什麼，我沒有聽錯吧？你居然要我哥再納嬪妃？”多了眼睛，用不敢置信的眼神盯着我，“你還嫌我哥的女人不夠多，還要再來一個錦上添花嗎？”
“你不必驚訝，這個也是我深思熟慮之後的想法，絕不是什麼意氣用事。”我悠悠地說道，“你覺得，事到如今，我還會在乎這些嗎？皇上的女人，明的暗的，估計數也數不清，就算不讓他納嬪妃，也照樣不會妨礙他風流快活，反正他也不至於玩出火來，那麼多一些女人，給政務之外的生活增添一些樂趣，也不是什麼壞事。這一次，不過是增加一個有名分的而已，又有什麼不得了的？”
燭光緩緩的搖曳着，他的影子被拉得淡淡的，長長的，朦朧而惆悵。雖然我也見慣了他的面孔，不過這樣凝神地注視他的剪影，還是第一次。他的側影倒映在窗紙上，臉龐的線條俊秀而精緻，彷彿渾然天成的玉雕，模糊了天上和人間的界限。也許是平時這張面孔的主人總是乖張的，洋溢着玩世不恭的神情，極少有沉靜抑鬱的時候，所以我竟一直沒有注意，他那華美的外表下，也有那般孤寂和脆弱的靈魂，就像美玉一樣，雖然光華奪目，卻更容易破碎成一地瓊瑤。
大概是被我的話撥動了他那深藏着的心絃，他像是想和我說些什麼，卻欲言又止。長久的寂靜中，連蠟燭也無聲地流下了一滴血色的淚珠。他終究嘆息一聲，什麼也沒說。
我知道他心裡頭對我地話不以爲然，更要緊的是，他此時的心情一定是極其矛盾而不知所措的。但凡愛一個人的方式，只有有自私和無私兩種，要麼就是佔有，要麼就是希望看到對方快樂。現在的他，佔有恐怕是徹頭徹尾的奢望。至於後者。似乎也遙遙無期。這樣的現實。怎能不讓他格外糾結，終又無可奈何？
我耐心地做着他地心理工作，“想來你也是擔心我在後宮地處境問題吧。其實，我這樣做正是出於這個考慮——現在後宮裡基本上都是蒙古女人，由於漢女不得入宮，而皇上又不曾下令在八旗範圍之內選秀，所以後宮簡直成了蒙古女人地天下。只有我一個朝鮮人，未免勢單力薄了些，所以，我是時候該找個孃家的女人來平衡一下後宮的勢力了。孝明公主今年還不到十二歲，加上朝鮮女子成熟得比滿蒙女子晚，所以不至於一過來就立即蒙寵的。只不過，年齡的優勢是很重要的，等到五六年後。我們這些人都年歲大了。她剛好具有我們所沒有的青春美貌，所以皇上地寵幸還是不難得到的。到時候，後宮裡就再也沒有哪個外族的女人能夠動搖我的地位了。”
多鐸默默地低着頭。一直沒有插言，等到我說完良久，方纔不鹹不淡地應了一聲，“這倒也是，嫂子的深謀遠慮，的確不是一般女人所能企及的。既如此，我也沒有什麼好擔憂的了。”
“我知道你有些不高興，可我這段時間憋悶得太厲害，這些心裡頭地盤算，我也不敢對外人道，更別提讓皇上知道了。我思來想去，這個世上，可以讓我推心置腹，完全信任，不必設防地人，恐怕除了你，就再也沒有第二個人了，所以……”我的聲音越來越小，到後來，索性沒了尾音。
漸漸地，他眉宇間那抹平素少見的悵然消褪了，深湛地眼眸裡盪漾起異樣的華彩，飽含着欣慰，慶幸，還有一點點可憐的喜悅，落入我的眼裡，免不了一陣酸楚。
“嗯，我明白了，你不必擔心，不論好事壞事，都不重要。嫂子以真心待我，我若還推三阻四，那還是個人嗎？那麼別說幫這點小忙，就算叫我去上刀山下油鍋，我也不說半個不字！”他用堅定的語氣說道。
見多鐸答應了，我總算鬆了口氣，爲了能進一步消除他心中的疙瘩，我又補充說道：“相信這個建議，皇上多半會考慮的，畢竟他也早就想要遏制一下後宮裡的蒙古勢力的。現在蒙古諸部的實力雖不比當年，卻畢竟也是頭北方之熊，萬萬不能輕視的，朝鮮雖弱，卻多少也是一個牽制，若朝鮮滅亡，對皇上的全國大局來說，未必就是好處。出於平衡勢力的考慮，皇上不會坐視蒙古一家獨大的。只要你在這方面加以點醒，皇上接受起來肯定要容易許多。”
