朱允炆從馬皇后的身上，感受到了前所未有的重視，他哪裡還有什麼怒氣？板着臉朝對宮人們說了句，“看着皇后的面上，饒了你們”，然後便徑直往宮內走去。
馬皇后立刻一臉溫柔地跟了上去，她微微落後朱允炆一小步，一臉仰慕地看着朱允炆，十分安靜。
她走得很輕柔很自然，好像開心，卻在一舉一動中用盡了渾身的解數，她懂得什麼樣的動作什麼樣的眼光才能叫朱允炆滿意。
她早就知道丈夫爲何而來，當丈夫沮喪的時候，與其嘰嘰喳喳找他話說，增加他的煩惱，不如聽聽他怎麼說。
馬皇后並不找話題，只是用行動親近朱允炆，並在腦中高速思考着接下來怎麼慰藉朱允炆的心。
果然朱允炆當下就用交心一樣的口吻，摸着馬皇后的肚子嘆道：“有時候朕在想，萬一哪天朕丟掉了江山，你和文奎會怎樣？還有這肚子裡未出世的孩子。”
馬皇后嬌嗔道：“臣妾不許皇上說這樣的話。不就是兩個叛逆嗎？他們還能翻天麼？”
朱允炆道：“朕以前也認爲登基後最大的威脅是燕逆，他在洪武年間就是威脅了。但最近看來，不知怎麼強盛起來的湖廣湘逆纔是心腹大患，朕忽然有一種很不好的預感……”
馬皇后把頭輕輕靠在他的肩膀上，十分認真地說道：“臣妾相信陛下是無所不能的，他們早晚都會臣服在您的腳下。”
果然朱允炆很吃她這一套，心裡的陰霾被徹底驅散，頓時笑了出來，他忽然轉頭說道：“朕想冊封文奎爲太子。”
馬皇后聽得心中一喜，這正是她畢生所追求的目標。但她在很短的時間裡就壓住了心裡的狂喜，做出了一個決定：以退爲進。
“陛下，現在不是時候，文奎也還小，您每天要忙的事情很多，不用在這種事上分心。只要皇上的心裡有我們娘倆，封不封太子並不是什麼要緊的事。”馬皇后輕輕說着，每句話裡都將朱允炆擺在最前面。
說罷，馬皇后爲自己的機智暗暗點了個贊……後宮不能幹政，而且她也十分清楚國家的局面，朝中的兩個侯爺在湖廣、北平相繼吃了敗仗，兩個逆王的叛亂越搞越大。丈夫真的花時間考慮了冊封太子這樣的繁瑣事？
即便是當上了皇帝，也常常像個孩子，馬皇后心裡說。
丈夫雖然是金口玉言的皇帝，但剛剛顯然是一時間的衝動提起冊封，這是一種情緒的宣泄。就好像小孩子一樣，偶爾要胡鬧撒嬌，目的只是想要得到更多的安慰與體諒。
當然馬皇后也很想順勢接着話頭給長子定下儲君的名分，不過有些事真不是皇帝一句話能行的。太子的冊封可不是個小事情，要行的禮儀繁瑣且不說，要廢的時間也多，還要請在京的官員們和各國使臣來觀禮，這是一筆不小的開銷，聽說朝廷又徵發了幾十萬大軍前去平叛，朝廷還有錢搞太子冊封典禮嗎？
馬皇后不認爲一時興起的丈夫能夠專橫獨斷，而且管錢的朝臣只要說國庫沒錢，便能讓他就範。下次再提冊封，還不知道要到什麼時候……
所以這件事情，還得先加強丈夫立儲的決心才行，馬皇后的腦子轉完一圈，便將後續計劃想了出來。她稍稍轉頭，給了隨侍的金靈一個隱晦的眼神，金靈會意，慢慢脫離了隊伍，飛快地跑進了偏殿，將正在玩耍的皇長子朱文奎抱了出來。
朱文奎今年三歲，被馬皇后養得白白胖胖，十分招人喜愛，小傢伙一見到父親，隔着老遠就清脆地叫了聲“父皇”，張開雙手便要撲過來。
朱允炆見到兒子如此親近自己，那叫一個高興，他三步並作兩步，走過去一把將兒子抱起，狠狠地在那粉嫩的小臉蛋上親了兩口，嬉鬧了一陣後才和馬皇后一起進宮用膳。
