“露西亞要放棄葉尼塞火箭？！”
當林炬和謝廖夫瞭解到RKA很可能要重新撿起能源2號，完成聯盟的遺志時都不知道說什麼。
雖然潛力比垂直回收小得多，卻還真的是一種可行方法，只是這更加印證了傳說中的露西亞科技發展全靠考古的說法。
不過林炬倒是覺得挺好的，考古就考古，也算給全世界上點壓力。
現在阿美、歐空局、印度/島國、航天局、露西亞、新遠，一共6個20年代的登月計劃，可以說第二次的太空競賽熱鬧的過分，比起第一次競爭意識強多了。
而且級別也上升了，現在最新版本比的是把非職業航天員大量送上太空，上一次可做不到。
就在12月6日，團結號迎來了自己科學含量最高的一次發射。
5名來自多個方面的航天局專家，搭乘團結號發射進入太空，開始自己7天的太空之旅。
這次發射任務使用的是新遠五號乙火箭，一如既往的穩定，本次發射任務指令長是航天局的航天英雄李晟，爲5名科學家保駕護航。
除了他以外，5人的平均年齡達到了57歲，年齡最大的62歲，真要計較也不算太老，一直到進入空間中都沒有人出現不適，全程身體狀況都保持良好。
他們的特殊點在於自身身份，幾乎集全了火箭和航天器設計製造的所有方面，一個小國的航天實力加起來都不一定有五人團強。
可以說，這5個人獨立出去開航天公司都能做到各方面齊全了，要是送到火星，也許可以試試就地造火箭？
更加特殊的是5個人除了慣例的遺書以外還留下了一份特別的物品——火星登陸飛船圖紙：“祝融”（MAV，火星大氣層載具縮寫）。
祝融登陸飛船重量在50噸左右，其實就是一個短粗的可垂直降落回收火箭，可以搭載7名乘員從火星表面起飛對接火星近地軌道的飛船以及降落工作，也可以在火星表面進行快速機動，實現大範圍偵察。
祝融登陸飛船隻進行了簡單的基礎構型設計，但確實很用心考慮的因素也比較全面，實際上完全可以在其基礎上發展出可用的真·MAV。
以最後聯合設計的飛船作爲上天前的最後遺留物，確實能讓人感受到航天人獨有的浪漫。
不過林炬知道登陸火星肯定用不上這玩意，XN-90飛船可比MAV強多了，火星引力小大氣稀薄，那纔是XN90真正的舞臺。
在月球、火星的引力環境下，XN90的可用載荷就沒有地球上那麼可憐的20噸了，甚至能達到100噸左右。
倒是NACA肯定得用這種設計，他們可沒有NAPE這樣逆天的發動機，除非也打算用星艦當登陸器。
……
肯尼迪航天中心。
“SLS火箭有7300個需要進行質量檢測的項目，而我希望你們檢查7300遍，確保它像土星五號一樣，強大、精密、複雜卻可靠，不爲我們的宇航員帶來任何風險！”
克萊爾頂着通紅的雙眼，戴着白色安全帽在SLS總裝廠房裡四處巡視，不時抽查檢驗項目，而現在已經是深夜10點了。
11月29日，先鋒號發射的前一天，SLS火箭抵達肯尼迪航天中心進行總裝。
從航天飛機到戰神五號再到SLS，真要是追根溯源SLS其實根本不應該拖那麼久，但是逐步恢復製造和研發能力也需要相當的時間，這個速度已經夠快了。
不過對於NACA來說，大洋彼岸的刺激還是像針一樣紮在他們的背上，逼迫他們不得不向前奔跑。
11月27日，閃電號發射，30日，先鋒號發射，再加上露西亞也攪局要復活能源2號，壓力簡直爆棚。
SLS火箭與獵戶座飛船的總裝已經完成，但克萊爾堅持用10天進行反覆的故障排查，甚至夜間都有輪工，必須保證火箭絕對可靠。
雖說都是成熟技術，但芯級箭體全新開發可不是小改變，加上時間前所未有地急迫，克萊爾非常擔心意外事故。
哪怕再延期一個月，也比炸掉這枚火箭強，否則浪費的時間久很可能是半年。
阿爾忒彌斯一號任務的發射時間已經確定，預計12月12日首飛，距離長征十號的首飛剛好四個月。
雖然遲了一些，但也有令人振奮的好消息。
經過一年的瘋狂經費注入，爲SLS提供各部件的生產商開始擴充人員和設備，NACA的僱員猛增25％，製造能力也在快速增長。
根據內部推算，第二枚SLS和第三枚SLS的製造週期將分別是8個月和7個月，第四枚SLS火箭最早可能在2018年7月首飛，製造時間將縮短到4個月！
當然，這依然不及NACA的巔峰時期，要知道阿波羅計劃中從1967年到1970年NACA一共發射了19枚土星五號，平均每一枚的製造時間不到2個月，快的嚇人。
即使通過美元將火箭製造能力快速增長，短時間內NACA依然不會有那樣的生產實力，不過卻也足夠了。
其他的軍工複合體也發現了這個情況，正在攛掇國會繼續生產SLS，從而取代老馬的星艦計劃。
阿爾忒彌斯計劃的六次SLS火箭發射任務是基於從航天飛機上拆下以及庫存的總共24臺RS25引擎，每飛一次就要扔四臺，但洛克達因表示可以生產新的RS25。
老RS25爲了讓航天飛機重複使用價格很昂貴單臺價格在6000萬美元以上，洛克達因稱一次性版本的RS25E可以在推力增大18％的同時將單價降低到1200到2000萬美元左右， 以支持更多的SLS發射。
他們還給出了繼續生產SLS的理由，按照目前的阿爾忒彌斯計劃經費使用情況，前四次SLS火箭的單次發射成本將高達48億美元，發射越多越便宜嘛！
克萊爾知道他們是想要火星計劃繼續使用SLS火箭，可他還是覺得太貴了，老馬整個星艦項目纔要30億美元呢。
不過他能做的也只有儘可能支持星艦－超重型的發展，希望SｐｅｃａX能如獵鷹9號一樣帶來驚喜。
六角大樓不是在準備“星鏈”計劃嗎？就把發射任務都給獵鷹9號吧。
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