預感這種摸不透的東西, 向來好的不靈壞的格外準，尤其壞的預感，從不現得空穴來風。無論人間還是仙妖界, 這都是至理。
三神山莘學府通往中境之地釋業城的路途迢迢, 沿路多是文書記載的山水風景、人文國度及古舊遺蹟。莘學留給弟子們的交通時間充足, 縱路程遠了些, 目的地爲釋業城的幾隊修學組仍不緊不慢地趕路。經至著名的氾葉國鬧市上空時, 甚至有隊伍陸續駐馬氾葉驛站，準備玩夠了再啓程。
到朝雲之國及若水之畔，泰半的弟子選擇了停下歇腳, 表示要看看人間帝王留過煙火痕跡的勝地。
因前頭的隊伍玩的玩歇的歇，過了硃卷國古蹟, 再瞻顧前後, 本來悠悠飛在修學大隊最末的暢澤一組, 居然成了第一領先的隊伍。
領隊的暢澤不禁感慨，他們這一隊的弟子都過於省心了, 大家專心致志地朝着釋業城出發，全無人在乎一途的琳琅誘惑，極好極好。
天統皇嗣、丹穴神裔、華族親女、神諭信役，加上一個西蛟王族的他，暢澤小仙若有通天的本事知道同他組隊的都是何許人, 大約也會有跡可循地感慨得明明白白了, 平常的繁華怎絆得住這麼些個王子公孫、近神親信的腳步？
天色已暗, 諸路神仙不需休息, 不停蹄翼晝夜趕路得勞累的飛羽吉驂們卻必須得到充足的補養。暢澤一隊六人原商量着加快速度衝一衝, 於天幕全黑前到達釋業城，等進城後再抓緊時間按地圖尋到仙學安排好的落腳處。他們確在天黑前趕到了城門口, 奈何釋業城的城牆高門外居然排起蜿蜒的三條長隊。
暢澤穿越人山人海，見縫插針地撥開人流到城門前找戍城守兵詢問，全身被甲冑捂得嚴實得只剩眼睛犀利的守兵寒冷如鐵地將手拿離腰間斜掛的塗金重劍，指了指城牆磚塊上張貼的告示。暢澤又擠入人羣中，躲過許多遮擋視線的腦袋，終於識清了告示內容。大體便是釋業城不久前開始實施戒嚴，除城主特許外，其餘人口出入城關皆需仔細受查。
釋業城商貿繁榮，每日車水馬龍來來往往，無一時段不是擁擠的高峰。長途奔波人累馬更累，爲不耽誤休息時間摸黑大排長隊，暢澤站在隊後考慮片刻，提出到城外找一處店家先湊合一晚的建議。
年輕的弟子們怎麼都沒想到，單從排隊狀況看來便十分繁華的釋業城，它城外百十里的地界，竟無一家客店。只好再湊合湊合，宿進距離城門幾裡遠的一片郊林，待明日一早城門打開便進城。
“這老林看起來無人打理過，會不會有什麼奇怪的東西棲息裡面？”
嚴宵仰頭觀察四周的高樹，深青天幕下，一槎槎樹枝橫斜交叉，野肆生長，似指節枯骨，令他倍感悚然。
“釋業城內外人潮蜂擁，卻從未傳出有誰在此地受傷受害的消息，此地雖人煙熙攘，應也不會有什麼野性十足的獸禽之惡，況且我們這裡不是有頂厲害的人物？不必憂慮。”
暢澤沉默些時，召出一塊大布，振開鋪於地上，渾不在意地答。
地墊鋪好，直起腰後見雲秦踮在樹上專注地眺望什麼，關心道：“雲秦師弟望什麼啊？”
丹期正走過暢澤身邊，聞言找到高處的雲秦，順着雲秦的目光對了對方向，替答：“釋業城的方向。”
收回目光，又猜，“莫非師弟對釋業城有懷念？”
雲秦跳下樹，衣角回落，解釋道：“師兄多心了，僅爲釋業城的戒嚴叫人疑惑而已。”
多心的師兄走遠幾步，無有不信地結束短暫的對話：“哦，那便不是懷念，是惦念。”
然而不知是不是慣會讀書的高門弟子們缺少野外求生的閱歷，野獸野獸，自然是在再出其不意的地方也存活得了的生物。何況釋業城外郊這種沒有獨霸一方的百獸百鱗之長爲踞的地方，對於不是那麼窮兇的蛇蟲而言，簡直堪稱極樂之境。所以，深更天星在野時，蟲鱗亦在野。
“呀——”
睡着後無意垂抵地上的手肘內側生出一絲蠕動的涼意，釉冉迷迷糊糊地撓過去後發覺觸感不對，睜眼一看居然是一條身紫頭紅的雙首畸形小蛇，嚇得她不住地甩動胳膊，慌張尖叫起來。
“好惡心！這什麼東西啊！”
亂爬上身的小蛇被甩丟，釉冉恐懼地收回手臂，目睹到更可怕的景象——落腳的空地遊滿了雙頭蛇，小的小，大的如車架前的橫木一般長度，紫條紅點，瘮得人起雞皮。
釉冉倒黴的咋呼將其餘五人驚醒，發問的功夫，所有人已將利器召出，擺好了抵禦的姿態。
