次日一早,天還矇矇黑的時候,米哈爾已經從睡袋裡爬了出來。
他本以爲自己已經起得很早了,卻看到簡十三已經坐在篝火旁在煮方便麪,一股誘人的香氣充斥在米哈爾的鼻端,讓他的肚子開始咕咕作響。
“簡,你又是一宿沒睡?”米哈爾一邊用漱口水漱口,一邊問道。
“睡了一會兒,足夠了。”簡十三將方便麪撈出鍋,又取出兩個麪包。
米哈爾洗漱完畢,坐在火堆旁斯文地吃着方便麪,感嘆着:“以前我從來不吃這東西,沒想到味道不錯。”
簡十三的方便麪是在比什凱克採購的,不是國內他吃慣的品牌,總覺得味道有點怪怪的。不過現在不是考慮這些小事的時候。填飽肚子,打起精神繼續上路,後面還有很多的事等着他去做呢。
其實昨晚等米哈爾睡着了,簡十三曾經想過要不要自己再下到地洞裡去看看,反正自己精神頭很足,基本不需要補眠。後來想了想還是算了,萬一半夜米哈爾醒了發現自己不在,非嚇得哭了不可。他覺得昨天米哈爾好像就快要哭了。
雖然簡十三自己不過23歲,但無論是在比他大的雅裡、彼得面前,還是比他小的米哈爾、絲絲面前,他總覺得自己時時處處都像一個責任重大的兄長。沒辦法,就是這操心的命。
他一邊禿嚕着方便麪,一邊看着米哈爾,心想,這一次任務可謂是波折連連,不知道眼前這位小僱主能給他和老冉多少佣金。不行,這次任務完成之後得讓老冉給自己漲工資。他這麼上天入地豁出命來的,容易嗎?
最不容易的是,自己還得照顧孩子!
眼前的大孩子米哈爾見簡十三看着他,不由得翻了個白眼:“看什麼看?不會使筷子很正常好嘛。”
這時簡十三才發現米哈爾是在用一個小叉子叉方便麪,而自己則是用了一雙隨身帶着的筷子。他有輕微的潔癖,身上常年帶着一雙用慣的筷子,出門必備。此時很隨意地拿了出來用着,並沒有想太多,米哈爾卻以爲他是在奇怪他不會用筷子。
一頓早餐吃完,二人都覺得肚子裡熱乎乎的,身上又重新恢復了活力。
簡十三仔細地澆滅篝火,還用腳踩了半天,這才和米哈爾整理行囊,繼續上路。
此時太陽從東邊天際露出了一條光線,將整個山谷映照成朦朧的青灰色,彷彿一副碩大的水墨畫。隨着太陽的升起,籠罩了山谷一夜的濃霧這才漸漸淡了,薄了,最後終於散去。
簡十三取出望遠鏡觀察遠處,山谷的盡頭還有一段距離,而且因爲山谷轉彎,他不能再看到更多。
爲了防止彼得的悲劇再次上演,這次簡十三在前面仔細地用登山杖一點點地探路,生怕腳下又出現致命的陷阱。
之前因高原反應而出現的身體不適,在經過了一番地下洞穴的波折之後,此時竟然好了很多,很快就被他拋在腦後,一心趕路。
不過因爲他們前進的很小心翼翼,速度就慢了許多,一直到了下午三點多鐘,二人才走到了谷口。
山谷到這裡已經到了盡頭,再轉過一座山峰,一直向東面攀登,就可以到達天池了。
簡十三決定在這裡歇歇腳,補充點能量。他雖然不累,但米哈爾已經累得夠嗆,特徵就是,最開始米哈爾還在後面和他一直聊天嘮嗑,後來話就少了,下午開始這孩子已經不說話了。
不過這小少爺還挺倔強,即使很疲倦也不開口叫苦。簡十三停下腳步,走向附近的一塊大岩石,將揹包卸下來放在地上。
“咱們歇半個小時再走。”簡十三對米哈爾說道,“後面的路我們就不用走得那麼小心了,速度應該能快不少。”
米哈爾累得說不出來話,直接走過來一屁股坐在了地上。
簡十三取出麪包香腸遞給米哈爾,他直到吃完一整個麪包又一口氣喝了半瓶水,這纔開口道:“我腿上的肌肉好疼啊,是不是拉傷了?”
