焦仲卿拖着沉重的身體和心情來到客廳，林管家已經在那兒等他了。
才幾天的時間，林管家像是一下子老了十幾歲。白髮新添了不少，眼窩深陷，眼圈漆黑，眼珠通紅，皺紋也多了許多。
“回來了，林叔？”焦仲卿聲音沙啞。
“少爺，節哀順變。坐下來商量一下老夫人的喪事吧。”林管家也聲音沙啞。
“林叔，叫我仲卿吧。我母親不在了，往後，您就是我的長輩。這個家，還需要靠您多費心呢。”焦仲卿很真誠的樣子。
越是心中有太多疑惑，焦仲卿越是要學會隱藏起自己的情緒。此刻他說這話，一半是誠意，一半則是試探。經過這麼多突發的變故，他必須要讓自己變得成熟起來了。
林管家就說：“仲卿啊，這些天，我在外面找了些以前的老朋友，託他們幫忙說話，衙門同意了，咱們明天就可以把你母親接回來了，早入土爲安啊！”
“林叔，辛苦您了。這些年我不懂事，家裡大事多虧有您扛着，我也想早些把母親安葬了。衙門上真的讓咱拉回來嗎？案子結了？”
焦仲卿前半句是心裡話，後一半，則是想試探蘭芝的情況。
“我託的人也打聽不到太詳細的，衙門的事，咱老百姓哪敢多問？不過，我猜大概差不多了吧，殺人償命，天經地義。你說是吧？仲卿啊，林叔也勸你一句，想開點兒吧，她畢竟現在是別人家的少奶奶了，是她殺了你的親孃啊！”
林管家也在敲打和試探焦仲卿。
“放心吧，林叔，別爲我擔心。我妹妹，我還沒敢告訴她，怕早告訴她早難過，正想問問您的意思？”焦仲卿說。
“我看，就別讓子雯回來了。她年紀小，突然知道母親走了，而且是讓她喜歡的嫂嫂給害的，她哪裡受得住！當初劉蘭芝走時，她還哭着捨不得呢。這丫頭心眼兒實，咱們不護着點兒，怕她受傷害。”林管家還真就給做主了。
“好，都聽林叔的。”焦仲卿聽到林管家這話，心中暗生悲憤，但口上還是答應着，臉上，也儘量不露聲色。
他也心疼妹妹，但是爲母親奔喪、守孝，乃是爲人兒女的本分，這也是妹妹她本人的德行福報。你林管家是什麼身份，竟敢阻止人家的閨女回來看親孃最後一眼！
林管家又補充說道：“我已經給你姑媽寫信了，先不告訴子雯你母親的事。她纔剛剛拜師，不好分心，等以後慢慢再說吧。”
焦仲卿的妹妹焦子雯，還不滿15歲。兩個月前，因爲蘭芝的被逼走，心裡不高興，跟母親耍小性子。焦母悄悄和林管家商量：這孩子在爹孃身邊太驕縱，怕慣得將來不成器。得給她找個地方學習、修煉一番。
那林管家一生就這麼一個親生閨女，卻要借用另一個男人的姓，長在別人的府中，早就心中鬱悶不甘。他早就想給女兒鋪墊個好前程，實現他無法完成的抱負。將來有一天，他會親口告訴她，自己纔是她的親爹！
林對此早有謀劃。他有一位故交，當年就功夫奇高。他們的事件失敗後，那人開始雲遊天下，潛心修煉，如今已達到了出神入化的境地。林輾轉聯繫到了這位高人，將女兒託付於他。這，就是他今生最重要的一個安排。
這事，只有他和焦母兩個人知道。對焦府上下，則稱小姐去姑母家散心去了。
今天，他是特意要滲透給焦仲卿一點兒訊息。一是提點他，這個家以後是他林管家說了算；二是試探他，對此有什麼反應？如果有反對，是從臉上流露，還是敢直接說出；三是暗示他，他有不爲人所知的能量，聰明的話，以後就乖乖按他的意思行事。
焦仲卿是從小在母親的強勢下有些懦弱慣了，但他頭腦夠用。林管家的這幾層意思，他怎會聽不明白？
“林叔，時候不早了，都早些休息吧。這幾天您也累了，明天還要着手給我母親籌備喪儀。”說着，他先站起身來。
“別急。仲卿啊，還有一事，我想和你聊聊。”林管家有點步步爲營的架勢。
“林叔，您講。”
“仲卿啊，這些年，你在衙門裡得不到重用，你母親憂心，你也不開心。我是瞭解你的，你勤奮、有能力，辦事踏實，比那些被提拔重用的年輕人強多了。但是官場上，有的大官兒就喜歡善於表現的、能說會道的。咱們啊，以前吃虧也就吃了，以後啊，不能總是白給別人當了墊腳石。”
焦仲卿明白，林管家開始拉攏他了，但不知他是怎麼打算的？就繼續聽聽。
“仲卿啊，我這幾天不是沒在府上嗎？我是出去見了幾個故人。咱新來的刺史龐大人，正好是我一個老朋友的親屬。我託那位朋友跟龐大人過話了，往後多提拔關照你點兒！”林說。
“林叔，您爲我費心了。”焦仲卿嘴上說着，心裡繼續聽着，思考着。
“今天，我那位朋友給我回信兒了，你猜怎麼着？他說，龐大人對你印象很不錯，說：‘這小夥子踏實、能幹，不像別的年輕人，愛耍嘴上功夫。’你看，大官兒不都是一樣的，還有公平的。你呀，也是該轉運了，來了好伯樂，你纔有機會了！”林說着，竟然露出了些許笑意。
“林叔，謝謝您。您放心吧，我一定好好幹，不辜負您爲我託人費心，絕不給您老丟臉。”
焦仲卿回到房間，心潮翻滾。母親剛走，林就開始撕下臉皮了。母親出事那天，林直接去找龐刺史，他就感覺到頗有蹊蹺，沒想到這麼快他就攤牌了。
林這話說得太清楚了：我不受重用，是因爲太守不是好領導，只喜歡耍嘴皮子。新刺史好，他還幫我走了後門兒，能重用提拔我。這就是利用我是太守兒媳婦前夫的矛盾，把我當成了一枚幫刺史對付太守的棋子了。
焦仲卿突然感覺到，這麼多年來，焦府始終都暗藏着殺機。表面上什麼都是母親說了算，實際上，林纔是真正的幕後主人。
長這麼大，他有時會莫名地感覺到府中有些神秘、詭異甚至恐怖的氣氛。父親早逝，他那時還不懂事，甚至記憶都是模糊的。但，大哥曾經悄悄說過一些什麼好像暗示的話，只是他當時聽不懂，卻感覺怕怕的。
後來，大哥年紀輕輕的就莫名其妙地死亡了。府中有人也有過奇怪的眼神，但又好像很緊張，不敢聲張的樣子。記得當時母親還對林管家發了很大的火，後來也不了了之了。
總之，他的童年，家中總是很奇怪的氣氛。直到他工作了，娶回了蘭芝，他纔有了家的溫馨感和歸屬感。蘭芝和妹妹子雯相處得也很好，他們三個在一起真是開心快樂。可惜，那時光太短暫了。
焦仲卿已經預感到，焦府的風波，並沒有因母親的去世而結束，而是更大風暴的開始。他感到一股暗流正在涌動，不知將把他推向何方？
未完待續