紫禁城裡的咸豐身子雖然感覺着好象又虛了點兒，可精神氣倒是比以前好了許多。
從遲到的奏報中，他得知杭州已經被戰雲所籠罩，不過，由於城中軍民上下一心，使長毛停在了杭州城下，只能望城而興嘆。儘管後來再得不到來自杭州的真實奏報，只能從寧波等地的含糊其詞的介紹中瞭解些那裡的大致情況，再後來乾脆連這些地方的奏報也見不到了，他並沒有灰心。長毛團團圍住了杭州，一定是無法奪取，這纔會轉而爭奪浙江的其它地域。他忽然又聯想起了去年的懷慶，保不齊杭州對長毛來說，就是第二個懷慶。
對咸豐來講，浙江雖然暫時成了一團迷霧，可是，皖北的局勢還算樂觀些。由於年初各地調集了大批的人馬雲集皖北，致使皖北一度大清軍佔據了主動。雖然由於奪取了荊州、宜昌等地的長毛回援，最終並沒有能收復廬州，卻給了長毛們，尤其是蝸河一帶的捻匪以近乎毀滅性的打擊。
當初重用曾國藩之流是大錯特錯了，看來，當初真不該虧待了那個小小的懷慶知府，這才都是大清朝的真正脊樑呢！
“皇上，以臣妾看，應當升賞浙江巡撫黃宗漢。”懿嬪妃那黃鶯兒一樣悅耳的聲音，打斷了咸豐的思緒。
“黃宗漢是個幹才，應當封賞。”咸豐斜歪在龍榻上，停了下手裡正擺弄的“益壽如意膏”，“只是不知道能不能送到杭州去啊。”他有些遲疑了。
“皇上，”懿嬪妃放下手中的奏摺，爬上了龍榻，接過皇上手裡的“益壽如意膏”，熟練地放進煙槍裡，眨巴了眨巴一雙水汪汪的大眼睛，“能收到自然好，就是收不到，也正好叫那些喜歡觀望的人睜大眼睛看看，咱們的萬歲爺是多麼的慷慨。”
唉，諾大的一個大清朝，關鍵時刻能替朕真正排憂解難的，還是這個可心的蘭兒。咸豐吸了口煙槍，渾身上下頓時輕飄飄的，說不出的輕鬆。“愛妃看看賞他個什麼好？”
“臣妾以爲，就授他個欽差大人關防，兼任兩江總督，負責江浙的剿匪事務。”懿嬪妃微微一笑，“另外，皇上也該封賞一下那個曾經死守懷慶的餘炳濤了。”
“怎麼，愛妃還記得他？”過足了大煙癮的咸豐坐了起來，奇怪地看着面前的蘭兒。
“怎麼會忘，只要是對皇上有用的，臣妾總是記得死死的。”
咸豐輕輕地握起蘭兒那一對兒柔軟的小手，長長的嘆息了一聲。
“怎麼，臣妾說錯了嗎？”懿嬪妃瞪大眼睛望着皇上，透露着無限的天真。
“怎麼會呢。”咸豐低頭親吻了下她的手，“剛纔朕還在想起他呢，就是忘記了他的名字，難得愛妃有如此好的記性。”
懿嬪妃的臉兒一紅，“皇上爲了天下，真是操碎了心了，臣妾只是想爲皇上多分擔一點兒。大事做不來，小事兒哪還敢忘呢。”
“只要是關乎天下的事情，就沒有小事兒，可嘆朝中的那些大員們，都不明白這個道理。他們纔是大事做不來，小事不愛管呢。”咸豐說着，笑了笑，“依愛妃看，這個餘炳濤該放到哪裡合適呢？”
“這個嘛，臣妾還說不好。”懿嬪妃簇着眉頭，似乎是在思索的模樣。其實，她私下裡早和恭親王計議過了，只是不能脫口而出罷了，那樣會引起皇上的多慮的。“眼下浙江情況一時不明，退一萬步講，一旦浙江失陷，那麼福建和廣東就危險了。現在是不是應該提前在那邊兒做個準備呢？”
