國際米蘭客場擊敗領頭羊羅馬，8場比賽拿到24分，和榜首的距離也縮減到了8分，上升勢頭之強勁，讓人瞠目結舌。這場和羅馬的強強對話之前，沒有人相信姜牧上任之時說過的話：我們至少要拿兩個冠軍中的一個，但是現在，沒有人敢懷疑姜牧說的話，雖然意甲的難度要遠大於荷甲，但是姜牧上演了太多的奇蹟，誰敢說姜牧不能在意甲上演另外一個神奇的故事呢。
國際米蘭在客場擊敗羅馬後，輿論的風向也變了。之前媒體普遍認爲本賽季的冠軍爭奪是在羅馬和尤文圖斯之間進行，國際米蘭雖然七連勝上升的勢頭很猛，但是因爲積分上有天然的劣勢，誰也不知道姜牧的神奇能持續多久，因此在預測本賽季冠軍歸屬時沒人看好國際米蘭。然而把羅馬拉下馬之後，國際米蘭一舉成爲奪冠的四大熱門之一。
《米蘭體育報》向國際米蘭的勝利表示了祝賀，“這是一場偉大的勝利，通過這場勝利，國際米蘭終於成爲了冠軍的爭奪者，和尤文圖斯八分的差距依然不小，但是不要忘記，尤文圖斯還有一場和國際米蘭之間的直接對話，如果國際米蘭保持這樣的強勁勢頭，這八分可以當做5分來計算。”
《米蘭體育報》還調侃尤文圖斯和拉齊奧，“尤文圖斯和拉齊奧必須感謝國際米蘭，雖然他們多了一個競爭的對手，但是國際米蘭的勝利卻尤文圖斯捧上了榜首，讓拉齊奧有機會趕超同城死敵，尤其是對拉齊奧來說，羅馬不奪冠的快樂甚至要高於自己奪冠的快樂。”
毋庸置疑，這場勝利對國際米蘭有着決定性的意義，但是對羅馬的打擊並不太大，不然賽後卡佩羅也不會那麼大度的祝賀姜牧，《羅馬體育報》說：“對國際米蘭來說，這是一場近乎決賽的比賽，這種渴望讓他們在客場繼續了自己的夢想，但是失敗對羅馬來說也是能夠承受的，這樣一場強強對話，主場的因素已經不太重要，羅馬輸球也在情理之中。現在羅馬和尤文圖斯之間的積分只差兩分，在一場比賽之間，並不是不可彌補，而國際米蘭和想超過羅馬至少還要兩場比賽，而且他們還要雙線作戰，現在讓羅馬擔心的並不是還有點遙遠的國際米蘭，而是在他身後虎視眈眈的拉齊奧。在羅馬奪冠的道路上，拉齊奧纔是一塊最大的絆腳石。”
《都靈體育報》爲尤文圖斯再度登上積分榜榜首而歡呼，“尤文重新把命運掌握在自己的手裡，兩分的差距當然不算大，不過是一場球的差距，但是在心理上，差距卻很大，不管是2分還是1分，甚至是0.5分，羅馬現在終究是落後，只要尤文圖斯不給羅馬機會，托蒂和他的隊友們就毫無辦法。而且每過一輪，羅馬逆轉的希望就會變得更小一點，而且這會逐漸影響雙方的信心和鬥志。等到最後一、兩輪，這2分差距就能成爲決定性的因素。”
爲了調查的這場比賽對意甲奪冠形勢的影響，《共和國報》發起了一個“誰能奪冠”投票，其中尤文圖斯的支持率升至34(百分號)，壓倒了羅馬的30.5(百分號)，而國際米蘭的奪冠支持率從一個月之前的3.9(百分號)上升到了15.6(百分號)，整整提高了五倍，拉齊奧也的支持率也提高到了20.9(百分號)，要知道這個調查從冬歇期之後即開始投票，之前羅馬可一直佔據上風。而在《都靈體育報》的奪冠調查中，尤文圖斯的支持率提高了8個百分點，達到了43.1(百分號)，看好羅馬的只有30.9(百分號)！拉齊奧和國際米蘭的支持率加起來只有26(百分號)，但是國際米蘭的支持率卻明顯的高於積分多了他們四分的拉齊奧，可見球迷對國際米蘭的追捧。
在羅馬拱手讓出意甲領頭羊的交椅之後，歐洲賭博公司的賠率已經發生了變化，在奧地利博彩公司Bwin開出的最新賠率中，尤文圖斯的奪冠賠率變成了2.00，成爲了意甲頭號奪冠熱門，而羅馬的賠率爲2.11，拉齊奧的賠率是3.00，國際米蘭的奪冠賠率提高到了3.22。而帕爾馬和AC米蘭的賠率爲13和23，極不被看好。
對媒體和博彩公司搞的這些玩意，姜牧和國際米蘭的球員除了茶餘飯後打打屁，沒有什麼興趣，因爲在漫長的聯賽中，球隊的狀態起伏很大，賠率和支持率這些東西只能反應現在，不能反應未來，最終誰會奪冠還是各種因素疊加的結果。
