今天是莊小婉十六歲生日，一大清早她來到清河邊洗衣服，她蹲在河邊石頭上掬一捧清涼的河水清醒着自己的臉龐，白皙的皮膚更顯清透，她又用手整理着自己的頭髮，烏亮的秀髮柔順的披在肩上，隨即她把鞋子脫掉，兩隻腳伸到河水裡，涼冰冰的、酥麻麻的，她喜歡這種感覺，這種清爽的感覺，初夏的晨風拂面而來。
“小婉——”她聽到不遠處有人在喊她，她停下嬉水轉頭望去。
“山哥——”小婉喊道。
霍義山向這邊跑來，他深棕色健碩的肌肉泛着汗珠在朝陽的映照下油亮發光。霍義山跑到莊小婉身邊，一股陽剛之氣撲面而來，她下意識的羞紅了臉頰，趕忙掏出手帕用河水浸溼，絞好後輕輕地揩拭着他臉上的汗水。霍義山爽朗的笑道：“我剛聽墩子說峽谷內有狩獵，咱們去瞧瞧吧。”
莊小婉開心地點點頭，說道“好呀。”
霍義山已經拉起她的手，轉頭看到莊小婉仍然定在原地，問道：“咋啦？”
莊小婉狡黠的眨眨眼睛，隨即揚起紅豔豔的臉龐，嬌憨的笑道：“不準把我丟在後頭。”霍義山抱起水盆，央笑道：“好好好，聽你的。”莊小婉依偎着他的身邊，兩人並肩走在這巨石林立、芳草萋萋地山谷中。
“駕、駕……”霍義山迅力鞭策着棗紅馬，胸腔裡脹滿了躊躇滿志，他奮力地揚鞭策馬，棗紅馬四蹄翻飛，馳騁在背龍山脈的曠野上。他心中有不盡然、不得然的憤懣，也有不過如此、不在話下的豪邁。莊小婉和她的小棗駒早已淹沒在飛揚的塵土中不見蹤影。
舊籬笆牆的院落裡一位蹣跚的老婦人在雞棚裡搗鼓着雞仔的口糧，喂完了小雞仔，她眯着昏黃的眼睛走到籬笆牆外，向遠處望去，黃沙鋪滿石路，風起時漫天揚起的黃沙迷了她的眼睛。
霍義山揚鞭馳馬鑽進一片密林中，不一會兒，他兩手提着四隻野雞，他把它們綁縛在馬背上，陽光刺透枝椏絲絲縷縷灑在霍義山的身上。當他回趕到莊小婉的身邊，看着她被陽光曬紅的臉頰和汗流滿面趕着小棗駒的狼狽樣，霍義山撲哧一聲笑了出來，莊小婉嘟嘴不理他，霍義山笑道：“別生氣了，是我不好，不過你選的馬也太小了點，所以落在人後也無可奈何呀。”“人家不敢騎大馬嘛！”霍義山把莊小婉扶上小棗駒，自己一手牽着棗紅馬，一手牽着小棗駒，兩人你一言我一語伴着霞染的西山向山口走去。
舊籬笆牆的院落裡，炊煙裊裊，霍義山擼起袖子在滾燙的水裡撈出野雞把雞毛拔得精光乾淨，他找來一張廢油紙把兩隻拔得精光的野雞裹好了，用繩子綁好，掛在小棗駒的馬鞍上。莊小婉往燒得很旺的竈爐裡添上柴火，婦人圍着竈上的大鐵鍋用水瓢攪和着沸騰的開水，向裡面加上蔥姜等大料，婦人一臉慈愛地看着對着竈爐賣力扇風的莊小婉，嘆道：“小婉真是難爲你了，山兒的脾氣不好，你總是遷就着他，還經常來陪我，大娘心裡都明白，你是個好孩子。”
“大娘，這是小婉心甘情願的，我自幼失去孃親，在大娘這我感到有孃的溫暖。”莊小婉羞澀道。
“好好好，以後咱們就是一家人，等山兒大學畢了業，我們就去你家正式拜訪你父親，把你倆的事情好好辦一辦。”婦人愛憐地擦拭着莊小婉臉上的菸灰。
莊小婉心裡很歡喜，忽而又有些擔心道：“我怕山哥看不上我，他是大學生，有學問有本事，在他眼裡我就是個只知道餵馬的黃毛小丫頭。”