朱允炆將朱文奎放在自己膝蓋上坐着，捏鼻子恰臉親熱了好一陣，直到朱文奎大聲喊餓後，他才放手讓金靈抱過去找奶媽。
朱允炆與朱文奎打鬧的時候，馬皇后一直坐在旁邊含笑默默看着。這些日子朱允炆其實很少來坤寧宮，整天跟黃子澄、方孝孺這兩個糟老頭子在一起，馬皇后心裡很有意見，但臉上卻絲毫沒有表現出來，反而盈盈一指桌上的一盤糕點道：“臣妾正巧做了些木樨花餅，敬請陛下在用膳之前品嚐一下，這東西開胃。”
木樨花餅來的可沒那麼容易，這是馬皇后的獨創，她專門挑選了五百名宮女，封爲“揀花舍人”，專職採摘木樨花瓣，花瓣再經過精心清洗，製作過程也是無比精細，每一個餅子都會經過數道工序的檢測，既要保證它們的鬆軟潤滑，又要完全保留木樨花的清香之氣。
而且秋天纔是木樨花開的季節，要在冬季吃上這東西，其保鮮手段的耗費可以想見，總之就這麼個小小的糕點，其製作成本早已超過了等重黃金。
當然朱允炆這個皇帝對於其中的門道是一概不知的，他拿起一塊糕餅放入嘴中，只覺清香侵肺潤胃，感覺胃口大開，他又連吃了好幾塊，嘖嘖稱讚道：“皇后的手藝越發進步了，這餅子着實是世間美味，你辛苦了。”
馬皇后見狀嬌聲說道：“臣妾哪裡有陛下的辛苦？只要陛下高興，臣妾便開心，天下的萬民也就開心，世間事兒都會變成好事呢。”
正在這時，忽然有太監趕過來稟報，先請了罪，然後說是兵部送來要緊的軍報。朱允炆接過一看，果然是軍情急奏：江陰侯吳高趁機攻打永平府，燕逆驚恐萬分，收縮攻勢，全面回援，北邊局勢得以緩解。
朱允炆看了軍報之後，回頭一臉喜色地對馬皇后說道：“皇后你纔是金口玉言，果然來了好事！”
這件事完全是個意外。
朱允炆完全沒有想到吳高能打入燕王的老巢，將燕軍全嚇了回去，他以前將吳高放入北伐軍本是想試探一下吳高的忠心，同時破壞湘王府和燕王府的同盟而已，沒想到卻起到了出乎意料之外的效果。
北邊的局勢穩固，李景隆的大軍即將到達，加上楊文、平安、吳高三員干將的協助，燕逆還不平定？
滅了燕逆，剩下的湘逆還遠嗎？
朱允炆心情大好，當即一笑道：“朕在乾清宮呆厭了，今晚便在皇后宮裡可好？”說完，趁宮人不注意，他還特意朝着馬皇后眨了眨眼。
馬皇后臉頰頓時羞紅一片，她連忙將頭扭到一邊。
朱允炆一臉笑呵呵地說了句傳膳。席間朱允炆談笑風生，馬皇后卻是絞盡腦汁讓他開心，把吃飽喝足的朱文圭再次抱了過來，讓朱允炆着實感受了一番天倫之樂，心中只剩幸福與溫馨。
用完膳後，朱允炆已經徹底堅定了要儘快冊立太子的決心，馬皇后得到了心中所求，便再次向金靈使了個眼色，金靈會意找個由頭就將朱文奎帶了出去，一衆宮人也是悄無聲息地退了下去。
朱允炆瞧着一臉羞紅的馬皇后，頓時明白了過來，嘿嘿一笑，將馬皇后一把抱在懷裡，徑直向臥榻走去……
“聽說陛下捉拿了那些投降逆賊的家眷？”將朱允炆伺候得通體舒泰後，馬皇后枕在朱允炆的胸口說道。
朱允炆冷冷道：“皇后你可不能爲他們求情，叛逆的家眷，朕豈會客氣？”
“那些婦人呢？冊太子可是個喜慶的事情，臣妾想圖個……”
“按照定製，這些婦人都要送去教坊司爲娼，或犒賞給有功將士。”
“大逆不道的叛賊自該受到這樣的下場。”馬皇后立刻改變了說辭，順着朱允炆的心思說，她要時刻表現自己是沒有立場的，她的目的只是引朱允炆說話而已。
大明祖制嚴禁後宮干政，但若是朱允炆一直主動述說，她只在旁聽聽，想來也沒人敢對皇后多嘴。
