在比賽中一路高歌猛進的UCLA棕熊隊又一次殺進了“甜蜜十六強”，代理主教練喬治?克倫特頭上的代理兩個字也基本上確定可以去掉了。棕熊隊進入錦標賽之後的優異表現也引起了各大媒體和各支NBA球隊的注意。棕熊隊隊中頭號球星艾迪?奧邦諾是球隊中最受媒體關注的球員，這名身體素質突出，而且技術和經驗都很全面的大四球員有望衝擊今年的NBA選秀冠軍席位。主力控衛特尤斯?艾德尼也引起了一些球隊的注意，但由於其身高不足一米八的缺陷，大大影響了他對各支NBA球隊中的吸引力，因爲這個身高，不論是打那個位置，都會成爲球隊的防守漏洞。捷克中鋒喬治?齊代克也頗受各支NBA球隊關注，在這個時代，身高超過兩米一零的大個子，只要在對抗上不太差，都會引起不少球隊的哄搶。劉漢出色的投射能力也引起了一部分NBA球隊的注意，其中就包括UCLA出身的雷吉?米勒所在的球隊印第安納步行者隊，他們一直在試圖給雷吉?米勒找一個合適的替補。
棕熊隊接下來的對手是猶他大學，他們將遠征鹽湖城。
鹽湖城猶他大學籃球隊訓練館內，球隊在主教練裡克?梅傑爾斯的帶領下正在進行常規訓練。這隻強調對抗和防守的隊伍裡，一個身形健碩的黃種人正在賣力訓練。
“嘿，馬，聽說了嗎？咱們接下來的對手裡有一個你的同胞，聽說三分很厲害，你認識他嗎？”訓練間隙正在休息的安德烈?米勒對着自己的隊友****說道。
馬劍，曾經的華國國家隊主力小前鋒，一個爲了自己的籃球夢想而奮不顧身的河北漢子。馬劍在參加了1992年巴塞羅那奧運會之後不顧華國籃協永久取消其國家隊資格的處罰決定，毅然決然的踏上了大洋彼岸的土地。原本在來美國之前，UCLA曾經承諾給在奧運會中有出色發揮的馬劍全額運動獎學金，但後來由於各種原因又放棄了他，這樣的行爲讓馬劍這個剛剛纔踏上異國土地言語不通的小夥子差點陷入絕境，最終他在猶他大學主教練裡克?梅傑爾斯的幫助之下加入了一所“小型”大學——猶他谷社區大學。經過兩年艱苦生活的馬劍最終憑藉出色的發揮成功的加入了猶他大學。
“華國有近十億人口，我不可能全認識，安德烈。至於UCLA，我會在比賽中給他們好看的。”在美國已經生活了三年的馬劍現在能說一口流利的英語。
達美航空中心球館內，UCLA棕熊隊正在進行適應性訓練。站在場邊的喬治?克倫特正躊躇滿志的想象着球隊的未來。
“喬治，接下來的比賽怎麼打？猶他可不是支好對付的球隊，他們的控衛安德烈?米勒是個很不錯的球員，球商很高，我擔心特尤斯在這場比賽中會成爲對方的主攻點。”喬治?克倫特上任之後就讓原本的體能教練裡德?布雷克兼任了助理教練。
“確實，在特尤斯這一點上，安德烈?米勒肯定會選擇用身體強打，而且猶他的新人範霍恩的投射能力也相當的出色，我們肯定在比賽中漏了他。到時候我會安排漢出任首發控衛的，我相信他肯定能給安德烈?米勒一些驚喜，而且特尤斯到了替補還可以有效的將喬治?齊代克的威力發揮出來。”
“哦，對了喬治，你還記得三年前的馬嗎？就是那個最終因爲資格原因沒能加入UCLA的華國小前鋒嗎？”裡德說起了那件讓喬治覺得很遺憾的事兒，當年喬治很看好****，但最終還是沒能加入UCLA。
“嗯，我記得，那件事確實有些遺憾，怎麼，他現在在猶他大學嗎？”
“對，他現在是範霍恩的替補……，真可惜。”裡德不知道是在替****可惜還是替UCLA可惜。
“嘿，漢，等下晚上的比賽可能會有你的同胞上場呢。”在學校已經待了四年的特尤斯大體知道****的情況。
“哦，咱們隊就我一個華國人啊，還有誰？新來的嗎？”劉漢對特尤斯的話有些疑惑。
“漢，我覺得你有必要再好好的學習一下英文，哈哈哈，我說的是猶他大學球隊裡有你的同胞。”劉漢有時候一些不經意的反應總是會帶給隊友們歡樂。
“哦，是嗎？那我到時候肯定要和人家好好打個招呼，在你們這兒我還真沒見到多少我們那兒的人。”
“每天都像你一樣的，不是球館就是家，你怎麼可能見到其他的同胞，不過我們真的有點擔心你哪天練球練瘋了。”
晚上的達美航空中心球館內擠滿了觀衆，在猶他州，人們總是對兩件事充滿激情，籃球和宗教。
劉漢發現了對面身着白色球服的同胞，健碩的身形很是矯健。
“你好，我叫劉漢，今年十八，呃，不，十九了。”劉漢對能夠在球場上看到同胞很開心，選擇主動打招呼。
