秀娘這話一出, 不說白仲甫驚了，連宋芷和白滿兒都驚了。
宋芷一時間拿不準，秀娘這話是真是假, 是爲了欺瞞白仲甫, 還是白阿朱真的這樣說過。
若僅僅是爲了騙過白仲甫……未免對滿兒聲名不好。
這話無論是真是假, 白滿兒都頂了個跟宋芷的婚約, 無法他嫁了。
但面對着白仲甫, 宋芷又無法反駁。
白滿兒卻是驚喜，猛然擡頭看向宋芷，她真的……可以嫁給她的蘭哥了嗎？
“胡說八道！”白仲甫好好的算盤, 突然被一紙婚約給壞了，他出離地憤怒了, “我們白家的女兒自由我們白家做主, 僅憑你三言兩語, 就想壞了滿兒一生麼？”
秀娘不慌不忙，從懷裡取出一隻銀鐲子：“這是阿朱臨死前給我的信物, 說是她出嫁時的彩禮，如今送予女兒。”
這鐲子白仲甫看着眼熟，卻不能分辨是不是當年的彩禮，但此時，管它是不是, 都不是！
“一派胡言亂語！什麼彩禮, 弟弟成親時, 根本沒有這件彩禮！”白仲甫一邊罵, 一邊就要衝上來奪。
“白伯父！”宋芷忽地上前一步, 將秀娘擋在身後，“白姨既將滿兒許給了我, 宋芷雖無權無勢，也不會任人欺凌我的妻子。”
宋芷從秀娘手上取過那隻鐲子，道：“信物在此，你還想抵賴嗎？”
“你想毀婚嗎，白伯父？”
白仲甫氣得兩眼大睜，可秀娘和宋芷都是嘴皮子厲害的，一唱一和，他根本不知如何反駁，手指着宋芷：“你……你個破落戶，一介窮書生，如何能配得上我們滿兒？”
“滿兒！”白仲甫大喝一聲，瞪着她，“你說，你是要跟伯父回去，還是跟着宋芷？！”
宋芷脣一彎，白仲甫這麼問，答案根本毋庸置疑。
果然，白滿兒縮在秀娘懷裡，怯怯地看着白仲甫，道：“滿兒、滿兒的孃親，將滿兒許給了蘭哥，那滿兒就是蘭哥的人了……大伯一片好心，滿兒心領了。”
白仲甫說不過，就想動手，但他再橫，能橫得過孟府的家僕？還沒動手就被按到了地上。
宋芷冷眼看着他：“白伯父，白姨剛走，她的喪事，還需要你操持，你可得顧好自己的身子，莫要傷心過度，也跟着去了，那伯父的妻子，後半生可沒了着落。”
“滿兒已經許給我宋家，不久後我便會迎娶滿兒入門，再與你白家沒有關係，你少插手她的事。”
白仲甫被按在地上，臉貼着冰冷堅硬的地板，這姿勢屈辱之極，他怒不敢言，只拿眼睛死死瞪着宋芷。
“宋芷！……你以爲你攀上了個大官，你就了不起了麼？到底還是個賤民！你、你得意什麼？”
宋芷今日接二連三地被人指着鼻子罵賤民，這感覺不新奇了，但罵他的人也是個漢人，這就比較新奇。
宋芷笑了：“伯父若也能攀上誰，便去攀去，攀上了，宋芷也敬你有能耐。”
“而不是像現在這樣，都是賤民，伯父怎麼還自以爲高人一等呢？”
“你這潑皮破落戶！”
“小雜/種！”
白仲甫打不過，說不過，只好罵，各種難聽的字眼，都往宋芷頭上套。
秀娘哪能容許他這樣侮辱自己的少爺？走上去，一腳踩在白仲甫腦袋上，冷笑道：“白大哥還是省點兒力氣，莫非你這舌頭，也不想要了？”
這威脅可是實打實的，面對着身邊這些凶神惡煞的家僕，白仲甫絲毫不懷疑，再罵下去，他的舌頭就要跟嘴巴分家，憋得臉通紅，才把未出口的髒字吞回去。
宋芷見他安分了，才道：“伯父，天色不早，還是早去早回吧，白姨的喪事，勞你多費心了。”
宋芷說着，從懷裡摸出幾兩碎銀子，扔到他腦袋旁邊：“費用，不勞你掛心，我出。”
“就當是爲了滿兒。”
此情此景，忽地教宋芷想起四年前的秋天，綽漫弄髒了他的畫，孟桓將銀子丟到他腳邊，說是賞他的場景。
見了銀子，白仲甫臉色稍霽，趕緊伸手把銀子抓到手裡，緊緊握着。
“放開他吧。”宋芷對家僕們說。
白仲甫重獲自由，拍拍衣服從地上站起來，掂了掂銀子的重量，發現不少，眼裡有幾分喜色，再擡頭看向宋芷時，便不那麼嫌惡了，反帶了幾分討好。
“弟妹的喪事，是我白家的家事，我白家自會處理。”
說完警惕地打量了一下身旁的身強力壯的家僕，眼珠子一轉，貓着腰，把銀子踹到懷裡，快步跑出去了。
白仲甫一走，這屋裡頓時空氣都清新了許多。
宋芷把那鐲子還給滿兒，問秀娘：“白姨真的同秀娘定了婚約？”
秀娘懷裡抱着滿兒：“少爺不願娶滿兒麼？”
這時候滿兒開口了：“這鐲子，是孃親時常隨身帶着的，很少取下來。”
