這麼快就要出動騎兵，無疑是李成道萬萬沒有想到的。
如果說靺鞨人算是李家的精銳家丁，這支騎兵就是精銳中的精銳，也是他們得以稱雄高句麗的關鍵。
騎兵一向難養，縱以李家的財力物力，並上遼東之地的牧場，也只養了一千二百名輕騎，兩百重騎。而這支精銳，足足留了一大半，即八百人在遼東城，就是爲了沖垮夏軍的攻勢，挽救遼東的危局。
蕭譽見騎兵出城，脣角揚起一絲笑，眼睛卻冷冰冰的，沒有半點溫度。
他深諳兵法，一見高句麗弓箭手竟列於河灘之上，便知李成道此人，本事雖有，但心性狂妄，機變不足，做事只能看到眼前的三步，又過於貪功。若是換做老成謹慎，又或是心細如髮的將領，怎會不考慮到高句麗和大夏工匠水準的差異，做出夏軍弓箭射程遠於高句麗軍的預測？
正因爲李成道的一心求成，纔會使得周凜一擊奏效，河灘陣勢大亂。蕭譽度李成道的性格，知此人走慣了兵力優於敵人的順風局便撥了六十騎去打亂陣型，不讓高句麗的弓箭手有繼續集結，壓制夏軍渡河的機會。果然，李成道見高句麗軍的陣型已經不成樣子，想也沒想渡河的夏軍不止這些的可能，便將騎兵全給拉了出來。
黑色的騎兵有若一道洪流，馬蹄壓下的悶雷令廝殺的戰場都爲之一靜。夏軍六十騎知曉自己的任務，又得了蕭譽照顧家人的允諾，早就報了必死之心，竭力與對方戰鬥。
也就在此時，舟橋之上，夏軍的騎兵已經狠狠地衝了過來！
李成道一見，咬牙之餘，又有些欣喜，並着羨慕和嫉妒：“竟是重騎兵！”
他出身軍旅世家，當然知曉重騎兵和輕騎兵的不同——輕騎兵機動性靈活，不管是衝鋒還是遊走都很出色，但要論什麼對戰爭尤其是士氣的影響最大，當屬重騎兵無疑。試想一下，數百敵人身穿鐵甲，刀槍不入，向你發起衝鋒的時候，你是何等的絕望。
重騎兵對陣型的衝擊是沒有任何兵種能取代的，但同樣，重騎兵連人帶盔甲，實在是太重了。哪怕是頂尖的好馬也無法長時間承載這種重量，所以，這些重騎兵只能衝擊一次，然後他們就不得不下馬。
而己方，輕騎兵的數量，優於對方。
不僅如此，他們還有槍兵陣，縱然被敵方衝散了一翼，不是還有兩軍可以補上麼？若是……非但能將這些敵人，甚至能將他們的武器和好馬一併留下！
看到槍兵陣也動了，蕭譽縱馬揚鞭，高喊道：“成敗在此一舉，隨我來！”說罷，一馬當先，從側翼藏身之處疾馳，狠狠地衝入了槍兵陣型之中！
三百輕騎的出現，徹底打亂了還未重整好的槍兵陣型，但見以蕭譽爲首的三百輕騎悍勇絕倫，勢不可擋，很快就與夏軍的重步兵裡應外合，擊潰左右雙翼。李成道還想垂死掙扎，部下終於忍不住了：“輕騎兵，是夏軍的輕騎兵過來了！”
重騎兵的衝鋒結束後，自然是輕騎兵一馬當先，繼續切割。
知曉大勢已去，李成道狠狠捶了捶城牆，迫不得已，鳴金收兵——再打下去，家當全沒了，談何死守？
蔽日的塵煙消散後，遼河南岸已是一片狼藉，屍橫遍野。
帥旗屹立在風中，姜略的神情很淡，說出來的話語卻是極端的冷酷：“將這些高句麗人的屍體全都收好，把他們的頭顱割下來！”
以頭顱論戰功本是尋常，不過，主帥發話，這些頭顱，當然另有作用。
次日一大早，剛剛能看清城外情況的高句麗守軍便已面色發白，汗出如漿，兩腿抖如篩糠。李成道得到手下稟告，匆匆來看，饒是他久經沙場，也鐵青了臉色——城外不遠處，夏軍用高句麗人的人頭壘出了三座高牆！
非但如此，還有夏軍在高呼，讓高句麗人出來應戰，污言穢語不絕於耳，順便炫耀昨日夏軍大勝，殺敵十萬的功績！
“胡扯，都是胡扯！”李成道咬牙切齒，“三萬，虧他們說得出來！”
他是三軍主帥，自然清楚昨日兵士的折損，充其量也就是三五千。但空泛的數字再怎麼說，大家都感覺不到，人頭壘起的高牆就不一樣了。定力稍微差一點的，吐得胃裡空空，沒有半點力氣，也沒了絲毫戰意。