“哦，是你呀，我叫馬劍，你好。”馬劍對劉漢顯得有些不太熱情。
劉漢一般都是被動的接受被人的問詢，但今天卻碰到了對UCLA有些怨恨的馬劍，接不下去話的劉漢有些尷尬，忍不住撓了撓頭。
劉漢這有些傻氣的動作讓馬劍不禁有些後悔。看來這個小兄弟是個老實人，馬劍在心裡這麼想。
“等會兒上了場好好打，回頭比賽結束了咱們再聊。”
棕熊隊在這場比賽中首發出場的是：控衛劉漢；得分後衛薩姆?傑克遜；小前鋒艾迪?奧邦諾；大前鋒詹姆斯?卡爾；中鋒湯姆森。
猶他大學中馬劍坐在了替補席，自從投射能力出衆的範霍恩到來之後，他就長時間待在替補席上。
馬劍對這個能出任球隊首發控衛的“老實人”同胞有些好奇，他是從小就接受國內籃球教育長大的，又在美國接受了長時間的訓練，所以他很清楚國內出來的新人到底是什麼樣子，與美國培養出來的年輕人差距有多大馬劍也很清楚。
劉漢一開場就受到了對方控衛安德烈?米勒的嚴密防守，安德烈?米勒的體能很出色，一開場就對劉漢進行了全場跟防。看來對方猶他大學也對棕熊隊做了深入的瞭解，知道劉漢有着出衆的投籃能力。
劉漢將球穩穩帶過半場之後就將球交給了自己的隊友薩姆?傑克遜，他自己開始向左側底角落位，這是一般棕熊隊爲劉漢安排的常規開場戰術。
劉漢開始沿着底線向另一側底角跑去。他在跑位中發現對方這名防守他的球員跟的很緊，自己沒有辦法徹底的甩開防守接球。
中路的棕熊隊湯姆森做了一個向底線跑位給劉漢掩護的假動作之後突然反跑到了左側牛角位，持球的薩姆?傑克遜第一時間就將球傳給了甩開了防守球員的湯姆森，湯姆森接球一記中投，穩穩投進兩分。這個戰術是喬治?克倫特專門安排的，他知道現在劉漢有了不曉得威懾力，而且這個中鋒給劉漢掩護的戰術在之前的比賽中也使用過了很多次，猶他大學的主教練肯定會注意到這一點，但他們肯定不會想到棕熊隊的這個默默無聞的替補中鋒有着一手出色的中距離投籃。
棕熊隊開場的戰術變化讓猶他大學的主教練裡克?梅傑爾斯陷入了爲難當中，他很清楚劉漢在場上的作用，這跟自己球隊中的範霍恩是一樣的。
猶他大學的進攻，劉漢死死的纏住了對方的控衛安德烈?米勒。身高臂長都優於對方的劉漢給了安德烈?米勒很大的壓力，他還從來在比賽中沒見到過這麼難纏的防守。
猶他大學陣中的範霍恩被譽爲“伯德第二”，有着出色的投籃能力和很高的球商，他在接到隊友安德烈?米勒的傳球之後一個繼續傳球的假動作就晃飛了防守他的艾迪?奧邦諾，然後直接出手三分命中。
這邊劉漢在棕熊隊的進攻當中也成功的甩開了安德烈?米勒的防守接球命中了一記三分，場上出現了兩隊三分互彪的場面。
****在場下看到劉漢的表現的時候大爲驚訝，因爲劉漢沒有顯露出一絲一毫的不適應，這與他想象中的劉漢在場上的樣子是完全不一樣的。
猶他大學在進攻中又靠着範霍恩的突破分球由中鋒扣籃得到兩分。劉漢在防守中成功的限制住了安德烈?米勒，但範霍恩也在進攻中體現出了自己的實力。
棕熊隊後場發球之後劉漢穩穩帶球過了半場，中鋒湯姆森提到外線來給劉漢掩護，猶他大學沒有換防，劉漢抓住安德烈?米勒被延遲的短短時間直接出手三分，再一次命中，5比8。
回來猶他大學的進攻，範霍恩又一次發威，隔着艾迪?奧邦諾的防守命中三分，8比8平，比賽從一開始就陷入了焦灼的狀態。
場邊喬治?克倫特成竹在胸，而對方的主教練裡克?梅傑爾斯卻顯得有些焦急，因爲他清楚自己的替補的實力，也清楚棕熊隊還沒有將自己的底牌完全的亮出來。
馬劍對自己這個“老實人”同胞的實力很驚訝，他很清楚把自己趕到替補席上的範霍恩的實力，能與範霍恩在場上對飆三分，足以看出自己這個同胞出色的投籃能力，而且最讓馬劍驚訝的還是劉漢在場上一點兒也不遜色的對抗能力，國內的球員在剛碰到美國這種對抗激烈的比賽模式時往往會很不適應。
比賽中兩隊的你來我往中進行的很快，棕熊隊依靠着劉漢和艾迪?奧邦諾的出色發揮在上半場剛進行到八分鐘的時候拿到了二十二分，而猶他大學的球員也毫不遜色，範霍恩一個人就拿到了14分，兩隊打成了20比22，棕熊隊取得微弱領先。劉漢在前八分鐘的比賽裡三分線外出手4次，全部命中，而範霍恩也命中了三記三分，兩人實力不分伯仲。