國際米蘭在和羅馬的聯賽結束之後，在週中馬上就迎來了聯盟杯的四分之一決賽，也許對很多小球隊來說，雙線作戰就是折磨，但是對豪門來說，雙線作戰是必須的，聯盟杯、冠軍盃給他們帶來的不僅是面子，也有實惠，而且他們也有足夠板凳力量接受雙線作戰的考驗。
對於很多的豪門，聯盟杯不過是個雞肋，往往打不了冠軍盃的時候，豪門們都消極對待聯盟杯，而對於國際米蘭，聯盟杯和聯賽一樣重要，因爲聯賽他們丟了先手，落後分數太多，需要對手失誤他們纔能有奪冠的希望，像尤文圖斯和羅馬、拉齊奧這樣的球隊，打個10連勝之類的絕不罕見，所以姜牧也沒有多少底，畢竟主動權不在自己的手裡。因此聯盟杯就變得很重要了，雖然盃賽是冷門的溫牀，變數很大，一個狀態不好，就沒有機會繼續前進了，但命運畢竟是掌握在自己的手裡。
聯盟杯的對手巴列卡諾的實力一般，無論是在姜牧的記憶之中，還是在現實之中，這支西甲球隊都沒有什麼過人之處，和阿拉維斯這匹大黑馬沒法比，現在阿拉維斯被姜牧給黑掉了，他們的前進道路砸殺進決賽之前可以說是一片光明，下一個可能的對手，無論是凱澤斯勞滕還是埃因霍溫都無法擋住國際米蘭前進的步伐。
對此，巴列卡諾主教練拉莫斯有着清醒的認識，他很清醒的表示巴列卡諾沒有辦法擋住國際米蘭前進的道路，相比較國際米蘭，巴列卡諾就像是大象腳下的螞蟻，但是拉莫斯告訴記者和球迷，他這麼說只是客觀的闡述兩支球隊之間的巨大差距，並不是在賽前就認輸，拉莫斯評價自己的球隊就像彈簧，“當壓力變大的時候，我們會更加強大！巴列卡諾是一支進攻型的球隊，只有對手完全壓出來的時候，巴列卡諾的發揮纔會更加出色。我不會因爲對手而改變我們自己的戰術，對於巴列卡諾來說，只有保持不變的打法纔是最重要的基礎。我們的打法最主要的一點就是拿到三分，那只有進攻。”
巴列卡諾是位於馬德里大區的一支小球會，巴列卡諾成立的時間不短了，他們在1924年就組建了球隊，但是他們呆在甲級聯賽的時間很短暫，只有10個賽季，其餘大都是在乙級和丙級廝混，與皇馬、馬競的輝煌歷史相去甚遠。
這支小球隊一年的預算只有一千五百萬歐元，還不夠維埃裡一半的身價，在皇馬和馬競的夾縫中生存，他們的處境非常的尷尬，幾乎沒有人關注他們的存在，唯一能夠讓意大利球迷留下印象的就是他們的主席是女人，一個不懂足球的老女人：特蕾莎夫人。
巴列卡諾原先是特雷莎的丈夫馬特奧斯的資產，1992年西班牙爆發了金融危機，馬特奧斯因經營不善被迫辭職，於是完全不懂足球的特雷莎走上了前臺。1994年上任時，特雷莎已經59歲了，俱樂部賬面上一窮二白，西班牙某著名主持人曾調侃生有13個孩子的特雷莎“只會生孩子，不懂足球”，但不懂足球的女主席卻以強硬的手腕力挽狂瀾，讓這支一度面臨破產託管的球隊得以重生，並重返甲級聯賽，成爲了一個足球圈的一個不小的傳奇。
姜牧對女主席興趣不大，也沒有太把這支球隊放到眼裡，但是對這支球隊的主教練他卻不能小看，現在執教巴列卡諾的拉莫斯就是後來塞維利亞的主教練胡安德。拉莫斯，後來也做過皇馬主教練，因爲獲得過6個盃賽冠軍，而被稱爲盃賽冠軍收集者，此刻拉莫斯纔剛剛47歲，還是一個無名小卒，但是他的球隊就已經打上了他的烙印，擅長進攻，也敢於進攻。雖然現在的拉莫斯還很毛躁，不夠沉穩，但是姜牧還是擔心被他打出狀態來，一不小心就把國際米蘭給滅了，所以對巴列卡諾也下了一番功夫。葡萄牙中場埃爾德，門將凱勒，從皇馬租借來的前鋒博利奇，這些人都被姜牧詳細的介紹給了球員，其他的球員也就看看比賽，大體的瞭解一下，對這樣一個西甲最窮的球隊，球員和教練都不可能下太大的功夫去研究，打完和羅馬的比賽休息兩天就要趕赴西班牙，國際米蘭的時間很緊張，姜牧相信球員們能夠憑藉強大的實力壓倒對手，再不濟，回到梅阿查也可以再發力。
姜牧和國際米蘭的球員設想的很好，但是事實證明，小球隊也能製造出大麻煩。