錢亦繡和跳跳坐在後門邊等着去取珍珠的猴哥和大山母子。
驕陽似火，沒多久便把溼漉漉的地面烤乾了。大院子空曠，又挨着山腳，錢亦繡並不覺得有多熱。
荷葉上個月就長出來了，佈滿了湖面，像撐開的一張張綠傘，有的輕浮於湖面，有的亭立在碧波之上，似層層綠浪。荷葉中，亭亭玉立着許多粉白色荷花。有些開得正豔，有些含苞待放，還有些只打開了幾片花瓣。風一過，荷葉翩翩起舞，荷花搖曳生姿。
真是美不勝收。
錢亦繡欣賞着美景，倒也不覺得等待的時光難捱。大概半個時辰，猴哥和大山、奔奔就跑回來了。錢亦繡開門把它們放進來，從猴哥懷裡取出荷包，只捏了捏，裡面的珍珠一顆都不少。
她把荷包揣進懷裡，拍了拍猴哥的頭說，“真能幹，你們就等着戴銀項圈吧。”然後領着它們去了小院子的堂屋。
錢三貴正坐在羅漢牀上聽錢華稟報事情，見錢亦繡進來了，擺手讓錢華出去。
錢亦繡讓動物之家坐在門口玩，實際上是讓它們把門。
她關上門，把荷包裡的珍珠掏了出來。錢三貴見孫女的小胖手上放着八顆珍珠，顆顆滾圓潤澤，有三顆稍稍大些，另五顆也都比豌豆大一點。
錢三貴拿起一顆稍大的珠子仔細瞧，珠子淡粉色，在射進來的一縷陽光照射下，流光溢彩，柔和的粉色中竟然還隱隱透着幾絲金線。
錢三貴早年跑鏢時也見識過上好珍珠，他覺得品相都沒有這個好。他又把另幾顆珍珠看了一遍，另兩顆大些的珍珠是純白色，內裡也飄着幾絲金線。稍小的五顆珠子，兩顆純白色，二顆淡粉色，一顆淡藍色。
錢三貴的臉嚴肅下來，用大手把孫女的小手捏緊包住，貼在她耳邊說，“繡兒撿珠子的事情千萬千萬不能說出去，除了你和爺爺知道，誰都不能說，包括錦娃和你奶。你找到的茶葉已是價比黃金，若是再傳出去撿了這種上品珍珠，你和猴哥就危險了，咱家後面的山裡也不會太平了。”
錢亦繡也是這麼想的。雖然小正太聰明，但到底年齡小，怕他無意中說漏嘴。吳氏奶奶膽子小，若是知道這個秘密，肯定要緊張，就讓她好好享福，不要再給她壓力了。
自己果真沒看錯，錢三貴是個好爺爺，第一個想到的是孫女的安危，而不是用珍珠發大財。看他一臉嚴肅，想着幸好沒把惹事的大珠子拿回來，否則肯定連覺都睡不着了。
她乖乖地說道，“好，不說是繡兒撿的，咱們另外想個來歷。”
錢三貴猶豫了一下說，“至於珍珠的來歷，爺有辦法，繡兒就不要操心了。”
錢亦繡又說起了這幾顆珠子的分配，“這些珠子，我想留兩顆給姑姑作嫁妝，留兩顆在家應急，賣四顆給銀樓。”
錢三貴考慮了一會兒說道，“留一顆小珠子給霞姑作嫁妝，留一顆大珠子給錦娃。再留一顆大的給你以後帶去婆家，剩下的都賣了吧。家裡再多買些田地，你奶就不會那麼摳手摳腳不敢花錢了。”
錢亦繡心道，自己還有更極品的珠子留在洞天池，石溪山裡也還有好東西等着猴哥長大了去取，實在沒必要要這些東西。便大公無私地說，“繡兒和哥哥還小，不要，都拿去賣錢，給家裡買地，買人，等我們大了，咱們家的家底也厚了，比這珠子更好的東西我們都會有。”
錢三貴還是固執己見地拿出兩顆純白色的大珠子塞進荷包，“這珠子值大價錢，或者說有錢也難買到，留着將來你們傳給後人。繡兒是妥當的好娃子，哥哥和你的珠子就由你自己好好保管。家裡的錢財分散放，更保險。”
又說，“大珠子的價格爺說不準，即便是這小珠子，一顆也不會低於百兩銀子。賣一顆大珠子，四顆小珠子，爺估摸着至少能賣千兩。拿些出來給你小姑姑置嫁妝，再賣些田地……最好不要在縣城賣，拿到省城賣，能賣得起價，也不容易被熟人看到。”
