公元1909年初，安慶革命軍於城外與兩路清軍激戰一晝夜，最終在水師炮艦猛烈的火炮打擊下潰敗……
王世珍遂軍進駐安慶。隨後，清剿殘敵稍做休整，然後奉安徽巡撫朱家寶之命，馬不停蹄率大軍尾隨於革命軍身後予以剿殺。
熊成基所部革命軍遭水師營炮火急襲，而後又在清軍的窮追猛打之下連連向北敗退。等到新光復會突然出兵援助打退清軍追兵，脫離危險再回頭查看之時，不由得心如刀絞，加上收攏的四散新軍後他手上的軍力已不足五千人，主力部隊折損大半不說士氣更是低落到了谷底。想想當初佔領安慶之時，革命軍最鼎盛時兵力過四萬的威風場景，不由自主的黯然神傷心痛不已，心中的堅持也不免有所動搖。
如若再加上新光復會久遠的千人部隊，革命軍目前的軍力並不太差，起碼比攻打安慶城時要強得多。有新光復會這支生力軍的加入和保護，革命軍戰士們的士氣稍微有所恢復。盤點手頭底牌，亦有快槍五千枝，土炮兩門且彈藥充足，火力還是非常客觀滴！
拉上範傳甲，和新光復軍帶隊軍官王單東商量了一陣行軍路線，熊成基臨時擬定北上作戰計劃，欲聯合皖北霍山新光復會等革命力量，奪取安徽中部要衝臨時省府合肥，想必剛剛回到安慶的朱家寶不會想到革命軍會來個回馬槍吧！
朱家寶得知潰敗的革命軍被一支突然出現的人馬所救，震驚之餘忍不住勃然大怒，立刻調派大軍加入追擊清軍中，由王士珍指揮，務必要將革命軍殘部徹底殲滅！
可就在這時，省內各地狼煙四起，突然冒出一股股戰鬥力十分兇悍的土匪山賊，他們襲擾各縣城殺害各地臭名着著的貪官污吏，鬧得人心惶惶紛紛向省府求援。朱家寶沒法，只得從追擊清軍中抽出大量人馬分赴各地出現匪亂的縣城鄉鎮。
在第一線負責清剿革命局餘部的王士珍，被突如其來的變故打了個措手不及。雖然明知道這有可能是革命黨的‘圍魏救趙’之計，並且發報向巡撫大人訴說其中的疑點。朱家寶何嘗不知道其中有問題，可也有自己的難處。作爲安徽巡撫，保境安民有責，不可能冒着‘民意洶洶’的風險一心盯着革命軍，最後他還是堅持了自己的意見。
同時，革命黨的動作也提醒了他們，在安徽可不止熊成基革命軍一部革命黨分子，還有極其革命武裝力量。急忙加強安慶周的防務，雖然不知道爲什麼這股人馬爲什麼這時纔出現，但也給他們提了個醒，小心革命黨殺個回馬槍！
革命軍沒有給清軍調整的時間，他們參過桐城、舒城的包圍圈，一路上大大小小戰鬥無數，其展現出來的戰鬥力和戰鬥意志讓人驚歎，跟在身後追擊的王士珍部不得不加快腳步追擊，以期望聯合堵在前路的上清軍能夠阻一阻革命軍的前進腳步。
可讓他們驚訝並且憂心不已的是，竟無一處清軍能阻攔住革命軍餘部的前進腳步，在當地革命黨的大力配合下，竟有一種橫掃千軍的凌厲氣勢壓得周圍清軍膽戰心驚頭皮發麻。要不是後頭有大股清軍精銳趕來及時的話，說不定這些地區又會重新落於敵手！
而清軍也不是一無所獲，他們通過那些落單革命軍的新軍士兵之口，得知熊成基帥部北上的計劃之後，朱家寶氣得差點吐血三升。他大爺的，本巡撫纔剛剛將衙門搬遷回安慶，合肥的清軍因此被抽調一空的時候，你們這幫傢伙竟然又殺向合肥，還讓不讓人活了？
沒辦法，合肥乃是安徽重鎮，萬萬丟失不得。可是現在手頭上的清軍真的已經被利用到了極限，短時間內很難抽調出一支足夠的武裝力量前去救援。在面子和官位面前他選擇了後者，急忙發電請求朝廷派河南清軍南下平叛。
朝廷這次的反應不可謂不迅速，難得的高效率一回。駐紮在河南的武毅軍薑桂題部奉命揮刀向熊成基所部砍去。在這裡不得不說一下朱家寶的小心眼，在求急電文中沒有透露分毫有關熊成基部戰鬥力的事情。
朱家寶也不是白給的，他在革命軍餘部到達之前，爲了一舉撲滅皖北的革命火種，不讓他們有和革命軍餘部合流壯大的機會，形成安徽另一股革命洪流。
他急電皖北各衙門主官，命令他們立即行動起來，組織由巡防營和民團混合清剿隊，分幾路在地方駐軍的全力配合下對皖北進行大掃蕩，一定要在革命軍餘部到達之前掃清皖北革命黨，不讓他們有合流壯大之機！
在巡撫大人心中，他寧願放革命軍殘部一條活路，讓他們去別的省份禍害禍害，也不願意有絲毫在安徽重新站穩腳跟的機會！開什麼玩笑，他自從來到安徽上任以來，和革命黨糾纏了差不多半年時間，時時生活在焦慮不安之中，早就膩味了這種討厭的感覺！
在巡撫大人的強壓下，安徽全省哪個官員敢不盡心盡力？皖北頓時一片血雨腥風，大批革命黨人如張勁夫、田激揚、李朝棟、張五星、張志功、胡文彬、周正峰等等均先後被殺害。皖北革命黨勢力一時間受到嚴重打擊，原本想要和前來革命軍會合做一番大事的計劃無疾而終。當熊成基得到消息的時候們，忍不住破口大罵朱家寶儈子手屠夫，離開加快了攻擊前進的步伐。爲了不影響行軍速度，他甚至放過了沿路補充革命軍損失兵員的計劃，一路秋風掃落葉一般馬不停蹄殺向合肥。
在其間，新光復會的人馬出了大力，不僅僅在戰鬥的時候衝殺在第一線，一路上於各地革命黨聯絡呼應全部由新光復會的同志們操作。革命軍殘部之所以能有這麼快的推進速度，除了哀兵必勝的因素之外，有一個明確目標收攏渙散的人心也不無作用……