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長安！長安！
這是漢之京，唐之都，天下的靈魂，世界的中心！
瘦削的漢了踏進了外城的城門，雖然有軍士守衛，但那軍士並未爲難他，反倒和他打起了招呼：“咦，焦郎君，你可回來了，又醉了多少回，捱了多少打，賴了多少酒錢？”
被稱爲焦郎君的瘦削漢子頓時瞪足了眼：“胡謅什麼，俺幾時醉過，又幾時賴過酒錢？”
“上回在魯三娘子家裡，是誰被溲水澆了出來？”那兵士嘲笑道：“還有，再上回西市的仙客來酒樓，又是誰險些被吊了起來？”
那焦郎君頓時滿臉漲紅，然後瞪着眼：“你懂什麼，我乃是品酒大師，品酒大師喝酒，還需要付錢麼？便是要付錢，晚付幾日，怎麼能說是賴？最多是欠，欠錢不還罷了！”
然後衆人便都鬨笑起來，卻沒有人注意，焦郎君背上揹着的大包裹。閱讀 或者在熟悉他的人眼中，焦郎君這酒瘋子，他身上帶的東西，肯定是與飲酒有關的，若不是上好的美酒，那就是專門的酒具。
焦郎君原本還要分辯幾句，但這時，他看到身後遠遠的一騎一從走來。騎在馬上的正是葉暢，而跟在身邊的則是善直。
“啊喲，這二人也來了，快走，快走！”
一想到此二人的“怪癖”，焦郎君便覺得毛骨悚然，避開這二人，這可比起和守城門的士兵鬥嘴要重要！焦郎君也不顧士兵的嘲笑，撒腿便走，轉眼間便奔得老遠。
“咦，這廝怎麼走了，往常他總要鬧個半晌的。”守城門的士兵訝然：“今日變了性？”
沒過多久，葉暢與釋善直便已經到了城門前。
“當真了不起，了不起，無怪乎寺裡的師傅們，凡是來過長安者，都會念叨幾句！”
這已經是善直第七遍說同樣的話，還隔着老遠，他就被長安城展現出來的宏大氣魄所震動，這讓原本率直的和尚變成了一個嘮叨的老婦，不停地碎碎念，葉暢敢肯定，他一天念“阿彌陀佛”的次數，也沒有唸叨長安城的次數多。
但葉暢沒有辦法嘲笑他，因爲他自己也好不到哪兒去。
葉暢並不是沒有見識的人，但面對這樣氣勢的長安城，在第一時間也是驚得幾乎邁不動步子。
這座城門，乃是長安城的正南門，名爲明德，東西跨度足有近二十丈，城下五條門道，每條寬都超過兩丈，而兩個相鄰門道間的城牆便有一丈厚。
當他走進城門之後，則更是爲眼前所見而愣了好一會兒。
穿過明德門，便是長安城最大的街道朱雀大街，長街寬是五十丈，也就是相當於後世的一百五十米！街道兩旁種着榆樹、槐樹，樹側又有排水溝，此時剛過端午，正是仲夏，那些大樹支起連綿的綠蔭，讓這座巨城到處都帶着清涼。
如此氣魄的大街之上，人頭熙熙攘攘，往來者絡繹不絕，既有黑髮黑眼的典型大唐百姓，也有色目彩發的異域商使。葉暢被這既熟悉又陌生的一幕所震撼，站在街中，竟然忘了邁步。
直到身後有人催促，他才挪動腳步，向着城裡進發。
整個長安城中，共有兩市一百餘坊，每一坊市周圍，都有圍牆，圍牆一般設有東南西北四門，但正對着皇宮的數十坊因爲“風水”的緣故，只有東西門而無南北門。幾乎所有民宅、商鋪的大門，都是向着坊或者市內的十字街開的，沒有一定身份的人家，不允許向着主街開門。因此，葉暢在行進間，並沒有看到朱雀街兩旁有店鋪。
“這麼大，要走多久纔到頭？”釋善直跟在葉暢身邊行了一段距離後問道。
“我問問看，說是在立政坊。”葉暢道。
他們進了長安，葉暢因爲是平民身份，早就下了馬，只能牽馬前行。葉暢攔下路邊一慢慢行走的老者，剛想要問話，忽然間一陣大風起來，原本還整潔的長安城中，頓時就是黃沙飛揚塵土撲面。堵得葉暢呼吸都困難，更莫提開口問話了。
