轉眼間已經過了一年，何曉起一直都在這燕山後山跟着劍聖專心修煉，除了偶爾有燕山弟子過來打掃、添置生活用品外，就沒有再見過別的人了。經過了一年的淬鍊，何曉起長高了一點，身體也更爲結實了，五官分明的臉雖然說不上英俊，但是也神采奕奕、充滿朝氣。
一天早上，劍聖把何曉起召喚過來說道：“曉起，這一年來你一直苦練不綴，各項基本功都比較紮實了，太乙混天功達到了第二重，也有一定的自保能力了。是時候讓你下山去歷練一下了，實戰經驗和江湖閱歷都不是在山上能夠學得到的。”
在這個小小的半山腰呆了一年多，何曉起早就想出去走走了，只是不敢和劍聖說，此時聞言心中大喜，但是他也不好表現得太明顯，口中說道：“師父，這麼快就要下山了嗎？弟子好捨不得離開您啊。”
劍聖沒好氣地說道：“少裝蒜了，我還不知道你？在山上這一年把你悶壞了吧，你早就想下山了吧？”
何曉起尷尬地說道：“師父果然目光如炬、明察秋毫、料事如神，弟子的一點小心思當然瞞不過英明神武的師父。”緊接着問道：“師父，我這次下山，準備要去哪裡？”
劍聖顯然早就考慮好了，他毫不猶豫地回答道：“由後山下去，沿着山路直走五里路後可上官道。在官道上一直往南走三百里，那裡有一座大城，叫冀州，你可以先去冀州鍛鍊一下。裡面有不少武林門派，還有獵妖協會。你可以先去獵妖協會註冊登記，以後殺死妖怪可以在協會換取對應的獎勵。妖怪的等級越高，獎勵越豐厚。不過你現在修爲還不夠，不要嘗試去挑戰高級的妖怪。”
何曉起心道：去獵妖協會殺怪練級，也算是這個遊戲的主線了，只是不知道怎麼個去法？於是他問道：“去冀州路途這麼遙遠，是不是要騎馬去呀？我還沒騎過馬呢，有點小緊張，聽說從馬上摔下來可是危險得很。”
劍聖道：“哪有馬給你騎？對於習武之人來說，走路也是一種修煉的方式，而修爲高一點的人就可以御空飛行了，所以武林人士都極少騎馬。”
何曉起看了一眼手中的木劍，對劍聖說道：“師父，我之前一直都是用木劍來練習，連一把像樣點的劍都沒有。現在我準備要下山了，您老人家有什麼神兵利器，隨便給我一把用用吧。”
劍聖瞪了他一眼說道：“凡鐵劣劍在我劍聖手上即是神兵利器，又何須神兵利器？我現在只有斷劍一把，你要就拿走。”
何曉起一愣，說道：“弟子的修爲哪能跟師父比。如果師父沒有神兵利器，那就隨便給我幾百兩銀子，下山後我去買一把好了。”
劍聖又瞪了他一眼說道：“老夫一向兩袖清風，一文錢都沒有，何來幾百兩銀子給你？”
何曉起又一愣，問道：“這麼說我也不會有盤纏帶下山了？”
劍聖答道：“你已經學有小成，當然要靠自己的雙手來謀生了。”
何曉起嘴角抽動了一下，無奈地說道：“師父您在燕山派的地位這麼高，讓他們送一把劍過來總可以吧？”
劍聖道：“我早就跟你說過了，我是不願意跟燕山派的人打交道的，有本事你自己去要。不過我跟你說，雖然你是我徒弟，但是你沒有正式地登記在燕山派的弟子名冊中，他們可不認識你。”
何曉起整個人都要崩潰了，但是又無可奈何。他隨便收拾了幾件衣服和木劍一起包好，看到廚房還有這麼多食物，便老實不客氣地煮了一大堆，吃得肚皮滾圓以外，還打包了一大包。
