兩人約定兩個時辰後在碼頭見，賀連山去送藕，而小花則到各個街道上瞎逛，看這裡的人都種植些啥作物，順便淘點種子回來。
莫說，越是貧瘠的地方，貧富差距便愈加明顯，一些人窮的填不飽肚子，一些人富的每天大魚大肉。朱門酒肉臭路有凍死骨。小花也只是順便感慨一下，她不羨慕那些富人，也不隨便憐憫那些比她過的還糟糕的窮人。這個世上從來就不需要憐憫，需要的是尊重。
一路逛下來，小花發現了相潭郡的另一面。表面上看這相潭郡城比方山縣還要破落，實際上城裡面才別有洞天，越往城中心，全是青磚黑瓦的成片房舍，硃紅大門，門匾上直接寫什麼府什麼府。小花雖然不懂得這些匾額書寫規矩，但是能夠稱上府的無不是達官顯貴，最不濟也是那種世家才行。可是這裡走過幾條巷子，大多這樣寫着，而且門前的獅子一個比一個大，一個比一個用材講究，那院落佔地面積也一個比一個廣，小花現在才知道相潭郡的水深着呢。
天高皇帝遠，這裡地廣人稀，連年水患，那官是換了一茬又一茬，略微有些背景或者勉強弄點背景的人都被調走了。但是這些地方鄉紳卻沒變的，相反，在連年的盤剝中，他們的勢力如同滾雪球一樣變得愈來愈大。所以那些當官的，明知道只有幾年任期，與其吃力不討好地弄那些灘地，修溝渠，還不如跟這些鄉紳搞好關係，順便充實一下自己腰包。
所以，不管外面如何的貧瘠，但在城內，這些富紳永遠不用擔心沒人伺候，更不用擔心吃的問題。他們自己名下便有很多肥沃的土地，有很多的佃農。自然有人專門把蔬菜糧食送進來…而且他們佔的那些土地，幾乎都是整個相潭郡裡環境最好的地方，那些佃農爲了能佃到他們的土地耕種，那價格擡的越來越高。沒辦法，誰叫命以食爲天，食以土爲本…
小花想到了汪太守，她有些理解他了，這世上不缺乏順應而爲的貪官，而這種想當好官清官的官卻越來越少了，無論成效如何，至少讓普通鄉民看到了希望。難怪這裡的人對他就像親人家人一般呢。
小花立馬想到另一個問題，那就是怎麼賺這些有錢人的錢的問題。什麼糧食蔬菜之類的，這些富人根本不缺。缺的是……養生。一旦有錢有勢有地位，最在乎的是什麼，是自己的小命呀。想要更好的享樂，沒有好的身體怎麼行？所以那些人蔘燕窩魚翅鮑魚什麼的必定少不了……一個未來店面的經營模型漸漸在小花腦海裡成型了。
小花看到有人賣菜，便去淘點菜種。這裡沒有專門賣種子的地方。這些瓜果蔬菜的種子都是鄉民自己種植然後自己收集起來的。還好，這裡人都還算淳樸，小花要種子，如果有帶着的就順便抓一把，如果沒帶上，便約好下次。
對方如此淳樸，慷慨送給自己種子。自己自然不好嬌柔做作地給銀錢什麼的了，索性在對方攤子上買幾把菜什麼的，同時在心裡將她們一一記下。越是細微處，越是不經意的地方，才最能看出一個人的真善美，或許說不定以後什麼時候自己需要人手……
轉了一大圈。小花算着時間，感覺差不多了，便準備出城，心中還記掛着一件事。就是上次讓海子在相潭郡建分店，怎麼自己轉了幾條街都沒看到。而且問了幾個人也說沒聽到過這個新店鋪。心中納悶，聯想到先前在方山縣，那夥計說掌櫃上京都去了……小花心中疑竇更深，不過想到這幾年自己的確給海子的權利太大，而且外面所有一切都是他在弄，不管是人脈還是信息資源等等儼然他就是華哥如意坊的掌櫃了。
小花一邊走着，一邊想着問題，自己必須儘快在相潭郡站穩腳跟，租個店面，然後再找一個合適的人去把華哥如意坊的攤子個撐起來……
出城，小花身上大捆小捆的蔬菜，還有一些布包。等她趕到碼頭的時候，賀連山已經站在竹筏上了，上面放着幾個空竹筐，還有兩三個茭白。小花將身上的東西丟在竹筏上，跳上去，跟着對方朝上游劃去。
小花看了眼對方買來的茭白，已經切割出來了的，白嫩嫩的樣子，卻只有拳頭大小。這裡水土豐茂，按理說茭白長得更肥碩纔是呀……小花發現自己現在是看見什麼就想到種植方面去了。小花問道：“賀大哥，這茭白多少錢？”
