看着小山跑了出去，阿香有些垮掉了，看着倆個人都不成樣子，劉氏讓曹傑看着鋪子，扶着阿香，倆個一步一步的回去了。劉氏看着阿香又是內疚又是着急的樣子，安慰她道
“別擔心，我那小子不是跟着嗎！有他在，小山不會出問題的，你也不用太擔心了！不過阿香，你是不是對小山太嚴厲了些，說實話，小山懂事又聽話，還很少惹麻煩，比我家那混小子強多了，可是你看看，你這麼打孩子，是不是也太狠心了。”
阿香看着劉氏，低低的說道
“劉嫂，你不懂的，哎，總之，我說不清楚。”
劉氏看她說話間都是心事重重的樣子，也不追問，嘆了口氣，真誠的說道
“阿香啊！我現在才明白你當初的感受，那時候我闖到你家裡胡鬧一通，今天我也算是嚐到滋味了，你說這家裡沒個男人，我們孤兒寡母的過日子，就得小心翼翼的，連出來掙口飯吃也是如履薄冰，難啊！”
一句話說的阿香感同身受，倆人一陣唏噓，往前走着，劉氏擡頭看見了杜府的管家走了過來，她還奇怪呢。回頭一看，阿香的臉色是一陣灰白，手開始急劇的抖了起來，看的劉氏一陣納悶！杜義走到了阿香的面前，眼中神色複雜莫名，阿香低頭手指甲掐進了肉裡，滲出血來，恍然不知，杜義看了她半響，說道
“馥兒，你還好嗎？”
劉氏聽了一愣，馥兒是誰，她不是叫阿香嗎，只見阿香退後幾步，行了個萬福，說道
“這位老爺，您認錯人了吧？奴家確實不是你要找的人，奴家不認識你！”
說完，拉着劉氏就走，杜義張了張嘴，還想說些什麼，看見阿香避他如蛇蠍，心內暗道此事急不得，只有慢慢來，想到這裡，他打起精神，回杜府去了。劉氏看着阿香慌里慌張的，到了家門口才放下心來，阿香說了句不舒服就匆匆的回屋裡去了，到了房間，插上了門，阿香緊繃的情緒才放鬆下來，她捂着自己的嘴巴，哭了起來，身子顫抖着，久久不能平息。杜鵑看劉氏早早的回來，問道
“劉嫂，你不在鋪子裡忙，怎麼這麼早就回來了？又有人搗亂嗎？咦！你怎麼像跟人打了一架似的！”
劉氏嘆了口氣，把發生的事情給杜鵑說了一遍，杜鵑聽了說道
“這件事不要告訴姐姐了，她素來聽不慣這女人家長理短的事情。再說也沒什麼要緊的，有人眼紅，說上倆句，劉嫂你就不用放在心上了。嘻嘻，可惜我不在，沒能看到你大發雌威的樣子，要是紅袖哇！早早的上去了，指不定還拍手叫好呢！”
劉氏聽她打趣，也不惱，笑道
“我也是久不跟人動手了，看看，這手腕上的都是那婆娘掐的，你說說，要不是知道她找人害我們，我還不一定跟她動手呢。想起來就氣，這同行是冤家一點都沒錯！要不是硯臺看見那漢子跟他們家往來，我們只怕還是被矇在鼓裡呢！”
說完就讓杜鵑拿些藥膏替自己抹上，看見杜鵑手裡的藥膏，調笑道
“看看，這陸先生就是偏心，上次我家富貴摔破了皮，陸先生給抹了一點，問他要還不給，你倒好，這麼一大罐子，真是人比人氣死人那！”
杜鵑使勁擦了一下，劉氏疼的直叫喚，杜鵑氣道
“還是不疼，你要是再胡說，下次我也不管你了！‘劉氏馬上討饒說道
“好妹子，嫂子我不是口無遮攔慣了嗎！彆氣，彆氣、哎！紅袖呢！往常這小妮子嘰嘰喳喳的，今天人跑哪裡去了？”
聽她提起紅袖，杜鵑“撲哧”笑了，說道
“紅袖哇！肯定是在哪個不知名的角落裡躲着呢！不到晚上你是見不到她的，別說你，姐姐正找她算賬呢！”
劉氏奇道
“紅袖多伶俐的小姑娘啊！她今天怎麼惹下靈姑娘了！”
杜鵑“喏”了一聲，芊芊手指指着窗臺外那盆孤零零的杜鵑花，劉氏望過去，只見光禿禿的葉子孤零零的像是被疾風暴雨摧殘過的樣子，劉氏結結巴巴的說道
“怎麼光見葉子不見花？花呢？”
