襄陽，軍府。
顏良和他的謀士們，正興致勃勃的談論着北方的戰事。
正如顏良先前預計的那樣，袁譚和劉備的聯手，不但徹底的扭轉不利局勢，而且在軍事上佔據了明顯的上風。
劉備的三萬大軍自徐州北上，一路攻不無克，不十日間就攻陷了位於青州腹心地帶的北海國。
北海一陷，青州東部臨海的城陽郡、東萊郡就此被斷絕了與青州的聯繫，盡皆不戰而降歸順了劉備。
劉備遂率大軍由北海國西進，大舉直入齊國，連克益都、南豐數城，兵鋒直指青州刺史部所在的臨淄城。
劉備的連戰連捷，一時威震中原。
顏良不得不感慨，劉備這廝果然是梟雄，此前未能成氣候，所缺的只是世族的支持和智謀之士的輔佐而已。
此番他再取徐州，聯姻陳家，得到了徐州第一大世族的支持，更得到了陳登這等智謀之士的輔佐。
此外，張繡、臧霸、程昱等曹操舊部的歸順，也極大的加強了劉備的實力。
現在的劉備，可謂是要文有文，要武有武，要名望有名望，如今又碰上袁家內鬥這等天賜的良機，也難怪他會時來運轉，
劉備在青州方面的所向披靡，使得袁尚不得不從兩河一線抽調兵馬，派兵入援青州。
如此一來，袁譚在河南的正面戰場所受的壓力頓時驟減，十天之前。袁譚更是發動了一場奇襲，成功的攻陷了黃河北岸重鎮黎陽，將自己的兵鋒引入了河北。
黎陽乃黃河重鎮，此城一陷，袁尚的魏國國都鄴城，便將直接暴露在了袁譚的兵鋒之下，袁譚的輕騎急行。不出一日就可直抵鄴城城下。
鄴城若失，袁尚集團只怕便將人心瓦解，袁尚離滅亡也就不遠了。
“這位袁三公子都到了這份上。我就不信他還守着自家嫂嫂不放。”
顏良一副坐觀虎鬥的輕閒狀，腦海裡不禁又想起了曹植《洛神賦》裡的絕妙詩句。
話音方落，卻見許攸興沖沖而入。一臉的喜色。
顏良心中頓有預感，便笑問道：“子遠，看你這副樣子，必是有喜訊。”
說着，顏良命人來許攸看茶。
許攸一口吞盡，潤過嗓子，笑眯眯道：“確實有喜訊，而且還有兩道。”
果然。
“莫非是咱們的袁三公子，堂堂魏王終於低頭了不成？”顏良隨口問道。
許攸面露奇色，顯然是被顏良猜中。
“主公當真料事如神。不錯，袁尚這小子的確是撐不住了，故是今日派人前來送信，稱他一月之內就把甄氏送到襄陽，懇請主公到時能如約發兵。以解他眼下的困境。”
衆人的神色皆爲一振，彼此間互看了幾眼，眼神中都含着同樣的意思。
北進中原的時機，終於就要到了。
許攸、徐庶、賈詡……
顏良的這些謀士，在智慧上或許與孫權的那些謀士不相上下，但在志向上卻要遠勝一籌。
許攸等人所想的首要之事。乃是輔佐顏良攻取中原，掃平天下，成就一番霸業。
而孫權的那些謀士們，則首先想的是鼎立江東，全據長江，觀天下之變，再行進圖中原。
一個把中原放在前，一個把中原放在後，眼光格局不同，志向與氣魄也就有了高下之判。
而今眼見袁尚求救，自家主公有了名正言順北進中原的機會，這些志向遠大的謀士們，如何能不爲之振奮。
“中原，洛神，哼，我顏良一個都不會放過……”
心中暗忖間，顏良刀鋒似的眼眸中，殺氣在漸漸聚集。
這時，徐庶卻道：“北進中原是必然的，不過還是得掃平荊南，斷絕後患爲上，卻不知劉琦方面有何動向？”
“嘿嘿，這第二道喜訊，正是關於劉琦這小子的。”許攸捋着花白的鬍鬚，一臉的詭笑。
接下來，許攸遂將司聞曹由荊南發來的情報，道與了顏良及衆人。
原來數日以前，劉琦命老將黃忠率三千步軍，兩千水軍，以平定趙範叛亂爲由，沿湘水南下，南征桂陽。
也就是說，此時留守長沙的兵馬，只有黃祖的八千水軍，還有不到兩千的長沙步軍。
聽到了這個情報，顏良不禁面露奇色，“劉琦這小子膽子還真是大，竟然還敢抽兵去征討桂陽。”
“主公將兵馬盡數北調，又連番向劉琦示以友好，想來劉琦已然中計，以爲主公打算北伐中原，故纔想趁機掌控荊南四郡。”
許攸捋須笑道。
顏良微微點頭，“劉琦這小子應該沒這個膽色，更沒這個見識，料想這必定是那蒯越給他出的主意。”