婦人柔聲道：“小婉，千萬別看輕自己，你是個好姑娘，將來也一定是個好妻子，山兒不會不知好歹的，他只是不會表露自己的感情，你放心，大娘給你作保，將來他娶得人一定是小婉。”
一頓飯的功夫，莊小婉不知偷偷看了霍義山多少眼，霍義山只顧埋頭大快朵頤，霍母使了多次眼色，無奈霍義山就是不接茬，真是讓人哭笑不得。吃完飯，霍義山看到莊小婉雙頰緋紅，還納悶的問小婉是不是被辣子辣紅了臉。霍母搖了搖頭，長嘆一聲，莊小婉羞紅的臉更紅了，一扭身端碗去了廚房。
夕陽西下，莊小婉坐在小馬駒上任由霍義山牽着繮繩，向霞染的西山走去。
夏天的翼鹿城國華大學校園四周飄散着綠色植物的清香，望着藍藍的天空，愉悅輕鬆的感覺充斥着霍義山的胸腔，他坐在假山後面看了半天書，伸了伸腰，深吸一口氣，他一轉身看見秦堯正往這邊來。
“蕭堯——”霍義山揮手喊道。
“山子，你小子藏在這了”蕭堯笑呵呵地輕輕一躍跳上了假山的臺階。
“我是難得偷取浮生半日閒吶——”霍義山頭枕在假山的石頭上，悠悠地說道。
“暑假馬上到了，有什麼打算嗎？”
“我能有什麼打算？莊稼地裡的活夠我幹一場的！”霍義山嘆息道，在明媚的陽光下眯起眼睛。他沿着石頭走，蕭堯站在那裡，說道：“走吧，暑假我和你一起回九龍寨。”
“嘿，你小子，想體驗生活呀！”說完霍義山一把摟住蕭堯的脖頸，兩人笑鬧着跑開了。
暑假到了，霍義山正在宿舍收拾行李，一早就沒見到蕭堯，“這小子，又去哪裡野了。”霍義山暗想道。他去門口窗臺上看了看秦堯養得蘭花開得正好，星星簇簇的小白花露開了笑臉，幽香縷縷入懷，霍義山不由得擺弄起來了。
“喂、喂、別碰我的花，不能用手碰。”蕭堯不知從哪冒出來嚷嚷道。
“你說你一個大老爺們，天天蒔花弄草的，你酸不酸呀”說着霍義山佯作就碰。蕭堯不理他，一把抱過蘭花盆進了宿舍，放在了自己牀頭。
霍義山搖着頭，譏笑了一下：“你小子，該找女朋友了，天天抱着個花精睡覺。”
蕭堯從箱籠櫃裡取出幾件衣服，甩了甩重新疊放規整放在牀邊，又從牀下拿出行李箱用抹布擦乾淨上面的灰塵，把取出的衣服悉數放了進去。
做完這些，隨口說了句：“什麼時候啓程提前說一聲，我向我媽告了假，隨時就可以走。”說完，蕭堯竟自看起書來了。
剛纔還玩笑的霍義山心中一熱，他知道他這個脾氣又臭又硬的好哥們，在變相幫他的忙。“人生得一知己足矣。”
蕭堯傍晚回到家門前，這是一扇烏漆斑駁的鐵門，此刻緊緊地關閉着，門上的一把銅質大鎖鎖住了門裡面的光景，也摒棄了門外的世界。唯獨牆內生長出來的兩三支紅杏花樹，越過牆頭頻頻向路人招展着生機，這是蕭堯生活十多年的地方，這扇門裡有他過往的全部。
他從褲兜裡掏出一把碩大的銅製鑰匙插進了鎖眼，他的另一隻手上提着一條活魚，魚兒滴滴零零的扭曲着身子，他扭開門鎖，沉重的鐵門“吱呀---吱呀----”被他推開了。院內收拾的很整潔，不大的院落內種植着三株杏樹和兩株枯梅，杏花開得正豔，點綴着冷冷清清的院子，牆角處開墾出幾方空地，長勢很好的蔬菜擠擠壓壓地竄出柵欄，在這旁邊放着一口大水缸，秦堯順手把魚放了進去。
