李治的病情進一步惡化，誰都看的出來行將不治。不過疾病的惡化都是一個漸進的過程，特別是慢性疾病，遷延太久的病不太可能一下子急變，人馬上就沒了性命的!李治也是一樣，在長久的昏睡中，他的身體慢慢的變壞，一點點失去他原本就早應該沒有的生命，這個過程長的很讓人焦心。
這個過程在一些人眼中太長，但在大多的人心目中卻是太短了，即使是武則天，也是期望李治能遲些日子斷氣，她也時不時地央求陳易，想盡辦法延續李治的生命，只要他還有氣就行了。
陳易嘴巴上雖然答應，但減藥的過程卻是沒有變，在逐漸減藥的過程進行了一半後，所有一切都是不可逆的了，即使同恢復藥量，也不可能讓李治的性命延續很久的了。
李治病情惡化，知道情況的人都清楚皇帝的病已經不可治，但消息卻是被嚴格封鎖，除了朝堂上地位特別高的那少數幾個人外，其他的人都是不清楚皇帝的病情到底如何了，這些知道情況的人當然也不敢隨便亂說，但無論是誰，都在爲皇帝駕崩後的事作打算和準備了。
這段時間武則天每天都宿在金鑾殿內，李治與武則天的兩個兒子，李顯和李旦也都時常陪伴在邊上。因爲要負監國的事務，李顯白天不一定有時間過來，大多日子都是呆在東宮，只能晚上時間過來作陪，而李旦“閒着無事”，則整天陪侍在李治身邊。
陪侍的活可是挺累的，連武則天這樣鬥志昂揚的人都覺得很累，更不要嬌生慣養的李顯和李旦，兄弟兩個都累的要命。李顯更苦，不但要處理朝事，忍受賀蘭敏之等人的白眼，及陪侍在李治身邊外。還要時不時被韋氏索取。精力不濟的他如何滿足的了韋氏，每次都是匆匆而就，留下遺憾，不過韋氏這段時間卻沒怨言，還對李顯非常體貼，侍候的也非常好。
在李治病情越來越重的時候，李顯和李旦差不多都累的病倒了。他們實在是累。
不過意外間卻有好事降臨了，在李治處於彌留之際，太子妃韋氏卻意外地發現懷孕了，這讓武則天還有李顯都大喜過望。
成婚快四年了，韋氏的肚子終於有反應，如何不讓人欣喜。李顯似乎變了個人一樣，累的感覺全然沒有了，即使要處的事比原來還多，晚上和李旦輪流守候在李治身邊，也全都抗了下來。幸好武則天也體諒，讓李顯時不時回去陪伴韋氏一下，以作安慰和獎勵。並親自派人打理韋氏的孕期生活。
李顯得到武則天的照顧，可以偶爾在晚上時候回所居的東宮，陪伴照顧一下韋氏，這樣李旦陪侍在李治身邊的時間更多了。爲了避免落個不孝的罪名，覺得很累的李旦，依然整天陪侍在李治身邊端湯送藥，沒有一句怨言。武則天看在心裡，母愛使然讓她也不禁心生憐意。時常勸李旦回去好好休息一下，但李旦卻堅持不接受，並說他這個當兒子的已經不孝了，父皇多年病在榻上，他早就該在榻前端湯送藥了，只是一直沒機會，如何父皇的病更重了。他如何還敢偷懶。武則天雖然感覺到了李旦話中對她的一些責怪，但憐其孝義，沒有加以責怪，並對這個兒子的個性有了進一步的認識。
李治捱過了盛夏時節。在天將轉涼之際終於將耗盡了身體內殘餘的最後一點精力，從各方面的身體情況看，駕崩只是這幾天的事。在預料到李治行將駕崩，武則天這纔將李治的病情在朝會上宣佈了，並讓所有在京七品以上的大臣，全都在金鑾殿外候着。
