼寧大地上現在還是冰雪覆蓋，但是真正便於行軍還是河道。車輛在冰雪的道路上行進困難，使用東北常用的爬犁，又不能保證所有的道路都覆蓋了冰雪，畢竟大旱年景降雪不足。可是河道就沒有問題了，使用馬拉爬犁，沒有雪也有冰，同樣可以行走，只要冰層足夠結實就行了。
這裡是大淩河的下游，地勢平坦，河道落差小，所以水量充沛，冰面平整。山區的河道就不行了，落差大，存不住水，不少河段會狹窄，露出凌亂的石頭，就不容易行走了。
這樣一來可以調用遼寧的部隊，他們到冬天都使用馬拉爬犁，用船運輸到大淩河的河口，爬犁沿河而上直通錦州，並且距離很近，只有三四十里。
時間緊迫，朱萬武連夜乘船出發。這個小船隊只有三條船，朱萬武帶着他的警衛連乘坐一條船，一條舟橋專用船帶上一個舟橋班，一艘炮艦。
第二天，就是正月十七早晨，就到了大淩河的河口，舟橋兵還是老辦法，只是用五個箱式小船搭了一個小平臺，鋪上木板，人員就踏上了沿海的冰層。這裡比覺華島更靠近北方，冰層更結實了。兩三裡的冰面很快就走過去了。
覺華島的位置冰面很寬，是由於覺華島的存在，海水淺，風浪小的原因，沒有島嶼的沿海，冰面不是很寬。
真正大軍過來是要搭建浮橋的，不能直接在海上的冰面行走，兩三裡的距離也很容易建浮橋。
這裡是後金的勢力範圍了，有可能遇到後金的守衛部隊，所以朱萬武先派出一個排上岸探路，得到的回報是沒有敵情。因爲大明的軍隊從來就沒有利用水軍進攻過後金，後金自己也沒有水軍。後金人數又少，漢族人幾乎被殺絕了，這裡沒有村莊，人影都見不到一個，所以這種荒涼的地方不會有後金的軍隊，充其量有一些依附於後金的漢人的二流部隊，數量也不會多。
朱萬武依然向周圍派出了警衛，然後進入河口查看情況，選擇幾個地方開始測量冰層的厚度，結果很理想，從河口一直到深入內陸五里，河中的冰層都有兩尺半以上的厚度，非常堅固，車馬都沒有問題。
遼寧的大地上基本都是冰雪覆蓋，只要在二月底之前，利用冰雪行軍還是沒有問題的。
考察過後朱萬武迅速的撤回到覺華島，並沒有在大淩河口保留兵力，不能暴露自己的意圖，以免引起後金的警覺。
覺華島與大淩河口的距離不到100裡，就是兩三個小時的航程。大淩河口到大淩河城直線距離只有三十里，沿着彎曲的河道不超過四十里，小淩河口到錦州也是三四十里。
正月十七日的下午，剛回到覺華島的朱萬武給濟南的父親發了一份電報，電報中簡述了通過大小淩河作戰的構想，和遼寧的第四師出動一個山地營和重炮排支援的要求。
同時命令還在威海的一師舟橋營全部到達覺華島。
經測試，覺華島到威海可以直接用無線電報通信，這就使覺華島的通信更便利了。
隨後朱萬武召開了一營連以上軍官的軍事會議，研究作戰方案。
召開會議的帳篷中掛着幾張相關的地圖，朱萬武對照地圖做了初步的介紹，也講解了一些設想。總的原則就是走海路到達錦州南部海岸登陸，順着河道發動攻擊。作戰的第一個目的就是把糧食補給送入錦州城中。
一營長石懷亮說道：“從地圖上看，如果送糧食到錦州城就只能走小淩河。沿着小淩河首先會到達錦州的東南部，也就是說，我軍攻擊東門或者南門最方便。如果我們隱蔽的好，達到戰場沒有被發現，則最好的進攻時機就是後金正在列陣攻城時。我軍在他們的背後，正好打擊他們的指揮機構，這一部分又是最顯眼的不需要偵查，照着旗幟多的地方打就錯不了。乘着敵軍混亂之際我們再衝擊一下，韃子兵就是一個潰敗的局面，第一批糧草也就送到了。”
朱萬武和其他軍官聽着他的分析，都看着地圖在思考。
--- 第213章完 ---
（本章完）