2004年1月11日，在距離底特律市區近八十公里外的奧本山宮殿球館內，兩萬名觀衆將這裡擠得滿滿當當，雖然距離如此之遠，是整個nba中主場距離城市最遠的球館，但是處於失落中的底特律人還是將觀看活塞隊比賽當做分散煩惱的最好辦法。
活塞隊每場比賽的先發基本是確定的，比盧普斯控球，漢密爾頓“瘋跑”，普林斯“張牙舞爪”，華萊士只把罰球惱，剩下個奧庫，有事兒沒事兒就往外線跑。（呀，俺真是太有才了）
固定的首發陣容，固定的戰術思路，從這一點就可以看出拉里布朗的偏執與嚴格。
相比於活塞隊的套路，今天小牛隊對首發陣容做了一些小小的修改，老將阿倫麥基沒有首發出場，而是換上了速度更快，同時更有激情的約什霍華德首發，他的任務就是一直跟着漢密爾頓瘋跑，儘量干擾這個在無球跑動領域聯盟第一的球員。
其他位置小牛隊都有合適的對位球員，奧多姆防普林斯算是一個比較合適的對位，諾維茨基對上本?華萊士除了力量欠缺一些之外其他反倒有優勢，本?華萊士對外稱身高兩米零六，但其實他的真實身高大概只有兩米過一點點，站到兩米零八的奧多姆面前，本?華萊士矮了不少。
至於奧庫這個土耳其人的防守問題，交給賈米森沒有太大的問題，奧庫是個另類的中鋒，這其實一直讓拉里?布朗很苦惱，而且小牛隊也沒有期望着防守能夠起到太大的作用，他們的建隊思路就是比對手進更多的球。
比賽開始，諾維茨基跳球中戰勝了彈跳和他差不多的奧庫。
諾維茨基跳球獲勝，首先動起來的倒是活塞隊，他們幾乎衝刺一般回防，生怕小牛隊趁機打反擊，就連跳球失敗的奧庫也是第一時間衝向搶到球的約什霍華德，意圖阻礙一下小牛隊的傳球，減緩對方的速度。
但是小牛隊今天沒有發動快攻，而是穩步推進，這讓活塞隊被晃悠的不輕。
約什霍華德過半場之後就將球交給劉漢，活塞隊立即展開陣型防守，普林斯更是第一時間撲到了劉漢身邊，現在聯盟中所有人都知道劉漢的射程有多遠。
不過這次劉漢沒有突然出手，奧多姆和賈米森給劉漢做了連續的掩護，活塞隊輪轉換位的非常迅速，等到劉漢沿着右側四十五度角切入的時候防守到劉漢面前的是華萊士。
華萊士意圖貼身利用力量卡住劉漢的突破，但是劉漢突然右手將球從背後傳給弧頂位置的賈米森手中。
此時防守賈米森的奧庫被諾維茨基擋住了去路，賈米森出現空位，他從容出手命中兩分中投。
小牛隊的這次進攻看似簡單，但是卻是團隊的集體協作，頗有些國王隊的味道。
活塞隊發出底線球，比盧普斯帶球剛剛推進到前場，但是這時裁判響哨了，約什霍華德第一時間衝到了華萊士身邊，一邊拉着對方的胳膊，一邊向裁判揮手示意犯規了。
尼爾森非常無恥的從一開場就用出了犯規戰術。
活塞隊主場球迷發出一陣的噓聲，他們自己也清楚本?華萊士的罰籃到底有多爛。
從華萊士96年加入nba以後，他的罰球命中率就從來沒有超過百分之五十過，這個命中率比起奧尼爾都要低得多，奧尼爾只是因爲自身的名氣還有當年劉漢離開聯盟之後湖人隊與馬刺隊在西部決賽中，波波維奇對奧尼爾採用的犯規戰術引起了一番大討論而使得奧尼爾的罰球問題才顯得讓世人關注，但是真正論起罰球命中率來，聯盟中還有不少傢伙不如奧尼爾，很不幸的是，華萊士就是其中之一。
尼爾森被人稱作“瘋狂科學家”，他有時候根本不會顧及聯盟的潛規則或者明面上的規則，能夠找到對自己有利的戰術，尼爾森就會毫不猶豫的用出來。
小牛隊這個賽季本來就以攻擊的連續性和高強度而震驚整個聯盟，一旦讓小牛隊領先，之後許多球隊就根本沒有辦法翻盤，因爲節奏已經被小牛隊帶了起來，現在面對拉里布朗的活塞隊，尼爾森自然而然就會採用犯規戰術讓球隊先領先比分，之後再一直壓制活塞隊就可以了。
本?華萊士帶着羞惱走上罰球線，當他第一罰不中的時候拉里布朗就已經有些出奇的憤怒了，他憤怒尼爾森如此不要臉，同時也憤怒華萊士平時只練肌肉不練腦子。
接下來華萊士第二罰也在顫顫巍巍中彈框而出，小牛隊搶下籃板發動快攻，劉漢高速突破中急停跳投命中三分，將分差拉開到五分，活塞隊球員與球迷欲哭無淚。
拉里布朗還在猶豫是否要將華萊士換下，但是小牛隊第二波的犯規已經開始了，這次犯規的是賈米森，小牛隊的開場戰術基本已經獲得了成功。
之後華萊士幸運命中一記罰籃，但是緊跟着小牛隊再次依靠劉漢突破殺入籃下打成二加一，加罰投進之後，開場不足三分鐘，小牛隊就已經建立了7分的領先優勢。
到這時拉里布朗才匆匆忙忙的將華萊士換下，但是球隊已經處於劣勢了，他的球隊本來就不擅長進攻，再背上7分的分差，要想追上小牛隊明顯很困難。
之後小牛隊按部就班的開始了正常的比賽，尼爾森也早早的開始了調兵遣將，小牛隊一直保持7到9分的領先，甚至一度依靠活塞隊內線保護不夠由諾維茨基內線強攻將分差擴大到兩位數。
拉里布朗被尼爾森氣的想吐血，但是卻絲毫沒有辦法，他的球隊內線幾乎沒有進攻的實力，全靠“瘋跑”的漢密爾頓和比盧普斯進攻，但是現在兩人又被小牛隊加以針對，活塞隊可以說是越打越鬱悶。
拉里布朗看了一眼坐在飲水機旁邊的米利西奇，但是依舊沒有換上這個進攻實力出衆的內線大個子。
半場比賽結束的時候小牛隊就已經基本確立了勝勢，17分的分差對於進攻乏力的活塞隊來說是個不堪逾越的難關。