興涼倉——李儒留下的糧倉。
劉協和諸將士站在糧倉前，被眼前的盛況驚呆了。
糧食，一望無際的糧食，金燦燦的一片，如同金子一般誘人。
在這缺衣少糧的年代，這是一種何等的誘惑，何等的財富。
劉協呆了許久才問道：“這有多少糧？”
龐統喜不自勝的答道：“問過糧官了，共有五百萬石。另糧官稟報，在堳塢還有三百萬石，徐晃將軍已派兵馬前往攻打堳塢。如今李儒已死，堳塢應不日可攻克下。如此陛下則得了八百萬石糧。可供我等十萬大軍吃上八年，臣賀喜陛下，能得此糧，何愁天下不定。”
漢代一石等於六十斤，八百萬石就等於四億八千萬斤。演義中說堳塢之糧號稱可供關中士兵吃二十年是有點誇張，但是李儒手中的糧草的確儲備驚人。想當年李儒手中有雄兵二十萬，糧食千萬石，的確有爭霸天下的資本，怪不得他臨死之前說自己非戰之罪，而是天要亡他。
劉協驚問道：“李儒從何處得來如此多之糧？”
龐統道：“關中歷來乃盛產糧之地，八百里秦川沃土，當年秦國便是據此富庶之地得了天下。李儒巧取豪奪，刮地三尺，故搜刮瞭如此多糧。”
劉協望着眼前的糧食嘆道：“這些都是民脂民膏。關中數經戰亂，百姓流離失所，食不果腹，我等卻如此多之存糧。實在對不起關中百姓。且糧食放置時間過長，且會朽壞，不如將糧食分批散給百姓。以示朝廷恩德。”
龐統遲疑道：“此處糧官精通儲糧之法，倒不易朽壞。而且陛下要征戰天下，不可無糧。不如將此糧一半借與百姓，限期三年之內償還，再免其三年賦稅令其休養生息，可使關中得以安定和恢復。也爲陛下日後征戰儲備糧食。“
劉協猶豫了一下，還是答應了龐統的意見。畢竟糧草是戰爭的重要資源，只能委屈關中百姓了。
劉協突然又想起一事，問道：“龍骨水車、曲轅犁、溷肥之法可有傳到關中？”
龐統也如夢初醒一般。笑道：“因此地長期由李儒逆賊佔據，故未能傳至。關中之地，一畝地能產兩石糧，若得陛下之諸般妙法。應可再增產一石糧。如此百姓將不虞無糧。”
劉協心頭釋然，隨即又道：“只可惜關中之地並未全部掌握在朝廷手中，看來西涼那邊只能辛苦馬騰了，朕須平定關中，確保無背後之憂，纔可去征討韓遂逆賊。”
龐統笑道：“陛下英明。臣還擔心陛下報仇心切，急欲征討韓遂，而不顧呂布和張濟叔侄之患。如此則可放心了。”
劉協心情一陣舒暢，笑問道：“西涼之地。朕當何以處之？”
龐統道：“隴西冀縣縣令蘇則和主簿遊楚，此兩人僅憑數千兵馬便阻擋了閻行的數萬大軍，力保隴西不失，且臣查得此兩人政令清明，深得地方百姓擁戴，不如遷蘇則爲隴西郡太守，遊楚爲隴西郡長史，如此隴西可定也。漢陽郡有龐德將軍在，此人不但武藝高強且深諳兵法，漢陽郡應該無虞。如此加上安定郡的馬騰，三郡相連，互爲犄角，不必擔心韓遂南下侵擾，可保西涼暫時安定。而北地郡之樑興，原本爲碌碌之輩，不必擔憂。待得陛下平定關中，再揮師奔往西涼，則西面可定，成爲陛下的大後方。”
劉協拍掌道：“好，就依軍師之言。”
公元197年末。漢帝平定李儒之亂，並誅殺了李儒，喧囂一時的涼國終於煙消雲散。大漢西部的戰爭也暫時因爲寒冷的天氣而告停一段落。
時值寒冬，風雪交加。關中百姓在飢寒中度日，尤其以飽經戰亂的三輔之地爲甚。劉協令人打開糧倉借糧給百姓，約定三年之內還糧，解了三輔之地百姓的燃眉之急，民間感恩戴德之聲四起。
次年春，數千工匠和農夫從各地徵調到關中，傳授溷肥之術，龍骨水車和曲轅犁也被推廣。
然而關中經過戰亂，人口遠遠不及昔日，大片荒地無人耕種，劉協便令大軍屯田，耕種荒地。
劉協雖然暫居長安，並未放鬆對全國各地的情報調查。要求潛伏在各地的隱龍衛定期傳送密報，以便掌握各路諸侯的動向。
豫州的袁術和江東的孫策引起了他的注意。
袁術在豫州治所譙縣大興土木，私造宮殿，監工者赫然就是他那寶貝兒子袁耀。
與此同時隱龍密報袁術在豫州私造宮殿，有稱帝嫌疑。江東的孫策開始準備攻打揚州的劉繇。
“……代漢者，當塗高也，我父諱字公路，正應其讖。又有傳國玉璽，這天下歸於誰家，袁某不言而知也。”
劉協耳畔響起袁耀的那番豪言壯語，暗自嘆了口氣，這坑爹的孩子終究是要鼓動他爹稱帝了，看來必須在今年之內平定西涼之地，否則中原之地將大亂。
