“我說姑娘啊,你心腸好着呢。”母親聽見陳德良說話,也着走過來了,說,“我家窮啊!在這個落場,許多人都看不起我家啊。”
“媽,你怎麼說這個話呢!”陳德良阻止母親對着這個從不相識的姑娘說這些喪氣的話。
“我怎麼不說呢?”母親還是說着,“這個姑娘,我倈不曾邀請,她就過來幫助我這個瞎眼老婆子煮飯,良心好啊!我怎麼不說呢?在這個世界上,打着燈籠也找不着啊!”
“大媽!”姑娘說話了,“我只是順便煮了兩頓飯,值不得你老人家誇獎的。”
“不對呀!我說姑娘。”母親說,“我家窮啊,沒有人看得起呀。只有你,我說姑娘啊,你不嫌棄我家窮,願意過來幫助我家煮飯啊!”
“窮,要什麼緊?”姑娘說,“只要我倈不怕苦,努力做活計,就會富起來的。”
“你說得對!我說姑娘啊!我倈有一雙手,就可以種莊稼,有飯吃的。”還是母親說,“可是,你可曉得啊,我說姑娘啊,我家沒有田。沒有田,到哪裡去做活計啊。我倈種出的莊稼,都是(hang,給)人家的,我倈只拿個工錢啊。”
“媽媽你說這些做什麼呢?”陳德良說。
“好的,我不說了。”母親說,“這是我心裡想的,我就說了。”
“媽媽說的也是。”姑娘這樣說。
“我倈不說這些了。”陳德良說,“我想問問,你到底是哪裡的,爲甚呢來幫助我家煮飯呢?我心裡想着這個,解不開呢。”
姑娘笑了。“你不要笑啊,”陳德良說,“我正想知道這個呢?”
姑娘想了想,問道:
“你可記得,你那天放走的一隻田螺嗎?”
“記得啊,”陳德良說,“是上月十五日早晨。”
“對的。”姑娘笑笑說,“我說了,你也不要害怕啊!”
“那有什麼害怕的。”陳德良說。
“好!我告訴你。”姑娘笑嘻嘻的說,“那個田螺,就是我。”
三月十五日早晨,陳德良到朱元外家去,準備下田做活計。這時,老管家從北坎鎮上買了一籃子田螺回來,說是煮熟了,挑出肉子來,(duo,燒)螺兒糟。老爺喜歡吃呢。陳德良看見籃子裡有一隻酒盅兒大小的田螺,好像在流眼淚。他伸手就把這隻田螺捉起來了。老管家說,這隻田螺是他特地買回來的,大呢,肉子多呢,要陳德良不要拿走。陳德良說,這麼大的一隻田螺,要長許多年呢,怎麼捨得吃掉?他沒有聽老管家的話,拿着這隻田螺,走到淩河邊兒上放生了。
“我與我的兄弟娣妹們一起到淩河邊兒上嬉耍,不填被一個漁夫用網扣住了,不能脫身。”姑娘說,“要不是相公你搭救,小女子差點兒喪命了呢!”
母親聽了,連忙說:
“這是善事,這是善事,應該做的。”
姑娘說:
“我是爲了報答你的救命之恩,纔來幫助你家煮飯的。”
“用不着報答,這是應該的。”母親連忙說,“我家良兒心腸好。應該做的。”
“假如你不嫌棄的話,我會經常過來幫助媽媽做飯的。”姑娘說。
“怎麼會嫌棄呢?”母親笑歡歡的說,“我巴還巴不到呢,姑娘。”
從此以後,這個姑娘就被母親叫做田螺姑娘。她每天都來幫助母親煮飯。
時間一天一天的過去,慢慢的,陳德良與田螺姑娘產生了感情。經過母親的說合,兩個人沒有舉行什麼婚禮,就成圓房了。
圓房以後,田螺姑娘說,自己必須置辦一些田地,才能過上好日子。
陳德良自然同意。可是,哪裡有錢呢?
田螺姑娘說,這個不妨,她可以想辦法。
沒有幾天,淩河的東灘兒上長出了一塊地。田螺姑娘就叫陳德良圍堤,造出了一塊田,大約有三四畝。他們在這塊田裡種上了玉米、高粱、黃豆、芝蔴一類的莊稼。自此之後,陳德良也不去朱元外家做活計了,自己開始種自己的田。
陳德良娶了個漂亮的婆娘,村裡人很快的都知道了,說像天仙似的。
朱元外也知道了。他派老管家過來了。老管家說,着實長得漂亮呢。
沒有多少日子,陳德良和田螺姑娘一起幫助李邦福家薅棉花草。田螺姑娘頭戴白色太陽帽,身穿綠袿子、綠褲子。朱元外路過田邊,老遠就看見田螺姑娘苗條的身子,與衆不同。他情不自禁地說:
“遠看像朵花,近看更像一朵花。真乃鮮花也!”
從此之後,朱元外就開始動田螺姑娘的腦筋,想把田螺姑娘弄到自己的手裡。他找老管家商議,怎麼辦。
“此事好辦。”老管家說,“哪個不巴結你朱元外啊。那些農村的女人家還巴不到你能看上眼呢。”
朱元外聽了,嘿嘿嘿的笑了。說:
“那就請管家你幫我跑一趟了。”
晚上,老管家興致勃勃的來到陳德良家,對田螺姑娘說:
“姑娘,我家朱元外看上你了,請你去一趟。”
田螺姑娘一聽,臉兒馬上沉下來了,說:
“潑出去的水,嫁出去的女,豈能隨便改變的。”
“這是我家朱元外看得起你呀,姑娘。”老管家說,“要是換上別的女人啊,送給我家朱元外他還不願意賞光呢!”
“好馬不吃回頭草,好女不嫁二丈夫。這一點兒道理,你家朱元外還不懂嗎?假如叫你家朱元外的婆娘到這裡來過夜,你家朱元外願意嗎?”田螺姑娘大聲地說道,“哪個願意,就叫哪個去吧。我是不會去的。”
老管家碰了一鼻子的灰,回去了。
誰知道,這一下子,可惹下大禍了。
朱元外聽了老管家的回話,氣的七竅冒青煙,大聲地罵道:
“這個不識擡舉的東西!,看我怎樣收拾你。”
老管家跟着說:
“她敢不從朱元外你的意思,這不是反了。”
“你幫我查查,這是哪家的個女子。”朱元外氣哼哼的對老管家說。
第二天,老管家四路八方的打聽。但是,全村裡的人沒有一個知道田螺姑娘的老家。