看着何曉起背起了巨大的包袱，劍聖過來語氣深長地說：“曉起，此次出山，也是一場修行。內功、基本功的修煉都不要落下了，每日都要記得練習。還要記住爲師平日的教誨……”
何曉起立馬接上道：“要以降妖除魔、匡扶正義爲己任，不得妄交歪魔邪道，做出失德之事。”
劍聖嘆了口氣，說道：“你爲人聰敏有餘，而沉穩不足。出去行走江湖切記慎言、慎行，萬事都要小心。”
劍聖看向自己的眼神似乎變得柔和了起來，何曉起心底涌過一股暖流，朝夕相處了一年多，其實劍聖對自己還是挺不捨的。他心中又何嘗不對劍聖充滿了崇敬和依戀？何曉起深吸了一口氣，把內心這股洶涌澎湃的感情從口中釋放了出來：“是你多麼溫馨的目光，教我堅毅地望着前路，叮囑我跌倒不應放棄。請準我說聲，真的愛你……”
別過目瞪口呆的劍聖，何曉起轉過身，輕輕地揉了揉通紅的眼睛，擡起右手用力地揮了揮，便大踏步地向山下走去了。
何曉起下山之後，按照劍聖的說明，走上了官道。三百里對於習武之人來說不算遠，一般情況下兩三天就能走到了。燕山方圓數十里內，都是燕山派的勢力範圍，根本沒有妖怪敢在這裡出現，所以何曉起心情是比較放鬆的，一路走走停停，觀賞沿途風景，餓了便拿出包袱裡面的食物出來吃，晚上他沒錢住客棧便找了個山洞休息，修煉基本功和內功。
第二天新鮮勁過了，而且帶的食物也所剩無幾，何曉起加快了行走的速度，天快黑的時候他已經走了兩百多里路，應該明天中午就能到達冀州。附近沒有什麼人煙，何曉起便走到路邊的樹林裡面，生了一堆火，準備就地休息。
吃完了最後僅剩的一點食物，何曉起感覺根本沒吃飽，尋思這山林裡面會不會有些兔子野雞之類的小動物，可以打來烤着吃，便拿起一根燃燒的木柴當做火把，提起他的木劍往樹林深處走去。
走了好一會兒，何曉起發現周圍的樹木更加高大了，枝葉也更爲茂盛，想來是走到樹林的中心地帶了。忽然前方傳來一股腥風，應該是有野獸出沒，何曉起打起精神，握緊木劍，慢慢地朝前方走去。
很快何曉起就找到了腥風的源頭，只見一頭身長超過七尺的巨大灰狼正齜着牙，兇狠地瞪着它眼前一隻渾身雪白的兔子。這隻兔子看起來已經被嚇呆了，竟然不懂得逃跑。
驟然看到如此巨大的一頭灰狼，何曉起的心跳驟然加快了：根據劍聖傳授的知識判斷，這隻灰狼的修爲起碼超過了兩百年，是一隻名副其實的狼妖了。
動物的壽命一般只有幾十年，但是有的個體通過吞食一些天材地寶或者忽然頓悟而突破了壽命的限制，則有可能修煉成妖。一般來說妖怪修煉到兩百年以上開始具有智慧，達到五百年以上則可以說人言，而修煉達到千年以上的妖怪，更是可以化爲人形。修煉成妖之後，他們身上都會帶有妖氣，修煉之士都可以用精神力來大致分辨妖力的強弱。當然了，修煉成妖之後再生下的後代，就直接是妖力十分弱小的妖怪了，何曉起之前化身的貓妖顯然屬於這種情況。
第一次面對兇狠的妖怪，何曉起心裡多少還是有點恐懼的，他深深地吸了一口氣後，在心裡默默地回顧了一遍劍聖所教的知識，終於鼓足勇氣，大吼一聲：“臭狼妖，敢動老子的晚飯，跟你拼了！”然後他握緊木劍向灰狼衝了過去。
