從荊州那邊傳來的關於漢中的消息，確實讓人如鯁在喉。
劉備頗受震動，以至於連曹操究竟是怎麼攻破陽平關的，他都還沒搞清楚，就先急於問對策，想讓諸葛亮幫他好好參謀參謀，眼下這局該如何應對。
因爲按照劉備過去兩年，跟諸葛兄弟反覆推演定下的基調。
對付曹操，就應該是“在和平時期，我軍在前線相持穩住，然後騰出一隻手收拾後方的其他零散勢力”。
而一旦“天下有變”，也就是曹操一方的兵力被其他諸侯牽制住、曹操有別的大舉動時，劉備軍也就要趁機在曹軍薄弱的位置來幾下。能趁機撿便宜削弱一點，就儘量削弱一點。
如此集腋成裘，聚沙成塔，慢慢把曹劉之間的帳面絕對實力差距抹平。最後量變積累形成質變，在敵我強弱徹底逆轉後，就對曹操發動總攻！
按照這個模型去套，眼下劉備已經打完了遼東，而曹操在打張魯，還沒完全打完，似乎還有點時間差窗口期可以抓——那要如何抓，才能利益最大化呢？
面對主公的熱切提問，諸葛亮也不由認真審視了一下過去兩年，自己和大哥曾經定下的基調。
他沒有直接生搬硬套，而是結合了眼下的實際情況，沒有任何歷史包袱、沒有任何路徑依賴的冷眼審視。
羽扇在諸葛亮手中無聲搖曳，也不知搖了多久，他才緩緩說道：
“按說，依照當初我與家兄爲主公商定的方略，如今也算‘天下有變’，我軍確實應該趁機在跟曹軍控制區直接接壤的地帶，找幾個曹軍的凸出部，給他們來幾下，能打幾場殲滅戰，就儘量打幾場殲滅戰。
一旦曹軍對西邊的用兵徹底結束，被我們牽制回來了，我們就該重新防守，退回險要之地固守，不給曹軍繼續打消耗戰拉鋸戰的機會。這般每次蠶食一點點，確實可以削弱曹操，積少成多。”
諸葛亮先梳理了曾經的計劃，但並沒有立刻下結論。他說到這裡，稍稍停頓了一下，也擡頭看了一眼劉備，兩人目光對視，他也從劉備眼中看到了一絲疑惑和不忍。
然後諸葛亮才頗受鼓舞地話鋒一轉：“但此一時，彼一時。當初我們定下這個方略時，只是泛泛而談，並沒有想過曹操如果對其他諸侯動手，下一步具體會打誰。
而當初的計劃，其實也有一個弊端，那就是一旦在曹軍那幾個平原凸出部上，打那些‘敵進我退、敵退我進’的殲滅戰，很容易打成拉鋸。
比如要是選取魯郡、符離這兩處凸出部進攻，一兩個月時間，可能也就稍微殲滅一些敵人，搶掠一些人口。等曹軍主力回防，我們在平原上站不穩腳跟，還得撤退。如此多拉鋸幾次，才能把敵我實力扭轉，而這個過程中，死傷的都是我大漢百姓。
相比之下，如果有別的選擇，能夠打下來一塊地就穩穩站住，哪怕曹軍回防我們也不用怕、不用撤，吃下一口算一口，豈不更好？”
諸葛亮想問題，還是非常悲天憫人的。
削弱曹操固然重要，但如果有兩條路可以選，一條是穩紮穩打，打下來的地盤就能直接安民，不會反覆。而另一條路雖然也能削弱曹操，可百姓要受更多苦，可能會被反覆洗，那麼相比之下，諸葛亮寧可選前一條，哪怕前一條的絕對收益量更少一些。
諸葛亮最不希望看到的，就是打下一塊地盤，然後地盤本身守不住、只能把百姓遷移走拉回自己的核心領土，然後把人口搬空的荒地丟還給曹操。
劉備也是悲天憫人的君主，所以他只是聽諸葛亮稍微點撥了幾句，就想明白了其中道理曲折。
拉鋸戰每多拉一回合，死傷的都是大漢百姓吶！這些人將來遲早都是他的子民。
劉備便長嘆一聲，主動挑明道：“孤知道先生的意思了，先生是說，當初設想的方略，只是勝在泛泛而談，只要出現曹軍重心西移的情況，我們就可以趁虛打一下。
但是，更泛用的方略，未必是最適合眼下情況的。要是曹操這次兵力西移的空虛期，是爲了打韓遂，那麼先生和子瑜當年想的方略，就能直接用。
但現在曹操打的是張魯，所以先生還有更好的辦法教我？”
諸葛亮聽主公主動把這層話點破了，也是欣慰一笑。
主公這幾年，思維有長進吶，已經會這麼理性對照地分析問題了。
果然劉備身邊高智商謀士多了，他天天跟著切磋，耳濡目染，決策能力和判斷力都明顯提升了。
諸葛亮：“我就是這個意思，如果曹操打的是韓遂，那麼他的行動不會威脅到其他諸侯，不會讓其他諸侯恐慌，我們也就陷於大義名分，不能對除了曹操以外的其他諸侯，擴張勢力。
