次日午後，顏良親率着十餘萬大軍，開出下邳，浩浩蕩蕩的向着徐州北部的郯城殺奔而去。
顏良此番攻取徐州的兵馬，本只有九萬之衆，其中兩萬人還調去增防彭城，他攻取下邳時的兵馬，其實只有七萬左右。
然今呂蒙帶來了四萬淮南軍團，使他的兵力劇增，兵馬數量已達到了十一萬。
此外，除呂蒙之外、潘璋、蔣欽、黃蓋等淮南諸將，也隨軍而且，使顏良此徵的武將集團，更顯華麗。
顏良就率領着這樣一支豪華的軍團，氣勢如虹，長驅北上，直奔郯城而去。
徐州下轄五個郡國，其中南部的廣陵郡、下邳郡和彭城國，已盡劃歸楚國的版團，劉備所控制者，只餘北部琅琊國和東海國。
顏良大軍北上的目的，自然是要奪取這最後的兩郡國，將劉備的勢力，徹底的逐出徐州。
當顏良率領着楚軍，氣勢洶洶的殺奔東海國治所郯城時，劉備的十萬燕軍，已經穿越泰山，進入了東海國境內。
當天黃昏，星夜兼程的劉備，終於趕至了郯城。
郡府大堂中，身披金甲的劉備，手扶佩劍，大步流星的直入大堂，拂袖轉身，端坐於上首。
跟隨而入的諸文武，忙是躬身見禮。
劉備高坐於上，俯視羣臣，好不威風。
“臣兵微將寡，苦戰不敵那顏賊，致使下邳失陷，國土淪喪，請大王治罪。”關羽沉着臉，拱手上前請罪。
他口口聲聲請罪，但卻把自己屢中顏良之計的事拋開不說，把損兵失地的原因，單純的歸結在了“兵微將寡”上。
關羽這話，與其說是在請罪，倒不如說是在爲自己開脫。
劉備眉頭暗暗一皺。似是對關羽的託辭有所不悅，但劉備卻沒有絲毫表露，只擡手道：“勝敗乃兵家常事，雲長已然盡力，何必自責。起來吧。”
關羽暗鬆了一口氣。起身之後，又拱手：“大王，如今顏賊新得下邳，立足未穩。且我軍尚有臧霸在廣陵，威脅其後路。臣以爲大王當即刻舉兵南下，與臧霸南北夾擊，必可一舉擊破顏賊，收復失地。”
劉備微微點頭。那般表情，似是關羽的進言，正說到了他的心坎上。
就待劉備剛要開口時，堂外親兵匆匆而入，伏地叫道：“啓稟大王，南面急報，臧霸已投降顏良，敵將呂蒙得以率淮南軍北上與顏良會合，今顏良正率十一萬大軍。向着郯城方向殺奔而來。”
驚人的噩報，再度如晴天霹靂一般，轟擊在了劉備的頭頂。
臧霸，竟然叛國了！
劉備胸口一悶，頭腦一暈。當場就有一種想要吐血的衝動。
剛剛纔獻計，要和臧霸南北合擊的關羽，此刻也滿臉驚憤，圓睜的眼珠子幾乎都要炸裂出來一般。
“臧霸此賊。竟不念大王厚恩，背叛國家。實在可恨——”關羽咬牙切齒的罵道。
劉備猛的拍案，厲喝道：“速傳本王詔命往鄴城，盡斬臧霸子侄，一個不留。”
臧霸身爲外鎮武將，和關羽一樣，都會送子侄往鄴城，以爲人質，劉備恨於臧霸的背叛，自是痛下殺手。
這時，諸葛亮卻淡淡道：“臧霸此人，早年跟隨陶謙，後又歸順呂布，再往後還效忠過曹操和袁紹，此賊本就亡命之徒出身，生性反覆，如今他見勢有不妙，投降顏良也是情理之中的事，大王還請息怒，莫要氣傷了聖體。”
諸葛亮此言，當然是想勸慰劉備，但這話在盛怒的劉備聽來，卻極爲刺耳。
“孔明軍師，你這話什麼意思，難道你是在諷刺本王用人不當嗎？”劉備不悅的反問。
諸葛亮嚇了一跳，未想劉備竟會誤解，忙道：“微臣豈敢，亮絕無此意。”
劉備嚥了口唾沫，面色稍有緩和，掃視羣臣道：“今臧霸叛國，顏賊率十餘萬大軍前來，爾等可有何破敵之策。”
羣臣都垂下了頭，皆默不作聲。
諸葛亮本是想進言，但想想劉備剛纔的誤會，心中亦有不爽，便也閉口不言。
看着一片沉默的羣臣，劉備的眉頭是越凝越深，失望與陰冷之色也愈重。
一片沉默中，司馬懿站了出來，拱手道：“啓稟大王，今顏良挾大勝餘威，率十餘萬大軍而來，恕微臣直言，以我軍現在的士氣，所要考慮的已非收復失地，而是如何逼退顏良，保住徐北二郡國不失。”
關鍵時刻，司馬懿的出聲，令劉備看到了一絲希望，儘管司馬懿的話也不中聽。
“那依仲達之見，本王當如何逼退顏賊？”劉備忍着不悅道。
