“眼下班師在即，蕭節帥到底又去了何處！？”
羅戩有些氣悶的問道，瞧那模樣頗有幾分吹鬍子瞪眼的架勢。如今靖難軍麾下的將官以及王煥、關勝、呼延灼等將領所統領各部的禁軍人馬離開太原府，並抵達至威勝軍銅鞮縣，待稍作整頓之後，便準備啓程班師返回東京汴梁去。
可是當蕭唐返回於縣城中暫住的府邸，見過了瓊英、葉清等人之後便又不見了蹤影。羅戩撲了個空，當即感到有些惱火，當即便向王進、花榮、牛皋等人打聽蕭唐的下落。
牛皋撓了撓頭，心中也是納悶，而王進則向一旁久隨蕭唐征戰廝殺的花榮望將過去。花榮呵呵一笑，說道：“羅學諭無須憂心，我家哥哥本來於河東有些舊友要見，只是前些時日剿討河東賊衆大事要緊，也不得空閒，如今既然大功已成，蕭唐哥哥有昔日交契的舊友相邀，便暫去略敘。幾位節帥與羅學諭先行所率返回京師，也是無妨。”
羅戩聞言不由的大搖其頭，他這個武學學諭秉性剛直，也一直憤慨於朝中有蔡京、童貫、高俅之流的權奸逐漸把握權柄，而他與在朝廷中同樣極有政治能量的鄭居中一直都計劃着要與蔡京等權臣抗衡作對，也發現一直在汴京禁軍中蕭唐，與同樣身爲弄臣賊子高俅明爭暗鬥，雖然是蔡京女婿大名府樑世傑留守司中的軍官出身，可是似也極爲不滿蔡京以往把弄朝政的手段，應該也是一個可用之才，所以羅戩也甘願盡己所能扶持蕭唐，將這個朝堂中的後起之秀，同樣是官家面前的紅人拉攏到自己的陣營。
可是隨蕭唐鎮撫河東的這些時日之中，羅戩也發現蕭唐固然清正雄武，不止一心爲河東路百姓的安居樂業而費盡心思，同樣統軍作戰也有許多值得稱道的地方，只不過蕭唐有一些時候行事卻又不按常例行事，他爲人處世似乎又多帶了幾分江湖路數。雖然說天子下詔也沒有確定個歸期，可是既然諸般公事已了，也須趁早趕回去朝堂保奏，覲見官家纔是最爲要緊的事，偏生這個時候蕭唐卻要去見什麼昔日的摯交舊友？雖然羅戩現在已然將蕭唐當做自己的上官兼政治盟友，可是也不禁要在心中埋怨他處事未免忒過恣意隨性了些。
在一旁，王煥、徐京以及與他們兩個素來感情深厚，彼此知根知底的韓存保相互對視一眼，似王煥與徐京這等昔年也是草莽出身的禁軍宿將，大致也猜到了蕭唐之所以行事隱秘了些，只怕是他要去見的所謂舊友，也正是一些與綠林中脫不開干係的人物。
既然蕭唐在江湖中被人贊作任俠，他的綠林中也少不了些交情深厚的人物，可是此番蕭唐明明是爲征討河東綠林匪寇而來，如果貿貿然與其他在綠林中打踅的草莽壯士接觸，教其他官員將領知道了難免遭人口舌。似王煥、徐京這等在綠林與官場中都熬到名頭甚響的人物想法自然更爲通達了些，所以他們雖然大致猜到了蕭唐的意圖，卻又心照不宣的選擇緘口不語......
