書接上文，且說陳宮勸諫呂布，卻遭曹性怒斥，陳宮聲色不動，只是追問了呂布一句：“當日溫侯與使君之言，是否爲真心之言？”
呂布聞言默然，良久方嘆道：“乃是真心之言。”陳宮接道：“若是真心之言，則溫侯必須如此，方能再次馳騁沙場。”
曹性聞言怒極，卻見張遼臧霸皆是默然不語，高順永遠是那副不變的臉色，不由扯出手中寶劍，喝道：“陳宮匹夫，竟敢出言不遜，且納命來。”待要動手，卻被一把拉住，曹性定睛一看，非是別人，正是溫侯呂布。
曹性不由急道：“主公，爲何攔我？”呂布和聲道：“曹性，我知你忠心，然布乃一勇之夫，確實不適合爭霸天下。數次落敗，我心已死。今劉使君待人寬厚，能容人所不容，連我這樣一個聲名狼藉的人都能留下，你又何必如此？”
曹性棄了寶劍，拜倒在地，口中悲呼：“主公。”呂布見曹性如此，不由搖頭道：“既然你執意如此，也罷。自今日之後，你爲我家將，他日我征戰在外，你爲我保護家眷，如何？只是可惜了你的一手好弓箭。”
曹性聞言，指天發誓道：“我曹性今日立誓，必然拼盡全力，以護主公家小，若違此誓，萬箭穿心而死。”
呂布見他立誓，搖搖頭，卻又轉向張遼臧霸道：“文遠宣高，我知你二人本領，然亦如我之前所說，知其能而不能用，故我希望你們忠心效命劉使君，他日亦可封侯拜將。”張遼臧霸亦是拜倒，口稱：“溫侯。”
呂布滿意的點頭，笑道：“如此甚好。”又轉向高順，默默看了半響，終究嘆了口氣，不再開言。少時，便對陳宮道：“公臺可向使君及關將軍問之，若使君及關將軍有意，布亦是歡喜。”陳宮點頭，應允不提。
翌日，陳宮拜見劉備，劉備見陳宮來，急忙起身迎之，笑道：“公臺來此，定有見教，備洗耳恭聽。”陳宮見劉備謙遜有禮，亦是以禮待之，二人禮畢落座，陳宮便道：“我此來卻是爲使君道喜。”“哦？”劉備立馬來了興趣，“公臺請明言。”
陳宮道：“聞關將軍有一子，年方十九，尚未婚配。今溫侯有一女，年方及笄，亦未嫁。兩小皆是將門之後，若是能共結連理，則使君大喜矣。”
“公臺所言甚是，此事確實當得一喜，我這便與二弟說明。溫侯那裡，卻是要請公臺相詢了。”劉備大喜，真是要瞌睡遇到個送枕頭的，自己這邊還在想要派誰去合適呢，這邊呂布已經派陳宮過來了。
陳宮見事情已然說出，且劉備未有爲難之意，知劉備等人定是已然商量過了，只不過自己先來了一步而已，稍遲片刻，估計呂布那裡便會有人上門提親了。於是陳宮便要告辭，劉備起身相送至門前，忽然發問道：“公臺，如今徐州尚有從事空缺，不知公臺可願屈就？”
陳宮面色不動，拱手道：“使君之意宮心領了，今溫侯亦是使君屬下，宮在溫侯帳下效力，亦是爲使君效力矣。”劉備聞言，肅然起敬道：“公臺乃忠義之人，備唐突了。”陳宮頷首：“多謝使君稱讚，使君請回，宮要回報溫侯了。”轉身離去，劉備以目相送。
溫侯有情，劉備有意，關羽雖然不太贊同，但是爲了徐州的未來，也只好點頭，至於關平的意見，被直接忽略。至於張飛，據說覺得最近手癢癢，上九里山和黃忠比武去了。楊雷麼，則是跑腿的，在一力籌備關平婚姻之事，不過，古代好像都有定例的，天子一年，諸侯半年，卿大夫一季，庶民一月。關羽本來是要依卿大夫之禮爲一月的，不料劉備說道：“吾等兄弟，俱爲一體，吾既爲一方諸侯，吾弟亦是如此，從諸侯禮。”如此一來，除了楊雷有些抱怨，因爲他要忙半年，其他的人都是很高興，呂布更是樂的幾天合不攏嘴。至於不久之後袁術遣來提親的韓胤，被呂布押給了劉備，劉備以寬厚待人，放了他，不過帶來的聘禮什麼的，都被楊雷以戰利品的名義給留下了。畢竟，劉備現在還是有獻帝的詔書要執行呢，既然送上門來，那就卻之不恭啦，韓胤雖然很氣憤，然而亦是無奈，只好打道回府，找袁術哭訴去了。
徐州正在準備婚事，許都又有聖旨到，此番卻是先是責難劉備平定袁術不利，後又語調一轉，說是近來青州又有黃巾盜匪鬧事，特命呂布爲北海太守，進剿青州諸匪。
衆人接了旨，俱是面面相覷，尤其呂布，更是恨得咬牙切齒，這份很明顯的離間之意連他也一清二楚，不過，劉備向來以匡扶漢室爲己任，聖旨既下，劉備便說王命不可違，便要衆人商議出兵事宜。