從昨天晚上開始，李治的情況就急促惡化，有嘔血出現，大小便也完全失禁，心跳呼吸都曾暫停過，不過在陳易和幾位太醫的施治下，還是恢復了過來，但所有人都知道，所有的藥物只是救得了一時，救不了李治更多時候。陳易和太醫們也都與武則天實話實說了，他們已經無能爲力，再也沒有更好的藥物可以施救，李治的駕崩只是時間問題，隨時可能發生。
武則天沒對施治的陳易發怒，卻是將所有怒氣都發泄在太醫們身上，已經有幾位太醫被拉出去當衆杖責了，但這也絲毫改變不了現實，雖然還有太醫開出藥方，但李治已經灌不進任何湯藥。
其實沒有藥物的中毒，李治的身體也是每況愈下，依陳易的診查，李治不但患有多種心血管疾病，肝、腎功能都很不好了，甚至還有可能因爲藥物中毒後，施以特殊的一些藥物治療，讓李治的“生命”多延續了幾年。如今李治已經有肝硬化情況出現了，出現的嘔血應該是肝門靜脈破裂後出現的症狀。
因爲事態緊急，誰也不知道皇帝會什麼時候駕崩，駕崩後又會發生什麼，宮中禁軍全部處於最高戒備狀態，左、右羽林軍日夜披掛巡邏，陳易已經秘密指示李多祚及自己安排的多名手下，不能有絲毫的懈怠，嚴防宮內任何的異常情況出現。同樣的命令也傳到了鎮守南衙的左、右金吾衛軍中。東宮的太子左、右衛率也全部處於最高戒備狀態中。只不過宮中雖然一片緊張忙碌，戒備森嚴，但宮外卻沒什麼動靜，不知道情況的百姓依然如平常一樣生活着。
金鑾殿內，聚集着不少的人，政事堂的所有宰相，還有一些年事已高的宗室王，都被武則天召到金鑾殿內。殿內數名太醫在手忙腳亂地爲李治診病，不少宮人低着頭，拿着東西在來往地忙碌，除了坐在李治榻邊的武則天時不時低喚幾聲外，沒有任何人敢發出聲音。
天已經慢慢黑了，武則天及李顯、李旦及所有等候的大臣都沒有進食，全都守候在殿內殿外，等着李治的殯天。武則天坐在李治榻邊，拉着李治那乾瘦的手，滿臉哀容的低聲叨嘮着什麼。
太子李顯、相王李旦，還有不知所措的太平公主及李素節等非武則天所生的子女全圍在李治身邊，裴行儉、劉仁軌、薛元超、陳易、賀蘭敏之等政事堂的諸多宰相分列在病榻的左右兩側稍遠點地方。靜靜地躬身站着，等待着最後時刻的到來。
李治在傍晚時候吐了好些血後，沉沉睡去，所有人都擔心皇帝就此睡去，不再醒過來了。不過在子時將近時候，李治卻神奇般地清醒了過來，甚至難得地睜開了眼睛。還能稍稍轉動頭，打量圍在身邊的人，所有人都知道，這只是皇帝的迴光返照，而不是情況好轉了!
在所有人的注目和驚異中，李治竟然臉上露出一淡淡的笑容。並且嘴巴慢慢地一張一合着，像是在說話。“陛下，你要吩咐臣妾什麼，請儘管說，你有任何要求，臣妾都毫不猶豫地去做，即使失去臣妾的性命也在所不惜!”滿眼是淚的武則天拉着李治的手。很輕又很溫柔、很堅定地說了這幾句話後，附下身子，將耳朵湊在李治嘴邊，想聽他說些什麼。
此時李顯、李旦及太平公主三位子女，還有所有進殿候着的大臣，殿外候命的大臣全都跪伏在地，但沒有人敢發出聲音，連李治那張嘴巴的閉合聲及含糊的脣舌動作聲音殿內多人都能聽到。只是聽不清李治到底表達什麼意思。眼淚一個勁地往下滴的武則天，也從榻上起身，跪在李治的身前，低聲央求道：“陛下，你的吩咐臣妾記住了，你安心靜養，會好起來的!”
而此時的李治竟然神奇般地搖搖頭。眼中有淚滾落出來，眼光也人武則天身上移開，落在李顯身上，慘然一笑。即不再動作了!
