領路官帶着考生們來到一棵大槐樹下，道：“這棵樹有幾百年的歷史了，稱爲‘文昌槐’，相傳是天上的文昌君下凡變成的，大家都來摸一摸這棵樹，會給你們帶來好運的。”領路官就這樣明目張膽地在文昌槐樹下收銀兩讓考生們摸樹，看着衆多考生紛紛交錢摸樹，張俊暗笑道：“身爲讀書人卻這麼迷信，我就不信一棵老槐樹就能幫你們高中？全都是一羣傻瓜。”其實張俊內心還是有點想摸的，但他身上的錢都讓老乞丐給搶光了，他只能吃不到葡萄就說葡萄酸了。領路官見張俊一個人傻傻地站在原地，遲遲不肯交錢摸樹，走到張俊面前道：“小兄弟，你怎麼不摸呢？”
“我覺得沒這個必要。”張俊道。
領路官哈哈大笑道：“小兄弟果然是書生意氣，自信是好，不過有時太自信也未必是件好事。”
張俊暗罵：“我自信怎麼了，礙你什麼事了，總比你這個貪官好，竟然公然在這搜刮民脂民膏，朝廷真是腐敗到了極點。”
領路官接着道：“好了，現在就帶你們去考生號舍。”領路官又領着考生們回到明遠樓。
在明遠樓的東西兩面，便是鱗次櫛比的考生號舍。號舍用樑朝文人周興嗣奉敕編纂的《千字文》編號，但其中“天、地、玄、黃”及孟軻的“軻”字不用，數目字易於混淆的不用，“荒”、“吊”等不吉利的字也不用。號舍外牆高8尺，號舍高6尺，寬3尺，深4尺。每一字號長的有號舍百餘間，短的有號舍五六十間，皆南向排列。號舍之間留一條寬約4尺的狹窄小巷，僅容兩人擦肩而過。每一號舍之間磚牆相隔。號舍無門，考生對號入座後，自備油布作門簾以遮風擋雨。號舍內牆離地一二尺之間，砌有上下兩道磚槽，上置木板，板可**。白天，下層木板當座位，上層木板可作几案寫作；夜晚，抽出上板與下板相拼接，便成了一張簡易的牀榻，供考生蜷曲而眠。考試三日，考生吃住均在號舍之內，不得離開號舍一步。
只見每排號舍有數十間小屋，張俊被安排在了第三排的路口處，右面就是路口，兵丁把守着，這增添了張俊幾分緊張的心情，暗想：“肯定是剛纔沒交錢摸樹，得罪了領路官，被安排到這樣不利的位置。”
這時試場內站滿了兵衛，爲了防止串通傳遞代卷及夾帶，監考官告訴考生們從現在開始直至三天後考試完畢前，禁止出入，不可亂竄。
張俊把用具擺在桌上放好，端坐着等待考卷的到來，他心裡緊張萬分，心裡一直默唸：“千萬不要太難的試卷，拜託了，拜託了……”
過了會，只見兩位主考官過來發放考卷，張俊接過後仔細觀看，第一張考卷寫的是考試科目，分爲：詩詞、儒學、算術和文章。今天要考的是詩詞和儒學，張俊聚精會神開始答卷，由於三天的苦讀，準備充分，張俊憑藉着腦海中的記憶，答題流暢，下筆如有神，書寫得很快。慢慢的第一天考試過去了，晚上吃完飯，將上層移至下層成爲臥榻就休息了，這一天過的很平靜。
第二天考的是令張俊最頭痛的算術，張俊抓着頭皮做着考卷，只有少許幾道題會做的，張俊越做越心驚，額頭上不住大汗淋淋。忽然，張俊看到後面三道大題都是以前遇到過的，他欣喜萬分，這下可終於有救了。但做了會又令他沮喪了，他竟然忘記了解題的套路，他清晰記得這幾道題都是上官蓉兒幫他補習時做過的，而且前幾天複習時杜映雪也幫自己解答過，可他絞盡腦汁就是記憶不起該怎麼解答了。
張俊只得搖頭苦笑着，算是對自己的嘲諷。忽然左邊傳來說話聲，只聽兵衛喊道：“第三排的張東病倒了，來人把他擡走。”只見一人被擡於擔架上，胸前起伏很快，呼吸急促，全身出大汗，四肢顫抖。張俊口中喃喃道：“解不出題也不至於急成這樣罷，真是位奇才。”
眼前的這一幕突然讓張俊靈光閃現，他的記憶被召喚了回來，張俊大喜過望，連忙整理失而復得的記憶，低下頭繼續寫考卷。很快，第二天也過去了。
終於到了第三天，主考官發下考卷，張俊定睛看去，是讓寫一篇文章，張俊咬着筆頭左思右想：“究竟要寫什麼纔好呢？要寫什麼樣的題材才能博得主考官的青睞呢？”張俊不瞭解主考官的性情愛好，很難下筆，暗怪自己沒有提前去打聽主考官的個性。
科舉考試有個弊端是歷朝歷代都沒辦法解決的，就是考生科考的成績有很大部分要受主考官個人的主觀影響，所以考生們一般在科舉考試前都會下一定的工夫去揣摩主考官的興趣愛好以及攻讀主考官編撰的書籍。
張俊打算寫一篇對朝廷歌功頌德的文章，正要下筆，忽然念頭一閃：“既然我能想到，肯定很多考生都能想到這類型的題材，這樣隨波逐流肯定不會受到主考官的重視，我得另闢溪徑才行。”
張俊提神聚氣，在考卷上寫下了題目“論精忠報國”五個大字，文章的開篇先敘述歷代忠臣良將的光輝事蹟，比如：“比干力勸紂王而挖七竅玲瓏心”、“信陵君竊符救趙”、“商鞅變法圖強”、“李廣但使龍城飛將在，不教胡馬渡陰山”、“霍去病馬踏匈奴”、“魏徵直言耿諫”。反覆論述了皇上應該廣納良言，開聞廣聽；中間是對當今天下大勢作出分析，敘述目前中原所處四分五裂、羣雄割據的一種局面，寫到這張俊不忘歌頌一下當今皇上宏圖大志，欲囊括四海，一統中原的雄心霸業；結尾時張俊更是匠心獨運，一針見血地指出了當今北方契丹肆虐，大宋應及早收復幽雲十六州，救百姓於水火之中，張俊在最後表達了自己願意爲皇上爲朝廷肝腦塗地、鞠躬盡瘁的強烈願望。
張俊迅速寫完了考卷，交了上去，離開貢院。