聽得素墨所言，薄玉喬登時便有些愕然。在薄玉喬看來，薄清遠素來便是極爲自律的性子，連一點點的過激之語都不會吐口，怎的今日會喝成這幅酩酊大醉的模樣？
薄玉喬心下疑惑，不過她先前做下的決定也不欲更改，便徑直往薄清遠所居的小院兒處前行。走了沒一會子，便站到了小院兒前頭。現下雖說薄正的官身已然沒了，但薄玉喬好歹也還是薄府的正經小姐，守門的小廝自然是不敢怠慢，登時便入內通報一聲。
未過幾時，先前去通報的小廝便徑直出了門子，衝着薄玉喬諂媚着開口道。
“喬小姐，清遠少爺請您進去。”
聞言，薄玉喬豔麗的面龐不帶半分變化，便徑直入了薄清遠所居的院中。出乎薄玉喬所料，此刻薄清遠並未待在臥房或者正堂之中，而是兀自在院中的小亭子裡頭小酌。
薄清遠原本功夫便不錯，耳力亦是極好，此刻聽得薄玉喬的腳步聲，登時便擡起頭，微微勾起淡色的薄脣，兀自開口道。
“喬姐兒來了。”
薄清遠此刻那雙肖似程氏的鳳眸微微有些渙散，且原本麥色的麪皮，現下也暈出了薄薄一層緋紅，將薄清遠身上的冷硬之氣去了幾分，多了一絲不羈之感。
薄玉喬抿了抿脣，而後便衝着薄清遠恭敬的福了福身子，開口道。
“喬兒給清遠大哥請安。”
禮數不可廢，薄玉喬可沒心思在這些雞毛蒜皮的小事兒上與旁人掰扯，所以便將規矩給牢記在心，如此倒是方便的很。
薄清遠此刻略有些醉意的眸光在院中掃了一遍，薄脣輕啓，道。
“這兒無需旁人伺候了，你們便先下去罷！”
伺候在薄清遠身邊之人，一個個自是心思靈活的，知曉主子如此開口，便是與喬小姐有話要說，他們自是不會如此不識趣，上趕着討主子的嫌。
待候在院中的下人魚貫而出之時，薄清遠方纔那副帶着醉意的慵懶模樣，此刻已然消失無蹤，鳳眸清明，哪裡像是酒醉之人？
見狀，薄玉喬微微扯了扯脣角，而後徑直開口問了一句。
“大哥何必如此自污？不就是爲了乞骸骨一事嗎？”
聽得薄玉喬的言語，薄清遠此刻自石凳上站起身子，而後負手而立，說道。
“喬姐兒，爲兄哪裡稱得上自污？以往因着官職在身，某素日嚴於律己，雖說好這杯中物，但卻未曾表現出來。如今之於乞骸骨一事，爲兄已然下定決心，便不必在意所謂清名，這杯中物也便可以肆意享受了。”
薄清遠這一番說辭，薄玉喬最多也不過只信了一半兒罷了，哪個男兒不想建功立業？薄清遠現下不過二十有四，便連而立之年都未到，若說是厭倦了宦海沉浮，定然是託詞罷了。此刻他執意辭官的因由，也與程氏脫不了干係。
思及此處，薄玉喬心如明鏡，登時便開口勸了一句。
“清遠大哥，你可知何爲愚孝？既然你對程氏的所作所爲極不贊同，爲何不阻止於她？日日總想着辭官贖罪，你那正二品的官位恐怕也沒有那麼多人的性命來的值錢！”
薄玉喬素日裡雖說稱不上多麼溫和的性子，但也極少發火，現下這幅模樣，就差指着鼻子罵薄清遠軟弱無能了！若是他脾性能再剛正些，拼死阻止程氏，想必日後那毒婦也便能安分許多。
聽得薄玉喬的言語，薄清遠登時便有些愣住了。從小到大，薄清遠從未受過此般指責，喬姐兒言語之中的恨鐵不成鋼之意，便連程氏也未曾帶上過。現下見着喬姐兒眸中的不滿，薄清遠不禁恍然，大抵真真是他的錯罷。
薄玉喬訓斥了薄清遠一番之後，又開口道。
“清遠大哥有所不知，先前順天府的仵作再次給姑奶奶驗屍，發覺姑奶奶指甲縫兒裡頭帶着一些血絲，如此倒真真是極好的，說不準還能順藤摸瓜，將那狠毒之人給摸着不是？順天府的想法是不錯，但他們卻從未將兇手的身份往行健居猜，你說這是爲何？”
秦永死之前，便將程氏的去向給供了出來，且還言道薄嬈定爲程氏所害。所以在薄嬈的死訊傳來之時，薄玉喬與薄清遠就已然清楚到底誰纔是動手之人了。
薄清遠面上現下露出一絲苦笑，而後搖着頭開口道。