而剛剛將河東路專愛殺人放火的綠林勢力幾乎剿滅得盡的蕭唐，現在卻赴邀到了另外一夥綠林兵馬的大寨中。
太行山通天峽大寨之中，彙集了兩河忠義鄉勇，綠林各寨義士共十餘寨中首領傅選、孟德、劉澤、焦文通等好漢吩咐就嘍囉殺豬宰牛，大設庭宴，款待來到寨中赴宴的蕭唐等一行人。
現在不是以官軍統率的身份，而是要與這些作風粗獷的江湖好漢打交道，蕭唐倒也很快的融入了這個環境，與他隨行而來的還是蕭嘉穗、許貫忠、石秀、史進、龐萬春以及兀自稱奇感慨的武松。剛被劉法擢升做鄜延路第二將的武松眼見自己的結義兄弟蕭唐放開胸懷，正與幾個綠林中的強人頭領談笑風生，雖然他心中總會有些反差感，可是武松畢竟也曉得蕭唐平素專與綠林中何等人物推心置腹，也聽聞過太行山中的綠林義軍平日行事的風格手段，所以他這個同樣也重江湖義氣的武二郎倒也沒傅選等綠林中人心生出甚麼排斥感來。
而蕭唐在與傅選等人把酒言歡的同時，雖然沒有將他暗中進行的計劃全盤托出，可是蕭唐前後兩次趕赴至通天峽寨中，也讓太行山一脈的首領全然相信這個名動江湖的蕭任俠體恤綠林中落難的忠義壯士，並不會不問青紅皁白的一網打盡，甚至也會暗中提攜幫襯的誠意。
只不過在酒過三旬之後，傅選、孟德、劉澤、焦文通便聽蕭唐悠悠說道：“河東西鄰夏國，北接大遼，爲我大宋兵家要衝之地，想必諸位好漢也都清楚的很，而宋夏近百年征戰不休，僵持年月已久，夏國諸部羌人不僅時常侵境燒殺劫掠、屠戮宋民，河東本也是盜匪羣起之地，各州府縣鎮的百姓飽受兵災匪難，如今好不容易纔又得以安生。可是河東乃是大宋北地門戶，無論夏、遼...乃至其餘北地異族若是興兵侵掠，恐怕河東百姓又要苦受刀兵之難。
諸位壯士所統領的太行山一路兵馬，以義爲主，不侵州郡、不害良民，只是下情不能上達，至使讒佞專權迫得汝衆人暫於綠林中棲身。河東路既然匪盜衆多，來日也不知是否會冒出第二個田虎來，至少眼下這般時節，晉地綠林中以貴寨兵馬最爲衆多強大，河東其餘綠林山寨，每一處及得上太行山連環寨兵強馬壯......諸位壯士素重江湖道義，不施暴虐於無辜良善，日後如何行事，也望諸位首領好自爲之了。”
傅選等人聽蕭唐說罷，也聽出蕭唐話中含義，他並非是因爲太行山一路兵馬人數衆多，便刻意施恩惠要利用他們這些綠林中的強人首領，也是因爲他們並非似田虎之流殺人放火到百般無忌的窮兇惡賊，所以蕭唐也願意與他們結識互助，並留給太行山連環寨中許多被逼落草的弟兄們一條後路，如果他們真要似田虎那般趁着時局動盪時造反禍亂、割地稱王，那麼蕭唐早晚還會殺上門來，便似掃蕩追隨田虎作惡的賊衆那般將他們盡數殲滅。
傅選與孟德對視一眼後，沉吟片刻後，他忽然伸手拍掌。未過多時，有幾名壯漢擡着頭香氣四溢的烤全牛來到席間，說到底他們這些強人頭領也是不願嘔官門中濫官惡吏的鳥氣才嘯聚落草的，是以有些事官府禁甚麼許多綠林草莽卻便偏偏要幹。
更何況如今傅選等幾個頭領吩咐太行山寨中的伙伕準備這道烤全牛，也是要有個江湖儀式正須在此處進行。
傅選忽然站在身來，並對蕭唐以及蕭嘉穗、許貫忠等人打圈兒抱拳，並且朗聲說道：“承蒙蕭任俠與諸位好漢光臨敝寨，也教我太行山通天峰山寨蓬蓽生輝，敝寨款待不周，還請諸位見諒則個，只是這道烤全牛......還需要勞煩蕭任俠恁親自執牛耳，割下這第一刀。”