第53章 新年（上）
十二月二十日。長房就開了宗祠，清潔打掃，收拾一應用具，準備起過年的事項。衙門已經停了印，章老爺每日只在家裡，有時候往長房那邊去下，更多的時候是親自指點三個兒子的學問，章澤闓依舊是吊兒郎當的模樣，章老爺也懶得說他什麼，對章延闓同章幼闓章卻是下了狠心。因爲章老爺在家太太到不好讓章延闓再做事，況且她的事也越發的多，每日拉着兩個女人忙的團團轉，也沒多大的工夫管章延闓究竟在做些什麼。
這一天，公中派發的年禮送了過來，不過是幾隻雞鴨，一些米麪而已，章太太瞅了兩眼就讓人拿了下去。
杜氏也總算露了會臉，捧着手中的手爐蔑視地笑了笑：“長房如今越發小氣了，咱們家今年添了人口，反道是減了分例。”
世芸不明所以地看着杜氏。杜氏心情好的時候還會同自己多說幾句話，看樣子，過年的喜氣也感染到杜氏的身上了。只是，她身上的衣裳到是跟平時有些不一樣，那件青色的斗篷到是半舊的，這在杜氏的身上還是很少見的。
“今年的雪多了些，莊子上的東西定是難收上來。那府裡頭添了不少花錢的事，偏那位老太太最愛熱鬧，又喜歡打賞。那府裡的，自己卻是捨不得委屈自己，這年例送人的東西，也就裝了糊塗隨手了事，只盼着這裡頭能省幾個錢。我們又不指望着這些，卻還要承他的情兒。”杜氏說完就說事忙先走了。
世芸卻不得閒，打點給各房的針線禮物都落在她的手裡，光是給長房那邊的老太太就要送不下十來件的衣裳，有親近疏遠之分，那疏遠的只是見面有個荷包，這些日子她就趕了不少的荷包。
“二奶奶，太太打發倩兒姑娘過來取東西。”小燕兒打了簾子請了人進來。
穿着青色棉比甲的倩兒笑着走了進來：“二奶奶，太太打發我來問奶奶，荷包可準備好了？這就要拿過去。”
世芸讓簇水將裝了荷包的包袱找出來遞過去：“這有一些，還有十幾個要，還要等兩日。”
僕婦依舊是笑，卻是不動手。
杜氏頓時截了話：“若是借錢就算了。二弟妹，我同你每月拿的是一樣的月錢，我這裡也要過年的，我如今要給爹媽的年禮還不曉得從哪裡來呢。二弟妹……”杜氏攤着手連聲叫窮，“方纔后街的恆二弟也過來問我要錢過年。”
“怎麼了？”
僕婦只是笑，一味的說：“這是太太的話，先從大奶奶這裡挪挪。”
世芸笑着叫簇水取了個荷包給倩兒：“你若是覺得好就拿去玩兒。”
……
章延闓擺着手：“這錢到底還是放在自己身邊安心些，這錢你還是收着，我也沒有的地方。”
世芸點着頭：“是。要問我借錢過年，我……”
倩兒有些爲難的道：“還是要快些個，太太已經催了好幾次了。”
倩兒這幾日也跑動的有些累，正好在這裡偷哥懶，又見世芸主僕只是埋頭做自己的，便摸了個荷包出來，細細地看着，“二奶奶的針線真好，這針腳就是讓人沒話說。”
荷包她早就做好了，卻不想那麼早的送過去。在伺候謝氏的時候，她就知道，吩咐下來的事，只要在期限內完成，哪怕是晚個一兩日都沒事，就怕早完成了，以後的限期就會越來越短。
世芸搖搖頭，將衣裳從新穿了：“不睡了，就是想躺下。”她取了條毯子蓋在章延闓的雙腿上，“老爺放了你們出來？”
杜氏忙擺着手：“可千萬不能借，我借了他兩年，他別說還了，什麼都沒有。逼急了就給我兩篇文章，說值萬金，我要這些個破文章做什麼？”杜氏開了屜子取出一疊文章往桌子上一扔，“當火燒，還不值我那二兩銀子的煤錢。”
簇水橫雲見他們要說話，也都退了出去。
章延闓一直說要還給她，卻沒有動靜。世芸也沒大放在心上，卻不想他真的還了回來，這是五兩一錠的，整整五個，二十五兩，比他當初拿走的二十二兩七吊錢還要多了二兩多：“這是……”
章延闓一擺手：“這是給你的利錢。”之後他又摸出個袋子給了世芸，“這是五妹的，一共是五十兩銀子，你收起來吧。”
那些個僕婦怕不是不動手，而是這屋裡根本就沒什麼值錢的搬。
“你不是說要錢能生錢麼？”
世芸笑了笑，叫她趕緊把東西都收好，直接放到章延闓的書房去，反正如今他又不在那裡看書，只當那是擱東西的地方。