司馬懿拱手道：“臣以爲，顏賊之所以敢肆無忌憚的進攻徐州，正是趁着我們和曹操失和，使他在西面無後顧之憂，臣覺得，如果能讓曹操再次出兵，威脅許都一線，則顏良兩面受敵，必當撤兵也。
諸葛亮心頭微微一震，因爲司馬懿所說的，正是他心中醞釀之策，不想卻給司馬懿搶了先。
那邊劉備沉默不語，似乎已爲司馬懿說動。
諸葛亮不等司馬懿再言，忙道：“仲達所言，其實也是亮一直在醞釀之策。於曹操而言，顏賊纔是他的第一大敵人，曹操想必也不願看到顏賊攻城掠地，勢力大增，亮以爲，大王只需派一善辯之士去往洛陽，與曹操曉以利害，必可說服曹操出兵許都，以牽制顏良。”
諸葛亮這一番話，儼然這再和曹操之計，乃是他先想到，而司馬懿彷彿是剽竊他的計策一般。
司馬懿眉頭微微一皺，眉宇間流露出不悅。
這時，劉備思想已通，沉吟再三，便道：“軍師言之有理，本王豈能讓曹操獨善其身，也是該讓曹操出點力的時候了。”
計議已定，當下劉備便修書一封，派孫乾飛馬前往洛陽，向曹操陳說利害。
與此同時，劉備也抓緊時間，在郯城一線深溝高壘，以抵禦顏良十一萬得勝之軍的洶洶殺奔而來。
……
三天後，顏良親率的大軍，進抵了郯城以南。
按照顏良最初的預計，劉備惱於下邳之失，盛怒之下，必會主動的與顏良進行決戰。
郯城一帶多水，地勢遠不及中原平坦，並不利於騎兵奔馳，劉備的騎兵便無法在此發揮全部的優勢。
再加上顏良兵馬多於劉備，士氣又遠勝燕軍，劉備倘若要決戰，正中顏良下懷。
但如今，劉備的深溝高壘，避戰不出，卻多少出乎了顏良的意料。
一連數日，無論顏良派人叫罵，還是以老弱相誘，劉備都不爲所動，不敢派一兵一卒出擊。
行帳中，衆臣齊集。
“劉備深溝高壘，玩起了防守，軍師，你覺得他在醞釀着什麼陰謀？”顏良目光掃向龐統。
龐統步上前來，捋須道：“劉備這個人，自奪下幽州後，確實變得有些狂妄自大，不過還沒狂到失去理智的地步，他應該很清楚，依他眼下的實力，萬難與我們決戰，所以臣就在想，他多半是在打曹操的主意。”
話音方落，帳外親軍急入，拱手將一道來自於文聘的急報奉上。
顏良擺了擺手，命親兵當衆宣讀。
“文將軍急報，洛陽的曹操集結了七萬兵馬，目下已兵進太谷關，似乎有南攻魯陽，威脅許都的跡象。”
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情報一出，行帳之中，頓時掀起了不小的議論。
顏良冷笑道：“看來還真給士元你言中，劉備和曹操這對冤家眼下破鏡重圓，打算一起對付咱們了。”
“曹操麾下有一萬騎兵，一旦南下，對許都一線將是極大威脅，無論曹操是否南下，我們都不可不防。”龐統的語氣，稍有些凝重。
“那軍師以爲，本王當如何以應？”顏良問道。
龐統沉吟半晌，說道：“從開春大戰至今，已有數月之久，眼下即將進入秋手，倘若幾十萬的丁夫不能及時回鄉收糧，來年的糧草收成必會受影響。臣以爲，如今我們已得大半個徐州，又瓦解了曹劉聯手對許都一線的進攻，不若見好就收，就此撤兵。”
顏良微微點頭，龐統之言，甚合他心思。
與曹劉的戰爭，將是長期性的，顏良必須眼光長遠，而非只顧眼前
爲今之計，迅速的結速這場戰爭，避免影響秋收，積蓄力量以待再戰，纔是最好的選擇。
“話雖如此，可是本王想息兵，曹劉二人卻未必肯，本王總不能單獨退兵吧。”顏良顧慮道。
龐統道：“曹操兵力雖弱，只要劉備退兵，他自不敢獨戰，現在我們要做的，就是如何迫使劉備罷兵北歸。”
說話之時，龐統眉頭暗鎖，顯然一時並無良策。
便在這個時候，帳外親軍再度來報，言出今春派往遼東的使團船隊，數天前已在海西靠岸，使臣伊籍已飛馬趕到前線，今正在帳外候見。
伊藉回來了！
顏良的精神，頓時爲之一震，一時便將眼前的難題暫且放下，當即宣詔伊藉前來相見。
此時的顏良，迫不及待的想要知道，伊藉此行，是否與他所願，成功的聯合了那公孫康。