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羅信這個時候才感覺到自己的屁股痛，知道是屁股上的箭傷因爲騎馬又崩裂了，但是看到此時那麼多人都在看他的屁股，便不由臉一紅道：
“只是屁股被射了一箭……”
見到只是屁股中了箭，衆人不由都放下懸起來的心，看到羅信尷尬的模樣，一個個俱都不由想笑，卻有覺得不適合，不由眼中含着笑意，憋得滿臉通紅。陸庭芳看到陸如黛身上毫髮無損，不由將感激的目光望向了羅信，又想到陸如黛和羅信獨自呆了三天，眼中不由現出思索之色。
羅信自是去重新收拾傷口，當天羅家大擺筵席，羅信高中小三元，又保得性命回來，這是雙喜臨門，只是羅信因爲屁股上有箭傷而不能夠喝酒，讓一衆考生覺得遺憾。
第二天。
衆考生便紛紛告辭，他們也都是離家日久，歸心似箭。羅青也帶着手下回到了陽林縣，只是在他回去之前，羅信將他叫到自己的房間裡，叮囑他如果有着可能，一定要爭取在縣城之外巡視各地，而且能夠帶出來的兵越多越好。
羅青不明白，但是見到羅信不想說，他便也不問，只是點頭答應。
這些人都走了之後，羅信便如同木偶一般被安排着祭祖，隨後羅家又擺了三天的流水席。同時張洵考中廩生，張家也同樣大擺筵席，一時之間，整個上林村變得十分喜慶熱鬧。之後便一起回到了陽林縣城，因爲晉陽周圍已經出現了蒙古騎兵，所以羅恆一家也跟着羅信一家前往陽林縣，同行的還有張樹一家。
令羅信奇怪的是沈煉和那個錦衣衛也沒有離開，而是跟着羅信一起返回了陽林縣，而且兩個人還是分開住的，沈煉住進了陸庭芳的家裡，而那個錦衣衛這是住進了羅信的家裡。
隨着時間過去了幾天，羅信的心中便有些明白了。沈煉和這個錦衣衛留在北方一定是爲了統領北方錦衣衛，收集各種消息報回京城。而沈煉和陸庭芳都是文士，自然聚在了一起，至於那個錦衣衛爲什麼住在羅信家裡，只要看看他一有空就和羅平對練就知道原因了。
羅信此時有着大把的時間，鄉試是明年八月份，距離現在還有一年多的時間。對於鄉試羅信並沒有什麼擔心，因爲他就是擔心也沒有用，他自信在學問上考中一個舉人沒有問題，所慮者只是嚴黨和徐黨動什麼手腳，所以今年八月的戰事自己能不能把握住機會就變得十分重要。
想要把握住這次機會，還有很多事情要做。只是羅信剛剛回到陽林縣還不過三天，還沒有梳理出一個詳細的計劃，周玉便派人送來的消息。
嘉靖四十年六月十四日，寧夏、固原、莊浪等處地震。山崩河決，城垣墩臺倒塌，地裂涌出黑黃沙水，壓死軍民甚多。固原壓死諸苑監牧軍千餘戶，牧馬五百餘匹。廣武寺廟傾頹，佛像損壞，城池館舍倒者十之八九，壓死人口大半。紅寺堡城亦壞，養正書院、清寧觀、鳴沙安慶寺皆倒塌，永壽塔頹其半，遊擊署亦敝漏不可居。
羅信看着這些連續地災禍，心中不由嘆息，嘉靖四十年還真是一個災年啊！各種天禍，人禍，兵禍不斷，怪不得歷史上把嘉靖四十年記載爲災年。也怪不得當馬芳獲得大勝之時，便會立刻簡在帝心。
不知道如今京城的皇宮，那位嘉靖帝，還有那嚴閣老和徐閣老會不會已經焦頭爛額。
京城。
皇宮御書房。
嘉靖帝穿着一身道袍，臉色極爲蒼白，呈現出一種不正常的膚色，臉上帶着疲憊，只是那一雙眼睛卻極爲冰寒，目光在嚴嵩和徐階的身上來回掃視，清冷的聲音在御書房內響起。
“巴蜀，廣東，雲南各地都爆發戰亂，東南倭寇更是猖獗，北方阿拉坦汗揚言入侵大明，這大明還是朕的大明嗎？
寧夏、固原、莊浪等處地震。山崩河決，城垣墩臺倒塌，地裂涌出黑黃沙水，壓死軍民甚多。朕是不是又要被指責失德？”
“臣等不敢！”嚴嵩和徐階立刻跪倒在地。
嘉靖帝呼哧呼哧喘了幾口氣，此時的嘉靖帝已經老了，精力再也不似從前，又每日服用所謂的仙丹，體內丹毒已經很重，坐在軟榻之上，只感覺腦子一陣陣眩暈，半響才緩過來一口氣，冷冷地說道：
“朕將朝中事物盡託付於你二人，你們就是這麼給朕效力的？”
“聖上！”嚴嵩顫顫巍巍地說道：“那巴蜀和雲南土司桀驁難馴，我大明已經數代優渥於他們，但是他們卻依舊犯上作亂，只是那些土司俱都居住在山高林密之處，大軍難以清剿。但是聖上卻無需爲此憂慮，我大明軍隊雖然很難清剿他們，但是他們也很難從山林中殺出來。他們所做的不過是侵擾。
至於廣東等地的那些暴民不過是一羣烏合之衆，朝廷大軍一至，他們勢必土崩瓦解。如今所慮者只有東南倭寇和北方韃子。對於東南倭寇聖上已有決斷，想必用不了多久，俞大猷，胡宗憲和戚繼光便會爲聖上蕩平倭寇之亂。北方的阿拉坦汗，他們就是一羣強盜，入侵大明不過就是爲了劫掠一番，然後便會退去。
寧夏、固原、莊浪等處地震，老臣自會調撥災款賑災，只是這錢……”
“朕不管！”嘉靖帝一揮袍袖道：“你來想辦法。”
“老臣遵旨！”
“退下吧！”
待嚴嵩和徐階退下，嘉靖帝才緩緩地將緊握在大袖之內的雙手放開，臉上現出了一層不正常的紅暈，呢喃出聲道：
“阿拉坦汗只是劫掠？難道朕就應該被他劫掠嗎？還有那東南倭寇……噗……”
嘉靖帝口中噴出了一口鮮血，立於一旁的黃錦臉色鉅變。
“來人啊……”
陽林縣。
羅府。
羅信坐在書房內，手中捧着一杯茶擰着眉頭，他的心中已經將事情謀劃大半，但是卻有着最後一件事情茫無頭緒。
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