蕪芫眼角的餘光注意到了不遠處老沈家衆人的神色，又瞧見了沈驍文鐵青的臉，小聲與劉晟道：“喊的更慘烈一點。”
劉晟領會了東家的意思，不再壓抑自己，一聲比一聲慘烈，額頭都滲出了細密的汗水。
十下打了一半後，蕪芫終於意識到了情況有些不對勁，劉晟一臉痛苦的表情，不像是裝的，於是擡起的竹竿滯了一下，小聲地道：“劉晟，我給你的墊子，你沒墊？”
劉晟擡起頭，看着蕪芫，勉強擠出一個笑容：“東家既然要做戲，總要做全了，若是我墊了墊子，被您的家人發現了，日後您恐怕難以立足。不過是挨個十來下，劉晟還是能忍得住的。”
蕪芫滿目震驚，眸光晃了晃，心中有些感動。
劉晟瞥見老沈家望來的目光，低喊一聲：“東家，繼續吧，別讓這些苦心白費！”
“劉晟，我蕪芫記住了。”
蕪芫話落，雙脣一抿，擡起的竹竿，重重落了下去，打在了劉晟的身上，口中還嚷着：“劉晟，你記住規矩了嗎？日後可還敢再犯？”
“記住了，劉晟再也不敢！”伴隨着一陣慘叫。
蕪芫瞧着，眼睛都有些溼潤了，待得十下打完，蕪芫一用力，將手中的竹竿扔到了地上，不忍心去看劉晟。
劉晟趴在地上喘息着，心中道，終於打完了，東家的力氣可真不小。
老沈家的人像是纔回過神來似的，紛紛跑了過來，李氏趕緊將劉晟扶了起來，瞧見劉晟滲血的後背時，唬了一跳。
二月時節，杏花村的村民還穿着厚厚的棉襖。
劉晟後背的棉襖都打破了，露出裡面滲血的皮膚，瞧着怪嚇人的。
“蕪芫丫頭，做錯了事，好好說說就是，何必打人？”
“大伯孃，規矩既然定了下來，就不能只是一紙空談，今日是劉晟做錯了事，他就該受到懲罰。”
“可你這下手也太狠了些。”王氏道了一句，瞥了一眼劉晟的傷口，心中估摸着要花多少銀子。
劉晟咬牙：“是劉晟沒有做好東家吩咐的事，東家打劉晟，劉晟認罰。”
老沈家人一陣唏噓。
蕪芫只當沒有瞧見，轉頭將目光落在仍舊坐在一旁地頭的沈驍文身上。
四周忽然安靜了下來，順着蕪芫的目光瞧見沈驍文，老沈家的人似乎才意識到什麼。
蕪芫打劉晟最初可是因着沈驍文，既然劉晟都捱了罰，那麼沈驍文——
沐雨意識到了什麼，面色一白。
李氏趕緊與蕪芫道：“蕪芫丫頭，驍文並沒有不幹活，只是前些身體不舒服——”
李氏的話還沒有說完，沈驍文的聲音就從身後傳來：“娘，你不用爲我開脫，男子漢大丈夫，沒幹就是沒幹。”沈驍文說着，走了過來，口中還銜着一根乾草，瞧着有些吊兒郎當。
“爲什麼不幹？”蕪芫眸光清冷地看着沈驍文。
沈驍文將口中的乾草吐了，轉頭看了一眼劉晟，不滿地道：“他一個看守園子的園丁，憑什麼對我指手畫腳？”
蕪芫的眸光微微眯起：“你是覺得劉晟不夠格？”
“是。”
“大家動聽着，從今天開始，劉晟就是這片院子的管事，以後除了我，劉晟說的話就是最有權威的，若是有誰覺得不滿，現在就可以離開，昨天他籤的字據，我就當沒有看到！”清冷的話語重重落下，擲地有聲，讓衆人的心頭一蕩……