錢亦繡也覺得應該去省城賣，省城有家寶吉銀樓，有實力信譽也不錯。而且她早就想去省城玩玩了。
便摟着爺爺的脖子撒嬌道，“繡兒要和爺爺一起去省城賣珠子。”
錢三貴樂呵呵地點點頭，“好，也把錦娃帶去。”想到自己已經有十幾年沒去過省城了，心中頗多感慨。
錢亦繡又說能養出這麼好的珍珠，塘裡的蓮子猴哥也喜歡吃，那結出來的藕肯定也不會孬。接着，又把買地挖塘的一些規劃說了。
錢三貴看了這種珍珠的品相，再想到那價值千兩的茶葉，已經認定猴哥帶孫女去的地方絕對不同尋常。猴哥又喜歡吃那種蓮子，肯定錯不了。
錢三貴本是個冒險家，膽子也大，不然也不會去跑鏢。思考片刻便同意了，又道，“那種蓮子也不要說是繡兒從山裡撿回來的，就說……”
三貴爺爺也是隻老狐狸啊，錢亦繡笑着使勁點着小腦袋。
覺得吳氏快回來了，錢亦繡纔出了堂屋。而錢三貴則拄着拐去了臥房，他把牀邊的一個大箱子打開，在最底下把七年前包錢亦錦的小包被拿出來。他坐在牀上把包被打開，裡面就是件小男嬰穿的小衣裳，看到小衣裳那幾顆精緻的盤扣，他有了主意……
錢亦繡回了小屋，把門插上後便爬進牀底下。牀底的一個牆角有一個小洞，裡面藏着一個缺了口的小蓋碗，碗裡裝着她的“地圖”。她把小碗拿出來，把裝珠子的荷包塞進去。
爬出來，拍拍身上的灰，再看看裙邊和小鞋子上粘的泥，這付樣子小娘親見了又該不高興。她去廚房舀水把臉手洗淨，回屋換上那套新做的豆綠色綢子衣褲，綠色小繡花鞋。對鏡把包包頭理了理，簪上兩朵小黃花。
看到鏡中的小美人兒，錢亦繡都情不自禁地送了一個飛吻兩個秋波給鏡中人。
她美滋滋地去了東廂房小娘親的工作室。小娘親停下手中的活，看着女兒滿眼都是愛意。儘管女兒的小臉白淨如玉，還是習慣地用帕子擦了擦，捧起小臉輕聲說道，“嗯，孃的繡兒就該是這個樣子。”
吳氏回來了，她看見丈夫並沒有像往常一樣坐在堂屋的羅漢牀上，而是坐在臥房裡拿着小錦被和小衣裳發呆。
“咋把這東西拿出來了？”吳氏問。
錢三貴低聲說，“今天無事，我又想起了錦娃的身世，想再把那些舊東西拿出來看看。結果，還真看出名堂來了，”他把手中的小衣裳晃了晃，“竟然在衣裳裡找出了幾顆珠子。當初咱們把包被和衣裳都翻遍了，只找到那幾塊銀餅子。卻沒注意到小衣裳的盤扣，那幾顆盤扣裡竟然包的是珠子。”
錢三貴把手攤開，有六顆滾圓晶瑩的珍珠在他手心裡。
吳氏雖然不太識貨，但也能看出這珠子是好東西，一陣欣喜。
錢三貴說，“我想了想，除了給霞姑留一顆當嫁妝，剩下五顆都拿去省城賣掉。”
吳氏說道，“當家的，就賣三顆珠子吧，也該給錦娃和繡兒一家留一顆。”
錢三貴說道，“錦娃和繡兒一人留了一顆，我已經讓繡兒拿去放好了。”
吳氏驚道，“繡兒還是個孩子，當家的咋能把那麼值錢的東西放在她那裡？”
錢三貴想着孫女回來的那晚竟然把珠子藏在亂石堆裡，不知道現在她又把那兩顆珠子藏在了哪裡。不由笑起來，說道，“繡兒可是精明娃子，比很多大人都妥當。”又說，“這幾顆珠子能賣不少錢，咱們拿一些錢出來給霞姑置嫁妝，剩下的再多買些田和地，還要再買幾個下人。錦娃將來要傳承咱們錢家的香火，繡兒是咱們的至親血脈。以後家裡的財產就是他們兩個的，等他們長大了，一家一半……”