咸豐兩眼直直的看了他的蘭兒好久。這麼大的事情，不要說是朝中那些喜歡曲意逢迎的大臣們，就是他自己都還沒有想到呢。長江已經成了剋制他的屏障，如果再不提前配置好閩粵等地的官員，那還不是一垮到底啊？真是天意，蒼天有眼，不僅給了自己一個能爲自己留下香火的可心人兒，還是自己最佳的賢內助啊！
“可惜他還只是個知府，不能……”咸豐緩緩地坐到了龍榻邊兒，看着爲自己穿着靴子的蘭兒，竭力地思索着，誰能夠去負擔起閩粵包括廣西等地的大局呢？
“皇上的擔心有理啊，”懿嬪妃給皇上穿好靴子，攙扶着皇上站起來，嘴裡唸叨着，“餘炳濤只是個會實幹的好官兒，可是那裡缺少的是既有威望，又極其忠於皇上的要員，非一般人所能勝任的。”
咸豐想了半天，還是沒理出個頭緒來，不由得又是一聲的長嘆。
“打仗親兄弟，上陣父子兵啊，只可惜皇上缺少了兒子，否則……”懿嬪妃粉白的臉上顯出無盡的憂傷。
“如果是奕忻去呢？”咸豐慢慢地踱着步子，象是在自言自語，又象是在問。
“恭親王在負責洋務，再說，也不能不考慮到日後長毛的北進啊。一旦那樣，皇上身邊兒要是沒有了自己的兄弟，誰還會能死心塌地的爲皇上賣命呢？”懿嬪妃輕聲地說着。
是啊！想當年在諸位皇子中，惟有自己和奕忻這兩兄弟關係最爲密切。從小在一起讀書習武，兄弟倆不僅成長爲熟讀經史、兼通詩文、擅長騎射的少年才俊，還共同研創出槍法二十八式、刀法十八式，就連先帝爺也是十分欣慰，還特意將槍法賜名爲“棣華協力”，刀法賜名爲“寶鍔宣威”，比喻兄弟二人協力同心。尤其是自己十歲時，生母孝全成皇后突然去世，是六阿哥的生母孝靜貴妃撫養了自己。兄弟倆感情爺就更更深一層，如同一母同胞。如果沒有因爲爭坐這個皇位所引起的不快，奕忻本該還是自己的好幫手的。就象現在，自己早免去了他軍機大臣的頭銜，可是朝廷危難，需要他出來主持洋務的時候，他還是挺身出來了。
那麼，還有誰可以承擔這樣的重任呢？
“皇上，恭親王還有軍機大臣肅順門外候旨，請求召見。”太監的奏報，打斷了他的思緒。
給皇上一施過禮，肅順撇了眼身邊兒的奕忻，雙手高高的舉起一份奏摺和文本，臉色鐵青，由於激動，手也在微微顫抖，“反了，皇上，這個奕山是賊性難改了，他居然……”
咸豐從太監手裡接過來，那是奕山發回來的《中俄璦琿條約》文本，他只粗略的一看，臉色頓時就變了，一股火騰地就衝了上來，“混蛋，敗類，祖宗的臉都叫他給丟盡了……朕要……咳、咳、咳……”一怒之下，最近總愛犯的老毛病又起來了，咳個不止。
“皇上息怒，保重龍體要緊。”懿嬪妃趕緊端起御書案上的茶杯遞到皇上的手裡，眼角兒的餘光卻在瞟着剛剛被皇上丟在案上的文本。
肅順直到現在才注意到懿嬪妃還在殿內，不由得一陣的反感。看到皇上書案上成摞的奏章，再聯想起最近皇上批覆的奏本上總有一種娟秀的女人字體，他的心一涼。皇上這是怎麼了，後宮不許干政，這可是聖祖爺留下的祖制啊？眼見那個懿嬪妃的目光在掃看着奕山發回的文本，他使勁兒地咳了一聲，目光直直的盯着懿嬪妃。