近段時間玩家們談論最多的，當然非鳳翔莫屬。酣暢淋漓地擊敗了管亥領軍的黃巾主力部隊兩萬多人，接着升級城市成功，再就是一個月後進行的比武大會，如此種種，鳳翔領主阿牛再次穩穩地佔據了領主玩家的制高點，頗有些高處不勝寒的感覺。
除開鳳翔的高歌猛進之外，還有一個人成爲了衆多玩家談論的對象，那人所創造出來的“奇蹟”成了幾乎所有冒險玩家心中的痛！
他，就是焱炎！
在冒險玩家的圍追堵截之下，焱炎如同滑不溜手的魚一般，在玩家組成的一個個天羅地網遊刃有餘。自從濡須塢現身之後，焱炎一路北上，經九江、武昌、夏口、赤壁，最近出現的地方是在巴陵，行蹤飄忽不定，令除魔聯盟的玩家們徒呼奈何。
焱炎在“旅途”上也沒有忘記“工作”，每天都會作案，多則數十起，少則十餘起，可謂兩手血腥。到得巴陵時，無辜被害的玩家已經達到了兩千人，這樣的“戰果”足以證明焱炎的“敬業”，同時也讓除魔聯盟的玩家們顏面掃地。
投入瞭如此多的人力，策劃了一個個圈套，但焱炎就是不上當。居然讓一名普通npc殺戮了兩千人次的冒險玩家，對於所有的玩家而言都是一種恥辱！
而且這焱炎殺玩家不僅僅是上癮的問題，在他的眼中好象無論男女玩家都一樣，辣手摧花的事情幹得多了，其中不妨很多練生活職業的mm，無辜被殺了一次掉級時某些mm委屈地直掉眼淚，如此作爲自然激起了公憤！
在赤壁的出現時，焱炎還幹出了一樁大事情，這廝居然將紅粉軍團的副幫主天使－累給ko了！天使－累當時是去赤壁辦事，同行的除了幾個紅粉軍團的成員，還有近百名自告奮勇的護花使者，要知道天使－累不僅僅是紅粉軍團的副幫主，在某些玩家發起的“玩家十大美女”中排行第五，自然身邊隨時都有一羣狂蜂浪蝶。
但即使這樣，焱炎的暗殺仍然得手了，天使－累本人雖然沒說什麼，但那些護花使者一個個鬱悶得幾乎去整容。此事發生之後，紅粉軍團的美眉們個個義憤填膺不在話下，廣大的“護花淫民”就好象臉上被重重地打了數十耳光，紅着眼呲着牙滿世界找焱炎報仇。
事實上，現在對付焱炎已經不只是除魔聯盟的事情了，而是所有冒險玩家都恨不得將焱炎剝皮抽筋外加鞭屍一百，只不過要想完成這樣的宏願，首先得找到那廝才成！
不過，玩家們也清醒地意識到，焱炎在一系列的“兇殺”案中已經變得越來越難以對付，不僅僅是越來越狡猾，更明顯的是戰鬥力似乎也越來越強了。曾經有一次，焱炎在刺殺被發現時，就那麼獨力搏殺了兩名玩家後揚長而去！要知道，正常情況下冒險玩家對付普通npc基本不在話下！
所有的玩家都有種擔憂：這焱炎越來越強，以後玩家們如何自處？此人不除，永無寧日！
紅粉軍團的幫主小菲兒已經放下話來：誰能夠殺了焱炎，不論男女均可加入紅粉軍團。這句話的誘惑力堪比核彈，無論是否與紅粉軍團的mm有說不清道不明的純潔的“男女關係”的男玩家，都勁頭十足地準備把這一“總統級待遇”收入囊中。
更多的幫會、軍團開始加入到圍剿焱炎的隊伍中來，並且組織了上百支精英小隊，在焱炎可能出現的地方隨時候命，只要一有消息，就能在最短的時間內到達現場以期捕殺這個大魔頭。
即使如此，焱炎的行動仍然沒有停止，但是幾乎所有的玩家都相信：焱炎落網只不過是時間問題！