院落兩側各有兩間東西廂房，客廳房前自門楣處懸掛着一串串木核串連而成的門簾，房屋不高卻相當考究，建築物經歲月浸淫，略顯斑駁的牆體和木質結構的房體雕刻的花紋透着古樸和精巧。走進客廳房，它與東西廂房打通，中間只隔着一扇門簾，視覺上豁然開朗。房內的楠木傢俱擺設雅樸，桌明幾淨，整個空間讓人感覺陰涼舒適。蕭堯換上家居服，走進裡間，這裡煙香繚繞，厚重的香案上擺着諸多供品，蕭堯點燃了香燭，在嫋嫋的煙霧後一張女人的照片擺在正中間。
週末的清晨，蕭堯還在睡夢中被外面“咣咣咣”嘈雜聲吵醒了，他坐起來仔細聽出有人在砸門。他氣惱地套上外衫走了出去，呼啦一聲打開院門，門外站着笑盈盈的霍義山提着熱騰騰的早餐，一邊嚷嚷着，一邊不由分說徑直闖進院內。
“本來打算好好睡一覺，又被你折騰起來。”蕭堯不耐煩地翻身倒在牀上呼呼大睡。霍義山把豆漿倒入碗裡，把香噴噴的炸油條放入盤內，香氣絲絲飄散在晨起的居室內，霍義山把放着油條的盤子端到蕭堯的臉前，催促道：“今天大家約好了去般若山爬山，你快起來呀。”他一看蕭堯沒有反應，繼續睡覺，起身走到桌前，拿起一杯涼開水對着蕭堯的身上一股腦的倒了下去。
“噯呦，你小子想死啊！”蕭堯一下子跳下牀，惱怒地給了霍義山一頓胖揍後，也順理成章的吃了早餐去爬山了。
霍義山和段文婷談男女朋友有段日子了，這次爬山就是霍義山專門計劃的一場感情升溫戲碼。作爲少女心性，涉世不深的段文婷一心想把和霍義山交往的事情告訴父母，獲得父母的認可。但是霍義山不這麼想，他認爲以自己的條件段家父母是不會同意他和她們的女兒在一起的，自己是一個兩手空空的窮學生，舉目無親，除了滿腹的才學外身無長物，段家可是翼鹿城首富，在他們眼裡自己豈不成了癩蛤蟆想吃天鵝肉的小人。
但是對沉迷於愛情裡的段文婷，這次的遊山讓她在愛情的美夢裡沉淪得更深。
這一日霍義山在校園後山亭子裡看書，忽然一個人影擋住了光線，他擡頭一看，段文婷兩眼紅腫的站在他面前，霍義山一臉吃驚地問道：“婷婷，發生什麼事了？”段文婷生氣地坐到霍義山身邊，紅着臉頰泫然欲泣。
霍義山扶住她的肩膀，掏出手帕，低頭溫柔地拭去段文婷臉上的淚珠，說道：“告訴我好嗎？到底發生什麼事了？”
此時霍義山的心底已猜出幾分答案。
“今天爸爸把我叫到書房說有人向他提親，讓我考慮一下，我就把咱倆交往的事情告訴了他，他不但不同意，還打了我一巴掌……”說着段文婷委屈地矇住臉痛哭了起來。
霍義山陰冷的臉浸在夏日的樹影裡，讓人有些害怕，讓此時的段文婷感到很陌生，她漸漸止住了抽泣。“義山、義 山……”段文婷怯怯地扯了扯霍義山的衣袖，霍義山回過神來，陽光又回到他的臉上，安慰道：“婷婷，現在你爸爸在氣頭上，別再火上澆油，只要你心裡有我，我就很滿足了。”
“可是，我還想向爸爸引薦你去商會上班呢，都怪我太着急，把事情辦砸了。”段文婷懊惱地說。
霍義山把段文婷擁在懷裡，兩人並肩坐着，斑駁的樹影漸漸漂移，掠過人臉時像京劇臉譜般瞬息變化。
夜幕沉沉下的國華大學，霍義山踏着夜色一身疲憊地回到校園，校園門衛早已和他稱兄道弟，他在門外學着布穀鳥叫三聲，門衛悄聲聲地把門打開，霍義山快速閃進校門。“謝謝寧哥。”“又去打零工了，別把自己累垮了。”“沒事兒，寧哥，我都習慣了，你快回屋吧，我回宿舍了。”霍義山擺擺手，一路小跑向宿舍，他身手矯健地翻過宿舍鐵門，快步上樓去了。他的寢室在二樓拐角處第一個房間，他輕輕地推開屋門，“肯定是蕭堯給他留的門”他心想。屋裡一片漆黑，低沉的呼嚕聲此起彼伏，他躡手躡腳地躺上牀，不一會兒就沉沉睡去。