那怪風颳了好一陣子才止歇，再看長安城，方纔還是讓人驚歎的長安城，現在已經隱於塵土之中。
葉暢連着呸呸幾下，將嘴裡不小心吃到的塵沙全都吐了出來，這個時候，他突然想起唐詩當中極爲著名的那句“渭城朝雨浥輕塵”來，這哪裡是輕塵，分明就是一場沙塵暴！
“咳咳……老丈，請問宣平坊如何走？”
那老人在沙塵起來之前就用袖子遮擋住了口鼻，因此他倒是無礙，此時便笑道：“郎君可是初來我們長安吧，風一起時，就要捂口鼻，以後便要記得了。”
“長安爲何如此大的灰塵……”
“人多，泥地，自然塵土飛揚，舊年秋時，又內澇過，城中各處地面都被水泡酥了，故此今年塵土比起往年更多。方纔郎君問的是宣平坊？那倒是不遠，自此向北，到靖善坊與光福坊之間後再折向東，一直過永樂坊、永寧坊，然後便是宣平坊了。”
一連串的坊名從老人的口中吐出來，雖然他說得簡單，可葉暢卻覺得自己頭腦發漲。那老人又看了看他二人的裝束：“以老朽愚見，二位還是先尋個客棧住下，我們保寧坊中便有客棧，如今時候已經不早，最多再有個把時辰就要宵禁，那時若二位到不了地方，只怕要被武侯們請去了。”
葉暢心知這是此時的規矩，宵禁之後若還有在大街上游蕩者，少不得要到京兆去吃板子。他看了看天色，天色果然已經漸晚，便又向那老人問道：“老丈說的是，但明日我又如何去宣平坊？”
“你們若是從東邊的延興門入城，那麼過了新昌坊就是宣平坊。但從這兒麼……對了，看得那種車子麼？”
葉暢向路中望去，只見一輛灰朦朦的奇怪馬車行了過來，這馬車比此前葉暢見到過的任何一輛都要長一些，由雙馬共挽，車身上還掛着一個牌子，那牌子上寫着字跡是“明德門、
朱雀門”六個字，六個大字中間，還有一些小字，葉暢細心看去，卻是十八個坊名。
公交車！
葉暢第一個念頭便是這個，他瞪着眼睛，不可思議地盯着那輛奇怪地馬車。
大唐竟然就已經有了公交車！而且這車上牌子的模樣，與後世那些公交車牌子是多麼相似！
“你乘這種油壁車，注意上面的牌子，便可以到你要去的地方了。”那老人道。
“油壁車……妾乘油壁車，郎騎青驄馬，何處結同心，西陵松柏下……”葉暢原本不知此車何名的，因爲修武縣實在太小，在那邊根本不曾見到過這樣的車子。但聽得老人的話語，他立刻想起南朝時蘇小小的名詩，原來這車便是油壁車！
此車以油塗壁，因此不懼日曬雨淋，因此可以充爲公交馬車。那些富貴人家，更是有專門的豪華加長版油壁車，飾以華彩，再配以名駒，當真是寶馬雕車香滿路。
大唐以油壁車充當長安、洛陽這樣大城市的公共交通工具，這是葉暢此前沒有任何心理準備的。他看着那油壁車模樣，發覺仍然帶着華夏古時主流馬車的大弊端，就是缺少轉向裝置。
“喂喂，十一郎，你衝着一輛車發呆做甚，人家老施主都說了，咱們得趕緊找地方住下……聽聞到過長安的師傅們說，長安可有的是好囑的，就是一個餅，便有胡餅蒸餅煎餅湯餅齏餅……”
“行了行了，立刻就住下來，讓你這和尚吃個夠！”葉暢立刻打斷了和尚的喋喋不休。
兩人按照老人所指，進入了保寧坊中。
葉暢此前以爲，長安城中的集市就是東西二市，那時他還覺得好奇，以長安之大，萬一誰家要買個針頭線腦兒，莫非也要趕到東西二市去，那豈不極爲浪費時間。現在他才知道當初自己的想法是多可笑，東西二市名聲響亮，商旅雲集，但那是後世高檔商業街區之類的地方，而在各個百姓居住的“坊”裡，也有自己的小小商業，無論是賣雜貨小吃的店鋪，還是供往來旅客居住的客棧，都是應有盡有。
