蘇婉凝隨後便開始準備建住所的事情，她對西北的情況並不瞭解，便拿出西北縣城的地圖查看，打算找個地方。
這時候，一個身穿官服的人走了過來，朝着蘇婉凝施禮道，“微臣參見皇后娘娘。”
蘇婉凝聞聲一瞧，是個陌生的臉孔，大概三十歲左右，問了句，“你是誰？找本宮有什麼事？”
那官員自我介紹道，“微臣是這西北的里正郭治，封朝廷派遣，過來輔佐皇后娘娘建百姓住所一事情。”
所謂里正，古代的鄉官，即一里之長。
蘇婉凝點了點頭，“郭大人來得正好，本宮並不瞭解西北，正在犯愁在哪裡建住宅，不知郭大人有何見解？”
郭大人微微一笑，似乎早就做好了打算，回道，“瘟疫所發之地是北城，離着北城不遠有一處客棧，哪裡離着東西南城有一段距離，倒是個可選之地。”
蘇婉凝一想，眼下叫人再新建住所果真是有些來不及了，若是有個客棧那可是極好的，隨後便說道，“那你帶本宮先去瞧瞧。”
郭大人趕忙應下，在前帶路，蘇婉凝便跟在其後。
等到了這家客棧，蘇婉凝才知道，這客棧還真是不小，足足有三層，每一層都有十幾個房間，還設有廚房和大廳，果真是個好地方。
蘇婉凝滿意的點了點頭，“還是郭大人思慮周全，這地方甚好。”
郭大人謙卑的笑了笑，“皇后娘娘過獎了，微臣也把這家客棧的掌櫃叫來了。”
隨後，郭大人朝着身後的一個男人招了招手，想必那人就是這家客棧的掌櫃，見到蘇婉凝也是拘謹，可能不懂什麼官場禮節，一下子就緊張的給蘇婉凝跪下了，“草民參見皇后娘娘。”
蘇婉凝抿脣一笑，“不必多禮，快起來吧。”
掌櫃的站起了身，緊張的瞧了一眼蘇婉凝，見蘇婉凝也看着他，趕忙膽怯的低下頭。
蘇婉凝爲了不讓掌櫃的有疏遠感，親切的說道，“眼下北城出了瘟疫，倒是要給掌櫃的添麻煩了，本宮想借你這地方給沒染病的百姓住，不知掌櫃的可願意？”
掌櫃毫不猶豫的點頭，“草民願意。”
蘇婉凝知道是因爲他這個平民老百姓畏懼朝廷，只怕不願意也願意。
蘇婉凝上前一步，拍了拍他的肩膀，以示安撫，“如今北城染了瘟疫，本宮想你這客棧也沒人敢來住了，你今日爲朝廷出力，來日朝廷是不會虧待你的，明白嗎？”
掌櫃又是連連點頭，“草民明白。”
蘇婉凝隨後對郭大人道，“眼下趕緊派人將客棧打掃出來，多騰出些房間，非常時期就要用非常辦法，也別講究那麼多了，若是人多就男男女女混住在一起，還有千萬別忘了潑水消毒，一定要保證這裡安全。”
郭大人不敢怠慢，應了一聲就趕緊去辦了。
蘇婉凝也沒閒着，裡裡外外的跟着忙活着，整整忙了一個下午纔算完事。
也剛黑，郭大人就過來稟報，說已經有一部分百
姓就篩選出來，蘇婉凝趕忙起身出去。
等到了大廳，蘇婉凝倒是微微一怔，她只看到十幾位百姓，頓時有些意外，今日她可是看到不下幾百個百姓，怎麼就篩選出來十幾位麼？難道其他人都染了瘟疫？
就在蘇婉凝疑惑之時，郭大人上前對那個十幾個人道，“這位是皇后娘娘，還不快見禮？”
百姓們拘謹着跪下，“草民參見皇后娘娘。”
蘇婉凝趕忙上前道，“快起來，不必多禮。”
待他們起了身，蘇婉凝就問道，“怎麼就你們這幾個，其他人呢？都染上瘟疫了？”
站在前面的一個小夥子，面容沉悶道，“百姓太多，眼下還沒排查完畢呢，不過也差不多有一半多了。”
蘇婉凝眉頭一挑，“那麼多人，一半以上也有上百位，怎麼就你們這些人沒染病？瘟疫這麼嚴重？”
另外一位大姐嘆了口氣，“哎，醫者們已經查出是水裡出了問題，眼下北城的百姓差不多有染上瘟疫了，只是時間短還沒復發呢。”
蘇婉凝倒吸一口氣，既然是水裡出了問題，那隻怕……
郭大人這時插言道，“皇后娘娘，幸好這次陛下及時發號施令，不然若是讓北城的百姓到處流竄，後果不堪設想啊。”
蘇婉凝瞬間整個人都不好了，身子一僵，坐在了身邊的椅子上。
好半天才緩過神，對郭大人道，“讓這些沒染瘟疫的人先住下，想必他們還沒吃飯，叫人去準備晚膳吧。”