但如今曹操打的是張魯，他翻越秦嶺，攻破陽平關，連接漢中和蜀中的金牛道，也暴露在曹操兵鋒威脅之下。這個節骨眼上，劉璋又豈會不恐懼？
如此一來，我們若是擺出‘曹操打哪裡，我們就救哪裡’的姿態，去幫助其他漢室宗親免於曹操的欺凌，我軍的大義名分，和在天下劉姓宗室中的威望信賴，也會進一步水漲船高。
主公可即刻讓益德在荊南做好準備，做好隨時出兵入川增援劉璋的姿態。然後，還可以遣使聯絡——如果運氣好的話，甚至不用等我軍使者主動上門，此前已經跟主公達成默契的張鬆張別駕，或許就會主動勸劉璋邀請主公幫他防守。
而我軍一開始完全可以誠信助戰，不要表現出對劉璋的任何威脅。比如，我們可以提出，只要劉璋把長江入川的通道交給我們，而我軍絕不會越過江州一線，不會越過長江和嘉陵江的交匯口。
我們只要得到長江三峽沿岸、一直到嘉陵江河口的控制權，隨後我們的援軍就可以拐入嘉陵江，北上梓潼，幫劉璋堵住巴西、巴東和白水關，幫劉璋擋住漢中通往蜀郡的全部幾條要道，幫他擋住將來可能出現的曹操南侵。
而蜀道艱難，就算我們幫他堵住了位於梓潼和漢中之間的白水關，在馬鳴閣道的最南段，還有一座劍閣關握在劉璋本人手上。如此，劉璋就不用擔心我們守白水關的部隊，反過來威脅到他自己了。
我軍的援軍，等於是斜插了一條縫隙，卡入未來的劉璋領地和曹操領地之間，隔斷他們兩家，以保護劉璋。曹操想南侵蜀郡，就得先從我軍控制的白水關防區過去。”
諸葛亮一邊說，一邊讓人拿來去年張鬆臨走時畫的西蜀地形圖，在張鬆的地圖上指指點點。
劉備順著指示看完，心中也豁然開朗：這個計策甚好！絕對能把大義名分佔全了！既能入蜀，還能收穫齊桓一匡天下之名聲。
歷史上，劉備入蜀時，其實也多多少少藉助了“幫劉璋協防張魯入侵”的名義。雖然最後奪了劉璋基業，不過最初兩年劉備還是挺有耐心的，一直沒有背刺友軍。最後劉璋要斷了他的軍糧供給，雙方一番扯皮，最後撕破臉。
但不管原本歷史上，劉備打劉璋有多少道義瑕疵，但這一世，隨著曹操先滅張魯，蜀地的勢力平衡天平，算是被徹底打破了。
劉璋對劉備的求援需求，也空前高漲。而且不管最後如何發展，劉備都可以保住大義名分不失。
這裡面一個關鍵的節骨眼，就在於曹操可比張魯強太多了。
而原本歷史上，是劉備先入川、曹操後入川。現在變成了曹操先入川、劉備後入川。
這個先後手的變化，對於大義名分的爭奪，非常關鍵。
哪怕不說別的，就直接拿諸葛瑾那套“殿興有福、正當防衛”的正統論去套，劉備也可以輕鬆獲取“改變蜀地現狀”的正統性。
是曹操先動的手！
在曹操動手打破蜀地平衡之前，蜀地這塊相對封閉的地理單元內，原本是處在和平狀態，人民安居樂業。
是曹操先打破了這個平衡，打破了蜀地的和平。
劉備是在蜀地人民已經失去了和平的生活環境後，在一切已經不可挽回後、在蜀地已經“由治入亂”後，才迫不得已忍痛拿起武器，正當防衛，保護盟友，這簡直太正義了。
所以，既然諸葛亮能想到蜀地有那麼好的機會可以抓，當然要“急公好義”以集中兵力保護劉璋爲最優先級了，還拘泥於什麼河間、魯郡、符離這些邊邊角角，跟曹操扯頭髮幹什麼？
劉備被諸葛亮的推演點醒，又看看龐統，見龐統也沒有異議，便拍案而起：“二位先生所言甚是！孤意已決，孤欲伸大義於天下，自然要從賑貧達窮、存亡繼絕做起。
季玉吾弟也，孤身爲宗伯，又是其兄長，對他伸出援手，那是再應該不過了。昔年齊桓公九合諸侯，一匡天下，雖異姓諸侯，只要是尊奉周天子的，他也要援護，何況孤與季玉同宗？
孤立刻下令，讓荊南的益德和元直、正方做好準備，把荊南之兵全部調往夷道待命。孤再續集兵馬，徐徐逆江而上，待季玉派子喬爲使來求援。
若是他們遲遲不來相求，孤也可自行遣使，主動表示願意支援之意。不過那樣的話，恐怕就不如子喬主動求上門，條件那麼好了。孤也不要季玉賢弟割讓更多土地，只要他讓出長江三峽到嘉陵江口北岸之間這一段道路，讓孤可以沿嘉陵江逆流北上去打曹賊就行。”