徐州之內，曹操看着袁紹信使遞過來的書信，忍不住哈哈大笑起來。
“奉孝，文若，公達，吾等正欲起兵爭奪豫州，卻不想袁本初已經迫不及待，要將豫州拱手相讓了。”
郭嘉、荀攸、荀彧聞言，臉上也都露出了喜色。
這些年來，曹操盤踞在青、徐兩州，一直沒有較大的動作，導致很多人自動忽略了曹操這個，發起諸侯討董的首倡者。
數年的積累，已經使得曹操境內糧草充足、甲冑精良、士卒精銳。
如今乃大爭之世，諸侯都在儘量擴充自己的實力，曹操身爲一代梟雄，又豈會一直默默蟄伏？
與曹操相鄰的幾個諸侯，只有劉備實力最爲弱小，曹操亦時常懷着吞併整個豫州之心。
只不過他知曉袁紹素來有奪取豫州之意，而且劉備的靠山乃是陳文昭。故此，曹操才一直厲兵秣馬，沒有妄動。
前段時間，曹操得知關中兵攻入幽、冀兩州，就知道自己的機會來了。曹操本來準備，只待袁紹退兵以後，就立刻出兵佔領整個豫州。
讓他想不到的事，袁紹居然會向他作書一封，讓他攻取豫州之地。
荀攸捋了捋自己的鬍鬚，有些感嘆的說道：“袁本初麾下也不乏智謀之士啊，他將豫州讓給主公，既能夠安然退回冀州，也不用再擔心劉備揮兵北上。”
“此舉更是可以賣個天大的人情與主公，當真是好算計！”
郭嘉卻是笑道：“可惜袁本初魄力不足，如今豫州只剩下汝南未克，只要破釜沉舟一戰，未嘗不能迅速佔據整個豫州。”
“那個時候，撤兵尚未晚也。”
曹操聞言亦是微微頷首，假如他遇到這種情況，雖然也會擔憂自己的大本營有失，也很有可能會孤注一擲，先破汝南再回師。
就好似當初兗州反叛，曹操直接放棄整個兗州，趁勢用計奪取青、徐兩州一樣。若是換成其他人，肯定不可能有如此強大的魄力。
出於謹慎考慮，袁紹的選擇也沒有什麼不妥，只是相比起曹操，終究還是遜色一籌。
曹操反覆將書信看了幾遍，這才奮然說道：“天與不取，反受其咎。吾欲盡起大軍攻入豫州，何人願爲先鋒？”
曹操話音剛落，只見一個大漢上前說道：“某請精兵一萬，殺入豫州生擒劉備，獻於主公帳下。”
曹操急忙視之，才發現出言之人乃是猛將許褚是也。
許褚乃沛國譙縣人氏，與曹操乃是同鄉。許褚出身譙縣大族，宗族子弟以及壯丁不計其數。
在許褚年輕的時候，亂世雖然尚未出現，盜賊卻早已蜂擁四起。許褚當時聚集壯丁和宗族數千人，共同修建防禦設施來抵禦盜賊入侵。
當時汝南葛陂率領賊兵萬餘人，攻打許褚所在的宗族。許褚寡不敵衆，戰得精疲力盡，箭矢也用完了，就下令男女都去找大石禦敵。
當敵兵衝上來時，許褚以飛石退之，於是賊兵便不敢靠近。
直到糧食將盡，許褚便假意與賊請和，商量用牛換取食物。許褚得到糧食以後，見賊人正拉着牛前行，就追上去扯着牛尾巴，生生將牛倒拉百餘步。
賊人見到許褚如此神勇，當即駭然失色，也不敢再向許褚要牛，奔散而逃。從那以後，淮、汝、陳、樑之地的人，聽到許褚之名都感到畏懼。
當時袁術兵敗身亡，袁紹、曹操、孫策、劉備瓜分袁術地盤，曹操趁機奪取了豫州的魯國、沛國。
沛國乃是曹操故鄉，他自然要回到譙縣去招募兵卒。
當時他聽聞了許褚的名聲以後，就帶着麾下幾員大將，想要見識許褚的勇武。
一開始，許褚還以爲曹操是準備攻打他的宗族，當即聚集青壯與曹操相抗。曹操麾下大將與許褚交戰，卻都不是許褚的對手。
後來曹操詐敗，這才生擒了許褚，許褚投降。
雖說許褚投降曹操時日已久，然而這些年卻根本沒有立下什麼戰功，故此聽聞曹操要出兵豫州以後，當即奮然請戰。
曹操看到許褚請戰，大喜過望，就令許褚爲先鋒，領兵攻打樑國。至於曹操自己，卻是親率大軍西進。
揚州，九江郡，歷陽。
由於文昭的出現，歷史早已發生了很大改變，孫策平定江東的時間，也比歷史上早了許多。
孫策驍勇善戰，謀而有成，胸懷大志，時常有北上中原，逐鹿天下之志。故此平定揚州以後，孫策再次將揚州治所改爲歷陽。
歷陽位於揚州西北方，分別與徐州、豫州接壤。
歷陽乃江淮水陸之要衝，左挾長江，右控昭關，梁山峙其東，濠滁環其北，爲‘淮南之藩維’，‘江表’之保障。
自古以來，歷陽就是兵家必爭之地。
孫策敢將治所定於歷陽，不僅是因爲他有北涿中原的野望，更是有着非同一般的氣魄。
州牧府中，江東帳下文武齊聚一堂。
孫策拿出袁紹遞過來的書信，說道：“袁本初與我相約攻打劉備，不知諸位以爲如何？”
張昭道：“吾聽說陳文昭出兵攻打幽、冀兩州，此必是袁本初懼怕根基有失，這纔想要退兵，讓主公爲他牽制劉玄德罷了。”
“主公若動，劉表又豈會坐視不理？愚以爲，出兵汝南不可取也。”
周瑜卻是說道：“子布之言雖然不錯，然而如今劉備勢弱，汝南空虛，正是我等揮兵北上，逐鹿中原之大好時機。”
“又豈能因爲忌憚劉表，而放過這個良機？”
“機不可失，時不再來。主公當盡起精兵猛將，趁着劉玄德尚未恢復元氣之時，爭奪豫州！”
聽見周瑜之言，孫策眼中露出了興奮的神采。他本來就不是一個安於現狀之人，早就想要奪取汝南。
特別是南征山越，擄掠到許多人口以後，孫策對於北伐擴充勢力之事，更是極爲上心。
他厲聲說道：“如今天下大亂，諸侯並起，若不奮勇爭先，早晚都會被這個時代所淘汰。”
“公瑾之言大善，吾欲盡起大軍奇襲汝南，爾等休要再言其他！”