郭大人應了一聲，便叫人將那些人帶下去吧。
郭大人看着蘇婉凝一籌莫展的模樣，安慰道，“皇后娘娘您別太着急了，陛下已經知道了情況，眼下正在北城那邊安排呢。”
蘇婉凝可以想象到北城眼下已經紛亂不堪，她有些坐不住了，站起身道，“本宮要過去瞧瞧，天色不早了，你先歇息吧。”
郭大人微微一驚，提醒道，“皇后娘娘，那地方危險，爲了您的鳳體，還是別去了。”
蘇婉凝卻搖了搖頭，“本宮不怕。”
郭大人想了想，面容堅定了一下，回道，“微臣願隨皇后娘娘一同前去，爲皇后娘娘出份綿薄之力。”
蘇婉凝欣慰的瞧了郭大人一眼，點了點頭，二人便去了北城。
待到北城，蘇婉凝已經發展官兵已經設立了關口，外人不可進入，裡面的人也不允許踏出一步，看來已經是隔離了。
蘇婉凝走到街道上，感覺一切都死氣沉沉的，街道上空無一人，每家每戶都是黑着燈，只有星星點點的人家點着燈，已經沒有了活力。
郭大人也看到了這一切，不由嘆了口氣，“哎，這北城原本就困苦，沒想到還出了這些事。”
蘇婉凝疑惑問道，“爲什麼？”
郭大人解釋道，“皇后娘娘有所不知，西北這地方，就數北城最窮，家家戶戶都靠自己那點田地過活，眼下又出了瘟疫，還在年根兒底，您說，可不可憐。”
蘇婉凝的心更沉悶了
，所謂天災人禍，這也是沒有辦法的。
想到這裡，蘇婉凝忽然眼底一亮，不對啊，方纔百姓說是水中出了問題，老百姓喝的水都是天然的井水，西北自古就和靠這個水養人的，它本身怎麼會忽然出了問題呢，那麼只唯有一點，就是有人在這水裡動了手腳！
蘇婉凝想到這，不由腳步加快，匆匆而去。
等到見到南宮燁的時候，已經很晚了，可南宮燁還在吩咐底下的人去辦事，蘇婉凝只能靜靜的坐在一旁不打擾他，郭大人也自行去辦事了。
等到南宮燁忙完了，瞄了一旁的蘇婉凝一眼，“誰讓你來的？你可知道這地方多危險，萬一染上瘟疫怎麼辦？”
譴責裡夾帶着對蘇婉凝的關心，蘇婉凝微微一笑，“住所臣妾已經安排好了，沒什麼事做，便過來瞧瞧。”
南宮燁此刻放下手裡的紙筆，勞累一天也是乏累，慵懶的靠在椅背上，閉目養神。
蘇婉凝見南宮燁這時閒着了，問了句，“可查出是誰在水裡做的手腳了嗎？”
南宮燁搖了搖頭，“沒有，不過已經查出放了什麼東西。”
“什麼東西？”
“是一種毒蟲，這種毒蟲遇水則會被淹死，死後屍體腐爛流出的液體有毒，人服下這毒液便會患上傳染疾病。”
“那可以從這毒蟲下手查啊。”
“這毒蟲只有畫眉山莊飼養，從不外傳。”
蘇婉凝微微一驚，又是畫眉山莊，從她來到西北之後，似乎一切都和廖蓁蓁有關。
南宮燁這時將眼睛睜開一條縫，觀察着蘇婉凝的臉，好半天，慵懶的問了句，“你說會是廖蓁蓁安排的嗎？”
蘇婉凝搖了搖頭，“不會的。”
南宮燁沒想到蘇婉凝會回答的這麼快，似乎是毫不猶豫，“爲什麼？”
蘇婉凝思索片刻，回道，“廖蓁蓁又不是傻瓜，若想刺殺臣妾，怎會讓人穿着畫眉山莊的衣服呢，這不是此地無銀三百兩麼，再拿瘟疫這件事說，既然都知道這蟲子出自畫眉山莊，那廖蓁蓁也不會傻到用這種手段，況且她爲何要謀害西北的百姓呢？”
這些道理，南宮燁怎會不知道，便問道，“你說會是誰在搗鬼？”
蘇婉凝心底一笑，她又不是江湖人，她哪裡會知道，搖了搖頭，“臣妾不知，但背後黑手的目的很明顯，是想一箭雙鵰，既達到他們的目的，又想借此除掉畫眉山莊。”
南宮燁贊同着點了點頭，“你說的很對，如此說來，便要從畫眉山莊查起，看看他們到底與誰爲敵。”
蘇婉凝又道，“只怕背後黑手並不是只想禍害百姓這麼簡單，他們是藉此事而另有目的，你可千萬要小心了，早做防範纔好。”
南宮燁聽了這話，瞳孔深邃了幾分，朝着蘇婉凝邪魅一笑，“你這是在擔心朕嗎？”
蘇婉凝心底一顫，趕忙低下頭不說話。
本是一對夫妻，相互關愛本是正常事，可如今卻變得讓人覺得意外，想想也是可笑。
（本章完）