“我就靠我爺爺養活唄。”小草的線用完了，掏出一紮毛線讓何天亮雙手撐着，她開始纏線團，邊纏邊繼續講，“爲了生活，我爺爺把我接回農村老家，他自己是民辦老師。我從此幾乎是就被拴在我爺爺褲腰帶上長大的，他走到哪兒就把我領到哪兒。他給別的學生上課，我就坐在課堂的後面跟着聽，所以我上學早。中午爺爺在學校點個爐子，隨便給我們做點吃的，晚上鐘響了再領着我一起回家。白天要到學校教課，我們家的地只能晚上種。我們爺孫兩人晚上種地，白天上課，我就是這樣被爺爺帶大了。後來我考上中學，一個星期只回家一次，我家離鄉里有三十里路，其中一大半是山路，光在路上走就得走一整天。再後來我又考上了縣裡的高中，只能一個月回一趟家。爲了供我上學，爺爺把家裡的牛賣了，牛一賣地也種不成了，只好把地也轉讓了出去。爺爺靠每個月一百來塊錢的補貼實在沒有辦法供我上完高中，最後連房子也賣了，他就搬到學校一個放雜物的破庫房裡面住。
“我爺爺就好像油燈熬幹了油，精疲力竭，課也上不了了，因爲他站不住了，一說話就連喘帶咳，很快就倒了下來。就在我上高中第二個假期的前一個月，我爺爺也死了。爺爺一死，我的天就塌了。在鄉里的幫助下，我安葬了爺爺。家裡只剩我一個人了，學是肯定上不成了，村裡說我是城市戶口，不能給我分責任田，我在村裡也生活不下去，乾脆跑出來回到城裡找工作。我出來的時候才十六歲，總想着要把學上完，實現爺爺的願望。專門上學是不可能的，我就上夜校，白天掙了錢晚上去讀書，拖拖拉拉掙扎了三年多，總算拿了個經濟管理的大專文憑。如今回想起來，我自己都難以想象我是怎麼熬過來的。相當長的一段時間，我每天只吃一頓飯，根本不敢到外面買飯吃，自己下白皮面，裡面放點鹽，要是能吃上一頓菜，就覺得豐盛得了不得了。我拿到文憑以後，專門回了一趟老家，到爺爺的墳上把我拿到大專文憑的事告訴了爺爺。當時我也覺得我有城市戶口，又有大專文憑，今後生活會向我展開笑臉了。”
何天亮驚訝地問：“你有大專文憑啊？那你也算是知識分子了。”
小草苦笑：“一點用處沒有，照樣找不到理想的工作。我在城裡舉目無親，沒有關係，沒有門路，即便是勉強找到工作了，也都是沒人願意幹的苦活累活，掙不上多少錢，還得受氣，提防人家算計我。後來我也看透了，也不再爲找個所謂的單位耗費精力和時間，乾脆自己找活路，什麼掙錢就幹什麼，這麼多年我幹過的事情多了，連我自己都數不清我幹過多少行當。”
何天亮兩手撐着毛線，看着平靜敘述自己經歷的小草，想起了自己的過去。他也是年幼的時候就沒了母親，雖然他還有父親，可是父親娶了後媽他也就沒了父親。他跟小草都是得不到命運之神眷顧的人。小草一個姑娘家，在這舉目無親的都市裡面，要想平平安安地走過來，沒有過人的智慧和耐力簡直是不可能的事情。
“以後慢慢會好的。”他安慰小草，“這不，我們有這攤買賣，起碼眼下已經不愁吃穿了，今後只要我們好好努力，還怕掙不來錢嗎？”
小草說：“就看眼前這樣子，這個餐飲中心到底能不能辦下去還是個問題呢。”
何天亮說：“能辦一天我們就辦一天，能辦一年我們就辦一年。”
小草說：“我現在最大的願望就是攢點錢，有機會再上學去。唉，要是這輩子能正正規規地上個本科，我就心滿意足了，也對得起我爺爺了。”
何天亮不知道該怎麼安慰小草，他覺得此時此刻任何安慰的話都顯得虛假，於是啥也不說，卻暗暗決定，從明天開始要繼續出去擦皮鞋。擦皮鞋這個行當他已經熟悉了，雖然掙得少，可是掙一分是一分，見效快。無論從哪個角度想，掙錢都是他最迫切的任務。有了錢，小草上學深造的願望，他和寧寧團聚的願望，還有許多許多的願望就都能成爲現實。