等到鍾唯唯從端仁長公主那裡出來，宮裡已經傳遍“大司茶讓人去求陛下回宮，然而陛下沒有理她”的消息。
鍾唯唯很滿意，回去之後找個藉口，罵了小棠一頓，小棠跑到牆角“抽泣着哭了一場”，於是謠言又演變爲“大司茶要失寵了，心情不好，所以罵了最心愛的小棠”。
天黑之後，鍾唯唯精心打扮一番，挑着燈籠去了昭仁宮，李安仁見她來了，連忙把她迎進去：“陛下等您好一會兒了。”
重華坐在書案後批摺子，頭也不擡地道：“立刻就好，等一等。”
鍾唯唯隨意在旁邊坐下來，看到桌上擺了三四個食盒，都是沒有動過的樣子。掀開盒蓋往裡瞅，一看就笑了，各色精緻的小碗裝着賣相極好的補湯，不用猜也知道是各宮妃嬪送來的。
看來大家都知道她激怒了重華，失寵了，鍾唯唯根據碗的品種來猜測：“我猜這隻玉碗裡裝的補湯是貴妃送的。這隻樸實無華的白瓷碗是惠妃送的，這個小巧玲瓏的琉璃碗麼，是陳謹嬪送的……”
重華道：“管它是誰送的，我又不吃。你喜歡都給你好了。”
鍾唯唯道：“別人的東西，我不感興趣。”
扣着手在一旁晃，晃得重華眼睛花，索性放了筆：“幾天沒見着，你是想我了？”
鍾唯唯道：“可不是麼？我這是來求陛下回心轉意的呢。”
重華就問：“那你是否悔改了？”
鍾唯唯搖頭：“沒有。”
“那就走吧。”重華作勢要再拿起筆來書寫，鍾唯唯立刻上前抱住他，惡意地將****在他背後蹭啊蹭：“陛下，不要這樣嘛……明天你通知尚衣局，暫時停下製作皇后袍服吧。”
重華直嘆氣：“你又想出了什麼花招？”
鍾唯唯挨着他坐下來：“阿姐要請客，大師姐救了阿彩的命，讓我作陪。我覺着，我越是悽慘，越是好。”
事情到了這一步，重華也由得她：“你自己掂量着，別玩得太大了。”
鍾唯唯幾天沒見他，確實是有些想念了，賴着不肯走，重華就哄她：“告訴你一個好消息，今天東嶺人鬆了口，在交割文書上籤了字，落了印，吳王明天出發，去代朕接受割地儀式。”
“總覺得不踏實。”鍾唯唯跑到堪輿圖旁，指給重華看：“元洲、涇川納入我國版圖之後，等同於東嶺面對酈國的門戶大開，對他們絕對無利，我以爲，他們怎麼都不會給的，最好的結果就是拿賓川換下元洲。”
重華氣定神閒：“是啊，所以我讓吳王去看，也讓許翰不要閒着，那些才招來的新兵需要多練，糧草不夠就問東嶺人拿。”
鍾唯唯總覺得哪裡不對勁，卻是想不出別的來，只好按下此事，和重華說了一會兒話，起身告辭。
剛回到清心殿，外頭就又傳遍了：“大司茶厚着臉皮親自跑去求陛下回清心殿，或是想留宿昭仁宮，卻被陛下趕走了。”
小棠和胭脂不服氣：“這些人都是閒的，不如和陛下說說，壓縮今年秋冬的開支，每個人都要做事纔能有衣穿，有飯吃，看她們還有這個空不。”
鍾唯唯笑而不語，自顧自地睡下了。
次日清早，一切如常，到了下午，又有人來找她，這回拋出了誘餌：“請大司茶過去，會告訴您有關秋澤案的消息。”
鍾唯唯這回一點沒耽擱，急急忙忙去了芝蘭殿。
菊嬤嬤被關在一間耳房裡，耳房向陰，終年不見天日，芝蘭殿的管事太監纔開了門，一股惡臭就撲鼻而來，差點沒把人薰暈死過去。
鍾唯唯捂着口鼻往裡瞅了瞅，看到一個佝僂着身子的老太婆扶着門框，站在那裡，眼巴巴地看着她。
往仔細了看，的確是當初伺候韋桑的菊嬤嬤，便道：“把人簡單的梳洗一下，再帶到偏殿裡頭來。
管事太監應了，三下五除二洗涮乾淨菊嬤嬤，把人往鍾唯唯面前一推：“您請。”
菊嬤嬤已經沒有了當年的沉穩氣度，瑟縮又驚恐，說話的時候眼珠子總是控制不住地四處亂轉。
她要求鍾唯唯把其他人趕走：“老奴要和您說的這個事兒，是絕密的事兒，若讓別人知道，老奴就活不下去了。”
鍾唯唯從善如流，卻不放心她：“萬一你又想不開，突然跳起來給我那麼一下，我可不划算，所以要委屈你了。”
菊嬤嬤沒懂這個“委屈你了”是什麼意思，討好道：“老奴不會的。”
話音未落，已然有人上前將她撲翻，四馬攢蹄綁起來，拎着往鍾唯唯面前一扔，再退了下去。
鍾唯唯這才道：“你可以說了。”
菊嬤嬤眼裡露出幾分怨恨，卻是一點不肯隱瞞：“萱嬪娘娘的死不是意外，而是被人謀害……”
鍾唯唯曾聽重華提起過這件事的來龍去脈，因此只是淡淡的。
菊嬤嬤見她不感興趣，急了：“您還不知道吧，福潤宮爲何爲一隻銀盒子大動干戈，非得要弄死萱嬪娘娘，那是因爲那隻盒子牽扯到了您的父親，秋老司茶。”
鍾唯唯聞言，冷冰冰地注視着菊嬤嬤：“說！”
菊嬤嬤卻不說了，提條件道：“老奴這一輩子都在漂流奔波，乾的都是伺候人的活兒，原以爲靠着萱嬪，再不濟也可以安老，卻沒想到這人倒黴啊，喝口水都塞牙縫……這麼着，老奴可以什麼都告訴您，但也要請您高擡貴手，拉拔老奴一把。”
鍾唯唯勾起脣角：“可以，你想要什麼都可以，只要別太過分。”
菊嬤嬤道：“五十兩黃金，一張路引，送老奴出宮，咱們無冤無仇的，想必這個開價不算過分吧？”
“一點都不過分。”鍾唯唯對着菊嬤嬤做了一個“請”的姿勢。
菊嬤嬤這才道：“當年秋氏一案，皆因福潤宮呂若素暗戀秋老司茶，求而不得，心生怨恨，所以出手害了秋氏滿門。那銀盒子裡裝了一束用紅絲線繫着的女子秀髮，便是當年呂若素向秋老司茶示愛之物……”