“兒子拜見父親、母親。”
席莫寒說罷，雙膝跪地，叩首就拜。
席正明只一眼就看出這個從小就被他引以爲傲地大兒子，清瘦了許多，沉穩了許多，淡漠的許多，或許也……豁達了許多。
“起來吧。”席正明壓抑着內心的激動，聲音沉穩地道。
“大哥，快起來。”席莫語語調輕快地把席莫寒拉了起來。
“回來就好。”於氏一臉端莊，神色雍容，語氣溫和中帶着疏離高傲。
席莫寒淡漠一笑，轉而對席正明說道：“父親，兒子有事要請教。”
席正明面色一沉，他知道席莫寒問的是什麼，前幾日接到的信使他看後氣得差點吐血。
初見兒子的激動被怒氣代替了，席正明站起身，沉着臉大步向書房走去。
席莫寒客氣地對於氏一躬身，“兒子告退。”
說罷，對席莫飛、席莫語點了點頭，轉身大步隨席正明而去。
母子三人面面而覷，不知道那父子二人有什麼事，一見面就出現了劍拔弩張的氣氛。
“娘，今天大哥回來了，咱們家可要好好慶祝一下，爲大哥接風洗塵。”席莫寒看着於氏，笑容滿面地道。
“就是，娘，大哥回來了，我們明日進宮見姐姐吧，姐姐知道大哥回來了，一定特別高興。”席莫語也笑意盈盈地攛掇於氏。
“是呀，宮裡的貴妃娘娘最惦念的可就是大哥了，二皇子知道自己還有個大舅舅，可是一直嚷着要找舅舅呢。”席莫飛接口。
“我上次進宮給姐姐請安，姐姐告訴我說皇上有意讓大哥給兩位皇子啓蒙。”席莫語一臉透露秘密般地樣子。
“這倒也在情理之中，大哥的才學在整個京都可是人盡皆知的，十八歲的狀元郎自開朝至今就大哥一人，其餘的考中狀元的，可都是些老夫子了。”
於氏看着一兒一女圍着她，口裡盡是對席莫寒的佩服崇拜，明白兒女的意思，強自按捺下心中的不甘，對伺立一旁的一個管事嬤嬤道：“吩咐下去，今天大爺回來了，去香滿樓定一桌上等的席面回來。”
那嬤嬤答應一聲轉身就走。
“等一下”於氏叫住嬤嬤，猶豫了一下又道：“所有下人都賞一百錢，就說是大爺賞的。”
“是，奴婢先謝過夫人的賞賜。”那嬤嬤對着於氏屈膝行禮，歡天喜地的下去傳達主母的命令了。
書房中，席正明一臉怒色，望着面前的愛子，想怒罵又生生忍下。
“父親，李家三姑娘的事，是不是您做的？”席莫寒一臉冷色，直入主題，語氣中毫無溫度。
“砰！”席正明氣得一拍桌子，“你個孽子，你就這樣對爹說話？”
“是不是？”席莫寒神色不變，目光堅定，沒有絲毫妥協之意。
席正明閉了閉眼，罷了，是他造的孽，都是他的錯，才使兒子遠走它鄉，避而不見了三年，只要兒子願意回來，他們父子終歸還是有和解的一天，自己的兒子自己知道，不是心胸狹窄之人，更不是心狠之人，他就是先退一步，也要把兒子留下。
“不是爹做的，爹收到你的傳書，也開始查了。”
席正明有些頹敗地說完，心中涌上濃濃地苦澀，“父親”這兩個字，刺痛了他的心，從三年前開始兒子就不喊他“爹”了，而是改稱“父親”，他多懷念那個玉樹臨風的兒子，一臉意氣風發地對他喊“爹”的樣子。
聽了席正明的話，不經意間，席莫寒鬆了一口氣，神色和緩的些，但還是略顯生硬，“管好您的女人。”
說罷，不等席正明反應過來，轉身走了出去。
席正明望着合攏地門扉，咬牙瞪目。
最終，化爲了一聲長嘆。
*
據說，已經故去的老定國侯，既有護國之功，又是從龍之臣，所以先帝御賜了一對漢白玉石獅，威嚴矗立於大門口，以此彰顯百年望族的氣勢。
雪花通過車簾的一角，看到那對石獅，確實要比一路行來其它高門大戶門前的更威武高大一些，玉質也要好一些。