這種時候，哪怕李成道闢謠也沒什麼用了——實打實的證據在這裡，說多少都是多的。他總不能派人去看看人頭山，瞧瞧究竟有多少個人頭是真的，多少個人頭是假的。城裡人心惶惶，已是不爭的事實，故他只能痛罵四座山城的守將，看到遼東有難都不趕快來救援，卻不知夏軍與對方殊死對抗，只爲拖住他們援救的步伐。
遼東城內人心惶惶，夏軍陣營裡頭，姜魁也吐得昏天黑地。
死人他見得多了，本以爲不會懼怕什麼，不就是人頭麼，割了敵人頭顱別在腰上，炫耀戰功的比比皆是。但十來個人頭能與成千上萬的相比？哪怕姜魁知道只有上頭和下面對着高句麗人的人頭是真的，其餘全是砂土做的，也沒辦法抹去他心中極度的震撼和恐懼。
事實證明，這三座人頭山震懾得不僅是高句麗人，還有夏人——人頭山壘起後，就連最油滑的兵油子都老實不少。
姜緣本來挺討厭這個堂兄的，見他這副摸樣，卻生不起多少惱意，更不覺得他是孬種。畢竟他見着這一幕，也有些脊背發涼，故他探望姜魁的時候，苦笑道：“大兄，我原以爲自己是見過世面的……”
江南之亂雖然也麻煩，但亂兵很多都是燒殺搶掠爲主，一擊即潰，攻城戰到底打得少，哪有遼東之戰這樣血腥慘烈？這場仗當真是打得姜魁什麼驕傲都沒有了，只見他沒精打采，仿若鬥敗了的公雞：“愚兄先前竟爲一點小勝洋洋自得，今番回想起來，實在可笑。”只怕在那些知兵善戰的老將眼裡，他真的無知又討厭得很吧？
姜緣聽見眼高於頂的堂兄這麼說，不知爲何，心中竟鬆了一口氣，旋即小聲道：“我留神看了看，除了主帥和兩位副帥外，也只有贊之兄面不改色地看完了全程。前車之鑑就在眼前，這樣的人，咱們姜家惹不起啊！”
“蕭——”姜魁沉默片刻，有些詫異地望着堂弟，“你的意思是，他能像蘇……”
“知道就行，莫要說出來！”姜緣指了指長安的方向，“好容易到了北方，卻沒遠離那些事情，主帥平衡各派也麻煩，咱們更不能添亂。”
姜魁沒再說什麼。
他當然知道，換做是自己，先前那等情況下，斷不可能像蕭譽那般，抓準時機，一擊必勝。堂弟都拿蘇銳當例子，其實挺有道理的。姜魁再不識時務，也不會繼續和蕭譽過不去——蘇銳從來沒有針對過任何敵人，但隨着蘇銳的步步高昇，簡在帝心，曾經與他作對的人自然在聖人心中落了不好的印象，仕途不順事小，不長眼再挑釁他，反倒自己遭了罪的也比比皆是。如今江都公主掌權，再對蕭譽動手，無疑會被視作對江都公主的挑釁，尤其是姜魁有前科在。
說句不好聽的，有他在，旁人要殺蕭譽也輕鬆了幾分，畢竟黑鍋有人背。
姜緣知堂兄需要好好想想，輕手輕腳走出了營帳，才走沒幾步，便聞俘虜營哭聲震天，他思忖片刻，去找蕭譽。果然，蕭譽正盯着俘虜，若有所思。
“蕭兄，這是……”
“消耗敵人的箭矢。”蕭譽淡淡道，“順便讓他們沒心思多想，沒力氣偷襲。”
姜緣一聽，就知夏軍已經不滿足圍城了。不過也是，若要打持久消耗戰，城外的夏軍肯定比不過城內的高句麗人。再有便是……大夏的水師雖然不錯，比騎兵和槍兵到底差了挺多，想要給平壤造成壓力，十日八日還行，真要久了也拖不起。
正因爲如此，他們才必須速戰速決——人頭壘山不過是震懾敵人的第一步，第二步就該驅使俘虜，強行攻城。哪怕攻不下來，也要令高句麗人疲於奔命，更要讓他們城內人心惶惶，好讓李家不得不殺人震懾，進一步擴大裂痕。
至於其他的俘虜……姜緣往遼東城的西南角看了一眼，短短一夜的工夫，土山已經壘得有模有樣，大概再過一兩日，便能有遼東城那麼高了。
正如姜緣所料，接下來的幾日，夏軍幾次試探性的攻城都被打了回來，高句麗人箭矢、滾石、滾木、火油等輪着上，給夏軍造成了不小的損失。諸將都有些浮躁，姜略卻不疾不徐，只讓他們照舊，每日叫陣。
如此，直至第七日。
西南風起。
姜略站在高地上，沉聲道：“時機已到。”
只見他話音一落，無論是土坡上的數千弓箭手，還是城外巡遊的騎兵，悉數將手中的引火之物與火藥，或投或射，傾入高句麗城的西南角！
火借風威，風隨火勢，霎時間，遼東城已是一片火海，染紅了整個天空！