滿兒心裡有宋芷，這是秀娘和白阿朱都心知肚明的，但宋芷對白滿兒無意，這也是兩人心知肚明的。
因此白阿朱臨死前，確實把白滿兒託付給了秀娘和宋芷，信物也是她給秀孃的，卻不是訂立婚約。
而僅僅是讓秀娘把白滿兒養在身邊，當個貼身服侍的丫頭也好，若是宋芷看得上眼，收做一房小妾，便是感激不盡。
這幾年，白阿朱看着宋芷家境況漸好，她素來崇敬有才學的人，知道宋芷這是要發跡了。滿兒今後無依無靠，白仲甫那頭是決計信不過的，便只好託付過了宋芷。
白滿兒眼帶期許地看着宋芷，女孩兒家的心事，遮遮掩掩，但到底瞞不過大人，可她是個通透的姑娘，一看宋芷表情，就知道宋芷不願娶她，當即紅了眼眶：“蘭哥，我……”
“滿兒，”宋芷連忙說，“這婚約不作數，日後你想嫁誰就嫁誰，蘭哥絕不會怠慢你的婚事的。”
若沒有孟桓那一頭，宋芷或許真地會娶了白滿兒。男人三妻四妾，本是尋常事，滿兒孤苦無依，娶了她，也算是照料她，誰也不虧什麼。
“蘭哥……滿兒就想跟着你……”
“不想嫁給別人，蘭哥若是不喜歡滿兒，滿兒跟着你做個丫頭，也是可以的。”
宋芷眉頭微蹙。
家丁們丫鬟們是知道宋芷和孟桓的關係的，眼見宋芷突然跟別人有了婚約，吃驚歸吃驚，心裡也清楚這婚約是不可能作數的。以自家少爺的性子……哪可能讓宋芷娶別人？
但看滿兒着實可憐，也沒出聲。他們只望宋芷掂量清楚自己的身份，不要惹事。
秀娘卻說話了：“少爺，滿兒的婚事，日後再說，眼下還是先等喪事操辦完。”
宋芷無奈，看着白滿兒淚汪汪的大眼睛，哭得又紅又腫，着實不忍，只得點了頭。
當天，宋芷便在興順衚衕住下了，派了一名下人回太平坊報告這裡的情形，胡大夫也一同回去了。
晚上，白滿兒同秀娘睡在一處。
翌日，白仲甫帶了族人，來將白阿朱的屍首迎回去，白滿兒隨着去了。
宋芷擔她受欺負，作爲白滿兒的夫家，跟着一起去了。
孟府的人來催過幾次，都被宋芷擋了回去。
等白滿兒守完靈，白阿朱入土，喪事徹底辦完，已過了不少日子，到了三月。
宋芷才帶着秀娘以及白滿兒，一起回了孟府。
這一來回，日子久不說，還帶了個未婚妻回來，因此宋芷見孟桓上朝未歸，便先去他書房門口，跪着請罪去了。
陽春三月，孟府裡各式的花都開了，梨花、桃花、海棠，枝頭有黃鶯、喜鵲兒，一聲接着一聲，花下有彩蝶，有蜜蜂，高高低低地飛。
白滿兒這些日子心裡頭鬱郁，哭得天昏地暗，前幾天就病倒了，此刻正在客房裡睡着。秀娘在照顧她。
春光無限好。
宋芷跪得久了，膝蓋有些疼，覺着自己好像越來越不禁跪了。
含珠不知出於什麼目的，來勸過他幾次，宋芷沒理會，也不想跟她接觸。
含珠一邊嘆氣，一邊無可奈何，挺着六個月的大肚子，由丫鬟攙着走了。
攙着她的，是那日打了宋芷一巴掌的大丫鬟。不知因爲什麼原因，竟沒被趕出去。
但經了那一次，那丫頭也算長了記性，不敢隨意衝撞宋芷了。
孟桓下朝後，纔到孟府，便聽說宋芷回來了，正跪在書房前請罪呢。
這些日子興順衚衕那邊的事，事無鉅細，孟桓全都知曉。
因此在齊諾問，要不要去書房時，他擺了擺手，說：“去含珠那兒吧。”
含珠大着肚子，再要伺候孟桓做什麼，都十分不便了，但孟桓來時，她還是親自爲孟桓沏茶。
孟桓便扶着她的腰身，讓她坐下：“身子重了，便自己注意些，這些下人能做的，便讓下人去做。”
含珠柔柔地笑：“少爺體恤，只是這整日無所事事，少爺忙於公務，偶爾纔來一次，我總得找點兒事情做。”
她打量着孟桓的神色，柔聲問：“少爺，可是今日朝中有什麼事麼？”
“公務雖然重要，少爺可得顧好自己的身子。”
孟桓很少同含珠說朝中事務，聞言笑道：“還是你體貼。”
日頭漸漸大了，正午時，有些熱。
孟桓在含珠那兒用完飯出來，聽人說宋芷還跪在那兒。
外加一個蓮兒，也跪着。
蓮兒勸不動宋芷，只好陪着他跪。
跪得久了，宋芷有些頭暈眼花，加上沒吃飯，餓得慌，兩腿的麻木卻讓他連餓也感覺不到了。
宋芷低着頭，忽地眼前陽光暗了一塊兒，一個陰影罩過來，金銀線勾着雲紋的靴子出現在跟前。
宋芷愣了愣，恍惚地擡起頭，看到孟桓削尖的下巴，微抿的脣角，以及琥珀色的眸子裡，深不見底的寒潭。
“……少爺，”宋芷張了張嘴，“你回來了。”