這也難怪，誰家門前擺放地敢超過皇上御賜的東西，除非是不想活的，否則，就算是皇上的親厚之臣，被那些御史大夫們一頓噴下來，皇上也不好放水了。
雪花的馬車直接被趕到了二門。
馬車剛剛停穩，雪花還沒下車，就聽到了叮叮驚喜清脆地聲音。
“雪花！”
雪花臉上不由地就露出了笑容，不過，還是沉穩地等着煙霞和籠月先行下車，放好腳踏，然後纔在兩個丫頭的攙扶下，婷婷嫋嫋地邁步下車。
“見過姑娘！”簇擁着叮叮的丫頭婆子見到雪花下車，齊聲屈膝行禮。
雪花對着衆人一點頭，對煙霞示意打賞。
這廂，叮叮一把拉住雪花，上看下看，左看右看，然後皺起眉頭，“怎麼瘦了這麼多？”
雪花晃了晃腦袋，“是不是有種骨感美？”
“什麼骨感美？快成一把骨頭了。”叮叮嗤笑。
雪花氣惱地點了一下叮叮的額頭，“你懂什麼，減肥可是一項偉大的工程，我好不容易成功的。”
話雖這樣說，也知道自己現在身形偏瘦了，不過這幾天被韓嘯逼着吃，胃口又回來點了。
說話間，二人又換乘了青帷小轎，被兩個高壯的婆子擡着向裡走，大約過了一盞茶的功夫，纔在一個雕樑畫棟地院子前停了下來。
“可把姑娘盼來了。”雪花剛被煙霞攙下轎，就聽到一個略帶蒼老的聲音傳了過來。
“王嬤嬤好。”雪花微微一笑，對着來人輕婉說道。
來人正是曾去雪花家要醉棗的那個嬤嬤，這幾年也去過李家幾次，每次都是把侯府老夫人賞賜的金錁子專程送過去。
王嬤嬤對着雪花行了個福禮，雪花微微錯開半步，沒受全禮。
老夫人身邊的人，她可要敬着點，畢竟這幾年也收了人家不少金錁子。
“老夫人知道三姑娘要來，一直唸叨着呢。直說這都神交了好幾年了，今個總算是能見到人了。”王嬤嬤說完，自己笑了起來。
“嬤嬤說笑了，是老夫人擡愛。”雪花溫婉地道。
和老夫人神交，她哪敢呀，她只想着有多遠躲多遠了。
叮叮親熱地拉起雪花的手向院子裡走，院子裡有灑掃的丫頭，見到叮叮等人都躬身行禮。
院子裡有正房五間，有抱廈遊廊，正中是青石板鋪成的路面，中間有花圃，還有幾株按一定方位栽種的梧桐樹。
雪花隨叮叮踏上一側的遊廊，然後緩步前行，在正門口停下，早有穿着藍色比甲的清秀丫頭打起了湘妃竹的簾子，笑語妍研地道：“老夫人早就盼着了，姑娘快請進。”
雪花柔柔地一笑，對着那丫頭一點頭，隨叮叮走了進去。
外屋的正中的牆壁上掛着松鶴延年的巨幅圖畫，下面是紫檀木的四角雕花方案，上面擺放着茶壺茶盤，旁邊是兩把木椅。
這時又有丫頭打起了內室的暗金色繡仙鶴戲水的軟綢門簾。
叮叮給了雪花一個放心的眼神，握着雪花的手，向裡走去。
雪花輕移玉步，體態輕盈，裙角不擺，一步一步都按容嬤嬤地教導而行。
轉過一架繡着四季花卉的四扇屏風，裡面的炕上端坐着一個身穿駝色繡暗金壽字紋的老夫人。
老夫人一頭銀髮，頭上插了一支赤金吐翠的簪子，戴着暗紅色福自紋的抹額，體態偏胖，一臉慈祥。
這個老太太，和雪花想的不太一樣。
“李門之女雪花拜見老夫人。”雪花說着，微垂了臻首，屈膝大禮而拜。
心裡想的放旁邊，禮節上不能馬虎，對於老夫人，普通的福禮可就不行了，必須要大禮了。
“快起來。”老夫人聲音洪亮，語調中帶着親熱，“快過來我看看。”
雪花順從地起身，擡首的瞬間，沒有忽略老夫人眼裡一閃而過的驚豔。
她今天已經打扮地很普通了，無論是髮式還是衣裙都很素雅，保守，毫無出塵之處。
雪花雖覺如此，可看在老夫人眼中仍是眼前一亮。
面前的小姑娘十三、四歲的樣子，膚色白希，柳眉如細墨勾勒，明眸若秋水一泓，鼻如瓊峰秀然立，脣若朱丹一點紅。
