田豐是河北派的重要人物，袁紹已有重新啓用的意思，如今正好藉着顏良之手，將田豐這個棘手的政敵踢走，而且還可以趁機誣陷他跟顏良暗中串通，這正中荀諶的下懷。
於是他雖然看不穿顏良的用意，但答應的卻很痛快。
敲定了兩樁條件，荀諶只逗留一天，次日就急匆匆的返回許都。
此時的袁紹，因是那一次的急怒攻心，又心憂長子的安危，身體因此而每況愈下。
荀諶回往許都後，聯合了辛評等汝潁士人，對袁紹是苦心勸說，最終竟是說動了袁紹，被迫答應了顏良開出的條件。
隨着五十萬斛糧草，以及田豐陸續被送往新野，荀諶再度來到新野，要求顏良履行承諾，放歸袁譚。
顏良原本還在擔心，怕放歸袁譚後，袁紹反悔，發兵來攻。
不過，許攸的司聞曹細作發回的最新情報，卻讓顏良寬下了心。
細作在情報中稱，袁紹病情難愈，身體正越來越差。
顏良想袁紹身染疾病，必然沒有精力來對付自己，這是其一。
而以袁紹的年紀，加上眼下的病情，萬一突然間有個三長兩短一命嗚呼，袁譚那時又不在，那麼袁尚就可以順理成章的繼位，那個時候反而將對自己極爲不利。
諸般考慮之下，顏良決定放歸袁譚。
這天午後，顏良親自率軍出城數裡，歡送袁家大公子。
“大公子啊，先前一番誤會，讓你吃了些許苦頭，還望你莫要記恨。”
並騎而行的顏良，笑呵呵的跟身邊的袁譚道。
此時的袁譚，斷腕仍未痊癒，臉上依然仍能看見鼻青臉腫的餘跡，他所受的苦，顯然不止是“些許”。
袁譚卻只能佯作笑臉，“那些事我早就不記得了，咱們都是自家人，不說那客氣話。”
顏良策馬快行了幾步，拉開了與後面人的距離，似乎是有話跟袁譚說。
袁譚會意，不得不緊跟了上去。
“大公子，其顏某知道，你心裡可是恨我恨得要死，巴不得能將我碎屍萬段，對不。”
顏良忽然來了這麼直白的一句。
袁譚一怔，浮腫的臉表情尷尬，不知該怎麼回答。
顏良笑了笑，淡淡道：“我猜想，大公子你現在心裡想的，應該是回到許都之後，如何勸說令尊起大軍前來征伐本將，好爲你報仇血恨吧。”
閒淡一語，正戳中袁譚的心思。
“顏將軍真會開玩笑，你能放我走，我感激還來不及，又怎會想着報復呢。”
被戳中心思的袁譚，額頭滾汗，忙是訕訕笑着否認。
顏良嘴角掠過一絲冷笑，“大公子不承認也沒關係，咱們彼此心知肚明就是，不過本將可以跟你明言，你就算起傾國之兵而來，本將也能破之，到那個時候，大公子你輸的就不僅是一場戰鬥，而是你袁家的江山。”
顏良那彷彿與生俱來般的自信，令袁譚深深的感到了徹骨的寒意，而當他聽到最後那一句話時，心頭更是劇烈一震。
“據我細作所報，令尊大公子之事，急怒攻心，如今身體是每況愈下，以令尊年近六旬的歲數，還能熬多久，只怕還真是個未知數。”
袁譚身陷新野，不知許都情況，而今聽聞其父染病，不禁大吃一驚。
“說句不好聽的話，令尊的大限，只怕很快將至，大公子你現在頭等大事，是如何跟你的那位好弟弟搶奪儲位，而不是跟我糾纏不休，我想以大公子的英明，應該不會分不清輕重吧。”
這一席話後，袁譚陷入了沉默。
很顯然，顏良的話雖然不中聽，但話糙理卻不糙。
若說這位袁家大公子，在幾秒鐘之前還心念着殺顏良，報仇雪恨的話，此時此刻，他卻早已把報仇之事忘的一乾二淨。