大小不均的異蛇盤虯於地上、樹上，休憩此地的六個莘學弟子警醒後，無聲出現的它們一個個昂起了頭，彎折的蛇身似隨時準備進攻。繮繩拴扣樹樁上的幾匹雙翼吉良馬更是踩蹄嘶鳴，不安地躁動。
眼見雙頭蛇彈射起欲去攻擊吉良馬，被嚴宵一刀斬成兩截。
釉冉再次失控大叫：“這是什麼！”
她實在噁心這些沒骨頭似的冷血玩意兒，頭皮麻得犯疼。
暢澤看看自己周圍，再睇了睇沒幾條蛇敢環繞的雲秦和丹期，大聲回道：“是蛇啊，師妹！”
衆人集目瞅向暢澤，心有靈犀地斷定他說了句廢話。
雲秦回頭望向和她同樣無被雙頭蛇騷擾之憂，偏又自尋煩惱地去替百里遙驅害的丹期，忽記起師父無意間提過一嘴，釋業城外草木之中窩數條雙頭異蛇，名委蛇。委蛇厭懼雷霆，聞其聲而不敢擅動，帝族後裔自會召雷之法，奈何她不好表露身份。
委蛇，又名維延，兩種叫法讀音近似，見維延而不傷者，將霸天下——這是深習博物學道的暢澤所知的。他更知道，中境之地多產委蛇。釋業城戒嚴確然是突然獲悉的意外，不過這意外來得巧，正給他造了個探探雲秦的機會，如今，這雲秦到底是誰，他摸得一清二楚。
委蛇而已，於他們算不上危害，無奈數量太多，全部砍光殺需耗太多時間。各人本準備張起結界，獨暢澤“及時”求助道：“丹期，用鳳凰威壓！”
丹期聞言放出屬於羽王的重力威壓。
鳳凰王族未來主君的威壓襲捲，王上加王，委蛇不堪扼制，迅速竄逃得乾淨。苦就苦了嚴霄和釉冉，無差別的鳳鳥威壓同時引得他們難受。
丹期朝捂住心口的二人道歉：“無奈之舉，抱歉。”
瑟瑟發抖的兩隻青鳥說不出話，只擺擺手表示理解。
看着離開的委蛇，暢澤鬆了口氣。
爲防委蛇捲土重來，空地上還是張起了結界。
唯一沒有出力佈防的百里遙盯着結界內唯一未佈設防禦的地面，沉默地反省應不會有東西從地底鑽出，地面不布屏障當無妨，她還是不要多嘴提醒了。
後半夜，老天用事實教導百里遙，有想法就要大膽說出來，畢竟“驚喜”總是突然得千奇百怪。
蜜蜂飛舞的嗡聲將一組六馬當衆先的莘學弟子第二次驚醒，運氣不大好的一隊青年們“驚喜”地發現，張起的結界上幾乎粘滿尖屁股的蟲子。這些形似碩蜂的蟲倒不害命，就是數量比委蛇更龐大，源源不斷地從土裡倒着鑽出，鍥而不捨地往結界的壁障上粘。
“這又是什麼神奇物種？”
釉冉沒開口，反倒前半夜對付起委蛇胸有成竹的暢澤先疑問。海里不生擾人的各式飛蟲，細列昆蟲的博物學道的書目他也讀的不多，這次，他是真的紙上得知終覺錢，不能曉這是什麼物種了。
還好隊伍裡還有個人可以求解，暢澤靠近些雲秦，問道：“你不是熟悉中境之地，這些鑽泥的蟲子是怎麼回事？”
雲秦思索一番，不確定道：“這種蟲子或是被結界泛出的微光吸引，我沒有在郊外待過，也不知它們的種類。”
說着提出一議，“蟲子煩人，結界撤不撤都是問題，要是你們不願待在這裡，可以原路返回，我記得距此兩千多裡外建有一座小山棧。”
兩千多裡說近也不近，吉良馬受了驚暫時無法再載人，長途御雲飛去則過於緩慢，瞬移又極耗法力，何況隊中還有修爲可憐到佈設結界都幫不上忙的百里遙。
百里遙當然不能拖累旁人：“我在此處無礙的，你們要去便去罷，不必顧慮我。”
暢澤顯然是想離開這鬼地方的，雲秦隱約也想走，釉冉卻不好丟下室友不管：“我們都走了那六匹吉良怎麼辦？左右帶不上它們，子午一人肯定顧不過來，我和子午同留下。”
說罷瞪了嚴宵一眼，本也同意走的嚴宵耷拉下眉尾，不情願地選擇留下。
只剩丹期沒有表態，暢澤用肘拐處碰碰他。
丹期走到百里遙身邊：“要麼我也留下，要麼用小結界罩住那幾匹馬，我再攜你瞬移離開，兩種辦法，任你選。”
選前者得麻煩三個人留下陪她，選後者只要勞駕丹期一盒個。況且誰不想離開這裡？釉冉當然也想離開。
百里遙沒得選，便只能先道謝：“勞煩師兄了。”
一衆六人到達約定的山店，丹期鬆開緊扣百里遙袖腕的手，待暢澤離得近了，一如平常地調侃：“難得有你不瞭解的地界和物類。”
暢澤咧嘴一笑，自我批評道：“約近日光顧着玩耍生疏了功課，我該重新補習補習了。”