賀連山道：“這呀，兩個加起來十多二十文，不過內子喜歡吃，兩個娃也饞這一口，隔三岔五都會買一點。”
小花估摸，三個茭白最多兩斤左右，算下來差不多十文錢一斤，的確有些貴了。她想到，自己有那麼寬的土地了，以後也種植一點……
而後兩人聊了一些關於蓮藕種植方面的事情，以及灘塗改造等等，賀連山很是健談，一一作答，也有一番自己的見解。以前賀連山也是佃農，可是每年佃來田地，一年四季去侍弄，到頭來除了自己吃喝外，還不夠上繳給鄉紳的。索性自己親自去太守那裡花十兩銀子買了一塊灘地。因爲這塊灘地在上游，比小花這塊爛泥巴地方好多了，所以只有三畝範圍就要了十兩銀子。
賀連山也是個有魄力的，帶着妻子，將以前的祖產全部賣了，牛呀豬呀也全部賣掉，終於湊齊了這筆錢，兩人便在自己的灘地上搭建吊腳樓，開始沒日沒夜地改造自己的土地……算算快有十年了，他們現在已經將周圍的灘地全部買下來，足有十多畝，自己侍弄不過來，還請人幫着弄。用石頭壘砌了一座小院子，帶了兩個娃，日子過得讓周圍人都豔羨不已。不過，無論現在生活多麼富裕，賀連山和自己妻子都是儘自己最大努力去親歷親爲，所以旁人豔羨的同時也要讚歎一句“那兩口子捨得賣命……”
賀家並不遠，不到一個時辰就到了，賀連山妻子姜氏正在將那些挖折斷的蓮藕打理出來，洗乾淨後拿到城裡去散賣，旁邊就堆了一堆藕節子以及那些品相不好的小尖。
姜氏不到三十歲，看起來比實際年齡老許多，雙手佈滿老繭，黑紅的臉上一笑便堆上皺紋了。不過姜氏和賀連山一樣，也很健談開朗的樣子，聽說小花要種蓮藕，便放下手中活，立馬在旁邊藕節子堆裡扒拉起來，將那些發芽的，根鬚茂盛的結子選出來，用一個竹筐裝上，雙手一提溜就端到小花的竹筏上。
小花想給錢，但是兩人都不要，索性賣了幾斤旁邊截斷的藕節子。姜氏說，等明天一空，就過來幫小花看看那些灘地適不適合種植，小花連連道謝離去。
回到自家的小竹樓已經太陽西下，除了小荷剛剛回來準備晚晌飯以外，景嬸辛嬸甚至林氏都沒回來。小花有些意外，沒想到林氏也去幫着幹活了。
將竹筐裡的藕節巴放在坡地攤開，免得捂爛了，順便將買來的藕段交給小荷打理，自己撐着竹筏去接應幾人。
女人的潛力是無窮的，三人半天時間竟然將幾裡的溝壩子翻完了，都是按照小花說的隔兩步遠壘砌一堆。這樣的泥地還不適合精耕細作，只有用時間用一茬一茬的種植來改善這裡的水土環境。
落日的餘輝投射在三人身上，泛出火紅色的光芒，林氏臉上洋溢着發自內心的笑容。
果真，只有勞動才能讓生命變得充實和有意義呀。
晚上，衆人圍着一大鍋臘肉燉藕，外加一鍋酸菜辣子魚，吃的熱火朝天的，這裡沒有主僕，只有同舟共濟的家人。
第二天，幾個女人便拿着小花昨天弄來的種子全部丟進挖起來的土堆裡。接下來幾個月都是旱季，直到來年入夏纔會迎來汛期，小花必須在今冬河面封凍之前在自己灘地靠近主河道那面建起一座堤壩才行。
人多力量大，而且播種比翻土輕鬆多了，小半天時間幾個女人就將那些種子全部種下去。
正在這時，寬闊的溝渠上面撐來一張竹筏，小花遠遠打招呼，“姜大嫂——”
姜氏將竹筏撐到彎道處，將竹竿往水裡一插，縱身一躍便麻利地跳到壘砌的灘地上了。姜氏也不廢話，直接讓小花帶她到要種植蓮藕的地方去看看。小花讓小荷將林氏以及景嬸辛嬸三人送回竹樓，把藕結巴運到那幾個凹地去。
小花給兩人穿上竹鞋，就是兩根三尺長的竹子，留下兩頭竹節巴，捆紮起來，上面用麻繩套在腳上，兩手撐着竹竿，在灘地上滑行。這樣就不會陷進泥坑中了。
兩人穿戴好便撐着竹竿慢慢朝灘地中間劃去，姜氏很有經驗，邊走邊用竹竿插入下面的泥地中，檢查地基有多深，是否鐵實，能不能進行種植，或者說即便將種子放下去了，能不能下地去收穫又是一回事，要不然種了也白種。