章延闓將手一伸：“你再借我用下，回頭我的月錢都交給你，你到時候按數扣下來。”
妯娌兩個一唱一和，到把那些個僕婦給舍在那裡，也沒人理她們，到了吃飯的時候，杜氏留了世芸吃飯，兩個人只當沒這幾個人。那些僕婦到底是站不住了，一個個的走了。
章延闓不由一笑：“你也嚐到了甜頭？”
世芸有些明白了。杜氏是早料到這種情況，如今正在裝窮呢！
世芸低下頭笑了笑，隨即擡起頭，頗爲難的揪着衣帶：“大嫂子，我來是想……是想……”
世芸點點頭，至於那位恆二爺來做什麼不用去問的。杜氏先前就說了，今年的雪大，莊子送來的東西本來就不多，像章老爺這樣有官職的，也不過才分了幾隻雞鴨，后街那些遠房的族人怕都沒分到東西，恆二爺過來找章延闓怕就是爲了借錢過年。
她可不敢要那些個賞賜，怕是在自己懷裡還沒放穩，就叫章太太都收了去。
世芸這才瞧出來，杜氏的屋子跟她上回來的時候大不一樣，好些擺設都沒了，整個屋子動盪蕩的，就連杜氏自己，身上也穿着件半舊不新的衣裳，頭上也沒有貴重的首飾，只帶了一枝金珠簪，插了朵絹花而已。
兩人正說着話，外頭簇水道：“二爺，順兒讓人傳了話過來，說后街的恆二爺來見二爺。”
世芸將世萱的那份放在了箱子裡，卻把那二十五兩銀子又推給了章延闓：“你還是拿去吧。”
杜氏看着世芸來，不由笑了：“弟妹怎麼來了？我這裡正鬧荒呢！你聽聽，她們來找我要銀子，我到哪裡找人要銀子？太太不給我銀子，我哪裡有錢發給她們？我若是有銀子，早就放給你們，你們高興了，我也就沒事了。”
世芸嘆了口氣：“百無一用是書生這話果然是沒錯的。”
“老太太最是慈眉善目的，愛熱鬧，常叫了長房裡的小輩們說笑。奶奶到時候只管說笑，若是老太太歡喜了，少不得有好東西。”
世芸客氣道：“老太太能瞧上眼便是我們的孝敬到了。”她又想了杜氏早起說的那話，便問道，“老太太如何？上回去，偏老太太的身子不好，沒見着。”
倩兒到是不客氣的收了：“老太太最愛針線好的人，二奶奶這手活計定是討了老太太的歡心。”
杜氏驚訝地道：“也去了你那？”
簇水將衣裳都放在一個包袱皮兒裡，嘟囔着：“這還沒接賞賜呢，她到先要了起來。”
章延闓這一去好半日沒回來，世芸又一個做着針線，偏杜氏的丫頭來說杜氏找她，她只得過去。她還以爲是什麼事，卻是杜氏在跟人理論。
世芸道：“恆二爺也過嫂嫂這兒來了？”
世芸見他這麼急急的要，心裡不禁煩疑，先前還說沒用的地方，那個后街的恆二爺一來他就急着回來要錢。他沒問那麼仔細，還是把錢取出來給了他。
她仰了頭，打算躺一會兒。才脫了衣裳，只覺得背後一陣冷風吹了進來，卻是章延闓帶着一身涼氣回來了，他見世芸在脫衣裳，不好意思地道：“你睡，我到那屋去。”
世芸點了點頭，又低頭做針線。倩兒也不敢多坐，又吃了杯茶，這才說不早了，要走了，又一再同世芸說了，趕緊把東西弄好，這才急匆匆地走了。
章延闓一拿到錢，匆匆忙忙地走了。
世芸手裡正穿着針線：“這東西快不得。”
章延闓搖頭：“大老爺找了老爺過去，老爺讓我們自己溫書。我也沒瞧書，趁機出去了。”他從懷裡掏出一個錦帶遞給世芸，“這是上回我拿了你那二十兩銀子，你數數，看是不是這個數。”
小燕兒被招了進來，笑着道：“極是繞口，是二爺未出五服的兄弟，家裡頭只有一個寡母。不過這位恆二爺卻是極有出息的，年紀輕輕就是秀才。”
“后街的恆二爺是誰？？”
杜氏示意着這些僕婦：“你看看我這裡什麼值錢，你們就拿去好了。”
章延闓忙起了身，朝外走去，不過一會兒又轉了回來，問道：“我方纔還你的銀子呢？”
世芸的東西典當了後得了四百兩銀子，章延闓放了錢，這一個月就是四十兩銀子的利錢，這一番手就是她近兩三年的月錢。難怪章太太會在外頭放錢，這銀子來的快又省力。
世芸同章延闓在廊下遇見了，章延闓凍的鼻青鼻涕直掉。
“都好了？”
“好了。”章延闓垂着眼，隨即也不吃飯，直接翻了書，居然沒有分給族人過年的年禮，長房……
“朱門酒肉臭，路有凍死骨！”
(本章完)