呂布見劉備命人商議出兵事宜，當先便道：“使君。此乃是曹操離間你我，欲借使君之手殺我呀。布不能領命。”
張遼見狀，亦是說道：“主公，此乃是曹操詭計，欲令溫侯與主公不和。且此時正要操辦婚事，若是妄動刀兵，恐不吉也。”
關羽眉頭緊皺，亦是說道：“大哥，此番已與袁術結仇，若是北上青州，袁術來襲，則徐州空虛，不可不防啊。且軍士久戰疲憊，正要休息，此時興兵，恐有傷士氣。”
糜竺亦是進言道：“主公，不日即將入冬，若是此時進兵，路途難行，則糧草輜重亦是難以爲繼啊。”孫乾陳登陳羣等人亦是頷首贊同。
劉備見衆人皆是反對，心中也自猶疑不定。此時，簡雍便道：“主公，我徐州今日雖有勇將數十員，謀略之士更有諸君，然兵不過六七萬，尚要防備曹操袁術，如此，固守有餘，然進取不足。使君可修書一封與曹操，言明兵微將寡，若完天子詔書，須得徐州新募之兵完成方可。”
劉備以目視楊雷，楊雷見狀，遂道：“諸位大人所言甚是，雷以爲需到少將軍完婚之後方可。”呂布神色一動，隨即便道：“使君，我以爲宇霆之言甚是有理。待得婚事之後，再議不遲。”劉備頷首。
許都，曹操看着手裡的書信，隨即向郭嘉笑道：“奉孝，你計雖好，然劉備書信與我，說是兵微將寡，糧草不濟，需待到明年夏秋，方能進兵。如此奈何？”奉孝聞言，笑而不答。
荀攸見狀，笑道：“明公招我之時，曾言以我爲汝南太守，今袁術退軍徐州，卻令大將張勳進兵豫州，直指汝南。我之太守之職，恐不得長矣。”“哦，”曹操若有所思，問道：“公達何意？”荀攸笑道：“無他意，但欲明公取汝南爾。”
曹操看看荀攸，又見荀彧微笑，遂道：“文若爲何發笑啊？”荀彧笑道：“我笑劉備雖有智謀之士，然則皆不足爲慮也。”“哦？”曹操來了興致，急忙催荀彧往下說。
荀彧便道：“奉孝定計之時，曾經說過，袁紹正與河北招兵買馬，欲與公孫瓚一較高低。公孫瓚雖勇，然袁本初手下亦是謀士衆多，武將如雨。更何況公孫瓚先殺劉虞，已是失了幽州民心，對異族嚴苛，更需防備烏桓。既有後顧之憂，又失本地民心，故吾料公孫瓚必將敗亡。如此，待袁紹一統冀州幷州幽州，主公又給他一個名正言順的青州牧，自然而然便要南下青州。此時，呂布必然已經開始掃蕩青州了。如此，鷸蚌相爭，明公可做漁夫而。”
曹操聞言大笑，忽又停住，皺眉道：“若是本初得了青州，那兗州豈不危矣？”郭嘉聞言笑道：“主公何憂也？若是與袁紹作戰，主公必勝也。”“哦？奉孝此話怎講？”曹操驚訝地問道。
郭嘉微微一笑，便說出了那著名的十勝十敗的論斷，一時間，曹操心中大定。曹營衆人計議已定，便要發兵豫州，此時，忽有軍士來報，言張濟自關中引兵攻南陽，爲流矢所中而死；濟侄張繡統其衆，用賈詡爲謀士，結連劉表，屯兵宛城，欲興兵犯闕奪駕。曹操聞言大怒，便暫緩進軍豫州，欲要先除張繡。
徐州自從詔書來後，劉備便開始了新一輪的募兵，除卻九里山大寨的一萬五千人，由黃忠統領；徐州治所郯城駐軍三萬五千人，由劉備親自統帥，關張輔之，諸將亦在郯城，隨時聽令。另有一萬人分駐下邳，東海，由糜芳統領，許耽輔之，同時監管曬鹽。
至於其餘各郡縣，皆有當地的郡國兵，然聞聽劉備募兵，多有來者。問之何故，卻道聞劉使君帳下之兵不僅僅一日三餐，更兼有夜校，可以識字爾，最重要的是他們的子女或者可能入選雲龍書院，成爲劉備的記名學生。
劉備聞言，良久方道：“此乃宇霆之功。傳令，一日三餐及夜校識字當爲軍中規矩，不得違反，戰時除外。有功將士之子女，若是自願，皆選入雲龍書院學習。一應供給，俱按宇霆定例。”此令發出，徐州各處願意當兵者極多，兩月之間，竟得三萬餘人，更有從青州揚州豫州而來之流民，亦是連綿不斷。直至冬雪之日方止，即便如此，共募兵已至五萬人。
糜竺因此抱怨道：“士卒日多，軍費日糜。募兵當止也。”陳羣亦是道：“如今流民日多，治安惡化不說，更兼嚴冬苦寒，民無所食，恐將餓死凍死人也。”劉備聞言，問計諸人。楊雷便獻以工代賑之計，役使流民或者無事之百姓修橋鋪路，連通郯城下邳東海九里山小沛。更建設簡易住房防寒，一冬之間，活人無數。劉備仁義之名，更加傳播的遠了。