“顏良這廝說得不錯，壓倒顯甫，奪得儲位纔是重中之重，等我將袁氏江山拿到手，到時還怕滅不了此賊嗎……”
袁譚心中暗暗有了主意，陰沉的表情漸漸平伏。
顏良說話之時，目不轉睛的觀察着袁譚的表情變化，他很快就看出，這位袁家大公子是被自己說動了。
果然，袁譚面露感激，拱手道：“多謝顏將軍提醒，若不然，我還當真是誤了大事。”
顏良心中暗笑，嘴上卻讚道：“我果然沒看錯，大公子當真是雄才大略，袁家繼承人定是非你莫屬，大公子，我顏良看好你喲。”
袁譚被顏良恭維了幾句，心生幾分得意，不禁也哈哈大笑起來。
身後跟隨的許攸，看着他二人談笑的樣子，心中由暗奇：“看那袁譚笑得如此開懷，竟似對顏將軍一點都沒了恨意，不知將軍給他灌了什麼迷魂湯，竟會讓袁譚這樣……”
心奇時，隊伍已送出新野十里外。
顏良勒馬而立，拱手道：“顏某就送到這裡，大公子一路保重，顏某祝大公子得償所願，到時還要多多仰仗大公子。”
袁譚亦拱手笑道：“好說好說，咱們就此別過，告辭。”
一番客套，袁譚遂在百餘袁家士卒的保護下，望着北面的大道而去。
待得袁譚走遠，許攸撥馬近前，狐疑道：“將軍，你到底跟那袁譚說了什麼，怎麼你們看起來倒似成了交心的朋友一般。”
顏良一笑，遂將先前所說道與了他。
許攸這才恍然大悟，一張老臉不禁泛起讚歎之色，“將軍這一招當真是妙極，那袁譚縱然對咱們懷恨在心，也必然不敢再生事端，咱們就可以放心的對付那劉表了。”
“話可不能說得這麼滿，我看未必啊。”
顏良語氣中藏有深意，目光緩緩的轉向了西北方向。
他的目光穿越南陽盆地，翻越那雄偉起伏的秦嶺山脈，彷彿看到了那一座雄偉的城池就在眼前。
長安城，相府。
曹操正眉頭緊鎖，默默的盯着壁上那懸的巨幅地圖。
兗州方面，程昱劉延所部依然在抵抗，但面對着官渡大勝的袁軍，士氣低沉，兵力有限的他們，只能節節敗退。
許都所屬的豫州一線更不必說，官渡之戰敗後，幾乎是望風而降，唯有老將蔡陽，率幾千兵馬退往了壽春，想要據淮河自守。
徐州一線，劉備趁機而起，藉着袁紹的名義，迅速的逼降了小沛、下邳等郡，而以廣陵太守陳登爲首的徐州世族，又再一次選擇了歸順劉備。
曹操搖頭暗歎，蒼老的臉上掠過一抹黯然。
不過，那黯淡的臉上，卻依然存有幾分信心。
關東諸州雖陷，但慶幸的是，袁紹忙於佔據各州郡，無轄率軍西攻關中，而關中馬韓等諸侯，也並未對曹操的到來表現出強烈的不滿。
時值如今，曹操已進據長安近兩月，渡過了初來時的混亂與不安後，他已漸漸在長安站穩腳跟。
只是，環視長安四面，十幾路西涼諸侯林立，總兵力加起來有近十幾萬之衆。
這些以殘忍著稱的西涼軍閥，僅僅只是名義上歸附於朝廷，實際上，曹操真正所能控制的地盤，僅僅只有包括長安在內的十幾個縣而已。
“周遭環立着一班西涼諸侯，如芒在背，如芒在背啊……”
曹操又是一聲嘆息，左右的衆文武，皆也面露憂色。
這時，郭嘉卻舒展開眉頭，笑道：“我有一計，或可幫丞相消除憂慮。”
曹操的精神頓時一振，忙問是何妙策。
郭嘉正待開口時，外面侍從卻忽然匆匆入內。
“啓稟丞相，曹子廉將軍回來了。”
聽得這個消息，不僅是曹操，在場的所有人無不面露驚喜。