灰狼初時被突如其來的一聲大吼嚇了一跳，回過神來看到朝自己衝過來的只不過是一個弱小的人類，已經具有智慧的它並不認爲這個人手裡的木劍能對自己造成威脅。
何曉起的太乙混天功纔剛踏入第二重的境界，勉強可以使用神劍訣，而他手上只有一把木劍，也只能通過神劍訣來加強攻擊了。何曉起口中默唸神劍訣，木劍登時散發出黃色的微光，他舉起木劍朝灰狼的脖子奮力砍了下去。
灰狼自恃體格強健，根本不把木劍的攻擊放在眼裡，想硬擋這一招，在對方招式用老之後再把他撲倒，然後咬斷他的喉嚨。沒想到木劍在接近灰狼身體的時候居然發出嗤嗤的破空之聲，它登時察覺到一股危險的氣息，猛地把身體往後一縮。灰狼的脖子要害避過了這一劍，但是左前腿卻被神劍訣的劍芒劃傷，留下一道六寸長的劃痕。
何曉起見狀精神大振，當即揮動着木劍再次橫劈過去。灰狼在第一個照面就受了傷，又驚又怒，兩條後腿用力一蹬，高高地從何曉起頭上越過。它在半空中一擰頭，張開佈滿獠牙的大嘴朝何曉起的腦袋咬去。
感覺到一股腥臭的熱風從腦後傳來，何曉起暗呼不妙，腳下運起八卦步，雙腿一錯，擰身避開了狼嘴，同時把左手的火把順勢往後一揮，正好打在灰狼的臉上，把灰狼的鼻子燒傷了。
灰狼落地後，怒吼一聲直撲過來，速度比剛纔快了一倍。何曉起剛轉過身子，連忙把木劍和火把交叉在一起，擋在身前。然而灰狼這一撲力道大得異常，把他整個人撲倒在地，火把也脫手掉了出去。灰狼用左前爪按住何曉起的右手，使他無法揮動木劍，再用右前爪按住他的左肩，然後張開巨口朝他的脖子咬下去。
情急之下，何曉起連忙擡起左手，頂住灰狼的下巴。但是灰狼力大無比，何曉起根本無法抗衡，它的巨口一寸一寸地往下壓，甚至口裡的唾液都已經流到了何曉起的脖子上。何曉起用力擡起右手腕，可是木劍還是沒法夠得着灰狼，他口中念起飛劍訣，木劍脫手而出，朝上方飛去。上方的樹木枝葉非常茂盛，飛出去的木劍斬斷了不少樹枝，紛紛地掉落下來，其中有一些樹枝砸在了灰狼的身上。這些樹枝當然沒法傷害到灰狼，但是也把它嚇了一跳。
趁着灰狼被樹枝分了神，何曉起再念起馭劍訣，飛出去的木劍在他的控制下，快速飛回，插在了灰狼左前腿的傷口上。本來木劍沒有了神劍訣的加成，是沒法刺穿灰狼皮肉的，幸虧它的左前腿已經有了一道傷口，木劍才能深深地插了進去。
這下灰狼被傷得不輕，它在劇痛下轉過頭來把插在腿上的木劍咬了個粉碎，但它的左前腿也沒有力氣再壓制何曉起的右手了。何曉起左手奮力抵住灰狼的下巴，然後擡起右手，默唸納劍訣，把剛纔被打掉的火把收納回右手，然後狠狠地塞入到灰狼的喉嚨中。
灰狼瘋狂地跳了起來，然後不斷地在地上翻滾，嘴裡發出嗚嗚的叫聲。何曉起連忙爬起來，躲到一棵大樹後面，避開灰狼的垂死掙扎。過了許久，灰狼的掙扎越來越弱，終於不再有任何動靜了。
何曉起長長地呼了一口氣，一直繃緊的神經才得以慢慢放鬆下來，此時他才發現全身又酸又痛，整個人疲憊不堪。火把已經滅了，茂密的樹林沒法透入一點月光，周圍黑漆漆的一片，這種情況下何曉起沒法回到火堆的旁邊，只好盤腿坐好，保留着一絲精神力觀察周圍的環境，開始進行修煉。他需要儘快恢復自保能力，否則再來一個妖怪或者猛獸他就完蛋了。