第二天清晨，霍義山早早起了牀，去學校操場鍛鍊回來，看見宿舍門口圍了一羣人，他湊近一看，有巡捕房的人圍着秦堯問話，他擠過衆人來到跟前，旁邊有同學指着他喊道：“他就是霍義山。”他看到蕭堯着急的神情，不知道發生了什麼？霍義山怔在原地，看到巡警手持着一張逮捕令亮在他的眼前，說着：“霍義山，你涉嫌倒賣軍火，按照民國治安條例規定，你現在被捕了，你可以保持沉默，但你現在所講的一切將成爲呈堂證供。”巡警說完，掏出一副手銬緊緊地拷在他的手腕上，霍義山被警察押走了。蕭堯衝過去攔住他們：“警察先生，我想應該是誤會了，他是一名在校學生不可能做違法的事情，包括我還有我們老師和同學們都可以證明！”
“怎麼你想阻礙我們執法？”其中一個警察拿着警棍頂住蕭堯的前胸。霍義山一看這架勢，怒火中燒，奮力掙脫警察的束縛，想衝上前去，不料被一個警察掄起一棍打在頭上，霍義山悶哼了一聲，鮮血順着額頭流了下來。蕭堯也被警察痛揍了一頓，眼看着霍義山被警察拖上了警車。
茉莉山莊裡顧名思義種植了很多品種的茉莉，一經開放整個莊園瀰漫着茉莉香氣，讓人薰然欲醉。段文婷根本無心欣賞這番美景，她急匆匆地穿過甬道遊廊，一路小跑奔向二樓父親的書房。
“噹噹噹”
“進來”
段在天正站在桌案前沉心寫字，他的字體清瘦遒勁，摹寫的正是“瘦金體”，他的這手好字遠近聞名，一些政界要人、富商巨賈都有耳聞，不時有好此門道者相求。這竟成爲了他與各界相交的敲門磚、試金石，肖在天以此爲榮、樂此不疲。他擡起頭看見着急慌亂的女兒，把毛筆輕輕地放在描金烏木筆硯上面，面沉如水地看着女兒。
“爸爸，您要幫幫我，義山被警察局的人帶走了，他們誣告他倒賣軍火，這是不可能的，”段文婷因爲激動語氣哽咽，她頓了一下接着說道：“義山的人品我很瞭解，警察局栽贓嫁禍！”
“你很瞭解？”段在天揹着手踱步走向女兒，沉吟道。
他站在女兒面前，看着女兒嬌媚的容顏因爲着急和擔心額頭上泛起汗珠，心內五味雜陳，在他眼前女兒仍是那個心心念念想着爸爸，他寬厚的手掌握着女兒柔弱的小手去玩耍的樣子。
“他是你上次說得那個人？我還以爲因爲上次的事你恨爸爸了呢。”段在天目光深邃地看着女兒道。
段文婷的臉上因羞澀飛上了紅霞，囁嚅道：“是他，爸爸能幫幫他嗎？”
“如何幫？婷婷，爸爸也不是萬能的，爸爸做得是正經生意，和警界的人來往不多，”段在天停頓了一下，“不過他既然是你的朋友，我可以試試，但是我有一個條件。”段文婷神情不安的望着父親，接着聽到父親拋下一句：“在這段時間裡，你不能去見他！”
“爸爸---”
“好了！”段在天看了女兒一眼，聲音儘量放柔和道：“婷婷，爸爸都是爲你好，這段時間他作爲嫌疑人，別人避嫌還來不及，你可不能再添亂了......我言盡於此，也會盡力而爲。”段在天拍拍女兒的肩膀，攬着女兒走至桌案前，笑 道：“來來，看看爸爸的字有沒有進益。”
段文婷站在桌案前心卻砰砰的不安......