這一天夜裡，少筠抱着膝蓋坐在洞邊，眼睜睜的看着山洞外呼嘯的雨水，卻一直沒能等來任何人！
她不知道怎麼辦，她很想衝出去找人，可是又害怕她前腳離開，萬錢後腳回來，反而叫他又再去冒險；她想閉上眼睛歇一歇，可是一閉上眼睛，過往的一切就一幕幕的映在腦海。她記得他頭一回的模樣，赭色的衣裳，灰色的袍子，騎在馬上像一堵牆；他一見她，連話也沒多說一句，就摘了她的鞋襪；後來……她用“拱手相讓”逼他不再和她爭桑貴；在青樓，她親見他手段老辣，他也親見她挑撥晚娘；在揚州城南，他很耐心的給她窯紅薯……點點滴滴，她都不知道原來她記得他那麼多事情。
可是既然答應她會平安回來，那爲什麼一去不返？難道出事了麼？
少筠枕着自己的膝頭，不敢往下想。
何文淵看見此況，心裡十分懊惱，只能坐到少筠身邊：“筠兒，在這兒等着跟在火邊等着一樣。他們……會沒事。”
少筠抿抿嘴，看了何文淵一眼，滿眼的眼淚欲滴不滴，卻半句話都說不出來。
何文淵看見了只覺得心上一顫，只能低聲說：“原是我魯莽了，若非堅持來此，也不會遭遇這等危險。”
少筠一聽這話，再也忍不住，眼淚掉了一串。她舉袖擦了，低聲道：“大人何必自責，大人原本好意，只想婉轉局面而已。”
何文淵眉頭輕顫，堅持着把少筠扶到火邊，只沒有再說話。
少筠想了想，又說道：“大人……少筠爹爹就是在開中鹽運鹽途中遭遇劫匪，不幸身亡。若非家中的叔叔伯伯重情重義，大伯和爹爹，只怕連入土爲安都不能夠。大人您也看見，官府一句話，咱們竈戶就得跟着跑斷腿，除此以外，要冒多少風險，尚不得而知。若此次……榮叔趙叔……”，話到這兒，少筠只覺得心酸難忍，只能伏在膝頭幽咽。
何文淵開始時聽到少筠的一番話，不禁覺得此姝是心機深沉，接着環境險惡尚且向他討巧；然而聽到後面，又覺得她不過是實話實說。若非康知府逼迫，這些人不必去服徭役；若非他一句話，桑少筠也不必陪着他身犯險境。想到眼前女子，雖然智計百出，胸有城府，實則難堪處，字字血淚。她父親如此，她家竈戶如此，連她本人，都難以避免。
何文淵輕輕坐到少筠身邊，低聲安慰：“成大事者，經歷大磨難，必然之事。你出來當家之日，想必有所預料。”
少筠微紅這眼睛擡頭，輕道：“大人，您是學聖人之道的君子。少筠女子人家，當家作主，不能學着尋常閨秀，一門不出二門不邁，許多做派想必不入您的眼？如今你我身陷險境，尚不知能否平安脫險。然而少筠聽您這一番話，卻知道您並非不近人情。絕境之中，少筠也忝着臉求一個情，求大人您，看在竈戶辛苦的份上，多體諒少筠的年輕魯莽。服徭役一事、前面爭殘鹽一事，請大人您多多包容吧。”
何文淵嘴角抽動，許久後溫柔說道：“叫我伯安、伯安！”
少筠看着何文淵踟躕許久，勉強擠出一抹笑來：“伯安……”
何文淵渾身顫了顫，緩緩伸出手來，想放在少筠背上。然而那隻手懸空了許久，始終未曾落下，他又嘆息道：“我不會唐突你，然而，你若規行矩步，我定然保你平安無恙。”
這一句話……或許已然是何文淵最大的承諾了！
少筠並未多說什麼，兩人守着火堆，焦慮等待！
時間一點一滴過去，料想中的重逢沒有如期而至，漸漸的何文淵覺得喉嚨灼熱，渾身頭重腳輕。也不等少筠明白過來，他便突然癱倒在一旁。
少筠嚇了一跳，忙上去扶：“大人！您怎麼了！”
何文淵滿臉通紅，嘴脣緊緊抿着，卻一句話都不說。少筠見到此況，心中一涼，忙伸手去摸，原來何文淵受涼發熱了！
少筠從來只有人伺候她，她哪裡懂得照顧人？她有些手忙腳亂的把何文淵安置在火邊，卻只能眼睜睜的看着他發愣！
怎麼辦？一面是一大串人都杳無音訊，一面是何文淵的突然病倒。她心裡像火燒似的難受，手上也發起抖來。就在這洞外暴雨傾瀉的時刻，她只能竭力告訴自己：沒事的！一定沒事的！她一定不能亂；她甚至用力掐自己的臂膀，在疼痛中讓自己平靜下來……
恐懼和焦慮都會讓人麻木，當一個又一個時辰過去之後，少筠開始明白，不能指望別人了，她一定要自己想辦法幫一幫何文淵。她努力回憶自己生病時家人如何照顧她，然後在自己的裙子上撕下一大幅細布，溼了雨水給何文淵敷額頭；她又在洞裡四處搜尋，找到一些仍然乾燥的茅草墊在何文淵身下；她還發現了原來萬錢很細心的給她留了一壺水和一包乾糧……