“眼下因着陛下賜給父親的爵位，母親亦是極爲尊貴的侯夫人，順天府雖說欲要秉公查案，但礙於母親侯夫人的身份，到底是有所制肘。且先前我也聽聞，說順天府的捕快在你的瓊枝閣中尋着了一個受傷的小廝，這一點着實是太過巧合了，想必你心下也對母親生疑了罷！”
薄玉喬現下豈止是對程氏生疑，她就差沒握着把柄上門質問去了。薄玉喬也並非蠢笨至極的小娘子，自然清楚自己若是做出什麼過激的舉動，恐怕翌日滿京城便會傳出所謂無禮之名了。
薄玉喬此刻微微低垂着眉眼，兀自開口道。
“清遠大哥心中有數即可。反正您定然要記住一件事兒，程氏是您的母親，您自是要孝順於她。但趙氏亦是我的生母，若是不爲她報仇的話，喬兒即便是死，也不會瞑目。所以喬兒若是在日後做出了什麼讓清遠大哥鬱卒之舉，您便也不必再問原因了，不過只是血債血償罷了。”
聞言，薄清遠吶吶張開口，卻又不知該說些什麼，只得頹然的望着喬姐兒轉身離去的背影，說不出話來。
待回到瓊枝閣之中時，薄玉喬可真真是惹了一肚子的氣。薄清遠着實是有些太過愚孝了，似程氏那等惡婦，薄清遠幾次三番的護着這婦人，如此直接還怎的出手？且即便程氏沒有薄清遠這個孝順兒子，薄玉喬也不敢在此刻耍出什麼陰私手段。
畢竟崇文帝將將給薄清遠封了英武伯的爵位，若是此刻程氏生出了什麼事端的話，恐怕明德帝亦是不會善罷甘休，若是他將此事追根究底，薄玉喬即便有千般手段，也不可能將所有的痕跡都給盡數抹除。
薄玉喬心下鬱燥的很，雖說胸臆之間的怒火滿漲，但越是如此，薄玉喬心頭便越是清明。如今藉着順天府的手怕是除不掉程氏了，不過要是能將其左膀右臂給斷了，也是一樁美事。記得當年那要命的紅參，便是卓琴端到瓊枝閣的罷？
這段時日，薄玉喬在暗中推波助瀾，再加之順天府原本便不都是尸位素餐之人，雖說虞泛那類着實是讓人不齒，居然被煙夫人的美色給迷了眼，但吳元卻是個有真本事的，登時便將行健居禍水東引的計策給猜了個透徹。
順着那奉茶之時被開水燙傷的小廝，吳元果然摸出了一條大魚，最後的線索直指行健居的大丫鬟卓琴，畢竟這丫鬟是會武之人，若是想要神不知鬼不覺的出了薄府之中，也算不得什麼難事兒。
卓琴這丫鬟雖說平日也能稱得上是程氏的心腹，但真真到了生死關頭，似程氏這般心狠手辣的婦人，又有什麼是不能捨棄的？程氏果真是個有手段的婦人，即便她欲要將卓琴推出來抵罪，卻不曾主動開口，最後是卓琴這極爲忠心的丫鬟願意以身護主，留下一封血書之後，便撞柱而亡。
聽得卓琴撞柱而亡的消息，薄玉喬登時便笑彎了眼。當年姨娘也是一頭撞在了廊柱之上，這才無力迴天，如今卓琴也是這種死法，大抵便是冥冥之中自有天意罷。
如此思量了一番，薄玉喬便去了供奉趙月如靈位的廂房之中。因着趙月如不過只是個媵妾罷了，且死的還不體面，老太太自然不會爲其開設靈堂。如此，這麼多年薄玉喬便一直將趙月如的靈位放在瓊枝閣廂房之中，得了空便前來祭拜。
薄玉喬將程氏所做下的惡事，以及卓琴的死訊一併寫在書信之中，而後便燒在火盆之中，完成此舉之後，薄玉喬又點燃了三根香，衝着靈位拜了三拜，這才離開廂房之中。
待她跨過門檻之時，入目略有些刺眼的光芒着實是讓薄玉喬微微有些眩暈。須知，如今馬上便要到了十一月，平日裡日光本就算不得足，今日卻如此晃眼，想必亦是老天有眼罷！
薄玉喬兀自低嘆一聲，即便卓琴橫死，她心頭仍是稱不得爽快，畢竟在後頭謀劃之人可是程氏，卓琴不過是一個替死鬼罷了，又有什麼可在意的？
薄玉喬心頭便憋着一股氣，如此又過了五個月，便到了四月十三，便是薄玉喬的生辰，亦是她及笄的日子。
雖說小娘子的生辰算不得多重要，且薄玉喬還只是個庶出罷了。但這笈禮卻是全然不同，過了今日，她薄玉喬便算是長大成人，也能夠被瑞王殿下迎入府中了。礙於瑞王的身份，便連笈禮的正賓都是正一品的誥命夫人，如此也真真稱得上是體面至極了。