而從江東來的密報，更是令劉協眉頭緊蹙。江東的孫策厲兵秣馬，在鄂縣一帶，似有攻打荊州之意，而據隱龍密探推測，孫策的醉翁之意未必在荊州，極有可能是揚州。
一紙招降的聖旨傳到郃陽縣。
如今兵荒馬亂，生靈塗炭，能夠避免戰爭就儘量避免，所以對呂布和張家叔侄，劉協採取懷柔招安的政策。
郃陽縣令府大廳，呂布與張濟父子正在秘密磋商，身旁立着曹性、侯成、宋憲三將。
呂布問道：“漢帝招安，兩位將軍意下如何？”
張濟笑道：“漢帝乃天下正統，能夠招安我等當是美事。我等叔侄自無意見。不過飛將軍卻要三思而行啊。”
呂布一愣，問道：“爲何？”
張濟道：“我等原本碌碌之人，若歸順朝廷。封個中郎將、都尉自然不在話下，倒也算能光宗耀祖，怡然自得。可是將軍武藝天下無敵，勇蓋當世，過去恐怕最多封個雜號將軍，與高順平級。”
呂布大怒，一拍案几怒道：“胡說。張遼、徐晃、高順和胡車兒原本皆是我之屬下，張郃、典韋和趙雲之流，我視之爲草芥。豈能居之於下或與之平起平座？不信漢帝如此埋汰呂某。”
張濟笑道：“張遼與胡車兒當日一同起事，乃陛下心腹之將；徐晃前有昔日江邊尋主之淵源，後有開封獻城之功；徐庶和趙雲乃陛下同門師兄；張郃和典韋乃陛下患難之交；就是高順將軍也有獻城之功。將軍雖武勇威震天下，在漢帝心中未必能有多少分量。”
呂布怒道：“既然如此。則我斬了欽使。決意抵抗到底。”
張濟笑道：“將軍不必急躁。在下的意思是，將軍可歸順朝廷，這畢竟是正道。但是將軍必須提出自己的要求，若漢帝不允再反不遲，屆時再讓漢帝見識將軍之能，迫使其就範答應將軍之所求。”
呂布騰的站了起來，道：“幸虧張將軍提醒，呂布幾乎自誤也。”
突然他又冷靜下來。問道：“我與漢帝交戰多次，若憑實力相戰。我穩操勝券，只是他手中的連弩和弩車，卻是我幷州騎兵的剋星，當何以解之？”
張濟哈哈大笑道：“將軍何必如此執拗於正面交戰。連弩和弩車雖銳，但是行動遲緩，而幷州狼騎，來去如風，將軍何不用騎速克之？更何況天下城池何其多，一旦交戰不利，我等率鐵騎棄城而逃，再佔他城據守，如此漢帝縱有神兵利器，行軍速速卻遠遠不及我等，也只能跟在我等背後疲於奔命。待得他無計可施之時，自然會乖乖就範，答應將軍的要求。”
呂布眼中大亮，笑道：“張將軍果然妙計！”
……
未央宮中，劉協氣得將呂布的來信撕得粉碎。
“好你個呂布，朕不追究你的謀逆之罪，你寸功未立反而獅子大開口，向朕討要驃騎將軍之職，簡直豈有此理！朕原本想給你一個機會，你自尋死路須怪不得朕。”
身邊的王越見劉協動了真怒，勸道：“此人武藝已達巔峰，馬上無人可敵。若得此人，陛下無異於如虎添翼，是否可勸其稍稍降低要求，將其招納？”
劉協搖頭道：“此人心術不正，屢次背主，收此人無異於養虎爲患；同時此人自視甚高，必然與諸將不合，朕不能爲了他一人而失去衆將之心。此賊雖非主犯，卻爲虎作倀多年，師父不必多言，朕決意討伐此賊，斬其頭以謝天下。
劉協立即召來徐庶和衆將，商討征伐呂布之事。
當年五月，春種已完畢，劉協令徐晃與麾下太平軍三萬人留守長安，自率張郃、趙雲、典韋等將及七萬兵馬，殺往郃陽，征討呂布。
不過十日，便已兵臨城下。
郃陽城被張濟叔侄佔據多年，倒也修得又高又厚。
城牆上一人，身長九尺，手執畫戟，威風凜凜的站在城樓上，猶如天神一般。
見到劉協等人縱馬而來，高聲大叫道：“陛下，別來無恙。”
劉協冷冷的喝道：“逆賊，今朝廷大軍到此，你還不速速開城投降。”
呂布高叫道：“末將原本已願歸降，不知陛下爲何還要率兵征討。”
劉協哈哈大笑道：“你叛逆多年，爲虎作倀，朕不追究你的罪責，你尚敢獅子大開口向朕討價還價，就憑你的德行，敢做驃騎將軍？”
呂布怒道：“呂某武藝自問無敵，城下之將，誰能勝得在下手中畫戟，爲何不能做驃騎將軍。”
劉協冷笑道：“匹夫之勇，一戰可擒。你不必再多言，若不打開城門，就等着引頸就死吧。”
呂布勃然大怒，長戟一指：“射！”
城上箭如飛蝗，劉協及諸將紛紛退下。