克蕾兒此時正在房間的裡拆着包裹，那是葛雷沃絲讓人送來的，裝着關於敵方隊伍的最新資料。
克蕾兒嘆了口氣，拿起學院提供給她們參考的資料。
進行這種長達數日的攻防時，必須分析敵方的情報，掌握對手的弱點才行。
“不用想也知道，最需要小心防範的對象就是——”
克蕾兒翻開整疊資料的第一頁。
上面寫着——宗教國家耶魯法斯國代表隊。
這是關於那個最強的劍舞姬隸屬的隊伍——‘煉獄使徒隊’的資料。
但是文件上的欄位幾乎都是空白的，連隊伍成員的名字都無從得知。
敵方戰力中唯一能掌握的，就是昨晚襲擊克蕾兒等人的軍用精靈使少女——穆亞·亞蘭詩多而已。如果假設還有另外三名和她同等級的精靈使，說實話……我方完全沒有勝算。
“總之，先保留再議吧。”
她把那份資料夾在腋下，開始着眼於其他的情報。
一共有二十四支隊伍一起角逐精靈劍舞祭。基本上分配給每個國家一個名額，但是像奧地西亞帝國這樣擁有許多優秀精置使的大國，則得以持有多個名額。
位於東方的庫那帝國和列島國家羅碧卡各擁有兩個名額；擁有三個名額的除了奧迪西亞帝國以外，就只有神聖路基亞王國而已。
這幾個國家的隊伍中，必須謹慎警戒的有——庫那帝國的‘四神’、神聖路基亞王國的‘聖靈騎士團’、以及米拉·帕榭——這次大會參賽者當中最年輕的天才精靈使隸屬的羅素貝爾公園代表隊‘烈破師團’。
另外就是——
“頭號勁敵……多拉古尼亞龍公國的‘龍皇騎士團’。”
多拉古尼亞在歷屆的精靈劍舞祭中曾多次拔得頭籌，是個擁有輝煌紀錄的強國。
而且克蕾兒自己也已經就近見識過蕾奧拉·蘭卡斯特的實力。
消滅襲擊飛行船的軍用精靈時，她的龍精靈‘尼德霍格’展現出壓倒性的火力。學院提供的資料上寫着，她的實力被評價爲aaa等級。
克蕾兒在學院獲得的評價是aa，艾莉絲也一樣是aa等級；琳絲蕾是a；菲雅娜則是d等級。不過由於菲雅娜的成績是在非正式入學時留下的紀錄，所以不能當作參考。
當然，因爲這是由學院的講師們做出的綜合性評比，所以不能完全依此評斷精靈使的強弱。舉例而言，雖然琳絲蕾的評價比克蕾兒低一級，但兩人平常吵架時的戰績其實接近平分秋色。
“總之，就是份粗略的評比資料吧。”
蕾奧拉·蘭卡斯特是位優秀的精靈使，這是不爭的事實。
不過在這個聚集了各國最頂尖精靈使的‘精靈劍舞祭’中，其實感覺不到她有什麼特別突出的地方。
可是……在蕾奧拉的資料上頭，記載着一件令人在意的事。
那是關於‘龍血’——她與生俱來的特異血統激發出的異能的說明。
看到蕾奧拉在那項異能被發現後刷新的評比，克蕾兒不禁驚訝地瞠大眼睛。
“居然是s等級！”
縱觀歷史，只有鳳毛麟角的幾位精靈使獲得過相同評價。近年來的案例中，年輕時代的葛雷沃絲·雪爾麥斯被評爲ss等級，不過那純屬例外中的例外。
在蕾奧拉十四歲那年，她的異能首次在公開場合曝光。她在龍皇騎士團的入團測驗中發生覺醒現象，在短短几分鐘內就擊潰了其他所有想入團的候補學生。
根據資料，‘龍血’這種異能不能隨心控制，是近乎暴走的一種能力。
“可以的話，真不希望和她交手。”
克蕾兒嘆了口氣，把讀到一半的資料放到桌上。
………………
城摟中演奏着舞會的音樂。而在城櫻的庭園裡，佇立着那名戴着鮮紅面具的少女。
蓮·阿休貝爾輕輕咂舌，接着把視線移向庭園中的一處樹叢。
“給我出來吧，龍國女孩。”
“真是警覺啊。”
從樹叢後現身的，正是多拉古尼亞的代表選手蕾奧拉·蘭卡斯特。
她用閃爍着紅光的眼眸緊盯着蓮·阿休貝爾不放。她散發着危險度超乎殺氣一詞所能形容的氣息，任誰都能察覺得到她的存在。
她手上提着巨大的魔劍——精靈魔裝‘弒龍聖劍’。
“瞧你那殺氣騰騰的樣子，找我有何貴幹？”
“我體內的‘龍’正渴望與強者一戰，希望你能成全。”
蕾奧拉的措詞雖然禮貌，但是語調裡泄露出她藏匿不住的亢奮情緒。
那雙飢渴的眼眸，是嗜血好戰的狂戰士之眼。如果是知道她平常個性的熟人，一定會覺得現在的她是另一個人。
“身上留着多拉古尼亞傳承的龍之血脈嗎——你這女孩還滿有意思的。”蓮·阿休貝爾隔着面具，發出了饒富興味的語調。
“來吧……最強的劍舞姬，拔出你的劍吧！”
蕾奧拉掄起精靈魔裝之劍，擺出迎敵架式。她努力地用理性壓抑衝動，但是身上散發出的氛圍讓人覺得她隨時都會揮砍過來。
“掂掂自己的斤兩吧。像你這種貨色，不值得我用‘滅神之炎’。”
“你會……後悔喔……蓮·阿休貝爾！”
蕾奧拉被衝動吞噬，全力一蹬向前衝出。
她揮出一記遙遙超越人體能力極限的神速斬擊。瞬間，庭園鋪設的石板地炸裂成無數的碎片四散飛迸——！
但是——
“動作不錯，只可惜……劍是斬不斷火焰的。”
蕾奧拉大劍擊中之處，看不到最強劍舞姬的身影。
“什麼！”
蕾奧拉轉身查看，霎時，一記強烈的掌擊猛然打她的胸口上。
“唔嗚……啊啊……！”
蕾奧拉痛苦地屈起身子，面具少女附在她耳畔低聲喃語：“搞不好拿‘龍’來招待他，會是個不錯的餘興節目，有你這等力量，或許能夠得到一些不一樣的東西。”
“你……說……什麼……”
蓮·阿休貝爾繼續把手按在對蕾奧拉胸部掌擊的地方，並且開始詠唱一段簡短的咒語。
只見她的五指上燃起一撮黑色的火焰，蕾奧拉的心臟接着吸收了黑火。
“高興吧，龍國女孩——我會告訴你，最適合你的對手是誰。”
“啊……啊啊啊啊啊啊啊！”
少女淒厲的慘叫聲響徹整個庭園——
接着，蕾奧拉便失去了意識。