少筠理了理鬢髮，撫平了衣裙、整了整情緒，緩步走出草叢，只在岸邊曲折的小路上走走。
走了不過一箭之地，身後傳來聲音：“前面……少筠？”
少筠聞聲心中一動，回過頭來，就看見萬錢領着阿聯走在後面。
少筠原本覺得心情很複雜，可一看見萬錢，卻又忍俊不禁……只見萬大爺穿了一身灰底褐竹紋的春袍，高大而沉悶，土的沒有半點兒風流倜儻的氣息，偏生手上去握着一把摺扇……摺扇原本也不小，可萬大爺實在高大，因此那柄摺扇也變得袖珍起來。如此一搭，神仙也跌倒！
萬錢一看見少筠笑了，又忍不住摸自己的頭，卻徑直走到少筠面前。正當他要說話，他又發現少筠眼睛紅得像只兔子！“你！怎麼哭過？”
少筠原本才鬆乏的神經一下又被繃緊，只下意識的轉身避開。萬錢一手拉住少筠，然後回頭吩咐阿聯：“你先回去。”
阿聯早知萬錢與少筠相識相交，也早知自己僱主的脾氣，因此沒有多說什麼，只拱手離去。
待只剩下兩個人的時候，萬錢抓着少筠的雙臂，強迫的仔細的看了少筠的臉。她眼睛通紅，鼻端泛紅，顯然是痛哭過一場。他知道她的脾氣，她出來行走於商道，情緒控制也算得上百裡挑一，若非大事，她不會這樣。
萬錢不說話，少筠十分不耐，用力的掙開：“你放開我！”
萬錢抿了抿嘴，放開少筠後又問：“爲什麼哭？”
此話一出，少筠有一剎那的衝動，她想把自己所有的尷尬難堪和屈辱都一股腦的說出來。可是話到喉嚨，她又覺得難以出口。糾結許久，她轉過身來，狀似不以爲意的問萬錢：“萬爺……您若中意哪個女子，您會讓她做妾麼？”
做妾？萬錢一皺眉，語氣薄怒：“誰要你做妾？康青陽？”
少筠眼眶一痛，忙忙別開頭，眼淚禁不住又掉出來。她深吸幾口氣，手指輕輕擦掉眼淚，擠出笑來：“誰說是我了！我只問你，我只是不知道男人的心思，只問你，你若喜歡一個女子……”
“不會！”，萬錢一口回絕，然後冷臉說道：“不是說你自己麼？那你哭什麼？你當誰是傻子？”
“我……”，少筠想分辯，可又不是滋味！萬錢的態度……她從來沒在他面前遭遇冷眼！她咬了咬嘴脣，低頭轉身。
萬錢把少筠的一舉一動都看在眼裡，一下警醒，心裡懊悔納罕，自己爲什麼要朝她發火？！他連忙攔住少筠，低聲道：“我不是衝你發火。你告訴我，康青陽對你說了什麼？要娶你做妾？”
少筠再也忍不住委屈，心裡的話一發不可收拾：“姨媽和康夫人從來就鬥得不可開交，姨媽一直希望我進門能和她連成一氣，如此，康夫人就是正房夫人也無濟於事。可是……昔日我與哥哥……我明知道我姨媽這樣的心思，我也沒有反對。眼下樑苑苑進了門，一下子把康夫人和我姨媽悉數得罪。康夫人便以她懷孕不能伺候哥哥爲名，要爲哥哥納妾。康夫人十餘年從未對我有好臉色，今日一來，卻笑臉迎人。哥哥……總歸是人人各懷心思。”
說到這兒，少筠又哭出來：“原是我商賈女兒，不配做高門大戶的正房少奶奶，我也並不埋怨。可是……哥哥成婚我誠心祝福他們，我又有什麼錯呢？我這才知道，我在哥哥心裡，我就算得到他的喜愛，卻不能得到尊重。”
萬錢握緊拳頭，然後緩緩問少筠：“少筠，你難受，是爲你哥哥不尊重你麼？”
少筠抽了抽鼻子，也沒有仔細思量：“我只覺得難堪和屈辱，他們家裡宅鬥，卻絲毫未曾顧及旁人的死活。我與哥哥十餘年相伴成長，昔日姑姑苛刻我的時候，唯獨哥哥一直寬慰我、想盡法子保護我。從來兩小無猜的大方乾淨，今日卻落得這樣不堪的結果。”
萬錢沒有答話，心裡翻來覆去的想着，方纔爲什麼他會生氣？原來他已經容不得旁人對她的輕褻和覬覦了麼？而她呢？是不是還一心惦記着青梅竹馬的青陽哥哥？可當少筠說了那句發自肺腑的“只覺得難堪屈辱”，他又無比釋然。或許少筠自己不明白，但她，重情重義，卻不見得多依賴康青陽！
想通這點，萬錢拉過少筠，舉着袖子給少筠擦眼淚，又說道：“我知道了，我早說過了，這等人家，你用不着奉承。”
少筠有點臉紅，拉開萬錢的袖子，嗔道：“你沒有帕子麼，爲什麼用衣袖……你的衣裳是灰色的，沾了水，一眼就瞧出來。”
萬錢搖搖頭，一點也不介意眼淚沾溼的衣袖由灰變黑，仍用衣袖小心仔細的擦乾少筠的眼淚，然後才說道：“我又不是娘娘腔，用什麼帕子。舊日在地裡幹活，從來都是袖子一揮，擦汗擦泥漿。少筠，你聽我一句，你當人家是你的親人、是你的哥哥姨媽，可人家不這麼想。你何必還去委屈奉承？人家知道你是商賈女兒，從未看得起你。然而，你此刻已然能在兩淮翻雲覆雨！你若信我，只管冷眼旁觀。你桑氏重登兩淮鹽商頭把交椅之日，康知府對你和顏悅色之時。”