“蒯越此人玩弄權術還行，若論軍謀，也不過是庸才一個而已，當年他斷送了劉表，如今他這又是要斷送劉琦呢。”
徐庶言語中盡是鄙夷，極是自信的給蒯越的軍謀能力下了定論。
想想也是，當年劉表帶甲十餘萬，若非是蒯越所謂的“妙計”，屢屢爲顏良所破，顏良也不會有今日的聲勢，劉家也不會敗落到了如此地步。
這個蒯越，毀了劉表，毀了劉琮，眼下又要毀了劉琦，顏良忽然間覺得，自己並不是他老劉家最大的仇人，這個蒯越蒯大謀士纔是名符其實的劉家最大的仇人。
讓顏良感到滑稽的是，蒯越明明屢屢斷送劉家的基業，可從劉表到劉琦，卻又屢屢的重用此人，他劉氏父子的用人準則，當真是不可用常理來揣測。
啪！
猛然拍案，顏良奮然而起，“荊南四郡，本將所慮者，唯一黃忠爾，如今劉琦即派黃忠南下桂陽，正乃天賜良機。眼下秋收已畢，本將已決定，剋日發兵南下，蕩平荊南——”
獵獵的殺氣在顏良身上流轉，那威勢之氣，直令在場所有人爲之震懾。
戰事將起，立功之時又到，衆人的臉上，很快就涌動着蠢蠢欲動的興奮。
強烈的戰意，轉眼間已讓衆人沉寂未久的血液，重新沸騰起來。
……
南伐之計既已定，顏良和他麾下文武，旋即開始暗中密作用兵的準備。
爲了進一步迷惑劉琦，顏良非但沒有增兵巴丘，反而削弱了呂蒙所部水軍，將呂蒙和部分抽調之軍盡數調往襄陽。
同時，顏良又故意放出風聲，聲稱不日便將北伐中原。
而爲了營造北伐的假象，顏良更是大張旗鼓的抽調江陵、夏口之兵集結於襄陽。
五天之後，襄陽已雲集了三萬大軍，其中更包括七千水軍。
因是顏良做到了百分之百的保密性，除了數名機要謀士之外，以及當初獻計的呂蒙之外，就連文丑這等心腹武將也不知道。
爲了掩人耳目，顏良甚至還將大批的冬裝，提前發放給了三軍將士，以御北方秋冬的寒冷。
諸般的假象，使得雲集襄陽的三軍將士，也皆以爲自家主公這回是真的要北伐中原，在給家中妻兒的信裡，均是透露了將要北去的信息。
劉琦在襄陽自然也安插了不少細作，甚至顏良的官吏中，尚有不少劉氏舊吏，私下裡跟劉琦眉來眼去，爲其充當着耳目。
顏良這以假亂真的僞象，自然很快就傳回了臨湘，使得劉琦集團上下，都對顏良將要北伐信以爲真。
受此迷惑之下，劉琦又調了兩千水軍給黃忠，以期憑着優勢的兵力，儘快的平定桂陽。
劉琦再度抽調兵馬的消息，很快就傳回了襄陽，當顏良得知黃祖的水軍只餘下六千左右時，旋即決定連夜起兵。
殘陽西斜，夜幕將至。
襄陽水營之中，原本剛剛飽食過一餐，正打算回帳休息的水軍士卒，卻爲緊急集合的鑼聲所驚，七千水軍將士，以最快的速度穿好衣甲，拿好兵器，趕往校場集合。
當衆軍趕到時，他們發現，他們的主公顏良已立於將臺之時，那巍巍如鐵塔般的身軀，散發着強烈的壓迫感，讓人不敢仰視。
目色沉沉，冷絕如刃。
在顏良的身後，魏延、張郃、呂蒙三將分立左右，神情同樣冷肅。
諾大的校場上，黑壓壓的林列了數不清的將士，卻無人敢喘一口大氣。
七千將士，鴉雀無聲，靜寂的像是同一個人。
掃視衆將士一眼，顏良深吸一口氣，高聲道：“爾等雲集襄陽久，今晚，本將就要命爾等再上沙場，爲本將去掃滅一個大敵，本將還是那句話，有功必賞，有罪必罰，爾等可有信心？”
厲聲一喝，直令衆軍神色一震。
接着，八千將士便齊聲怒嘯：
“願爲主公死戰——”
顏良點了點頭，以示滿意，再度環視衆將士，顏良遂是馬鞭一揚，“全軍即刻出發，南取長沙，掃滅劉琦——”
此言一出，所有人的臉上都涌現出驚詫之色，縱然是魏延這等將領，也無不面露驚異。
唯有早就知情的呂蒙，卻是一臉淡然，嘴角微微掠起一絲笑意。
魏延和張郃對視一眼，驚詫的表情變成了恍然大悟，直到此時他們才猛然省悟，原來自家主公要打的根本不是中原，而是劉琦。
原來，先前諸般種種，都只是惑敵的假象，竟然是連自詡智謀的他們都被瞞過。
恍悟之下，那二將不禁望向顏良，眼眸之中，透露的皆是對顏良的敬佩與驚歎之意。