武則天跪在地上，以頭觸地，哽咽着道：“陛下請不要擔心，臣妾一定不負你所望，嚴格教導太子，讓輔佐他繼位，勉勵他當個好皇帝，以續我大唐盛世的雄風!太子不能決斷的事，臣妾會尊陛下所託，代爲處置的!陛下……”隨着武則天的一聲長呼，李治眼中的神色剎那間收住，隨即慢慢地閉上，原本微舉的手也軟了下來。
候在一邊的兩名太醫馬上一左一右地上前探查李治的氣息，相對搖搖頭後，面對跪伏在地的武則天、李顯、李旦及衆大臣宣佈皇帝駕崩。
宮中頓時哭聲一片，跪在李治榻前的李顯、李旦太平公主三位嫡生子女及李素節等人全都以頭觸地，嚎啕大哭，武則天更是哭的不成人形，全靠武團兒等幾名宮女攙扶着，不然都癱在地上了。
其他大臣也跟着抹眼淚或者哭泣起來。聽到宦官宣佈皇帝駕崩的消息後，跪在殿外的所有官員，也都齊聲哭泣。宮內候命的宮人以很快的速度將白色的幃幔拉上，靈堂也很快就佈置了起來。數不清的宮人從兩側走出來，爲跪在殿內的諸人披麻戴孝。殿外的官員們也都在宮人的幫助下戴上了孝，因爲早就預料到這些天皇帝將駕崩，李治的身後事一個月前就在悄悄準備了，宣佈李治殯天后，宮內也沒有慌亂，那些爲喪事做準備的宮人也有條不紊地忙碌着。
金鑾殿的殿門也全都打了開來，候在殿外的所有官員按等級高低排列進來，全都跪在李治的靈前。
悽慘的聲音鐘鼓聲遠遠地傳來，大明宮及太極宮各鐘鼓樓也同時敲響了喪鐘，向宮內外宣佈皇帝的駕崩，隨即全城的鐘鼓聲都鳴響了!各宮的宮人們在以極快的速度，在各殿內拉上了幃幔，這些表示喪意的白色幃幔直到李治的喪期過後纔會被除去。
皇帝病逝後，停靈七天即下葬，這一切全因太宗皇帝李世民駕崩前的遺訓：“屬纊之後，七日便殯，丘太子即於柩前即皇帝位，依周、漢舊制，軍國大事，不可停闕，尋常閒務，任之有司!”當年的李治，即是在李世民的靈前即位爲帝，成爲大唐的第三位皇帝。李治駕崩後依然如此，衆臣跪伏在李治靈前後，也將馬上宣佈皇帝的遺命，令皇太子即位。
只不過當年李世民病逝前神智還清醒，有遺詔立下來，宣佈傳位於太子李治，令長孫無忌、禇遂良等幾位顧命大臣輔佐，但李治久病不醒，沒機會擬遺詔，哀哀哭泣的衆臣都在注目前接下來武則天將要如何宣佈太子的即位。
在衆臣的期盼中，伏地哭泣的武則天在武團兒等幾位侍女的攙扶下起了身，面對衆臣而立。
“諸位愛卿，皇帝駕崩，本宮甚是哀痛，恨不能隨陛下而去，然，陛下臨終前交付本宮的事，本宮不敢有負所託!陛下沉痾已久，無遺囑立下，只是臨終前匆匆吩咐本宮幾句，令本宮代陛下擬傳位詔書，來人，執筆!”隨着一聲喝令，武則天收住了淚容，恢復了皇后的威嚴，與剛纔哀哀哭泣的樣子判若兩人。衆臣都都停止了哭泣，連李顯和李顯兄弟都強忍住了淚，略擡起頭，靜候武則天的宣佈。
“……皇太子顯，握哀履已，敦敏徇齊，早著天人之範，夙表皇帝之器。凡百王公卿佐，各竭乃成……皇太子可於樞前即位，其服紀輕重，家依漢制，以日易月，於事爲家，園陵制度，各從節儉!”武則天口授着代皇帝發的傳位詔書，幾名宮人在一邊快速地記錄着。
皇帝的傳位詔書可是有章吉循的，雖然是武則天口授，但她無論如何都是不敢亂說的，傳位於皇太子，在皇帝靈前即位這都是李世民定好的制度，衆臣並沒太多奇怪，但武則天接下來的幾句，卻讓許多人吃驚了。“凡軍國大事有不決者，兼取天后進止……”武則天說完這兩句話，不待衆臣有任何的疑問提出來，即威嚴地喝令：“此囑是剛纔陛下臨終前一再叮囑本宮的，陛下是怕太子無處事經常，以至軍國大事不能決斷，延誤了軍政大事!”
“諸王加封一百戶，公主加五十戶，內外文武，九品以上各加一階，三品以下賜爵一級，永徽以來入軍年五十者，並放出軍，天下百姓年五十者，皆免課役，並大赦天下……”
武則天宣佈完傳位的詔書，即退到一邊。
跪伏在李治靈前的李顯，在司禮宦官的宣佈下，顫顫歪歪地走到衆臣面前，當着所有大臣的面，即位爲大唐的第四位皇帝，並行加冕禮!