“好，就這樣吧，該怎麼說，該怎麼做，我心裡有數，嫂子你放心好了，不必着急，靜候佳音就是。”多鐸說到這裡，站起身來，將窗子敝開一道縫隙。
立即，北風席捲着雪花，迎面撲飛而來，落入衣領，立即鑽進脖頸，迅速融化，一陣冰冷，令我禁不住打了個寒噤。與此同時，桌子上的孤燈也終於停止了搖曳，燭火很快就熄滅了，室內陷入了無邊無際的黑暗。
我忽而沒來由地一陣惶恐，也說不清究竟是爲什麼，正想問他爲什麼要打開窗子，手已經被他拉起，還不等我反應過來，就已經感覺到他在我的手指上留下了一記親吻。他的脣是柔軟的，溫暖的，在那一瞬，他呼出的氣息格外炙熱，燙得我一個戰慄，像觸電一般地迅速把手收了回去。同時，出於本能地，將他奮力地朝外一搡，慍怒道：“你這是幹什麼？！”
他向後退了幾步，不但不怒，反而哈哈大笑起來，笑聲裡，充滿了乖張和戲謔，完畢，說道：“怕什麼，我又不是老虎，又不會吃了你……不過，以後要是再被我發現你再這樣傷害自己，或者他再來傷害你，我就不會再隱忍下去了——本王爺，就連天王老子都不怕，還會怕這些世俗禮教。身份羈絆？他若再對不起你，我跟他恩斷義絕！”
說罷，關上窗子，轉身而去。很快，外屋的門敞開然後關閉，他離去地腳步聲徹底消失了。伴隨我的，只有窗外隱隱的呼嘯風聲……
多鐸走後第二天，我就病倒了。先是發了一場風寒。高燒了好幾日。等到漸漸好轉時。偏偏又添了頭暈心悸，腰背痠痛，全身關節麻木的病症，太醫說我這是產後勞累和不注意調理所以落下了痛風之疾，需要按時服藥，靜心休養，不能出門活動。於是。我這段時間的心情又陷入了沉悶孤寂之中。
這一日中午，是個陽光明媚的好天氣。陽光透過厚厚的窗紙，照耀在地面上，室內的陳設上，到處都是溫暖
，我剛剛服了藥，感覺身上地痠痛漸漸減輕了些，於地炕上。不知不覺地睡去了。
在這個隆冬的午後。我居然做了一個古怪的夢，夢見多爾袞不知道因爲什麼而大怒，當着很多人的面要攆我走。還不准我帶走任何一個孩子。我急了，要上去跟他拼命，卻被衆人拉開，我快要氣瘋了，索性一頓大罵，將我之前所有的委屈所有的憤恨，對他所有的不滿悉數傾瀉而出。他氣得渾身發抖，令人拿了毒酒來，要賜我自盡。這時候，多鐸不知道從哪裡冒了出來，不由分說地將我救下，要帶我出宮，說是要我忘記那個負心漢，要我跟他遠走高飛。可是我不知道是不是中了什麼魔障，居然拼命地掙脫他地鉗制，衝上前去拿了毒酒一飲而盡，很快就倒下了。
多爾袞似乎後悔了，他衝過來抱住我，試圖挽救我的性命，不過一切都是徒然，他無奈之下只得抱着我慟哭，眼淚滴了我一臉，說着什麼對不起我，他很後悔，他不要做皇帝了，要帶我遠走天涯，做一對平民夫妻……我只能聽着，卻根本沒有力氣說話，只有一個勁兒地哽咽着流淚，鹹鹹的，嘴裡也不知道是血還是眼淚……
哭着哭着，夢境就煙消雲散了，我抽泣着醒來，這才發現我是真的哭了，淚水浸溼了枕頭，還出了一身虛汗。好不容易纔抑制住了悲傷的情緒，我翻身過來，眼睛一下子就睜大了——只見夢中那個“負心漢”此時正懷抱着東海，坐在炕沿上，用緊張的眼神，不無擔憂地望着我。見我醒來，他立即低下頭去，並不言語。
“你來了？”話音剛落，我忽然想起臉上的淚痕，急忙用被角擦了擦，這才勉強笑道：“真是的，來了也不知道說一聲，像個鬼似地不聲不響地坐在這裡，還真嚇了我一跳。”說到這裡，又想到我現在正和他處於冷戰期，我不應該對他這樣和顏悅色，於是話音一轉，“是不是想趁着我睡覺悄悄地來看兒子，然後再悄悄地溜掉？”
