江楚寒的動作猛地停住，李香君霍然張開眼睛.
“國公爺！”外面那人又在喊，只不過，那陣聲音竟然是一個嬌滴滴的女聲。
江楚寒也不知是失望還是輕鬆，只在心裡輕輕叫了一聲：“總算是來了！”
“大人？”
李香君張開水汪汪的眼睛，輕聲喚了一聲。
江楚寒翻身下地，就像被老婆捉姦在牀的大官人匆忙地趿靴，披袍、革帶束腰。男人穿戴起來還真是快，片刻功夫他就衣冠楚楚、道貌岸然了。
“此時有人尋我，定有要事，你先回去吧。”
江楚寒看了李香君一眼，又給她一顆定心丸吃：“一會兒再喚你服侍。今晚，老爺一定吃了你！”
“大人？”
腳步聲響起，來人已然進了房門，向門口走來，江楚寒忽然只覺得，這陣聲音，似乎熟悉的很啊。
微微一愕的功夫，一個人已匆匆闖進門來，四目相對，雙方俱是一愕，來人竟然是……董青蓮！
此時，豎着一頭雲髻頭的董青蓮匆匆闖了進來，正巧撞見了這一幕，於是董青蓮的臉色刷地就變得通紅了起來。正看見李香君衣衫不整地下了榻，陡見他進來，呀地一聲輕呼，便趕緊扭過身去，急急系起腰間絲帶。
董青蓮的心裡又氣又惱，先前眼前這個國公爺還大言不慚的道貌岸然，轉眼之間就揹着自己……揹着自己……
想到這裡，董青蓮頓時又是一陣氣結，只是江楚寒彷彿毫無所覺一般，連忙道：“有什麼事情？”
說着向李香君打個手勢，李香君便掩着衣襟，垂着頭，從董青蓮身邊匆匆出去了，經過董青蓮身邊的時候，還忍不住帶着戲略一般的眼神看了董青蓮一眼，董青蓮頓時就是一陣氣結，在心裡惡狠狠地想着不斷罵開了，就彷彿如同一隻護食的小獸一樣。
見江楚寒還看着自己，董青蓮連忙向江楚寒投向了一個幽怨的眼神，輕輕地開口了：“國公爺，是劉澤清劉將軍要我來請你的，請你立即往議事府一去。”
“出了什麼事了？”江楚寒頓時皺眉。
“隨州大捷。”
李香君回到自已房裡，急急從榻下翻出那口小刀藏在懷裡，想想不妥，若江楚寒真召自己侍寢，趁其熟睡有的是法子結果他性命，若隨身帶口刀子，一旦被他發現反而壞事，便又塞回鋪下。
坐在榻上想想自已今日遭遇，李香君悲從中來，忍不住掩面而泣。哭了沒幾聲，忽地醒悟若是眼睛紅腫，必被江楚寒發現端倪，忙又擦乾了眼淚，這時節她纔想起一截變故，不由陡地跳起，暗叫一聲糟糕：“那放了烏頭的醒酒湯還擺在那兒呢，這要是……”
她在房中急急轉了兩圈，才輕輕拍着心口安慰自已：“不怕，不怕，他若端起來一口喝乾了，一旦身死，那碗湯有沒有問題，也就無所謂了。”
這樣一想，她又安下心來，只是獨自坐在那兒，雖然早有準備，事到臨頭，心中還是又驚又怕，其亂如嘛。
過了一會兒，忽聽院外嘈雜起來，李香君頓生警覺，連忙吹熄了燈，悄悄走到門窗處，微微地開啓了門扉，側耳聽着，卻是江楚寒的親兵侍衛們正在集合，吵吵嚷嚷的。
仔細地附耳一聽，竟然是隨州大捷的消息，大夥兒正在那手舞足蹈地慶祝着。
李香君不禁聽得呆住了，隨州大捷……要知道，襄陽、棗陽、隨州是三角形的分佈，遇敵襲可以互相支援，現襄陽已落朝廷之手，倘若隨州又大捷，自己的兄長李自成此時此刻又將往何處呢？想到這裡的時候，李香君不禁心裡一陣亂麻。自己一條命身死不要緊，倘若是兄長死了……這叫李香君還怎麼辦？
江楚寒向護衛們交待了一番，便帶着人急急趕向前宅去了，李香君站在房門後靜靜地候着，等到後宅平靜下來，她便躡手躡腳地出了臥房，直奔江楚寒的書房。
到了那兒一看，那碗醒酒湯還擺在那兒，李香君暗暗鬆了口氣。這位鎮國公已經對她動了色心，只要她的身份不暴靂，殺他不過就是晚上幾天而已。她端起那碗湯，悄悄出了屋，把藥倒在地溝裡，又悄悄地回了屋。
只是上牀歇下之後，時而想着今日唾手可得的報仇機會無端失去，還被人白佔了一番便宜，時而又想着被他欺侮時那種從未體會過的難言滋味揮之不去，輾轉反側的，竟是一夜難眠。