杜鵑說道“姐姐也要找紅袖問她要花呢！”劉氏回過神來了，笑了
“這紅袖好端端的拿花撒什麼氣呀！真是，”轉頭再看看那盆杜鵑，自己也忍不住笑了起來。
小山一路狂奔，富貴緊緊地跟着，一路喊着
“唉喲！你慢點、慢點、我都跟不上你！等等我呀！”說完看見小山沒動靜，自己猛的跪在地上，依依呀呀的喊着，小山回頭見富貴跌在地上，回過來到了他身邊，甕聲甕氣的問道
“你沒事吧！讓我看看，摔哪了！”
富貴忙回道，“沒事沒事，就是拐了一下，你慢點走，沒事的！”
小山扶着他站了起來，腳下不停，還是一個勁的往前走去，富貴看到了一個村莊，問道
“小山，我們這是去哪啊？要不我們回去吧！”
小山說道“要回你自己回！”富貴不敢說話了，小山帶着他到了以前和阿香住的家，還是離村裡遠遠的那間茅草房，小山走了進去，看着許久沒有主人，已經落滿了灰塵的房子，看着簡陋的木板牀，散架的桌子，小山難過的想哭，富貴傻傻的站在門邊，聽小山說道
“在這裡，我和娘一直住在這裡，以前我問她爲什麼不住到村裡，這樣我就能和村裡的小孩一起玩，娘總是不回答，等有一次我看着別人玩，自己也想跟他們一起，可是他們都朝我吐口水、還用石頭丟我和娘；娘每日裡上山砍柴，我跟着她，每次都砍個半天，後來有一次我看見別人都去讀書了，去私塾，我躲在窗戶下看了半天，好羨慕，後來先生不收錢讓我跟大家一樣，我告訴了娘，她很高興，就讓我去了。你知道嗎，從小到大，別人都喊我雜種、野孩子、我就在想別人都有爹爹，我爹爹去哪裡了呢？他爲什麼不來看我和娘?如果我有爹爹，他也會把我高高的舉起，給我買玩具、好吃的，會在別人欺負我們的時候保護我們，可是，我問一次娘，娘就會生一場病，久了，我就不敢問了。可是，我是真的想知道，我的爹長什麼樣？他在那裡？我還想知道他爲什麼不要我和娘？爲什麼不來看我們？娘很苦，小山也老是被欺負，他爲什麼都不出來保護我們？”
聽着小山的話，富貴“哇”的大哭起來，他說道
“小山，我也想爹了，他以前很疼我的，我要什麼給什麼，還用鬍子扎我，親我親的疼了我就哭，小山，我好想他！”
小山也忍不住哭了，說道
“至少你還見過你爹，知道你姓什麼，可是我連他長什麼樣子都不知道，連姓什麼都不知道！你比我要好點”
倆個小人兒在這件茅草窩裡，背靠着背，大哭着！
紅袖躲了會兒覺得自己冤的不行，想來想去罪魁禍首都是硯臺，當下決定要找他討回公道。到了書院，陸子歸見她氣勢洶洶，忙問道
“紅袖，你怎麼來了？杜鵑呢？沒一起？”
紅袖說道
“硯臺呢？”
陸子歸手往伙房一指，紅袖轉身就往裡面闖去，過了會兒“啊！”的一聲驚叫把陸子歸嚇得一個激靈，只見紅袖跑了出來，手哆哆嗦嗦的指着硯臺，結結巴巴的說道
“你、你不要過來，離我遠遠地！”
硯臺想走近幾步，不防紅袖大叫一聲，跟有鬼追似的跑了，硯臺納悶道
“我有這麼可怕嗎？”
陸子歸看他愣頭愣腦的，指了指，硯臺恍然大悟，自己手裡抓着一條扭來扭去的草蛇，這是自己在廚房發現的，急着說道
“這是它自己鑽到竈間的，再說了，一看就知道沒毒！”
陸子歸聽了大嘆，撫着額頭，說道
“重點不在它有沒有毒，紅袖怕這個！女孩家一般怕這個，所以她見你就跑！”
硯臺恍然大悟，惡狠狠地看着蛇，說道
“都是你，害的紅袖又該覺得我故意的了，我今天就把你吃掉”小蛇無辜的吐着信子，看得陸子歸一陣冷汗；紅袖跑遠了纔敢停下，她現在明白了一個道理：硯臺就是自己的剋星，自己以後一定離他遠遠的！可是現在，自己去哪啊！啊！