東海在他寬闊而溫暖地懷抱裡依然睡得安穩，看來他是特地向嬤嬤們詢問過抱小孩子的姿勢，所以這一次明顯正確了。
他抿了抿薄薄的嘴脣，許久，方纔擡眼看我，用略顯低沉地聲音說道，“知道你病了，過來看看你……才十天沒見，怎麼就成了這副模樣？”
他這樣一說，我纔想起似乎已經有好些日子沒有照鏡子了，也不知道容貌有什麼變化，於是伸了伸手，遠遠地站着的宮女看到了，連忙去梳妝檯取了面銅鏡，雙手奉上，“主子，您要的鏡子。”
我接過來，照了照，立即被鏡子裡的那人嚇了一跳，只見臉色蠟黃，嘴脣乾裂，眼睛暗淡無神，臉頰也清減下去，不似往日豐盈，再無半點光華了。滿臉病容的我，就像失去了雨水潤澤的花朵，在秋風中枯黃飄零的葉子，格外地蕭索慘淡。
我免不了些許黯然，接着忍不住苦笑，心想，生病的人怎麼能夠好看呢？什麼西施，什麼林黛玉，什麼病弱之美，弱柳扶風，恐怕也只有在文人的臆想和文學創作中才會出現的吧？現實總是比小說歌賦裡要殘酷得多，醜陋得多。難怪李夫人在臨終前無論如何也不肯讓漢武帝見她一面，原來就是怕男人重色，因爲見了她的憔悴形容而留下惡劣印象，以後連個懷念的由頭都沒有了。後宮裡的弱女子們，在完全掌控着她們命運和榮辱興衰的帝王面前，無疑是懦弱，可憐，亦又可悲的。
若是平常，我肯定會趕緊爬起身來，喊人過來幫我整理妝容，可是現在，我卻絲毫沒有這種心情。放下銅鏡，我背過身去，淡淡地說道：“皇上平日裡看慣了胭脂粉黛，花枝招展的女人，猛不防地看到我這副落魄模樣，自然很不習慣，所以，還是不看也罷。”
多爾袞輕輕地嘆息了一聲，緩緩地說道：“我就知道你還恨我，怨我，我也不不會傻到你可以輕易原諒我。雖然這樣也不打緊，但我實在不希望看到你現在這個樣子，無論如何，身子還是緊要的，怎麼也要先養好身子，不要東想西想了。”
我心中冷笑，你說得倒是輕巧，我現在這副模樣，還不是你造成的？你這樣說來，到彷彿我自己想不開似的。既然他沒有悔過的意思，也沒有主動承認錯誤，那麼我自然不能給他好臉色瞧。於是，我一聲不吭，以沉默來回答他的“關心”。
他見我不答話，也不介意，自顧自地說着，“我聽太醫說了，你這病也不算輕，很容易落下根子，以後的時間裡就會時常發作，一直痛下去，就像風溼關節痛一樣，每逢陰天下雨，天氣寒冷，就格外難過，這滋味，可的確不好受。要想不這樣，現在就一定要好好調理，若是錯過時機了，以後想治癒就難了……畢竟，比起錦衣玉食，榮華富貴來，身子纔是更重要的，你都是三個孩子的額娘了，就不要再這樣任性下去，繼續糟踐自己的身子了……”
我仍舊默默地背對着他，並不回答。不過，心裡卻莫名其妙地想起了這樣的對話，“若我變醜了，變殘了，該怎麼辦？”“怎麼辦？我養你一輩子！”男人的感情的確是會分階段的，在某一階段裡，他的承諾和海誓山盟確實是出於真心，發自肺腑的，但是這一階段過去之後呢？曾經的似火熱情，也終究凝結成了千里冰雪，再也不願回憶，再也不願觸摸。現在看來，要他養我一輩子也沒有問題，問題是，我還有奢求，他能愛我一輩子，一輩子對我好。他能做到嗎？
“你這病，有一半是累的。我問過她們了，說東海每天要吃上六七次奶水，半夜裡都要哭上一兩次，再加上更換尿布，醒來要哄，這樣一來你連個囫圇覺都睡不了，何況你現在還在病中，再這樣折騰下去，能好起來纔怪，搞不好越來越厲害呢。我琢磨着，是不是要給東海找個奶孃了，雖然他脾氣怪不肯理會他人，但這樣總歸不是個事情。所以我過來問問你，要不，我令內務府在八旗親眷裡面，選擇些奶水充足，身體康健，性情溫和的女人來，一一試驗，看看東海能不能不再這麼彆扭了呢？”