長髮烏黑若雲，於頭頂挽起幾綹，插了一支純銀鑲嵌了藍寶石的珠花，其餘髮絲則如傾墨般自然垂至不盈一握的腰間。
上身一件交頸小立領軟綢褙子，領口、繡口、襟邊都簡單地繡了幾朵淺粉的芙蓉花，下面則是一條月白撒花百褶裙，通體乾淨清淡，無一繁複飾物。
行動間如春風扶柳，淺笑中似迎春花開，態度落落大方，神色不卑不亢。
老夫人在心中暗暗點了點頭，是個知禮守矩的丫頭，雖說長得清雅絕倫，但進退得宜，沒有絲毫狐媚子氣。
雪花緩移蓮步，剛一走到老夫人身前，就被老夫人拉住了手。
“嗯，是個好孩子。”
老夫人一臉慈祥，臉上的皺紋重重疊疊，但眼神清亮，聲音亦中氣十足。
雪花臉上適時地涌上一層紅雲，表示出被長輩誇獎後不好意思的樣子。
“娘，您只是看着人家姑娘心裡喜歡，卻不拿出您的好東西，莫不是想拿兩句話糊弄過去不成？”
笑語傳來，雪花擡頭望去，老夫人下手的椅子上，坐了一個身穿大紅繡百花長褙子的年輕婦人。
婦人見雪花看過去，立刻笑着道：“姑娘莫笑，我們這個老夫人，現在是愈發的小氣了，就連過年時給小輩們的壓歲錢都是幾個金錁子了事，她老人家的那些寶貝，一樣也不捨得拿出來。”
雪花聽了婦人的話，只是笑，也不答話，老夫人卻先笑着呵斥婦人道：“真真是愈發的縱得你反了天了，有兒媳婦這麼白話婆婆的嗎？”
話雖是這樣說着，老夫人還是吩咐伺立在一旁的一個身穿翠綠比甲的丫頭，“去，把我的那個芙蓉點翠碧玉簪拿來。”
那丫頭答應一聲，笑吟吟地走了出去。
“不得了了，娘把壓箱底的寶貝都拿出來了，那我們這些做晚輩的可該給什麼好？”
“呵呵，比量着我的少個兩成便罷了，少得多了沒的被人說你小氣。”老夫人笑着把婦人的話還了回去。
說話間，剛纔出去的丫頭抱了一個紫檀木的雕花匣子回來。
老夫人接過匣子，從裡面拿出了一支碧綠瑩潤的玉簪，玉簪被精雕成了一朵盛開的芙蓉花的樣子，輕輕一動，光華流轉，花瓣間似有清香撲面而來。
雪花一見，就知此物價值不菲，心中不僅有些疑惑。
她不過是一個小小的農女，和侯府之間的門第天壤之別，何能當得如此厚禮？
“這支簪子是我年輕時的喜愛之物，可是每每戴上，卻總覺得壓不住它的光華，索性就收了起來，這些年硬生生地埋沒了它，今個，總算找到了配得上她的人。”老夫人說着，就給雪花往頭上插。
雪花大驚，老夫人若是不說這番話還好，老夫人這話一出口，這簪子她是無論如何不能收了。
當年的侯府夫人都覺得壓不住的東西，她，能戴嗎？
“老夫人，雪花一介農女，如何能當得老夫人如此大禮？這簪子給了雪花，只是明珠蒙塵罷了。”雪花說着，一把握住了老夫人的手。
“我說當得就當得。”老夫人嗔道，眼中卻劃過一絲滿意。
雪花心下了然，雖不喜，面子話還是會說的，就當是做買賣，把這位老太太當成顧客就好了，於是面帶惶恐地道：“此簪子非有大富貴者不能得，雪花資質魯鈍，無此福祿，還請老夫人收回。”
“娘，您就別爲難人家小姑娘了，您把壓箱底的東西拿出來，能不嚇到人家嗎？”婦人看了雪花一眼，笑着幫腔道。
“罷了，你這丫頭是個知禮的，將來也是個有福祿的。”老夫人說着，把簪子重新放入了匣子中，然後從手下褪下了一串紫檀木佛珠，戴到了雪花的手腕上，面色慈祥地道：“這個是求護國寺的智善大師開過光的，送於你這丫頭吧。”
“多謝老夫人。”雪花溫婉地福身道謝。
“好了，娘都把戴了多年的佛珠送了出去，我也不能太小氣了。”年輕婦人說着，從手上褪下了一個白玉鐲子，握過雪花的另一隻手就往上戴，“這鐲子也就是姑娘的膚色壓得住。”