但，這個“變態惡魔”真的有那麼容易被抓到嗎？一切還得等時間來檢驗。
遊戲中的時間已近傍晚，鳳翔城的衙門裡一片冷清，按照通常的情形，現在已經到了“下班”時間，冷清些也在情理之中。
不過，今天卻還有一個身影在衙門裡，呆呆地坐着半晌沒有任何動靜，便有如一尊沒有生命的木雕，如果不是偶爾發出的一聲嘆息，搞不好那人會被當作“化石”。
衙門重地不是一般人能去的，而在“下班”之後仍然能夠在裡面逗留的人自然更少，整個鳳翔有此資格的人絕不超過十個，而衙門的主持官吏汾陽侯當然就是其中之一。
現在呆坐在衙門裡的，正是汾陽侯！
當鳳翔剛剛升級爲二級鄉鎮的時候，汾陽侯不請自來主動投靠，當時着實讓阿牛高興了一把。而汾陽侯在衙門裡的工作表現也確實不錯，正因如此，阿牛也待他不薄，除了豐厚的薪資，更在早期讓汾陽侯逐步從陳宮手中接過了一些日常瑣事，無論如何也算是得到重用了。
要知道鳳翔升級爲城市之後，舉城上下一片欣欣向榮的景象，上自領主阿牛，下至鳳翔每一位鄉民個個喜氣洋洋，沉浸在“天下第一城”的榮耀之中，整個領地象是過年一般熱鬧歡騰。但現在汾陽侯卻愁眉深鎖，看起來心事重重魂不守舍，眉宇間竟還透出一股子說不清的憂傷，與鳳翔鄉民們的情緒迥然不同。
升級後，阿牛一口氣轉職了十餘位官吏，而且領地內新建的情報中心、行政中心等部門都有官吏把持，原本由衙門負責的一些工作已經轉到了相應的部門去，汾陽侯應該沒有“工作壓力過大”的問題。那麼汾陽侯此時的愁緒，卻又是爲何？
也不知是否怕坐久了生痔瘡，汾陽侯終於站起身來，將文案上的公文隨手整理了一番，推門走了出去。看他行走的方向，並不是回住所，反是向着鎮外而去。
此時距離鳳翔的宵禁還有一段時間，汾陽侯這樣的官吏出鎮子散散步也是完全可以理解的，鳳翔的鄉民們早已知道這位衙門官吏有“散步”的習慣，隔個幾天總會見着此人出行，早已見慣不怪習以爲常。
汾陽侯一路上不緊不慢地走着，行進間不住地左顧右盼看似在欣賞風景，但神情間的憂色卻更加濃了，其中數次竟似準備結束這次“散步”打道回府，但面上掙扎一番之後，終於還是繼續着今天的旅程。
“我當初爲什麼會走上這條路呢？爲什麼？！”汾陽侯眼中閃過一抹迷茫，面上盡是痛苦和矛盾。不知不覺間，已經來到了城外一里外的一處樹林中，眼前忽然現出一個人來，將汾陽侯放飛的思緒拉了回來。
“今天怎麼這麼晚？難道你忘了每隔三天要來向我彙報情況嗎？”那人冷冰冰地問道，竟然是一名弓箭手職業的玩家，語氣中的居高臨下甚是明瞭，這個人就是煙煙壹息。
汾陽侯和煙煙壹息兩人居然認識，而且看情況，汾陽侯在煙煙壹息面前似乎很沒有地位，最起碼煙煙壹息跟他講話時的盛氣臨人，汾陽侯竟似沒有任何感覺，好象本就該如此！
能夠解釋這一現象的只有一個原因：煙煙壹息的“老大”放在鳳翔內部的奸細，就是汾陽侯！
“今天衙門裡事情多了點，耽擱了一些時間。”汾陽侯垂頭講道。
“哼，最近一段時間每到接頭的日子，你的工作就多起來了，平時看你收工蠻準時的。說吧，這幾天有什麼特殊情況嗎？”煙煙壹息對汾陽侯屢次讓自己等候頗有些不爽，但也有些無可奈何，面前的這個npc可是“老大”花了很多心思才成功打入鳳翔內部，而且按照目前鳳翔的發展情況來看，再想靠此方法安插內奸，難度不是一般地大。