“這些個倒還好處理，就是那吃裡扒外的徐增壽，朕還拿不定注意。朕若是真的殺了他，魏國公心裡真不會有一點意見嗎？但若不處置徐增壽，朕的威嚴何在？這朝堂還不亂套？”
馬皇后道：“陛下說起徐家，臣妾倒是想起一件事。”
“何事？”
“袁夫人（李景隆老婆）日前與臣妾閒談，說有人在武昌看到了徐家三小姐，就在湘逆世子朱久炎的身邊呢。而且，而且……”
“而且什麼？”朱允炆起身盯着馬皇后的雙眼，目光前所未有的凌厲。
馬皇后趕緊飛快說道：“而且那湘逆世子朱久炎，就是那山南國世子唐納德！”
朱允炆的腦海裡一時閃過無數念頭，落陵封葬上的恥辱、比武大會上的吃癟、徐妙錦居然真的跑到了他最恨的叛逆那邊，和那朱久炎媾和到了一起，真是不知羞恥！
朱允炆的臉漸漸拉長，但他不想在馬皇后面前沒有發作，用一種十分冷淡的語氣道：“這件事朕知道了。”
朱允炆嘴裡雖然說是因爲徐輝祖的原因，纔沒有對徐增壽下毒手，但又何嘗不是因爲心裡還對徐妙錦有念想呢？馬皇后正是清楚這一點，才遂李景隆的心願，出手對付徐家。
此刻見到朱允炆拉得如此長的臉，馬皇后眼中閃過一絲難以掩飾的得意之色。
心緒在波動起來的朱允炆再也無法入睡。徐家果真在每個籃子都放了雞蛋！
現在在天下大局不明的情況下徐輝祖是站自己這邊兒，但情況是會變的，如果以後朝廷的實力大挫，天下的形勢逆轉，到時候徐輝祖還會不會幫自己？若徐輝祖到時改弦更張，跟他弟弟一樣，背叛朝廷……
不行！自己不能聽從朝議讓徐輝祖去執掌江浙行省，不能養虎爲患！
不能再給徐輝祖權力了！
朱允炆馬上做出了決定，主持江浙對付舟山的差事換梅殷去！梅殷雖然沒有帶過兵，但其忠心是無可置疑的。
朱允炆在馬皇后的幫助下，披衣起牀，到外面的桌案上拿起一支毛筆，迅速寫好了一份手詔。這份手詔，朱允炆令黃子澄重新擬旨，將去往江浙的人選換成梅殷。寫好之後，朱允炆將手詔封好，向外高呼道：“來人！”
金靈躡手躡腳地小跑進來，跪在朱允炆面前恭敬地問道：“陛下有何吩咐？”
“馬上去黃老師府上，把這個交給他！”朱允炆將手詔遞過，金靈忙上前收好，然後飛也似的跑了出去。
眼見金靈出門，朱允炆頓時一軟，渾身無力地靠着馬皇后的肩膀，長長呼了口氣。
……
北平城。
北平的一切事務都由燕王世子朱高熾處理，金忠和郭資從旁協助。燕王的攤子越鋪越大，其餘庶務暫且不說，單單供應軍糧這一項，就將三人忙了焦頭爛額，想盡了辦法，才收集上來所有能夠收集的餘糧，卻也只夠燕軍用到明年三月的，也就是說四個月後，如果沒有新的糧食來源，燕軍只能全面依靠朝魚的永豐商行了。
三人正在商議糧食的事情，卻聽到城外有官軍來犯。
“哪來的官軍？”朱高熾趕緊站了起來，肅然問道：“旗號是什麼？”
“江陰侯吳高。”
“吳高？永平陷落了！”
“好快！”
“快，我們到城頭看看。”朱高熾艱難起身，急忙招呼隨從擡他上馬車。
金忠與郭資也趕緊乘轎，跟上了朱高熾的馬車，趕往正陽門。
待上到城上，朱高熾三人往外一看，都驚呆了，城外已完全是一片紅色的海洋，上萬騎兵來回奔馳，給人的視覺衝擊力是非常驚人的。
吳爭正在觀察城牆，尋找着薄弱點，卻發現城頭上出現了燕王的儀仗，趕緊回去向吳高稟告。
吳用皺眉道：“難道情報錯了，燕王已經回到了北平？”
吳高微笑道：“你們不是說靈珠子老誇朱高熾厲害嘛？這定是朱高熾想的注意，想詐我們。”