昔日她確實是小姐，今日卻能在困境之中，按捺心跳欲狂的擔憂，笨拙的照顧一個病人。
洞外的天好像是被人粗暴的撕裂了一個口子，雨水傾瀉的無休無止，以至於雨聲已經讓人麻木。少筠已經忘記了過了多少時間，只記得自己一遍又一遍的取水降溫喂水……漸漸的，眼皮越來越重，身子越來越疲憊，洞裡的氣溫也似乎越變越低，可是萬錢怎麼還沒有回來接她？
朦朦朧朧間，少筠只記得一句話，萬錢說過：你放心，我一定平安回來接你。
萬錢，你怎麼還不來？
……
何文淵是被渴醒的，等他用力掙開眼睛時，他看見少筠撲在他身邊，微微露出側臉。而他自己……額頭上一塊細布，早已經乾透，身下一蓬乾草，倒也挺軟。
洞外微光，似有平靜。偶爾的幾聲鳥啼，告訴他暴雨已經過去！他伸手取下細布，略略支起身體，然後看見少筠蜷在一旁泥地上，側臉猶如玉雕，渾身楚楚可憐。
原是她不眠不休的照顧他麼？同生共死，大約不過如此吧？何文淵心中一軟，只覺得柔情萬丈。他伸出手指，輕輕的劃過她的臉龐，低喃道：“筠兒，你我生死相交……”
手指停在少筠耳畔，遲疑不願遠離。不過是輕輕細細的觸摸，卻已然是悄然入髓的深刻。
許久後，何文淵一震，旋即回過神來。他從乾草中起來，把少筠抱起安置好，然後來到洞口。一看之下，他不覺倒吸一口冷氣：洞外一片狼藉，腳下不遠處，原來還是一條山谷，眼下卻是黃濁的一條怒龍奔馳。四下裡草木被淋得七歪八扭、面目全非。
一場風暴，如此犀利！
想起不見蹤影的數人，何文淵心中按捺不住的着急，連忙回到洞中，扶起少筠：“筠兒，醒醒、你醒醒，雨停了……”
少筠迷迷糊糊中只覺得有人推她，她不辨真僞，小手輕輕的揪着何文淵的衣襬，有些稚氣的嗔怨了一句：“萬錢……你怎麼、纔來……”，說着又暈了過去。
何文淵一震，半天回不過神來。
而後，他抿抿嘴，將少筠拉到背上背了起來，一腳深一腳淺的找出路。
不過，他並沒有走多久就迎頭遇到了聞訊趕來的方石、隋安和林志遠。緊接着身後萬錢、趙霖兩人也相攜出現於其身後。
大傢伙一見面都大舒一口氣！七嘴八舌的講着這一天一夜的驚險萬狀。
不過萬錢看見少筠伏在何文淵背上，哪裡還顧得上旁人，連忙搶上前來要接過少筠：“少筠……少筠怎麼了？”
何文淵突覺背上一輕，便眼睛一眯，虎着臉、冷着聲音道：“萬錢，桑姑娘家人在此，你怎好如此唐突？如此豈非有損少筠閨譽？”
萬錢顯然愣了一愣，緊接着抿嘴住了手。他本來就木訥，如此一來，則變得更加木訥。
在場方石隋安不說，趙霖當即皺了眉頭的嚷嚷：“小萬不方便，我是她叔叔，總能瞧瞧她怎麼了吧？”，說着接過萬錢的手，一下就把少筠接了過來。
何文淵好大的沒趣！
不過衆人也顧不上他，因爲少筠軟的根本扶不住，當即癱在趙霖懷裡。趙霖有點兒手忙腳亂，一幫隋安忙趕上來幫着，又伸手探了少筠的額頭：“得了，燒得厲害！還是交給我吧，你一屋子的小子，哪裡懂照顧小丫頭！趕緊的回去要緊！”
林志遠聽聞了也沒好再多說什麼，只留着趙霖萬錢和幾個小廝在後面，又吩咐方石等人幾句，便讓他們先行回去。自己則匯同萬錢等人一起再接桑榮和侍梅幾個。
一路上萬錢一句話都沒說，趙霖是個爽脾氣，抱怨了何文淵兩句。林志遠一揮手就截住了：“小霖子，別胡說，何大人是位大人！”
趙霖不服氣，正要說話，隨即又想了想，才忍住沒說。
林志遠避了人時，纔對萬錢說：“我見你爲人做事，是經歷過大風浪的，想必不會計較這些？”
萬錢笑笑，也沒出聲。
林志遠揣度着又說：“不瞞你說，我大哥二哥在世時，雖然是一介不入流的商賈，但誇一句‘儒商’，毫不爲過。初初我見你，都不自覺把你往他們身上靠。不過……小竹子他爹若在世，怕是對你也中意的很。這位何大人……讀死書了，你不必心裡不痛快，家裡叔伯明眼瞧着呢。”
萬錢得了這一句話，忽的眉開眼笑，給人的感覺，就像是他的每一根鬍鬚都帶着笨拙又真摯的喜悅一般。
林志遠看見了笑個不住：“小萬，你真一奇人！”
萬錢撓頭，低聲道：“我不是在意他不客氣，就怕他有別的心思……”
咋聞此話，林志遠斂了笑容，一句話都說不出來……
作者有話要說：節日快樂啊！！節日快樂樂樂……