天下諸侯都沒想到，曹操跟袁譚還未徹底二次開戰，沉靜三年的劉備，再次發飆，助劉表平定長沙。有些智謀之士，卻是已經察覺到了劉備意圖。
許昌，曹操一腳踢翻作案，聲色疾厲道：“來人，立即在起兵五萬，隨我在到葉城，我要殺了劉備，活刮于禁，居然無恥叛我。”“主公”旁邊曹仁想阻攔。
不想曹操劍一指，厲聲喝道：“曹仁，難道你也想背叛我嗎？”
曹仁一驚，好似被曹操的話，噎住了道：“主公，我我怎麼會。”
“那還不下去，莫非我的劍不利嗎？”
曹仁覺得今天曹操是瘋了，至於嗎，不就是于禁替劉備立功了嗎。良禽擇木，人家投靠劉備難道還估計你老面子？
不過，曹仁一向對曹操很服從，今天的事如果不是太突然，他也不會如此，聞言只有衝忙下去了。
剛好撞到郭嘉，就不自覺吐口水。郭嘉一笑道：“曹將軍啊，你還真以爲主公是怒火攻心，對你大呼小叫嗎？”
“什麼意思？”曹仁也不是傻子，聞言就道。
“呵呵，不過是王越已經探查到，劉備如今就三千多兵馬在新野，主公是想在跟袁譚開戰前，徹底剿滅劉備。如等劉備到長沙後，恐怕不會輕易還給劉表，荊南其它三郡早晚會是囊中之物，以劉備富可敵國的財力，屯兵五萬也不成問題。若是現在不剿滅劉備，恐怕以後等劉備坐大，再要剿滅就難了。”
“可是，劉備逃跑的本領可非同一般，當年在許昌和徐州，我們也是幾倍於他的兵馬，而且四面圍剿，都讓他逃了。如今劉備身後就是荊州劉表，我們就算去了也無濟於事啊。”
郭嘉一笑道：“主公豈不知道這點。可是蒯家已經徹底投靠了主公，他會在襄陽設法前擋住劉備，還有從他那裡得來消息。蔡瑁也交好了文聘，準備在樊城拖劉備後腿。”
曹仁頓時明白了，高興道：“還是主公英明，我這就去發令。準備從司隸調兵去葉城，那裡離新野近，最多三五日可到。”
郭嘉點頭道：“嗯，還有虎豹騎，這是主公的王牌。劉備兵精，有虎豹騎在，則可遊刃有餘。”
江東，孫權一臉可惜的道：“沒想到劉備這麼快，就平定長沙了，還以爲有機可乘呢。”
“二弟勿憂，我們承劉備人情得到揚州，這次就當是還他人情了。”孫策明顯看的比較開。
周瑜此時一笑道：“如今揚州和山越都還沒走向正規。待到明年開春。我們兵精糧足，內部盛平之時，在圖謀荊州也不遲。”
張昭顧雍等人，聞言都是點頭贊同。
新野，劉備並不知道，孫策和曹操。把注意都打到他頭上了，此時他還在逗弄着阿斗。
只是李元霸傳回來消息。北方曹軍有異動。劉備心生警覺，就急忙令糜竺通知簡雍。着四季劍，立刻增派人手到葉城偵探具體消息。
還沒三日，一個驚人的消息傳來了。
曹操親起大軍五萬，從葉城而來兵發新野，三千虎豹騎爲先鋒。
“主公，虎豹騎爲曹軍精銳之精銳，曹軍精銳青州兵也多有不如，據我們四季劍得到的消息，此軍成於青州兵之前，一直是曹氏的中堅部隊，人數如今已有六千人。”
劉曄不在，糜竺就把虎豹騎的記載呈給了劉備。
魯肅開口道：“主公，虎豹騎我也有所耳聞，曹操向來是在戰役最關鍵的時刻才投入虎豹騎。此次來犯新野，居然派出一半虎豹騎爲先鋒，可見曹操來意昭然。”
劉備一愣，這曹操是鐵了心要殺自己啊，難道又回到歷史中來了嗎？棄守新野，這是歷史中的事，劉備最後一次逃亡。
“如果從長沙調軍，還來得及嗎？”劉備開口問道
徐庶搖搖頭回答道：“曹操狼子野心，行軍速度奇快，從長沙調軍根本來不及，而且曹軍青州精銳和虎豹騎皆是精銳，兵力又是我軍數倍，新野城小不足以低檔曹軍。”
“不錯，曹軍精銳不弱我軍多少，而且長沙如今正是緊要時刻，若是放棄長沙，則主公無容身之地矣。目前唯有一法，那就是逃，逃過襄陽，曹操就拿我們無可奈何。”龐統直接說道。
張飛，趙雲和陳到，還有昌豨孫觀等將聽後，也不自覺點點頭。如今新野只有白耳精兵三千，加上親衛營也不過四千人，曹操卻有五萬三千，而且其中三千還是精銳的虎豹騎，實力根本不成正比。
劉備最終開口道：“好，各將把所有的親衛集中起來由元直統領，護持着幾位軍師衆人家眷以及重要物品，現在就出發，其他人隨我與白耳兵斷後。”
如果隨家眷一起走，沒人斷後，三千虎豹騎還是很快會追上來。
“主公不可，我等斷後即可，主公豈能冒險。”趙雲幾人頓時道。
張飛也道：“大哥，你怎可留在這裡冒險，有我張飛在此，曹操若敢來，我一矛把他腦袋戳個窟窿。”
