231上香上
“妾身哪敢生爺的氣？”蘇玉妍也不是當真生氣，只不過是不想永遠端着嫺良淑德的架子，覺得累得慌。
沈珂自然也知道她不是真生氣，涎着臉湊到她跟前，將她和夢姐兒圈在懷裡，笑道，“我就知道，你怎麼會生我的氣？來，你在家辛苦了一天，且先坐一坐，夢兒就讓我抱着吧！”
沈珂嘴脣有意無意在蘇玉妍臉上輕輕蹭過，猶如一片柔軟的羽毛拂來，帶着些許曖昧的氣息，讓她心裡一軟，便也不再拿腔作勢，“我整日閒在家裡無所事事，哪裡說得上辛苦？倒是你，一天到晚在外奔波，還真當得上辛苦二字！”
“有賢妻如此體諒心疼，爲夫便是再苦些累些，也都值得。”沈珂呵呵一笑。
蘇玉妍本想再嗔責兩句，話到嘴邊，瞅見他那雙皁色官靴邊沿那黃色的泥漿，不禁心裡一動，遂微笑道，“你我夫妻，本是一體，這樣的客套話，又何必掛在嘴上？時辰也不早了，我讓人去準備晚飯，你若不餓的話，不如先下去洗水浴，歇一歇，再吃飯也不遲。”
沈珂本就有話要跟妻子說，見她這麼體貼，便連連點頭，遂去換洗不提。
等沈珂洗浴已畢，晚飯時辰也到了。林姨母來後，剛開始幾天宋德書還讓人天天來請蘇玉妍過去一起吃飯，但因爲天氣寒冷的緣故，夢姐兒又三天兩頭的病，再加上跟她們吃飯也拘謹，蘇玉妍便藉故推了，時日長了，宋德書也不再着人過來請她，他們夫妻二人也因此落得清靜。
本着食不言寢不語的原則，夫妻兩人吃飯的時候大多是極安靜的。除了極少幾句家常言談，基本上除了布布菜，便沒有多餘的話說。
可今天，沈珂明顯有些例外。
沈珂夾了一塊宮爆雞丁，才略略嚼了兩口，便皺眉道，“好像有些淡了。”
在旁邊侍候他們夫妻用飯的雙珠忙捧了茶水過來。
沈珂卻不接，道，“你讓廚娘再做一道來，作得辣些。稍鹹些即可。”
蘭亭居的菜式，都是沈珂與蘇玉妍每半月排一次的，宮爆雞丁是沈珂平日裡最愛吃的一道菜。先前呂媽媽做的，沈珂一般都會吃得精光，這姚媽媽到府裡也有一段時日了，逢了上半月的菜單裡沒有這道菜，所以姚媽媽這是頭一次做這道宮爆雞丁。便是不合沈珂的胃口，也是有的。只是，先前與呂媽媽搭手的湯媽媽做的宮爆雞丁，卻從來不見沈珂挑剔過。雙珠平日裡見慣沈珂隨和的性子，偶爾見了他爲難人的樣子，倒也吃驚。卻也不敢多問，便即時去了。
待雙珠一走，蘇玉妍便也夾了一塊雞脯肉吃了。不鹹不淡，倒也可口，便笑道，“爺今天怎麼了？胃口不好麼？”
“新來的廚娘，可是姓姚？”沈珂不答反問。
蘇玉妍料不到沈珂突然問起這個。略想了想，便想到那天沈珂出事時在路上碰到的那個神色遲疑的婆子來。便點頭道，“是姓姚……是呂媽媽舉薦來的……可是她有什麼不妥？”
“也不是有什麼不妥。”沈珂沉聲說道，“只是聽說前些天她家裡也遭了流民打劫，連她兒子的腿都被人打斷了。”
這事兒雖沒有大肆宣揚，但整個定遠侯府的僕婦下人卻是個個知曉的，蘇玉妍也早聽雙珠提過此事，初時也不以爲意，準了她十天假，還送了十兩撫慰銀子，後來姚媽媽按時回來，聽說她兒子的病情已經基本穩定，也就沒有再過問了。
“是有此事，前些天，她曾找雙珠告過假。”蘇玉妍道。沈珂的性子她是知道的，不會無緣無故地突然問起一個不相干廚娘。“怎麼了？”
沈珂卻伸筷晉夾了一塊雞脯，慢慢吃了，才笑道，“怪道我覺得這幾天的菜餚不如以前順味了，想來是這位姚媽媽因爲家裡出事沒有以前用心了吧？”
蘇玉妍不想再跟他打啞謎，便沒好氣地道，“我倒沒覺得有什麼不同來。”
“若有人在我們的飯菜里加了一些不爲人知的佐料，你事先不知情，自然是不會覺什麼不同來的。”沈珂忽壓低聲音。
蘇玉妍猛地擡頭，對上沈珂一雙神采奕奕的眸子，不由吃了一驚，夾在筷子上的菜就不由自主地掉進盤裡，“你說什麼？”
“後天琳兒和頊兒回來去護國寺代皇太妃上香還願的事，你應該聽說了吧？”沈珂不答，反問。
就算蘇玉妍有跳躍性思維，也還是有些跟不上，“你到底想跟我說什麼？！”姚媽媽與沈琳沈頊去護國寺上香還願又有什麼關聯？