“最近。。。沒什麼特別的，一切正常。”汾陽侯面無表情。
“什麼，又是一切正常？鳳翔升級爲城市後的情報似乎你還沒有詳細地跟我講過。一個剛剛升級的領地，事情總是很多的，你仔細想想。”煙煙壹息強自按捺住火氣，儘量以委婉地口吻說道。
“確實沒有。升級爲城市之後，鳳翔多出了一些行政機構，很多事情都由那些部門負責，衙門現在也就處理一些鄉民間糾紛之類的瑣事。而且鳳翔的治安很好，鄉民生活富庶豐衣足食，根本就沒多少矛盾，十天半個月也不見得有事情鬧到衙門來。”
煙煙壹息不禁默然，作爲長期呆在鳳翔的煙煙壹息，自然知道汾陽侯的話中大多也是事實。鳳翔的治安甚佳，民風也極淳樸，衙門裡的衙役很多時候無聊到數手指的份上，想到聽來的“老大”領地衙門的繁忙情景，煙煙過來息不由得又是一聲嘆息。
阿牛看似無所事事，但領地發展卻是超乎尋常地好，不僅軍事、經濟實力超強，就連民風也好得不可思議。這樣的局面，顯然不是一個遊手好閒的領主能做到的！
鳳翔上下對阿牛的認可度極高，無論在官吏還是鄉民中，阿牛都有着不可動搖的聲望，整個領地都緊密地團結在領主周圍。而這，正是阿牛最成功的地方！同時，對他的敵人而言，這也是最可怕的地方！
“你回去吧，三天後再來向我報告。”煙煙壹息一揮手，卻見汾陽侯似乎並無去意，不由得有些奇怪。
“有件事情，需要請煙大人向主公稟報。”汾陽侯擡起頭來，曾經迷茫的目光已變得清澈。
“哦？講。”
“請向主公說明，汾陽希望能夠歸隱田園，不想再出仕。我打算託辭向阿牛大人請辭，現在鳳翔已經有了足夠多的官吏，現在要求離開，想必阿牛大人也是會答應的。”汾陽侯低沉地聲音，透着不可動搖的堅定，以及一股莫名的傷感。
“你說什麼？”煙煙壹息一愕，幾乎不相信自己的耳朵，連汾陽侯在此時此地仍稱呼鳳翔領主爲“阿牛大人”都顧不上計較。
“衙門負責的事情越來越少，而且重要的事情一件都不在我的工作範圍之內。這樣的情況下，我再在鳳翔作內應已經沒有任何意義。”
事實上汾陽侯並非完全因爲這個原因，到鳳翔之後，汾陽侯原本堅定的立場已經逐漸動搖。鳳翔人的樂觀豁達，鳳翔人的團結互助，鳳翔人的驕傲自豪，以及阿牛御下的隨和作派，使得汾陽侯在不知不覺中已經將自己融入其中。但肩負的使命，卻使得汾陽侯不得不一次次地將鳳翔的機密“出賣”，明顯有些對不住“仁義”的鳳翔領主以及鳳翔鄉民，汾陽侯的心理負擔益發嚴重，情緒變得低落。在“忠”與“義”的激烈鬥爭中，汾陽侯的精神幾近崩潰。
鳳翔升爲城市之後，汾陽侯的工作範圍雖然大爲縮水，不僅僅因爲行政部門的增加分流了工作，還有陳宮的暗中安排。但若講汾陽侯對鳳翔的新情況一無所知那也是不可能的，多少都能看出些端倪來。只不過汾陽侯既已決心離開，也不願在臨走前多作孽。
“你的身份是不是有可能已經暴露了？”煙煙壹息細細回味了一番汾陽侯的話，突然問道。
雖然不願意接受，但現在看來這種可能性極大，汾陽侯腦子裡“轟”地一聲巨響，對方的話讓他驚駭萬分，背心冒出冷汗來。
內奸，不是那麼好當的！(，)