告別了歐洲的寒冬，當越來越靠近天朝蘭芳特別區的時候，浩浩蕩蕩的紅海軍編隊又感受到了夏季的火熱。
天曆一八五七年二月十七日，是農曆的臘月三十，對蘭芳特別區的近百萬百姓來講，這是他們所度過的第一個真正無憂無慮的大年。終於尋到了根的他們，沒有了從前那種時刻壓抑在心頭的孤獨和無助的恐慌，再也不用去爲任何來自周圍那些貪婪和嫉妒的目光所憂慮，人們盡情地享受着用自己那勤勞的雙手換來的碩果。
爲了紀念那位蘭芳特別區的偉大拓荒者，已正式更名爲羅芳市的原特別區首府東萬津城內，從祭竈、祭祖等儀式開始，到掛桃符、倒貼“福”，到大紅喜氣的春聯、窗花、燈籠張掛每家每戶，再到震耳欲聾的鞭炮聲中，市中心的那兩條十字交叉的民主與自由大道，整個被自發地傾城而出的人們用一張張式樣各異、大小不等的飯桌子所排滿，掀開了一場真正闔家歡樂的除夕盛宴。特別區的人民用這種最隆重、最奇特的歡樂方式，熱情接待那些剛剛由遠道風塵僕僕歸來的天朝親人們。
在這洶涌的喜慶大潮中，林海豐、李秀成一行再加上留駐在首府的天朝紅軍將士、參加特別區建設的技術人員近千人，瞬間就被全部“瓦解”。
作爲特別區的首任行政長官丁力三，事先也根本沒有料到羅芳的人民會如此行事。幾天之前，他們這個特別區政府就已經商定。開始着手準備在市政府舉行一場除夕盛宴，隆重迎接漂泊海外的浪子---大唐公司終於回到了家地第一個新年，同時盛情招待那些爲了特別區的安全與建設不辭勞苦、不懼任何險惡的天朝親人。可就在他們一切準備就緒之際，歐洲歸來的林委員一行昨天抵達了坤甸，當林委員一行今天趕來與大家一起歡度新年的消息在羅芳一傳出，他們所有的計劃都被打破了。
林海豐本來也是有自己的安排，從坤甸出發時，他把隨行的黃再興等將領留在了坤甸與當地軍民同慶。而他自己則是準備在到了羅芳之後，要與丁力三等人一起去郊外的金礦。同礦工們共度佳節。丁力三地安排和一再的挽留，使得林海豐也只能是客隨主便，把去礦山的行程推遲一天。到了現在，啥都不算數了。
市政府宴會廳舉行的盛宴快要臨近的時候，正在陪同林海豐、李秀成、黃再興談笑的丁力三等特別區政府主要官員，這才忽然得到了負責操辦宴會地羅芳市政府值守人員的報告。所有邀請前來參加宴會的羅芳各界人士不僅到現在一個都沒有到來，還都反着了晚上全體市民會有這樣一個龐大舉動的消息。丁力三傻眼了。他當然明白人們爲什麼會有如此地舉動，但他又不能不爲林委員的安全方面考慮，再說了，即便就是他能夠確保林委員他們的安全，而這裡五六萬的百姓傾城而出，一旦郊外再有趕熱鬧來的，又會不會出現更大的其他意外呢？
可民意不可違，丁力三等人說服不了等在外面的全城百姓，林海豐更不願意辜負了羅芳人民地深情厚誼。於是。對於這種大場面下十萬人民的安危，就成了壓在他們心中的一個共同地負擔。林海豐指示餘忠扶，駐紮在羅芳市內的那一營紅軍將士立即全體上街。必須不折不扣地承擔好市內秩序的維護工作，確保市民的安全。可惜的是，林海豐也是百密一疏，一營衣着整齊的紅軍將士一上街，馬上就成了羅芳市民地爭搶對象。
“緊張，當時一看到這種熱鬧異常的場面就是兩個字。緊張，”丁力三後來如是說，“我和林委員夫婦簡直就是被裹挾到十字街口正中的那張大桌子上去的，本來我還想着緊跟在身後的另外兩個人能幫着我一起護衛好林委員，可一扭臉的工夫，他們就被人海淹沒了。哎呀，那個時候可真是……放眼望去，四外全是黑壓壓的人羣，怎麼看怎麼都是那個叫亂啊……說真的。那個時候我緊張地腿肚子都在一直地發抖。一顆心就在嗓子眼兒上跳……”
不過，不管是當時的丁力三。還是同樣身不由己地林海豐，不久就都把一顆緊提着地心放下了。