簡十三笑:“科學來講也算拉傷的一種,但原因是因爲你太缺乏鍛鍊。”
米哈爾先是贊同地點了點頭:“以後我得加強鍛鍊了。”然後又搖頭道,“可能因爲這裡海拔太高。我平時體力沒這麼差的。”
“我都說了,我自己來就行,你和彼得非要跟着來。”簡十三也搖頭,“結果怎樣?一個活不見人死不見屍,一個累成了狗。”
米哈爾不滿:“這麼有意思的事我怎麼可能不來?再說這事本身就是我和媽媽委託你的。不該來的是彼得,他就是太擔心羅薩了。”
一談到彼得,簡十三的情緒又有些低落。雖然他和彼得相處時間很短,兩個人彼此還有隔閡,一個曾經用刀襲擊另一個,而另一個又曾經囚禁一個。但說到底彼得也是個性情中人,還有着不同常人的不幸遭遇,簡十三沒有辦法做到一點也不難受。
短暫的休息調整之後,二人走出谷口,自西向東順着山坡向上走去。
他們在羣峰之中挑選了一條相對和緩的山坡,海拔雖高,角度卻並不刁鑽,竟然比他們在草甸上行進的速度還快了幾分。
在太陽再次接近西邊天際線的時候,簡十三和米哈爾終於登上了坡頂,身前不遠處,就是宛如鑲嵌在天山上的一枚明鏡般的天池。
在羣峰樹立層巒疊嶂的環抱下,明亮沉靜的天池安靜祥和。四周的皚皚雪峰倒映在池水之中,再加上柔和的雲霧籠罩,天池看上去神秘而充滿誘惑。
簡十三用高倍望遠鏡向天池看去,在與他們遙遙相望的對岸,清晰可見人工修成的觀景臺,涼亭,綠蔭下的房子,停車場上的電瓶車,以及——三五成羣的遊人。他們應該是今天的最後一批遊客了,正戀戀不捨不願離去。
爲了避免引起不必要的麻煩,簡十三決定等天色徹底暗下來之後再接近天池岸邊。
又過了一個多小時,太陽徹底隱入羣峰之後,東邊天際已經漸漸有星辰顯露出來。
望遠鏡的視線裡,對岸已經安靜下來,只有幾間小房子亮着燈。夜色籠罩的天池彷彿少女嬌羞的臉龐,半遮半掩,含蓄而可親。
同樣是湖泊,圓形石室下面那個地下湖真的跟天池沒法比。一個死氣沉沉,一個生意盎然。
簡十三拉上米哈爾,向着天池的方向走去。
他在望遠鏡裡已經找準了一個合適的地點。那裡離池水很近,沒有岩石遮擋,但角度又很好,可以避免失足落水。他們無法點亮照明設備,就必須要小心行事。好在今天是個大晴天,晚上的月色很好,讓他們不至於深陷漆黑。
米哈爾小心翼翼地將五月從揹包裡抱出來,還摸了摸五月低垂的頭,然後把她放在了地面之上,面對着天池的方向。
五月無法站立,只是趴着,頭微微向下低着,除了眼皮在翕動以外,很難感覺到她還活着。
簡十三和米哈爾對視一眼,都不約而同地看着天池的方向。湖水沉靜無波,沒有任何反應。
“我們把五月送回來了。”等了一會兒,簡十三忍不住開口低聲說道,“五月的媽媽,你如果在這裡的話,把五月帶走吧。”
“是的,”米哈爾連忙接口,“帶走小五月,把那幾個失蹤的人還給我們吧!”
等待的時間總是顯得很漫長。不知過了多久,簡十三和米哈爾同時瞪大了雙眼。
月色下的天池中央,水面下忽然升起一塊幾乎和湖水面積一樣大小的巨大黑影。