“這個姚媽媽，只怕不簡單。”沈珂正色道，“她原來是八仙樓的頭牌廚娘，身價頗高，就算呂媽媽跟她是乾姊妹，以咱們府裡給的月銀，她也應當看不在眼裡。”
“你是說，這個姚媽媽……有問題？”姚媽媽原是八仙樓的頭牌廚娘？呂媽媽當初舉薦的時候把姚媽媽的廚藝誇得人間罕有，可卻沒有到這個。按說呂媽媽是沈珂的心腹家人，應該不會有所隱瞞，她之所以沒提，興許是不知實情。
“應該是這樣。”沈珂輕輕點頭。
蘇玉妍看着滿桌色香味俱佳的菜餚，拿在手裡的象牙筷子便怎麼也落不下去了。她自問是個細心謹慎的人，怎麼連廚房這麼重要的地方混了居心莫名的人進來她都不自知？是不是閒適的日子過久了，就會自然而然地對所有人都放鬆了警惕與戒備？她不禁暗暗自責。
“不過你放心，在去護國寺之前，我們的吃食，都應該不會出現任何問題。”沈珂笑道。
看着沈珂篤定的笑容，蘇玉妍原本緊張不安的心瞬間就放鬆下來。是了，有沈珂在身邊，她萬事都可以放得下心的。
“明天琳兒和頊兒回府，一定會提出要護國寺逗留十天的請求，到時候，母親就會派出兩個廚娘前去服侍，這姚媽媽的廚藝是一等一的好，自然也在這兩個派出的廚娘名單之中。”沈珂小聲說道。
“既然知道這姚媽媽有問題，到時候便請母親安排別人。”蘇玉妍道。雖然沈琳和沈頊和她算不得親近，但到底是至親的人，她也不想他們姐弟倆身處險境。
“不能打草驚蛇。”沈珂眼神一沉，“只有姚媽媽去了護國寺，我們才能順藤摸瓜，找到真正的要害我們的人。”
“對了，靜宜妹妹今天也跟我特意提起了去護國寺祈福的事。”蘇玉妍突然想起馮靜宜來，“而且，她還把她準備的生辰賀禮給我看了，是一件月白的錦袍，精緻的無以倫比，確實是大費匠心。”
林姨母昨天親口對蘇玉妍說的話，沈珂也是聽見了的，此時聽說馮靜宜也出口相邀，倒是覺得意外，又聽說馮靜宜竟然把準備好的生辰賀禮給蘇玉妍看了，不禁濃眉微皺。馮靜宜看起來單純天真，但誰又知道是不是真的如表面看到的毫無心機的女子？就她把那麼重要的賀禮展示給蘇玉妍看，就難以確定她的用心了。
見沈珂沉吟，蘇玉妍便又把馮靜宜對她說的那番話簡略地說了一遍，末了才道，“……看樣子，靜宜妹妹似乎對姨母的行爲略略有些不滿，但作爲至誠至孝的女兒，她卻又不願意反抗她母親對她的安排……”
沈珂想到這件事情的複雜性，也不禁有些爲難，“她們竟也要去摻上一腳，可真是想不到。”
“這次上香，除了姚媽媽這件事，難道還有別的什麼事發生？”蘇玉妍雖不會讀心術，但與沈珂夫妻幾年，對他的性子也頗爲了解，自然聽出他話中有話。
“也許有事，也許……什麼事也不會發生。”沈珂轉眸看着妻子，眼睛閃閃發亮，“我希望，什麼事也不會發生。”
儘管他只說了這麼簡單的一句話，但蘇玉妍還是覺得其中的危險意味。當初沈珂領聖命巡城，自是事先知道必有兇險，可他還是一副滿不在乎的樣子，並沒有將那事放在心上。但現在這般鄭重其事跟自己提及，此次的護國寺之行，其兇險就已顯而易見了。
但是，沈珂不明說，蘇玉妍也不想再刨根問底給他壓力，“吉人自有天相，琳兒頊兒兩個都是大貴之相，應該會得到上天庇佑。”
“你說的極是，他們是吉人天相，應該不會有事。”沈珂復又拿起筷子，端起飯碗，扒拉了幾口飯在嘴裡，津津有味地吃了起來。
這時，門簾掀起，雙珠端了一盤熱氣騰騰的宮爆雞丁進來。
沈珂看着雙珠把盤子放在他跟前，便舉起筷子夾起一塊放進嘴裡，慢慢嚼了兩下，這才點頭道，“……夠辣，比先前的味道好了許多，都快及得上我以前在八仙樓吃的宮爆雞丁了。”
雙珠不挪眼地盯着沈珂一開一合的嘴，不無擔憂，聽了這話，頓時喜笑顏開，一迭聲地說道，“這姚媽媽說了，她初來乍道的，還請爺和少夫人多多寬容，等時日長了，她熟知了你們的口味，必不會再出差錯。”
這樣危險的人物，又豈能長久地將她留在府裡？蘇玉妍不禁暗道。
卻聽沈珂笑道，“回頭賞十兩銀子給她，就說我說的，只要她好好表現，我們定遠侯府一定不會虧待她。”