晚飯後，當一家人還圍在桌邊的時候，錢三貴拿了五顆珠子出來。說道，“這珠子是我當年跑鏢時在洋人手裡買的，當時怕弄丟就縫在了襖子裡，後來受傷就把這事搞忘了。今天滿江娘在整理舊襖子的時候，竟然又把它們找出來了。”還極是沉痛地說，“我咋就把這事忘得死死的呢？若是早些找到把它們賣了，咱家以前也不會那麼艱難。”
這些話是他和吳氏商量好的。
錢亦錦體貼地說，“爺爺無需自責，這或許就是天意。”
錢三貴讚許地看看小孫子，又說，“這珠子一共有八顆，霞姑、錦娃、繡兒一人一顆，那三顆已經收起來了。我想過陣子去省城把這五顆珠子賣了，也把錦娃和繡兒一起帶去省城看看。讀萬卷書不如行萬里路，讓他們出去見見世面。
錢亦錦和錢亦繡樂了，程月的眼睛卻蒙上了一層水霧，說，“錦娃是男娃，實在要去就去吧。可繡兒不能去，月兒離不開她。”
錢亦繡說盡了好話，錢亦錦也幫着妹妹勸程月，可程月還是固執地搖頭。
錢亦繡就學起了白蓮花娘親，包着一汪淚水說，“娘，繡兒不去就是了，繡兒留在家裡陪孃親。可是，繡兒真的真的好難過，繡兒難過的連覺都睡不着了。”
可憐的小模樣和口氣像足了程月，無論誰看了都會心生不忍。不說程月心疼不已，其他人也心疼她，幫着勸起了程月。最後，程月只得含淚答應了。
錢三貴又說想等王管事進省城的時候搭他家的馬車，這樣快得多。若是坐牛車，一天的時間到不了，還得在外面歇一宿。
第二天上午，錢三貴打發錢華去宋家莊問問王管事父子，看看他們什麼時候去省城。
吳氏開始準備錢三貴祖孫三人去省城的東西，他們至少要在省城歇幾晚。哪怕住在錢四貴家裡，也要帶些換洗衣裳，還有路上的吃食，以及給四房帶的禮物。這次吳氏要在家裡坐陣，由黃鐵陪着他們去。
而錢滿霞則坐在房檐下繡花，兼教錢亦繡打絡子。
昨天錢香讓人送了信來，說今天上午會讓李佔秋來接錢滿蝶去縣城玩幾天，錢滿霞和錢曉雨便沒有去大房。
大概巳時末，萬大中父子來了。
錢亦繡驚得眼睛都大了。萬大中來不讓人吃驚，讓人吃驚的是他的打扮。
平時穿短襟的萬大中竟然穿了一套湖藍色圓領箭袖長袍，頭髮用一根玉簪束在頭頂，顯得更是清秀挺撥，儀表堂堂。手上的禮物也不是平時的獵物，而是一籃子葡萄。
一看這副打扮，就是來拜見未來岳父岳母的。
這身板長相，就像前世從梯形臺上走下來的男模。繡兒阿姨壞壞地想，不知道他衣裳裡藏着幾塊腹肌。小姑姑能找到這樣有品有貌還能幹的丈夫，自己也該祝福他們了。
錢滿霞和錢亦繡趕緊站起身招呼萬二牛，之後錢亦繡又對萬大中笑道，“萬大叔今天可真俊。”
萬大中的黑臉蒙上了一層紅暈，呵呵笑道，“看繡兒說的，萬大叔都不好意思了。”
把父子兩人請進屋，錢滿霞紅着臉給他們倒了茶就退出去了，錢亦繡很沒自覺性地賴在屋裡不走。對吳氏讓她出去的暗示，她裝作沒看出來。
四個人一番客氣後，萬二牛表達了想請媒人來錢家爲自己兒子說媒的事。
萬大中還怕錢家不同意，又紅着臉站起身向錢三貴和吳氏作了保證。說自己若是有幸娶到霞姑，定當珍惜，做到舉案齊眉、相敬如賓，讓她成爲最幸福的女人。
萬二牛也表示，娶了兒媳後，就不讓兒子再出去打獵了，自己也會把家中一切財權交給兒媳婦打理……
父子倆的表態讓錢三貴和吳氏非常高興。錢三貴笑道，“萬二哥客氣了，兒媳婦娶回去就是要孝敬公婆，服侍丈夫的。能找到大中這樣的女婿，是霞姑的幸運，也是我們錢家的幸運。”
四個人說好明天就請媒人來說媒，等霞姑兩年後及茾就成親。(未完待續。)