說完，笑米米邊看邊點頭。
雪花雖然早就猜出了這人是誰，但是一直沒人給她正式介紹，她也不好說出來，只是有些爲難地看向叮叮。
“這是二嬸。”叮叮面色淡淡地道。
雪花連忙福身行禮，“多謝二夫人。”
從老夫人的屋子出來，叮叮一直面色不好看，直到走的遠了，才揮退幾個丫頭，看着遠處湖面上幾株搖曳的白荷道：“雪花，你別生氣，其實……祖母已經變了許多了。”
“我爲什麼要生氣？這佛珠和玉鐲，怎麼說也值些銀錢。”雪花晃了晃兩隻手腕子說道。
她把她們都當成了買棗的客人，有什麼好生氣的？
她們又不是叮叮。
再說了，人家又沒怎麼樣她，不過是試了試她是不是眼皮子淺的人。
叮叮看到雪花這樣，知道雪花確實沒入心，雖然該高興，可是又想嘆氣。
雪花沒在意，只能說明雪花根本沒動某方面的心思，那她哥哥是不是太可憐了？
“屋裡那幾個都是你的姐妹們嗎？”雪花想起了屋內那幾個如花似玉地姑娘，隨口問道。
“是。”叮叮咬了咬脣。
若是平輩相交，怎麼說祖母或是二嬸也該着人介紹一下屋內的人，可自始至終，只把雪花當成了一個來請安的鄉下丫頭。
“不過，那個一直坐是老夫人身邊，靜默不語，卻又淺笑盈盈地肯定不是。”雪花敢打保票，那個第一眼就使她驚豔了一把的姑娘，肯定不是叮叮口中的那些庶姐妹或是堂姐妹。
“那是我姑母家的表姐，姓沈，閨名落雁。”提起沈落雁，叮叮臉上有了笑容，“也就是表姐能堪堪配得上這個名字了。”
“奧，這麼出彩的人物，以前怎麼沒聽你說過？”雪花說着，走上了湖邊的涼亭。
“我也是這次回來才見到的，表姐一直和姑父、姑母住在江南，姑父這些年一直外放爲官，我以前也從未見過落雁表姐，表姐這次是來待選的。”
“待選？”雪花心中一動。
“你忘了，明年是選秀之年了，不但表姐要進宮參加選秀，我也要參加的。”叮叮隨意地道：“不過，我參加也就是走過場的事，有表姐那等驚才絕豔的人物，哪輪得到我去吸人眼光？”
雪花的心放下了，叮叮的性子並不適合宮裡的生活，當然，這是雪花根據宮鬥小說得來的結論。
“那個，叮叮，你姨母和你哥哥都給你安排好了嗎？”凡事都有意外，她不想某個意外出在叮叮身上。
叮叮撇了她一眼，“這些事情我怎麼好意思問？”隨即眼珠一轉，興奮地道：“要不，你替我去問問哥哥？“
哪個少女不懷春，對未來充滿憧憬是必然，不過，雪花把叮叮撇了她的那一眼又撇了回去，“我和你哥哥又不相熟，況且，他一個外男，我一個知禮守矩的閨閣女子，我怎能和他說話？更逞論替你問這種該閨閣女子迴避的事情了。”
叮叮這次不光是撇眼了，連嘴也撇開了，“你還知道你是閨閣女子呀？你有一點閨閣女子的樣子嗎？你也就是剛纔在祖母面前象個閨秀的樣子。”
被人如此當面揭短，雪花當然不幹，剛要伸手去擰叮叮的臉，一聲輕咳傳來，雪花伸出的手又退了回來。
韓嘯一身月白錦緞長袍，緩步邁入了涼亭之中。
“哥哥。”叮叮起身叫了一聲，然後眼角掃向雪花。
雪花看了一眼韓嘯的臉色，雖然仍是略顯蒼白，但比昨日要精神了許多，不知情的根本看不出他身上有傷。
“見過世子爺。”雪花落落大方地斂衽一禮。
韓嘯頷首，如寒星般的眸子看向雪花，“祖母，……沒爲難你吧？”
猶豫了一下，還是問出了口。
終歸，他還是不放心她。
“老夫人對我很好，還賞了這個。”雪花說着，晃了晃手腕上的佛珠。
韓嘯的眸光一沉。
“二夫人也賞了玉鐲。”雪花又晃了晃另一隻手。
-本章完結-