“馬記客棧……就在這吧。”葉暢見着那個招搖的旗子後道。
他們在客棧門前一停，頓時就有人上前來殷切招呼。這客棧規模雖然不算大，但也有幾進院子，小二將他的駑馬牽去安置，二人則來挑選宿處。若換了一般人，肯定是選擇便宜的通鋪，葉暢則多少有些貪圖享受，替自己要了單間。當問起和尚時，那招呼的小二卻道：“這位師傅倒不必住在小店，與小店只隔着幾家，便是保寧寺，師傅可以在此掛單，也省得幾文錢了。”
“你這小二倒是實誠，別人都是向裡招攬客人，你卻是向外趕客人。”善直笑道。
“師傅少不得要在外轉轉，咱們保寧坊就這麼大，待師傅見着保寧寺再來退房，那才麻煩。”小二笑嘻嘻地道：“況且，咱們馬記客棧是衝着百年老店去的，名聲比起幾文錢更要緊。”
葉暢聽了一樂：“好，好，不過這位和尚卻不愛住寺裡，寺裡規矩多，他又是個不戒葷腥的。給我省錢，便安排他住通鋪就是，還有，哪兒有好吃的湯餅鋪子，說與我們聽聽。”
“好吶，本坊湯餅鋪子當數老寧家，出門向東再過幾家便是，可以看着他們的招牌。雖然都說西市裡的胡餅好，其實那都是外地人說的，咱們這長安城中，最好的湯餅，還得到象咱們保寧坊這樣的坊間來尋啊。”
小二頗爲驕傲的話語，讓葉暢頓時喜歡上了長安城的人們，這座城市正值它最爲輝煌之時，城中的人們自信而樂觀，同時也不失一個盛世皇朝的大氣。
進入坊中，便不懼宵禁——大唐的宵禁，是正街中不允許有人走到，至於坊中則並不拘束。葉暢與善直決心去嚐嚐店小二強力推薦的老寧家湯餅，他們二人才出門，便聽得一陣人呼馬嘶。那小二又興致沖沖迎了上去，只見一羣人，足有十餘位，一起涌了過來。
這些人身上的服飾打扮，多有不類唐人者，但又不是西域的胡人，看起來應該是邊疆歸化種。葉暢有些訝異地向着那邊望去，一向聽聞長安城中天下各族人都雲集，他原以爲只是聚在商業繁華的東西二市，卻不曾想在這小小的坊間也能見到。
這一望，立刻吸引了來人中一個的注意，那人見到葉暢，臉色陡然變了：“咦！”
那人身邊之人問道：“怎麼了？”
“你看那邊的那個唐狗！”先前那人道：“你看，象不象咱們殺掉的那一個？”
問話之人也向葉暢望來，然後神情同樣大變：“咦，這廝竟然沒有死？”
“該死的，看來上回他是裝死……他有沒有認出咱們？”
“看模樣，還沒有完全認出，只是有些疑惑……當如何是好，若是這廝尋了官府檢發，咱們被抓事小，壞了節帥的大事，那可是全族皆滅的罪狀！”
兩個歸化種胡人用胡語小聲嘀咕，莫說他們的話語葉暢聽不見，就算葉見了也不明白是什麼意思。葉暢只是覺得有些奇怪，這些胡人當中，怎麼有兩個始終盯着自己，而且目光極爲不善。
“無論如何，都不能讓這廝活着。”兩胡人中一個又道。
“可這是長安，咱們如何能動得手？”
“先盯着吧，看看這唐狗有沒有將節帥的事情泄露出去，若是沒有，再尋機下手，若是已經泄露了，咱們就得立刻回去稟報節帥。”
兩個歸化種胡人又嘀咕了幾句，這纔不看葉暢，而葉暢也失去了看熱鬧的興趣，他與善直二人向東而行，去那老寧家湯餅鋪子吃他們的晚餐了。
不過沒多久，那羣歸化胡人便也三三兩兩散落於保寧坊的各處，其中有人同樣進了老寧家湯餅鋪子。他們瞧着葉暢與善直的目光，總是有些不善，善直雖是粗率的性子，此時卻也覺得不對：“這些傢伙當真面目可憎，莫非是要尋釁滋事？”