放走小猴，牛二自然無法跟大夫交差，雖然一再保證這隻小猴是自個花錢買來的，可是大夫還是把他大罵了一頓：“你買的又怎麼樣，這麼多年我有虧待你嗎，教你那麼多東西，豈不是白費了！”
牛二很想反駁，自己沒有少幹一點活，從陪你兒子到上山採藥，啥時有過半句怨言，但話到嘴邊始終沒有吐出。
誰知大夫甩手一揮：“你翅膀硬了，我這留不下你了。”
其實殺猴也只是個藉口，大夫心裡明白，這個牛二看似呆頭呆腦卻對醫術很有天賦而且極其熱衷。只要教他的東西都能好好記在心裡，只怕時間一長學的東西多了蓋過自己，到時一山出兩虎，只能兩敗俱傷，與其這樣還不如把他掐死在搖籃裡。
牛二不明白大夫爲什麼會爲了一隻小猴發這麼大的脾氣，不過這猴他已經放了也不會後悔。可惜歸可惜，既然大夫開口趕人，他也不會多留，連東西都沒拿，拱手如俠客一般轉身離開。
辭別大夫，牛二暫時沒了去處，兒時父母就先後離世，大哥和二哥又都外出謀生，多年未見，不知道還會不會回來，回到村中只剩下空蕩蕩的一間土地房。
“明天還是上山砍些材賣吧，或許能順帶採到些草藥。”牛二數着手中所剩不多的銅板，要靠這些過活是有些難，盤算着多攢些錢後到別處看看，幸許別的醫館收人。
牛二的性格耿直想到就做，第二天大早拿着柴刀，揹着藥簍就往山上走。
村邊後山很大，聽聞走三天三夜都不到頭，這幾十年沒什麼人進到山林深處，只是到山邊砍砍柴，挖挖草藥不過爾爾。
想採好藥就得進深山，牛二直了奔錢去，管不了什麼危險，沒到半天人已到深山中。
“想不到還真有不少好東西。”
此時牛二藥簍裡已裝有不少草藥，路上也遇過兩三隻野獸，不過這些野獸好像不太愛睬他，自個在山腰巨石上打酣、眺望，彷彿和人一樣瞧得享受生活，觀賞風景。
又過一處，牛二擡頭突然發現一株如蒲扇大的靈芝長在高崖上，暗忖這東西可值老錢，沒有多想順着山壁就往上爬。
山壁陡峭，巨石凌厲，只要稍有不慎就可能遺骨於此。
牛二一直在醫館做事，可做的大多都是粗活，加上人高馬大，力氣不小，沒多會就爬到了靈芝邊。
“這傢伙最少能抵五年的生活費。”牛二高興的大笑，他曾經見過一個碗蓋大的靈芝賣到十多兩銀，這一個不得值三四十兩纔怪，一把用力的抓下去竟然沒能把靈芝拔出。
“我就不信！”
想到這株靈芝的價值，牛二高聲大喊，卯足了勁向後拽，可誰知一下用力過頭，重心不穩，把靈芝拔出的同時，人也跟着翻下山。
就當牛二以爲要命絕此地的時候，山間突然傳來一陣陣清亮的鳴嘀聲，一大羣猴子從山腰處躍起直上，奔馳於陡峭的山壁之間。從第一隻碰到牛二的猴子開始，死死的抓住他的手臂不放，後邊一隻緊接一隻，如同在灰白的山面掛起一竄葡萄。
牛二驚訝的說不出話，看着這羣猴子慢慢的把自己拉回山上，直等到山頂平處，猴子們才大叫散開和來時一樣轉眼不見，讓人莫明其妙。
“你叫牛二對吧。”
牛二正望着遠處呆得出神，完全沒注意到身邊來人，聽見聲音回過頭，猛然發現一個白衣長鬚，神情矍鑠的老者不知何時來到身旁。
“對，對，老人怎麼認識我？”牛二定望着老人。
老人笑回：“我只是一山野閒人，在此生活多年。偶而也會下到山下買些東西，正巧遇見過你。”
牛二沒有多想，隨即說道：“那的確是很巧，如果老人家沒什麼事，我可走了，把這靈芝賣了我就有錢到別家醫館學習。”
“別急着走嘛，和我說說你爲什麼想學醫？”老人勾起話題讓牛二留下，招手與他席地而坐。
牛二能有多大想法，一來學醫好賺錢，二來學醫能幫人，除此之外再也想不出有什麼喜歡的地方。
老人望着牛二，這孩子看似有些呆鈍，但性格純良耿直，老人聽完哈哈笑起，笑眼中露出欣賞之意：“很好，你願不願意跟我一塊學醫。”
“老人家也懂得醫術嗎？”牛二聞言驚望老人。
“略懂一二，多不敢說，跟我學兩年包你能自己開醫廬。”
“真的嗎？”
老人沒再回答，輕捋自己長長的鬍鬚，微笑點頭，雙眼滿是智慧的光芒。
從那之後牛二便在山裡與老人家學醫，老人的家就在山中深處，結廬而居，屋中放滿了大大小小的各類書籍，大多與醫術有關，正好和了牛二的喜好。
老人除了每天教牛二醫術還會到山裡轉轉，有一天回來身邊多了只小猴，牛二一見就認出這隻小猴是早前自己在京城裡救下的那隻，多月沒見個子長大了不少。說來也怪小猴似乎有些精靈過頭，不管你說什麼它都能懂，特別喜歡巴着牛二，不管是讀書還是睡覺，總要跟在身邊，時間一長牛二和小猴就成了極好的朋友，牛二見小猴伶俐和西遊記裡的齊天大聖一樣，給他起了個綽號，名爲猴哥。
時間過得很快轉眼就是兩年。兩年間，牛二不但學會了普通的望聞問切，還掌握了許多深奧的醫學知識。老人如約讓牛二獨自下山，到了這會牛二竟然有些不捨，不斷念叨自己的學識不夠，非要繼續留在山上。誰知老人以學滿爲由把牛二給轟出了山，轉眼竟如仙神般化作一團輕煙消散不見。
回想起兩年來的種種，牛二隻覺得不可思議，但感懷老人的受藝之恩，對着大山磕了三個響頭，離山而去。臨到山腳忽然看見一個疾影掠來，跳到自己肩頭，定眼一瞧原來是猴哥。
牛二呵呵笑起：“既然這樣，那你就跟着我一起去懸壺濟世吧。”