少筠聽完這一句話，心內一涼，不自覺的呢喃道：“你說哥哥也會……哥哥會趨炎附勢……”
萬錢輕輕一哼：“康青陽如何，我不敢說，但康知府、康夫人如何，你瞧着便知。少筠，你想做妾，你就定能稱心如意。但果真如此，我便當我看錯了你。”
少筠覺得腳有些軟，不是因爲萬錢說的太殘酷，而是因爲在她心裡，與青陽的一段過往時光，是成長過程中除卻爹爹外唯一單純乾淨的。她深吸一口氣，隱下千般失落，勉強笑道：“但願萬爺所說，不會成真……”
話雖如此，她卻分明心中有數了！萬錢點點頭，聲音又軟了下來：“別哭了，不過半個月，我就看你痛哭了三回，回回都像只淋過雨的花貓似地。幸虧你今日沒有塗什麼胭脂的，不然又得費好大的功夫去買胭脂水粉給你補妝。”
兩句話又叫少筠想起上回在轉運使府邸，他還真細心的找來了胭脂水粉！原來是他費了好大的功夫的！少筠又有些臉紅，禁不住有些撒嬌的：“原本沒哭，都是你招惹的！真要說起來，回回都是因爲你！”
她……真的有些小任性，這種任性在她耍賴不肯認自己丟了臉面時，就會跑出來撩撥人的心絃！萬錢有些難耐，心裡有股聲音在叫囂：抱她、親她！懲罰她、折磨她！直到她乖乖的求饒！猥瑣麼？有點兒！可他是男人，他無須避諱他想要她的念頭。只不過少筠不是誰，她脾氣很厲害，所以他也不敢十分造次，只生硬的憋得滿臉通紅：“是，就是因爲我，往後你只在我跟前哭……”
少筠抿嘴翻白眼，嘴硬道：“就不在你跟前哭，你連帕子也不帶！話說回來，你連帕子都怠懶帶，留着我的與君子語做什麼，還不還給我麼！”
萬錢一笑，樣子憨厚的讓少筠牙癢癢：“那個麼，你不要的東西，還給你幹嗎。”
少筠哼了一聲，轉身走開，心情卻兀然輕鬆下來。萬錢一句話點醒了她，她糾結的東西，或許旁人從來都不覺得重要！
慢慢的，兩人並肩漫步。
少筠橫了萬錢手中的摺扇一眼，有些好笑的：“萬爺，您身材高大，只怕衣裳都是找裁縫專門縫製的，那爲什麼摺扇反而省功夫？少筠真怕您這一扇風，還不夠您這半邊身子涼快的。”
萬錢一愕，又滿臉通紅，十分尷尬的敲着手中的扇子，訥訥說道：“這兒……很熱……我……我的衣裳都是君叔打點，我從不在這上面費心……”
少筠忍不住笑開：“原本拿個小扇子也無妨，只是爲何要用褐色、赭色、灰色這樣的偏色？用得不好，人又沒有精神，又土氣。萬爺您身材這樣高大，合該用些柔和的顏色、料子裁衣裳。若想有些霸氣，很鮮明的顏色，諸如黑色、本白，乃至於寶藍，都很好。”
萬錢點頭受教，又加了一句：“若日後有你指點，我也不會這般……”
少筠橫了他一眼：“你可別胡說！”
萬錢輕笑兩聲，然後又低頭看了看少筠的腳，問道：“腳上好盡了？不曾留了痕跡吧？你的一雙腳……很好看，留了淤痕就不好。”
“好盡了！何大人遣了大夫，還多虧你的好藥。”
“何文淵？”，萬錢不算意外，但還是問了這一句。
“說起來……”，少筠眼帶笑意又橫了萬錢一眼：“此事還幹萬爺的事呢！何大人今日是替人帶話的，有人說要多分與我股份，叫我帶上老掌故翻新殘鹽。萬爺，此事您不知？”
語調挑的很高，少筠有點兒嬌，裡頭裹着挑釁，叫人慾罷不能。萬錢巴咂着嘴，最後說道：“你不肯，我知道，所以不用問。”
意簡言賅，但一語中的，這纔是萬大爺做生意的本色呢。
少筠巧笑倩兮：“萬爺豪氣！就不怕您那兩成股票打了水漂？”
萬錢緊緊盯着少筠，忽的又湊近她：“我若所有銀子都打了水漂，你還會指點我穿衣麼？”
他湊得實在有些近，迫得她緊張的連自己的心跳聲都聽到了。心跳得太快，快得讓她有些找不着北：“你！我……誰指點過你穿衣……何況……你看着憨厚老實，實際上最壞，你不會吃虧……”
萬錢覺得心中一喜，又加問了一句：“你就那麼知道我、相信我？”
少筠抿了嘴，推開萬錢：“我是不知道你還有什麼法子，但你這人……”
萬錢喉嚨裡溢出笑聲來：“這樣，我無論如何不該辜負你的信任。”
少筠又瞪了萬錢一眼，正要說話，有聽聞不遠處傳來呼喊聲：“小姐……小姐……您在哪……”
作者有話要說：瞧見了麼？萬錢揹着少筠做了什麼？聚富鹽莊有萬錢的兩成股份，要是聚富鹽莊被少筠逼的破產了，萬錢咋辦？嘿嘿……
大熊同學，來得正好哇！
明天開始啓用存稿箱……