這時徐庶卻道：“不如親衛開路，家眷輜重在中，大軍在後相距十五里，依次而行。”
劉備一想，三千人斷後五萬曹軍也不現實，這也是個好辦法，所以就點頭道：“好，元霸你與幾位軍師在前開路，其他諸將隨我在後。”
“諾，主公。”衆人頓時尊令，然後迅速下去準備起來了。
最後劉備又想起，自己還有接近萬匹的閒置馬匹，都是蘇雙和張世平兩兄弟來回販來的，所以就讓李元霸帶自己八百親衛，趕着戰馬去深山暫時躲藏了。
“主公，不好了，百姓聽聞曹操來了，紛紛要跟隨。”趙雲突然匆忙來報。
劉備一愣，歷史的慣性還真是強大，不過雖然自己仁民廣播，百姓感恩呢。也是怪曹操名聲不好。
“走，帶我去看看。”劉備招呼一聲，收拾妥當。騎匹健馬也走了。
此時新野南門外，全軍已經準備妥當，龐統李元霸等人也帶着家眷先走在前了，陳到和張飛組織着三千白耳精兵。已經整裝待發。
不過，卻有新野數萬百姓，人頭鼎沸跟了出來，皆是拖家帶口。劉備見此頭皮一嘛，這麼多人。是大逃亡嗎？
數萬百姓此時見劉備登上新野城門樓，居然‘呼啦’一片跪倒在地。“求皇叔憐憫帶我們一起走吧。”
“皇叔仁慈，你可千萬不能丟棄我們啊”
“曹操那個奸賊，屠夫，若是留在這我們就是死路一條啊，求皇叔不要拋棄我們。”
劉備見此不覺內心一軟，剛纔想狠心拒絕的話，頓時改口大喊道：“諸位勿憂。我劉備承蒙各位父老鄉親們的厚愛。願與我劉備同生共死，備榮幸之至，有豈能拋棄各位，獨自逃生？只要我劉備有一口氣在，定保你們周全。”
“皇叔仁德”
“皇叔萬歲”
一片接一片的吼聲，讓劉備一陣滿足。這就是可愛淳厚的百姓，不管怎麼說。曹操要是追不上自己，拿百姓泄憤。自己是決計不能容忍的。
“大哥，帶着這麼多百姓，我們怎麼逃啊。”張飛這時急吼吼上來道。
劉備開口道：“得人心者得天下，你大哥我出身淺薄，根基薄弱，而這些百姓纔是我們的最終力量，萬不能拋棄。”
說完，劉備又對趙雲道：“子龍，你現在去元霸那裡帶出部分親衛，在百姓中間維持持續。”
“是，主公。”趙雲聽後，點頭快步去了。
新野去襄陽，路程過兩百里，中間還有樊城距離最近，也要百里路程。
此時只見去樊城的路上，人擠人，數萬百姓揹着包裹，推着木車，還有的抱着兒童，慌忙趕路之間，踩傷踩死的不計其數。其中趙雲，帶着少量士兵，在中間拼命維護持續，也只能是救多不救少。
這些劉備看着也是一陣心焦，可是這也是沒有辦法的事情，現在自己手頭能動用的士兵，滿打滿算就那些人，只能盡力而爲了。
“大哥，如今我們百姓一個上午不過行了，十幾里路，這樣下去不行啊。”張飛從前面跑到後面，白耳精兵的隊形中道。
陳到此時開口道：“是否可以督促百姓，行程加快？”
劉備搖頭無奈道:“如今數萬百姓的行程已經是極限了，在催促他們加快，恐怕還沒到樊城，百姓就因踩踏死傷一半了。”
張飛一聽急道：“那該如何是好。”
“三弟，你帶斥候營回撤，去查看曹軍蹤跡，一個時辰一報。”劉備這時忽然想起來，曹軍現在不知道到哪了。
“是，大哥。”張飛領命去了。
可是還沒一個時辰，就又急忙回來了。
張飛急道：“大哥，不好了，曹軍先鋒虎豹騎已經到了新野，發現城內無人，已經沿着蹤跡追上來了。
陳到聽後道：“主公，如此下去，恐怕不行啊。按照騎兵的速度，恐怕明天早上就會追上來。”
劉備聽後急思對策，片刻後便急道：“三弟，叔至。你們去收集戰馬帶人在此埋伏，等虎豹騎來，無需交戰，只需頻繁騷擾，拖慢他們速度即可，我來主持百姓逃亡。”
等張飛和陳到前後收集戰馬，共得百匹，一人帶了五十個會騎馬的白耳兵，就去準備了。
而百姓這邊劉備親自帶白耳兵，去和陳到共同維護次序，幫助百姓，則情況好了很多。
只是劉備還是在擔心。
要是萬一曹操追上來，自己這三千白耳精兵首當其衝，絕無活路。還有這麼多文臣武將，一旦損失一個，自己都接受不了。
最關鍵的是，這些百姓如今依附自己，如果還讓曹操追上屠殺了，那麼天下諸侯該怎麼看待自己？天下百姓又該會如何看待自己。
恐怕自己的名望會一落千丈，名望是自己的最大優勢，失去了這些，自己不過是天下最小的一個諸侯。(……)
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