江楚寒急匆匆到了前廳，見黃得功還在那兒喝呢，他大着舌頭推辭道：“不成了不成了，你們……你們合夥兒哄俺喝酒，一會兒還有事，不能喝了。”
那些武將便笑：“好，這是你自已個兒認輸的，不能喝了，那就唱個曲兒，以唱代酒。”
黃得功打着舌頭道：“這卻使得！”
便咳嗽一聲，捏着嗓子假聲假氣地唱道：“罵你聲無情的小冤家，昨夜兒是你自說，許着咱今宵這般時刻。描眉敷粉巧打扮，西廂裡等你到五更，不見人耶，難不成再推到明夜？”
江楚寒心裡頭這個氣呀，尤其是他這戲詞兒，怎麼聽着這麼彆扭呢？
江楚寒大步走過去，對黃得功喝道：“站直嘍！”
黃得功扭頭一看是他，下意識地便挺直了身子，問道：“國公爺，幹啥？”
江楚寒提起官靴，照着他的屁股就是一腳，沒好氣地道：“繼續喝吧！”
黃得功茫然看看江楚寒的背影，抄過一隻酒罈子來摟在懷裡，嚷嚷道：“來來，咱們繼續！國公爺大人都說了，輸了，就踢一腳！贏了……喝酒！”
襄陽議事廳裡，劉澤清和唐顯悅已經在此恭候多時了，江楚寒剛一下馬，一個陌生的男子忽然迎了上去，江楚寒把手一招，從袖中摸出一隻青花葫蘆小瓶，這隻葫蘆瓶比拇指粗些，一指長短，上邊緊扣着個蓋兒。
只見江楚寒淡淡地道：“只管在這給我盯緊了她，這瓶兒裡的湯水，回頭找只家雀兒餵了，看看有毒沒有？！”
那陌生男子伸手把那小瓶兒袖在懷裡，垂下頭恭敬地低低應了一聲：“是！”
隨州大捷！
事實上，這場大捷完完全全就是一個意外。
在秉持着江楚寒的“擾”字戰略，孟喬芳在成功的與盧象升的部隊匯合了以後，便立即合兵一處，開始浩浩蕩蕩地向着棗陽的方向進發了。
棗陽，就坐落在離桐柏城不足兩百里外的一處地方，棗陽也不是什麼大城，不過就是一座小城罷了，只是這裡乃是摩尼教的發源之地，所以在摩尼教的定義裡，便將棗陽當成了聖地一樣的存在，更何況，摩尼教早在唐朝時便傳入了中原，總壇一直設在棗陽，這一條就連李自成也不敢輕易更改的。
在聞得明軍氣勢洶洶而來，桐柏守將李過不敢有它，立即便開始組織起了防禦工事，要知道，自己的後背，就是棗陽了！更何況賊軍連番大敗，乃是自造反以來所承受過的最大的代價，想到這裡，李過就不由的打起了十二分精神，連夜佈置城防，並請求兵部連夜調兵兩萬進入桐柏城，等待着明軍的到來，務必以一場大勝來換回那頹廢的軍心。
可是，令李過不成想的是，就在自己苦苦等待着明軍，鼓足了一口氣的同時，就在這時候，明軍……竟然繞過了桐柏城，一路向着棗陽的方向而去了。
這一下子，李過頓時大驚失色了起來，棗陽城不過就是個小城，守軍不足五千，更何況之前隨州的軍隊已經被派往了桐柏，整個隨州的後方兵力都相對空虛，這可怎麼辦纔好？！大驚大急之下，李過連忙率兵出城，向着明軍的方向一路而去了。
可是，就在李過跟在明軍的屁股後面追得不亦樂乎的時候，明軍彷彿就像是個鬼影兒一般似得，竟然忽地消失了！
對，用斥候的話來說，就是……消失了！突然間消失了，失去了蹤影，五萬餘名的軍隊竟然一時不知道去向了何方，這個令人感到震驚的消息豁然傳入了李過的耳朵裡，忽然不禁渾身一震！
明軍，竟然和自己玩起了捉迷藏，李過想到這裡不由一陣怒從心起，禁不住冷喝道：“找！全力的找！就算是找到天涯海角，也要把他們翻出來。”
下完了這個命令以後，爲了謹慎起見，李過還是連忙率領軍隊趕到棗陽駐紮了下來，現在明軍毫無蹤影，倘若是突然對棗陽發起一陣猛攻，萬一有個什麼差池，自己豈不是吃不了兜着走了？
緊接着，宜城、新野、南漳、鍾祥、老河口等地相繼傳來了緊急戰報，明軍大軍長驅直入，一路攻城拔寨，使得賊軍守將常常是膽戰心驚，卻也是毫無奈何，只好拼死抵抗來自這股潮水般的攻擊，可是，常常出人意料的是，這股明軍，卻竟然僅僅只是打進了城裡，卻並沒有任何下一步的動作，便又如同潮水一般的退卻而去了。