那種場面的確亂，十字大街燈火通明，開心地笑聲、問候的喊聲，還有爭搶間的相互抱怨聲混雜在清脆的鞭炮聲中，到處都是人海和聲浪。但令人難以想象的是，隨着最後一位親人被“強行”按坐在座位上，像是冥冥之中有隻巨大的手一揮，除去偶爾的幾聲孩子們的鬧，數萬的人羣竟然頓時變得鴉雀無聲。
“那一刻。我都傻了！”就像丁力三後來說地那樣。當時他真地是呆傻了好一會兒。沸騰地人浪戛然一片寂靜。只有四周那一雙雙閃爍着無比興奮與激動地目光。一霎那間都聚集在了他們這裡。
那個時刻。不僅是丁力三在呆傻。林海豐也是一樣。
“我可是從來沒有見到過他那種地表情。像什麼呢？咯咯咯……就像是個地地道道地傻子……”柳湘荷在上海見到蘇三娘。在提及發生在蘭芳特別區這令人難以忘懷地宏大場面地時候。忍不住地這樣形容到。
地確。林海豐就是那樣。直到丁力三已經反應了過來。連續拉動了好幾次他剛剛擡起就僵在了胸前地手之後。他似乎才完全清醒過來。他嘴脣蠕動了半天。本來已經打好腹稿地除夕賀詞。竟然一下子就全都忘記了。
“我……我……我代表天朝政府……感謝你們……”
“天朝萬歲！”林海豐對面地那位白髮老者輕輕喊了一聲。隨後。第二張桌子上有人重複了老人地這個喊聲。緊跟着。像是接力。“天朝萬歲”地低沉而有力地喊聲向着四外擴散。直到最後形成驚天地泣鬼神地吶喊。震得地在顫、空氣在抖。街巷兩邊高挑地一個個大紅燈籠不停地跳動。
林海豐的眼睛溼潤了，他流淚了，儘管他不住地眨眼在掩飾，可丁力三看見了，柳湘荷也看見了，看見他流淚的還有……
從初一開始，羅芳城無處不是一派喜氣洋洋，人們自發組織起來的耍龍燈、舞獅子的隊伍，在鑼鼓鞭炮的引導下走街串巷，直到花燈滿城，遊人滿街，盛況空前的正月十五鬧元宵，羅芳城天天都在沸騰。東到上侯，西至坤甸，北迄三發南到蘇加丹娜及與其隔海相望的馬耶嶼島，四分之一個婆羅洲到處都在沸騰。
在這十五天裡，林海豐利用慰問各地軍民的機會，實地考察了蘭芳特別區東部的幾個縣境，從高平、戴燕、上侯，一直走到了西加纛。而李秀成和黃再興等人則分頭巡視了蘭芳特別區北部和南部的所有重鎮。
對丁力三等蘭芳的官員來說，時間過的是太快了，轉眼之間，林委員一行就到了歸期。這一段時間裡，一直陪同着林委員的丁力三，總想從林委員那裡得到一些更多對於特別區今後應該如何發展的指點，可哪知道一路上的林委員卻總是看的多，說的少。如今眼看着又要分別了，可剛剛返回羅芳，同樣是感到疲憊的丁力三，還是忍不住地拉上餘忠扶一起來到了林委員下榻的館驛。
館驛中的林海豐，正在跟也是同一天才回到羅芳的李秀成和黃再興碰頭。一見進來的丁力三和餘忠扶，林海豐三人禁不住就相視而笑。
“經濟建設方面的事情其實就不必多說了，現在你們實施的以金礦開採爲基礎，胡椒、橡膠、椰子與稻米農林業並舉的發展方式搞得就不錯。在不影響整個生存環境的條件下，還可以適當加大橡膠林的種植，以及棕櫚油的生產。既然你們願意聽我嘮叨，那我就嘮叨上幾句。首先，要繼續與特別區內外的土著居民保持良好的關係，不能因爲咱們人多勢衆，就無視別人的存在，要尊重他們的信仰和生活方式，並儘可能地給他們以積極地幫助。只有這樣，才能和平共處，纔會有你們更大的發展空間。”
林海豐說着，衝丁力三和餘忠扶招招手，將面前展開的一張婆羅洲的簡易地圖叫兩人看，“如今咱們的特別區是生存在一個夾縫之中，北面有英國的北婆羅洲公司，還有美國的部分勢力，西面同樣是處於英國勢力下的檳城和新加坡等基地，而南面還有荷蘭的東印度公司。由於遠離天朝內陸，咱們的特別區要想永遠地生存下去，就必須還要向外擴展，拓展咱們的生存空間。眼下擴展的方向有兩個，一個是向東，現在東婆羅洲還沒有列強的勢力介入，咱們要搶先動手。另外一個是向北，從英國人和美國人那裡搶。”
說到這裡，林海豐拿起面前桌上的菸斗，一邊裝着煙，一邊瞅瞅李秀成。